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这件大衣是中长款，纽扣不多，半分钟就能扣好。腰上有几个挂腰带的棉扣，但上面却没有腰带。王孝宁扣好全部扣子，双手在腰上捋了一下，大约是因为没有捋到本该挂在那里的东西，手指一顿，又向大衣下摆挪去。
花崇这才出声：“腰带呢？”
王孝宁动作一顿，没反应过来，“什么腰带？”
花崇略一抬下巴，“你这件大衣，不是应该有一条腰带吗？我看你刚才那动作，像是想系腰带？”
“腰，腰带……”王孝宁支吾着，“不知道丢哪儿去了。”
花崇已经看过醉香酒楼的监控视频，在进入大堂和包房的时候，王孝宁大衣上的腰带就不见了。
“那你还记得是什么时候丢的吗？”花崇问。
“这我哪记得？”王孝宁不耐烦道：“你们不去破案，反倒要帮我找腰带？”
花崇哼笑一声，将王章炳的勒痕照片摆在桌上。
王孝宁先没看出那是什么，明白过来之后惊叫道：“你，你……”
“你父亲是被勒死的。”花崇淡淡地说：“勒痕里藏着一些棉纤维，这些棉纤维，来自你身上这件大衣。”
王孝宁瞳孔骤然紧缩，脸上的血色褪去，几秒后，惨白的嘴唇开始剧烈抖动。
“现在你明白，我为什么那么关心你的腰带了吧？”花崇食指隔空点了点，“你的腰带，或许就是勒死你父亲的凶器。”
王孝宁哑然地摇头，眼睛瞪得巨大，“不，不是我，你们搞错了，不是我！”
花崇审视着她，少倾，问：“不是你，那是你的丈夫张冲戚？”
王孝宁半天没说出话，双手先是用力抓着大衣，接着拼命扯开纽扣，像摆脱什么怪物似的将大衣扯了下来。
但衣服易脱，罪行难清。
“和冲戚没有关系！”王孝宁颤颤巍巍地说：“腰带早就不见了，根本不在我手里，我怎么可能拿它去勒死我父亲？你，你们不信可以查监控，腰带一直没在我衣服上！”
“你可以事先将它收起来，放在包里，或者大衣口袋里。”花崇捡起被扔在地上的大衣，随手抖了两下，拍着口袋道：“这口袋的深度，放下一条腰带不成问题。”
王孝宁再次抢过衣服，“你这是凭空想象！”
“我这是基于证据的推理。”花崇双手撑着桌沿，直视王孝宁的眼，“你和你的丈夫在用餐时进入休息室，是去干什么？”
“我们……”
“你想说，你们是去给你父亲送汤？”
王孝宁低下头，挣扎了许久才道：“我和冲戚不是一同去休息室的。”
“你独自进去？然后他也独自进去？”
“我……”王孝宁眼睛红了，“我真的只是想去喂我父亲喝一碗汤，勒死他的不是我！”
“喂汤？你有这么孝顺吗？”花崇道：“之前在外面，我听你和王诺强几人吵架，你对你父亲可是半点孝心都不想尽啊。怎么会突然想起给老人家送汤？”
王孝宁抖得厉害，脖颈上松垮的皮肉拉出一条条紧绷的线。
花崇逼问：“你为什么要去休息室送汤？”
几分钟后，王孝宁突然阴沉下去，发出一声怪异的笑，“样子，总是还得做吧。”
花崇在王孝宁眼中看到冷漠与自嘲，这个没有孩子的五旬女人，似乎是真的仇视患病的老父亲。
“再怎么说，今天这顿饭也是给老爷子祝寿，他们都装模作样进去与老爷子‘聊’了几句，我不进去一表关心说不过去吧？”王孝宁说着摇摇头，“但他只宠他的大儿子、幺女儿，房子给大儿子，钱接济幺女儿，我这个夹在中间的，简直像他捡来的。从小他待我就不怎么样，好的东西都给王诺强王楚宁，什么时候轮到我了？我结婚，他可是连嫁妆都没准备。我不生小孩，他便更看不上我，有好处的时候从来想不到我。他疼完王诺强王楚宁，又疼王松松季灿，终归没有我的份。现在他老了，痴呆了，屎尿都得由人把，就想起我了？我呸，凭什么？不过装孝顺我还是会的。”
王孝宁再次笑起来，“不过就是端一碗汤嘘寒问暖吗？这我会啊。”
花崇分析着王孝宁的话，眉心渐渐皱紧。
王孝宁的腰带是凶器，但如果王孝宁并非凶手，那么凶手是谁？
凶手提前将腰带藏了起来，想要嫁祸给王孝宁？
谁有机会悄悄拿走腰带？
腰带现在在哪里？
显然，张冲戚是最容易将腰带藏起来的人，并且也有杀害王章炳的动机。但张冲戚为什么要陷害王孝宁？这不大能说通。
至于包房里的其他人，作为亲戚，即便是感情有裂痕的亲戚，平时也少不了相互接触，那么其中任何一个人都有机会拿走腰带。而对王孝宁来说，腰带丢失或许不是什么大不了的事，她甚至不会想到，自己的腰带是被人蓄意偷走的，只会认为是自己粗心大意弄丢了。
毕竟在正常情况下，没有人会去偷别人的腰带。
花崇问：“你再回忆一下，大概什么时候发现腰带不见了。”
王孝宁心情稍微平静了些，“前几天……我真的不知道。”
“如果我说，有人偷拿你的腰带，去勒死了你的父亲。”花崇说：“你觉得这人会是谁？”
王孝宁讶异地张着嘴，下巴与脸颊的线条轻微颤抖。
“你想到了某个人，是吗？”
“没有，我不知道。”王孝宁别开眼，“我没有杀人，我也不知道是谁杀了我父亲！”
灯光洒落在桌上，王孝宁的脸上是一片阴影。
花崇盯着她，知道她心里已经有了答案。
偷腰带的人是张冲戚。
但她却不愿意将这个答案说出来。
方才在外面，王孝宁万分泼辣，一会儿说王松松是凶手，一会儿说王楚宁王诺强不无辜，如果她认为腰带是被这些亲戚拿走的，她一定会说出来。
如今她选择沉默，那么她想到的人就只可能是张冲戚。
这个答案，让她难以接受。
正在这时，柳至秦的声音从耳机里传来。
“花队，你来一下，张冲戚有话要说。”
??
“是她一个人做的，我不知道！我比她先进休息室，那时候老爷子还好好的！”张冲戚挺着腰背，尽量使自己看上去问心无愧，可眼中的躲闪已经出卖了他。
“张冲戚最开始坚称自己与王孝宁都和王章炳的死无关，但当我告诉他，凶器可能是王孝宁的腰带时，他的说辞很快就变了。”柳至秦道：“他先是很震惊，震惊之后，开始撇清自己。”
“看来他已经认为王孝宁是凶手了。”花崇略感唏嘘。王孝宁和张冲戚夫妻数十年，没有孩子作为婚姻的纽带，却也没有分崩离析，感情似乎不错。但在一条腰带面前，张冲戚轻而易举地将妻子推了出去，而王孝宁始终不肯说出对张冲戚的猜疑。
“我综合了包房里所有人的说法，大体捋出他们进出包房的顺序。”柳至秦说：“王松松将王章炳推进休息间，逗留几分钟后离开。之后是王楚宁，再之后是王诺强朱昭夫妇，接着是张冲戚，最后是王孝宁。这个顺序很重要，因为如果不是他们集体作案，互相包庇，那么凶手就只可能是王孝宁。他们刚才吵得厉害，互相指责，但实际上，不管是王孝宁对王松松的指责，还是其他指责，都是不成立的。王松松最先进入休息室，如果王松松动了手，那么后续进去的人肯定会发现。”
“王孝宁忽略了这一点，才信口雌黄。”花崇分析道：“那照这个顺序，在王孝宁之前进入休息室的人都没有嫌疑，王孝宁是唯一的嫌疑人。”
“但也难说。”柳至秦摇头，“他们不一定要从包房进入休息室，休息室的另一扇门位于监控盲区，任何人从那里进入，都可能作案。1点半之前，除了王孝宁、王松松，其他人都从包房离开过。他们可能是去卫生间，也可能是绕路去休息室。”
“王松松的嫌疑可以排除了。他第一个进入休息室，中途没有离开过包房，没有作案时间。”花崇说，“关键是那条腰带，凶手在使用腰带之后，将它放到哪里去了？如果凶手正是包房里的人之一，那‘他’作案之后肯定无法将腰带带离太远。就地处理的话，怎么处理？火烧太引人注目，时间也不够。”
“李训他们在醉香酒楼附近没有发现疑似王孝宁腰带的东西。”
“奇怪……”
柳至秦问：“如果凶手将腰带藏到了远离现场的地方呢？”
“那‘他’就不可能是包房里的人。”花崇说：“这和我们的另一个思路倒是合得上——凶手并非王章炳的子孙，‘他’从摄像头的死角进入休息室，勒死了王章炳。但问题是，这个人为什么会有王孝宁的腰带？”
柳至秦沉默，眉心松开又皱紧，“我们之前可能把这个案子想得太简单了。”
花崇点头，“包房里的每个人都有动机，并且除了王松松，都有作案时间。王楚宁还做好了作案的准备。但凶手却可能是另外的人。”
两人都在思考，一声痛哭突然自审讯室的方向传来。
得知张冲戚所说的话后，王孝宁崩溃大哭，哭声嘶哑，像从肺腑中挤压而出。
“王孝宁对娘家人没有什么感情，对张冲戚倒是情谊深重。”花崇道：“她没有想到，张冲戚会这么容易就‘抛弃’了她。”
??
梁萍侧身躺在床上，痛得彻夜难眠。快天亮时好不容易有了些许睡意，又不得不起来给家人做早餐。
冬季天冷，没人愿意早起，儿子起床气很大，早餐若是不合胃口，就摔碗踹桌。梁萍生怕触了儿子儿媳的霉头，又不知道他们想吃什么，只好做了清汤馄饨和红汤糍粑，还煮了几个茶叶蛋，熬了一锅小米粥，心想多做一些，他们想吃什么就吃什么。
但儿媳突然说想吃街口的香菇粉丝包子，不想吃家里的早餐。
儿子没说话，阴郁地坐在桌边。
梁萍见势不妙，立即颤巍巍地拿起钥匙和钱包，“我这就去买。”
户外干冷，梁萍出来得急，忘了披上外套，快步走到街口时，手脚都快冻僵了。
买回包子只花了一刻钟，但儿媳很不高兴，不仅没有接过包子，还愤愤地说：“不吃了不吃了，这么慢，想害我迟到啊？”
儿子丢开筷子，和儿媳一同离开，将门甩出一声巨响。
梁萍愣在原地，眼里渐渐有了泪。
但她委屈了几十年，心已经彻底麻木了。只要不挨“家法棍”，好像一切委屈都不算什么。
这时，丈夫的卧房里传来一声怒骂，“大清早搞什么？死婆娘，你闹出那么大的动静是想气死我？”
梁萍本能地缩了缩，不敢说响动都是儿子儿媳弄出来的，想了想又觉得解释不解释都没有用。
反正在这个家里，所有的错都是她的。她很早就没了工作，以前靠丈夫生活，如今靠儿子儿媳的工资生活，她连反抗都没有立场。
做好家里的清洁，梁萍出门了，不敢再拿音箱，也不知道不跳广场舞，自己还能做什么。
虽然同在长陆区，但梧桐小区离梁萍家所在的小区还是有几站公交的距离。梁萍无所事事，鬼使神差地想去梧桐小区看一看。
她很羡慕那些被杀死的老人，对她来说，死亡是一种解脱。
时隔数日，梧桐小区外依旧停着警车，滨河休闲区安静得只听得见水流的声响。梁萍站在梧桐小区门口向里张望，很快被警惕的保安请离。
她没有去处，腰背痛得直不起来，只好走到滨河休闲区，找了个石凳坐下，出神地望着奔流的河水。
恍惚间，她感到有人站在自己身后。可是转过身，又什么都没看到。
??
出了命案，开业不久的醉香酒楼关门歇业，连带旁边的几个餐馆都受了影响，住在附近的居民议论纷纷，不到一天时间，就编出了好几个凶杀案版本，听众最多的一个版本是——王家三兄妹狼心狗肺，祝寿宴残忍杀害老父。
花崇听了一耳朵，没往心里去，和柳至秦一同绕到醉香酒楼的后门，看了一会儿道：“如果凶手作案之后，从这个门离开，那没有任何一个摄像头能拍到‘他’。昨天中午店里有三个婚宴，异常繁忙，如果‘他’假扮成服务员的样子，应该没有谁会注意到‘他’。”
柳至秦微仰着头，看向屋顶，“我还是想不出，凶手如果是外人，那作案动机是什么，为什么一定要用王孝宁的腰带勒死王章炳。花队，这案子不会和梧桐小区的案子有关联吧？”
“被害者都是老人，这是它们唯一的关联。”花崇说：“一边是非常专业的割喉，一边是不那么专业的勒颈，凶手还将棉纤维留在了死者的脖颈上。两起案子的凶手基本上不可能是同一个人。”
得知警察又来了，老板匆匆赶到，满脸难色，一来就问：“那个，凶手抓到了吗？”
花崇反问：“你有什么线索要提供吗？”