作者：朱砂
艾伦站在一边看着：“质地是再生棉，搜索艇上只有这种材料。至于式样，因为你的衣物只保留了部分残片，所以复原也只能复原出大体样式。”
严培把衣服摸了又摸，终于不能不相信了：“我——这真是一千五百年之后？”
艾伦总算松了口气：“根据你身上残留衣物的C14分析，你在雪下确实呆了这么久。”
严培木然点头：“是，我是2011年11月11日被埋的。但是，埋了一千五百年我都没死？”
艾伦淡淡地回答：“是的，雪下温度合适，使你进入了休眠状态。”
严培怔怔地坐着，简直难以置信自己有这么好运气。低温休眠说起来容易，但人体细胞含水量很大，如果温度缓慢下降，在4摄氏度时水的体积增大，将把细胞胀破受损，即使再升温也难以恢复，所以别说休眠，就是冷藏个猪肉也要迅速降温。可是当时他被雪埋住，最容易的死法是窒息而不是冻死，最后居然休眠了，又居然被一千五百年后的人挖出来，又居然完好无损地醒过来，这几率也太……
“我的运气未免太好了吧？”
艾伦看了他一眼：“也未必。”
严培皱眉：“什么意思？难道因为我是一千五百年前的人，所以不享有任何人权？还是因为我身无分文，最后只能饿死？哦，我记得刚才你说有更重要的事要跟我谈，是什么？”
艾伦微微吁了口气：“我们终于可以谈正事了。是这样，我们，确切地说，人类现在需要你的基因，希望你能配合我们进行实验。”
“基因？”严培挑起半边眉毛，“要我的基因做什么用？”
“这需要时间解释。简单的说，我们是需要未经改造的原生基因来做抗病毒实验。你可以放心，虽然是一千五百年前的人类，但你在这个世界里的人权与我们平等，绝对不会因为实验对你有什么伤害。”
严培立刻捕捉住了他话里的几个要点：未经改造的原生基因，抗病毒，人权平等。虽然命大从雪崩里活了下来，可是他现在等于一无所有地到了一个完全陌生的地方，不赶紧弄清楚情况，恐怕死都不知怎么死的。不过他还没说话，银亮墙壁上忽然开了一扇门，一个男人走进来：“博士，储能器已经准备完毕，可以出发了。这里离感染区不远，已经发现移动感染者，我们还是早点回去比较安全。”
严培只觉眼前微微一亮。男人看起来比艾伦略长几岁，黄种人，三十左右的年纪，正是男人的巅峰时期，一身黑色制服勾勒出颀长健硕的身材，第一粒扣子敞开着，露出结实的蜂蜜色脖颈。面部线条锋利，尤其是眉毛，笔直地挑在额角，像刚出鞘的军刀，咄咄逼人。一打眼间，两人的视线已经撞了一下。严培一勾唇角，大大方方地对他点头：“你好，我是严培。”
男人微愕，大概是没料到反而是这个人主动打招呼，目光在严培光溜溜的身体上打了个转才点点头：“沈啸。”
严培追问一句：“是中国人吗？”说完才想起来，刚才艾伦说已经没有法国只有新欧洲共同体，那估计中国也没有了吧。
果然沈啸淡淡地说：“新欧籍华裔。”说完就不理他了，转头对卢梭博士说：“博士，既然人都醒了，实验可以回去做，现在返航吧，我必须保证您的安全。”
卢梭博士看来对他的话还是比较重视，终于把眼睛从显示屏上拔了下来，一边点头说：“那就返航吧。”一边紧盯着严培，“我能先取你几根头发吗？在返航的路上可以先分析一下。”
严培立刻一偏头：“且慢。”卢梭博士的手很尴尬地停在半空中。严培眯起眼睛一笑，“博士，总得让我先穿上衣服吧？”
艾伦干咳了一声：“对不起，我父亲比较着急。因为现在情况确实十分严重，实验进行得越快，能拯救的人就越多。”
严培不紧不慢地穿着衣服：“博士，请等一下。我人都在这里了，跑不了。刚才你们说到未经改造的基因，还有病毒什么的，是不是能给我解释一下呢？至少让我知道，你们需要我的基因做什么，现在地球又是个什么情况。既然你们说我有与你们平等的权利——我这个人比较实心眼，就相信了——那么我想知道自己现在究竟处在一个什么样的环境里，应该也是合理的吧？”
艾伦没想到他这么难缠，忍不住抬起手来又去按太阳穴。旁边的沈啸也忍不住看了严培一眼。淡淡的一眼，严培却很明白他眼神里的意思——你实心眼？骗谁呢！
严培对他呲牙一笑。沈啸从进来就一直笔直地站着，好像他本来就站在那儿，而且能一直站下去似的，腰背笔直，然而肌肉是放松的。严培识货，知道这家伙用着最省力的法子站着，而同时又保持着对外界的警惕，随时能够做出反应。这是长期训练出来的结果，这家伙应该是个军人或者警察吧？就是不知道现在是不是还这么叫。严培心里琢磨着，发现沈啸衣领上也有一枚徽章，因为是黑色的，所以在黑制服上很不起眼。徽章上是两把交叉的短剑图案，不知道代表着什么。
严培这家伙打小不知道啥叫脸红，既然沈啸已经看了他一眼，他也不管这眼神是鄙夷还是谴责，正好打蛇随棍上，笑眯眯地说：“沈先生，你说是不是？对了，沈先生既然是华裔，还会说中文吗？”
沈啸没搭理他，只对艾伦点了个头：“你们谈，我去控制室，回到地下城还需要十个小时，你解释什么都足够了。”
第3章 基因改造
“……从一千五百年前到现在，人类做过两次基因改造，目的是为了对付那些不断进化的病毒。”艾伦比他的父亲更早地意识到要严培交出头发不是件容易的事，于是把父亲打发去休息，自己开始解释严培的一连串问题。
“基因改造……”严培上下打量艾伦，“外貌上似乎没什么变化，那么是智力格外提高，还是有什么隐藏能力？比如说肢体再生或者——”
“没有。”艾伦又开始觉得头疼，立刻打断了严培的发散思维，“我刚才说过了，基因改造的目的是对付不断进化的病毒。从前对病毒采取的是疫苗法，一千五百年前——我对历史没有什么研究——应该是已经消灭了天花、脊髓灰质炎、猩红热几种传染病吧？不过据我所知，立刻又出现了SARS、HIV、癌症，对吗？”
“癌症也是病毒？”严培疑惑。
“是的。”艾伦很肯定地点头，“这属于吞噬性病毒，本质上跟HIV没有什么两样，只是外在表现不同而已。”
严培没话说。第一他对病理学没什么研究，第二中间差着一千五百年呢，想说也不知说什么。
艾伦看他终于不再发问，心里松了一下，继续说：“所以病毒其实也是在进化的，消灭了一种，另一种更高级的就会出现，可以说，我们消灭的不是某一种病毒，而是病毒的某种低级存在形式。这种消灭会刺激病毒更快地进化出更高级的形式，威胁依旧存在。可以说，完全没有病毒的情况是不存在的，即使存在，也只是极短暂的，是一种不稳定的临界状态，随时可能崩溃，并且一旦崩溃可能造成更大的危险和损失。”
严培怀疑：“疫苗法就是在人体内增加对某种病毒的抵抗力吧？病毒在进化，疫苗也可以进化，难道不行吗？”这一串病毒病毒的，听得人头晕。
艾伦揉揉眉心：“疫苗法是永远跟在病毒进化后面的，每次病毒的大变异，疫苗的研制都要慢上一步，造成大面积的死亡。尤其在病毒的进化越来越快的时候，疫苗法的弱点就更加暴露出来。实际上，在2105年，地球曾经爆发过一次病毒大变异。那时候温室效应达到了顶点，对病毒的进化极其有利，短短一年时间，地球上发现了四十六种新型病毒，其中有十一种是已经灭绝的病毒的新进化形式，而另外三十五种则是从未发现过的。在医学史上，曾把这一年称为病毒学的寒武纪生物大爆发。在这种情况下，疫苗的研究严重脱节，是根本不可能跟上的。”
“死了多少人？”严培也觉得有些惊心。
艾伦想了想：“六年之内陆续死去十六亿八千三百万人。另有约十八亿人口留下各种后遗症，整个地球的文明史倒退了大约十年。”
严培悚然：“所以就有人想到改造基因？” 虽然这些数字都是抽象的，但实在太庞大，几乎相当于地球的一半人口了吧？当然，他是按2011年的人口数算的。
“是的。当然没有那么顺利，从提出构想到实现第一次改造，大约用了六百三十四年。到第二次改造，又用了三百年。正因为经过了两次改造，所以地球上现在已经不存在活体的未改造基因，仅在基因库里保存了一部分标本。然而石化症来得太凶猛，基因库的电脑系统瘫痪，无法从数以亿计的标本中分辨出哪些是未经改造的。因此我父亲想到寻找旧人类的遗体这种方法。”
“旧人类？”严培眯起眼。
艾伦淡淡地说：“是的，这是习惯的叫法。基因改造之后的人类称为新人类时期，改造之前则称为旧人类时期。”
“好吧。”严培决定不去计较这种事，因为他有更好奇的事，“基因怎么改造？增强基因的免疫力，使之能抵抗各种病毒？”
艾伦看了他一眼：“这还是传统的疫苗法的思维。基因改造用的是开放法，将病毒组入基因链，搁置在垃圾DNA片段中，在合适的时候从基因链上断裂开来，排出体外。”
“垃圾DNA？据我所知，人类在2007年就开始重新审视所谓的‘垃圾DNA’了，在其中发现了大量的RNA，好像有几十万种。其中还有预防肿瘤细胞生长的，是关闭那个……”严培冥思苦想，但死活想不起来那一长串的名字。
“调控二氢叶酸还原酶基因，DHFR，控制DHFR可以抑制癌细胞扩增。”艾伦流利地用术语把严培的气焰压了下去，“确实，2007年人类从垃圾DNA片段中大约发现了50万个RNA，但是百分之九十九功能未知。甚至到今天，这个比例仍然保持在百分之九十五。所以我们可以认为，虽然垃圾当中可能含有金子，但绝大多数垃圾，它们就是垃圾。”
严培耸耸肩：“好吧，既然你们已经进行了基因改造，为什么忽然又想起要未经改造的基因了？”
艾伦的表情有些复杂，过了几秒钟才说：“因为一种新型病毒的突然爆发，地球上所有的人类都无法抵挡，甚至，已经无法自行生成疫苗。”
“嗯？”严培挑起眉，“刚才你还说疫苗法是落后的。”
艾伦太阳穴抽痛：“基因改造后的九个世纪里，没有任何病毒能够大面积流行起来，证明了开放法的可行。只是，除了一种例外：石化症。”
“石化症是两年以前发现的，最初出现在阿拉伯国家，后来三个月之内在各大洲同时爆发。感染者首先表现为表情呆滞、思维缓慢，然后动作开始迟缓，各种神经缓慢坏死，最后从内脏开始硬化，直到体表皮肤。完全感染者将——变成一尊石像。从骨骼到肌肉全部硅质化，死亡之后如果受到撞击，将像石头一样碎裂，有些受到剧烈震动之后甚至沙化，变成一堆细沙。”
严培睁大眼睛：“这，这是什么病毒？”
艾伦摇头：“全球生物学家努力研究了一年多，仍旧没有任何进展。这个时候有人重新提出疫苗法，但人类的身体已经不能自行生成疫苗。而人工制造出来的疫苗……”
“无效？”
“不仅仅是无效。”艾伦叹了口气，“人工疫苗在最初一段时间里抑制了人体石化的进程，甚至能将已石化的部分不同程度地软化。”
“那不是很好吗？这正是有效的表现啊。”
“但是，注射了疫苗的人，在大约一个月后爆发了嗜血症。他们变得狂躁，极富攻击性，见了任何活着的生物都会去扑咬，吸血。研究表明，人工疫苗并没能抵抗病毒，而是将病毒转化为了另一种形式。虽然现在还不明白为什么石化症会演变为嗜血症，但那些感染者体内的器官已经变化，几乎不消耗能量，只在大脑保持了部分活性，用极少的能量来维持活动。它们的全部意识就只剩下撕咬和吸血。”
严培怔怔地看着他：“你是在给我讲生化危机吗？”
“生化危机？”艾伦闭上眼睛略微想了一下，“那是什么？对不起我是物理学者，对生物史确实不太熟悉。”
“……是一部电影。说的是某种人工制造出来的病毒可以把人变成僵尸，就是死后还会活动的那种。僵尸的基因是变异的，失去意识，但是拥有极强的生命力和抵抗力。他们会撕咬吞吃见到的活人，正常人如果被他们咬伤或抓伤，就会感染病毒，也变成僵尸。”
“哦——”艾伦想了想，“听起来倒有点相似。嗜血者的力量也比普通人更强，除非打穿大脑，否则无法彻底杀死它们。不过它们不吃人，只是吸血。但是从感染方式上来说嗜血症与石化症是相同的，无须被抓伤或咬伤也会感染，它的感染方式非常多，几乎无孔不入。”
“我的天……”严培喃喃地说，“你刚才说，嗜血症是因为注射了人工疫苗引起的，那么没有注射的人应该没有危险吧？”
“你没有理解我的意思”艾伦又叹了口气，“是人工疫苗刺激生成了新病毒，而且从某种程度上来说——石化症只是个人的死亡，嗜血症却会攻击别人，会造成更大的混乱和恐慌。因为是同一病毒的两种变异形式，所以它们的感染能力基本是相同的。”
“那岂不是说，所有的人都有爆发嗜血症的可能？”严培不由自主地稍微往后退了一下，同时观察四周有没有什么趁手的武器。
艾伦看出了他的意图，略带讽刺地笑了笑：“放心，嗜血症也有前兆，首先就是精神恍惚反应迟钝，在这一点上嗜血症与石化症是相同的。”
“哦……”严培松了口气，“不过你说嗜血症患者的力量比普通人更强，到底强到什么程度？”
“严先生！”艾伦终于发现严培是个打破砂锅问到底的性子，如果这么一直讲下去，估计到了地下城他们也拿不到一根头发，“这件事说来话就长了。现在地球急需未经改造的基因标本，时间就是生命，能否请您先贡献几根头发，然后我来慢慢向您讲述？”
严培捏捏自己的头发，笑了：“当然，既然地球需要，我当然愿意贡献。不过，仅仅只要贡献几根头发就能打败病毒？如果是这样的，我可以马上把头发全部给你们。”
艾伦头疼地看着他：“当然没有这么简单，这只是开始。”
“所以说，你们的后续研究可能还需要我贡献别的东西，比如说皮肤细胞，或者血液，甚至骨髓之类，对吗？”
艾伦觉得自己是在面对一个商人，而且是个奸商：“是的。可能需要。”
“哦，马丁博士，您知道我在雪里躺了一千五百年，我的亲人当然都已经离开人世了，所以在这个世界上我是举目无亲。而且缺少了一千多年的知识积累，我甚至不知道我能否找到一份养活自己的工作……”
“明白了。但是现在这种特殊情况，地下城实行配给制。即使您找不到工作，也能领到最低配给。”
“最低配给……”严培依旧笑眯眯的，“最低配给是什么标准呢？”
“每天三百克面包或者五百克土豆，二百克肉食，二百克蔬菜，三百克食用水。”
严培听得不寒而栗——连水都要配给，这样的日子，着实还不如死了好……
艾伦考虑了一下，又补充了一句：“我可以帮你找一份工作。其实地下城的生活跟一千多年前基本相当，并不像你想的那么……那么……高科技。比如说商业，从事商业就不需要特别的技术。”
老子根本没想什么高科技，只是不愿意去领什么最低配给！严培肚里嘀咕，脸上依旧保持着笑容：“我不知道基因改造之后到底会起到什么作用，不过据我对自己身体的估计，最低配给恐怕……如果我因为营养不良引发什么疾病，会不会影响到您的研究？”
艾伦终于明白这家伙绕来绕去的是要说什么：“你到底想要什么？”
严培做思索状：“您和卢梭博士是按什么标准领配给的呢？”
“主食比照最低配给提一倍，外加每月三次额外分配。”
“额外分配有什么？”
“巧克力、香烟、牛奶、水果，总之是这一类的东西。”
“哦，那得算是奢侈品了吧？”严培微笑，“刚才您说还有商业，那么商业显然不是能实行配给制的，在市场上流动的货品还是要用货币的吧？”
艾伦现在确定这家伙绝对是个奸商：“没错，作为政府供应的科学家，我们有少量货币供应，但以你的身份是绝对不可能的。”
严培笑起来：“当然当然，虽然我是个实验样本，但也不能跟两位博士比。那么地下城里还有别的样本吗？他们是按照什么标准来领配给的呢？”
艾伦有再好的耐心也被消耗掉了，沉着脸：“严先生，人类正处于危急关头，疫苗晚一天研究出来，就可能死去成千上万的人。”
严培手上一使劲就拔下几根头发来：“当然，看，我已经准备好把头发全部捐献出来了，只是做为一个珍贵样本，我希望能有一份较好的配给。当然，如果您现在把我麻醉并且切成几块放在培养液里慢慢使用，我也没有反抗能力，毕竟这是您的飞船不是？不过我不知道这样的基因是否会失去活性什么的，万一要是……”
“行了！”艾伦不愿意再跟他多说，“我会向政府申请给你最高配给，但仅限于此。如果你还需要什么，可以从我和我父亲的配给里匀一些。我能答应的只有这些。”
严培耸耸肩，把拔下来的头发放在掌心里递给他：“不知道有没有带出毛囊，如果没有合适的，欢迎再拔。”
艾伦没再说话，把他的头发接过去，装进一个试管，走到墙壁前不知按了什么，墙壁上滑开一道缝，他把试管放进去，缝隙关闭的时候，严培似乎听到一声欢呼，也不知道是不是那位卢梭博士发出来的。
艾伦转回身来：“回到地下城还有八个小时的路程，你可以休息一下，我需要去实验室——”
“不不不，”严培笑容灿烂，“我不累。我想——在这里走走看看，可以吗？”
艾伦强行按捺住想揉太阳穴的举动：“严先生，我确实没有多余的时间来陪你参观。等我们回到地下城，你可以——”
严培睁大眼睛露出无辜的表情：“我并不想占用您的时间，我想我可以自己走。我的身体恢复得很好，不会在半路上晕倒的。”
艾伦瞪着他，一句脏话到了喉咙口又被教养紧紧地压在舌头底下：“你没有授权——算了，走吧。”
严培笑嘻嘻地跟着他参观了搜索艇。其实搜索艇体积并不大，只有四间舱室：休息舱、储存舱、驾驶舱和急救舱，最大的舱室不过十个平方，最小的驾驶舱只有四个平方，除了控制台之外几乎就没空间了。沈啸正坐在控制台的椅子上，四周的液晶屏上闪动着不断向后掠去的连绵山峦，几乎让人觉得这驾驶舱的舱壁是透明的，一眼望出去看见的就是真实的景物。
沈啸眼角余光瞥见严培，眉头微微一皱，看了艾伦一眼。艾伦极轻微地叹口气：“严先生，搜索艇你已经看完了，现在——”
严培假装没看见沈啸的目光，笑嘻嘻地站着不动：“这搜索艇是用什么做动力的？低空飞行飞得这么平稳，又没有噪音？”