绅士的仆人 第17章

作者:脂肪颗粒 标签: 穿越重生

  ……

  用晚餐的时候,二小姐和三小姐各自占据了男爵左右两旁的位置。

  相比于一年前,玛格丽特对男爵的态度简直是天上地下,她不停的引起话题,说一些逗趣的故事,企图引起男爵的兴趣。

  “那个老女人,简直像是巴尔扎克书里走出来的守财奴,你猜怎么着,她的一条裙子穿了二十年,却把珍贵的衣料锁在壁橱里,等再打开时,全都被虫子蛀满了洞……喔……”玛格丽特夸张的摇动扇子:“最让人惊讶的是,她把蛀满了洞的衣料拿出来,给女儿们做了新裙子,还让她们穿着这些裙子参加聚会。”

  “哦,难以置信……”子爵夫人用扇子挡在嘴边,轻轻摇晃,然后合起扇子,不经意的指了指男爵的方向。

  玛格丽特这才注意到,男爵根本不发一语,也并没有被她欢乐的话题吸引,玛格丽特脸色变了变,于是停下口若悬河的表演。

  凯瑟琳翘了翘嘴角,柔声对男爵说:“今晚的食物非常不错,贵府的厨师很棒。”

  男爵微笑了一下,向她点头致意:“您喜欢就好。”

  “说起来,大人是在肯特郡长大的,必然喜欢那里的特产,维兰特香肠。”凯瑟琳说。

  “是的。”男爵品了一口红酒说:“我的确很喜欢。”

  “我也很喜欢,可惜现在是夏天,如果是秋天的话,我们就可以品尝这份美味了,我记得格兰郡有位诗人还曾经写过关于这种食物的诗歌,似乎是叫《海岛颂》,讲述了一个无家可归的人,流落在……”

  男爵更喜欢家常话题,显然凯瑟琳小姐摸对了门路,而玛格丽特则只能生闷气。

  晚餐过后,我来到二楼的客房,我的妹妹安琪住在这里,当然了凯瑟琳小姐也住在这里。

  作为一位贵族小姐,凯瑟琳少说有四位贴身女仆,她们一天二十四个小时守候在小姐身边,但今天比较奇怪,四个女仆统统守在房间门口。

  安琪看到了我,她兴奋的跑过来,搂住我的脖子亲了一下,然后悄悄跟我眨了眨眼。

  随后我听到了凯瑟琳小姐房间里的吵架声。

  “别以为我不知道你做了什么,我不会放过你的!”玛格丽特小姐正歇斯底里的尖叫。

  “你还要我给你解释多少次,衣带的事情根本不是我做的。”凯瑟琳说。

  “你这个贱货,把我害的身败名裂,我得不到我想要的,你也休想得到你想要的!”

  我没有继续在门口听两姐妹的大战,而是把安琪带去了我的卧室。

  “这儿真不错。”安琪四下打量:“我听说贴身男仆的地位很高,原来是真的。”

  “怎么样?凯瑟琳小姐对你好吗?”我问。

  安琪无所谓的点点头:“凯瑟琳小姐对我很好,看来她的确想通过我打听男爵的消息。欧文哥哥,你说男爵会娶凯瑟琳小姐吗?”

  “我不知道男爵的想法,你希望男爵娶她吗?”我问。

  “一点也不。”安琪哼了一声,得瑟的说:“不管凯瑟琳小姐是否嫁给男爵,哥哥都是未来子爵大人身边的贴身男仆,说不定还会成为莫蒙庄园的管家呢,到时候安排我到子爵夫人身边当贴身女仆还不是轻而易举的事情,干嘛一定要帮凯瑟琳那个婊子?”

  “你刚才不是还说凯瑟琳对你很好吗?怎么转眼就叫她婊子?”

  小姑娘瞪着大眼睛说:“她当然是个婊子,表面上对我很好,背地里却让女仆们欺负我,然后她再出面搭救我,好让我感激涕零,她真当我是乡下来的蠢货吗?”

  我听后无声的笑了起来,安琪还在控诉凯瑟琳:“到这儿之前,凯瑟琳还送了我一对银耳环,转弯抹角的让我从哥哥这里打听消息。还是小姐呢,居然这么小气,送我一对银耳环就想让我帮她当上未来的子爵夫人,哈……”

  我们兄妹几个自小跟着酒鬼母亲讨生活,早就习惯应付各色各样的人,其中以安琪最机灵,她九岁的时候就能从酒贩手里为母亲讨来便宜的劣质酒,再想法设法哄着母亲给她和妹妹食物吃,凯瑟琳对付女仆的那套在安琪身上可不管用。

  “那你怎么应付她呢?”我好笑的看着她。

  “我当然是装成又蠢又笨的乡下姑娘了,蠢到搬个水瓶都会打碎呢,尊贵的凯瑟琳小姐怎么放心让我干活,只能吩咐我多来找哥哥聊天了。”安琪得意的说:“说起来凯瑟琳小姐和玛格丽特小姐都想要嫁给那位男爵大人呢,她们最近吵得可凶了,玛格丽特小姐不知为何,认定是凯瑟琳小姐设计她失去了威尔逊子爵。”

  我点了点头说:“可想而知。”

  安琪又拽着自己的裙子转了一圈,露出了一双漂亮的新皮鞋,她笑嘻嘻的说:“怎么样?漂亮吗?我说这是我自己买的,其实这是玛格丽特小姐送给我的,连她都要来讨好我呢?哥哥跟着奥斯卡男爵真是有出息了呢。真盼望布鲁斯子爵早点死,这样男爵大人就可以继承子爵的头衔和庄园了,哥哥会成为子爵的贴身男仆,而我会成为子爵夫人的贴身女仆,我们家的好日子就要来了,再也不用过苦日子了。”

  我搂着安琪的肩膀拍了拍她,我们兄妹都是过惯苦日子的,自从父亲离开家后,穷苦的生活更是雪上加霜。

  “我来王都前,母亲还要我打听父亲的消息呢,母亲真是傻……”安琪冷哼了一声,又抱怨道:“她还把我的工钱都要走,去买酒了,再这样下去,我以后都不回去了。”

  “别担心。”我说:“我会给她钱的。”

  “哥哥干嘛对她这么好?她从来不管我们死活,就知道喝酒。”安琪说。

  “不,就是因为有她在,我们才都好好的活着,如果她也像父亲一样一去不回,我们兄妹现在又在哪里呢?”我叹息着说:“这些我从前也不懂的,直到……”

  我没有对安琪说教,她只是个十五岁的小姑娘,哪怕是我,前世时不也一样不管母亲和妹妹们,只顾自己吗?

  我把安琪抱在怀里:“对不起,哥哥没有好好照顾你们。”

  “才不是。”安琪嘟囔着:“家里的粮食都是哥哥买的,没有哥哥我们早就饿死了。”

    

第24章

  没过多久,凯瑟琳的贴身女仆阿黛尔来叫安琪了。

  “欧文,凯瑟琳小姐想见你。”阿黛尔对我说。

  我和安琪对视了一眼,跟阿黛尔来到了凯瑟琳小姐的卧室。

  显然,刚才玛格丽特来大闹了一场,房间里还有摔碎的花瓶和茶杯,凯瑟琳小姐脸上还有未干的泪痕。

  “哦,抱歉,我这里乱糟糟的。”凯瑟琳一脸难过的说。

  “小姐,发生什么事了吗?”既然她故意让我看到这样的场景,我又怎么能不配合她呢。

  “又是玛格丽特小姐!”出人意外的,妹妹安琪来打抱不平了,她气呼呼的对我说:“玛格丽特小姐总是欺负凯瑟琳小姐。”

  “住口,安琪,不许你责怪玛格丽特。”凯瑟琳擦擦眼泪说:“姐姐自从爆出了丑事后就一直心情不佳,她会胡思乱想也情有可原,我不会责怪她的。”

  如果是前世的我,必定有感于这位小姐的善良和宽容,可现在我只觉得她演戏演的很好,她的眼泪说流就流,简直比剧院的演员还厉害。何况她演出这场戏,在很大程度上,是希望我告诉男爵吧。

  “奥斯卡大人还是每天都骑马吗?”凯瑟琳问。

  “是的,小姐。”

  “他最近读了些什么书?”

  “有关法律方面的书,可惜我不识字。”

  凯瑟琳的眼中流露出一丝不满和鄙夷,脸上却温柔的笑着:“欧文也该学学识字了,要成为男爵的贴身男仆可不是那么简单的事情。”

  “您说的是,小姐。”我欠身说。

  “男爵在王都有相熟的女性吗?”凯瑟琳红着脸问了这个问题,其羞涩的神态简直跟那位艾米丽小姐如出一辙。

  “有。”我点了点头:“有一位伯爵的女儿,跟男爵大人相谈甚欢。”

  “伯爵……”凯瑟琳皱起了眉头:“是哪位伯爵?”

  “是哈洛克伯爵,说起来这位大人不久后就要来德尔曼庄园了……”

  ……

  几天后,哈洛克伯爵的马车来了,陪同的还有他的女儿艾米丽小姐。

  艾米丽小姐很有涵养,遇到声名扫地的子爵一家,竟然连眉头也没皱一下,十分有礼的与子爵一家攀谈了起来。

  聪明女人之间的硝烟一般很隐蔽,有时候男人甚至根本察觉不到,或者说即使察觉到了,也会当成笑话,因为他们有远比女人勾心斗角重要的话题。

  哈洛克伯爵一入座就急急忙忙打开话匣:“我打算参与一项重要的投资,是关于新航路的棉花贸易,这次特意来找你帮忙。”

  “哦,海上贸易投资。”还没等男爵说什么,布鲁斯子爵就先插嘴了:“是有关新航路的吗,这我也听说了,之前投资的人都赚了大钱,是个好机会……”

  “伯爵大人,我们书房里谈。”男爵起身说。

  “是的,我们书房谈。”伯爵也意识到这里不是谈正事的地方,跟众人道别后,随男爵离开了客厅。

  布鲁斯子爵的脸色霎时难看起来,但他还没有脸皮厚到可以跟进书房,能跟进书房的只有我这个端着红茶的仆人。于是离开客厅之前,我看到布鲁斯子爵给了我一个意味深长的眼神。

  书房里,哈洛克伯爵正说的激动。

  “查理先生的提议我很感兴趣,可我现在手头很紧,需要你的支持。”他毫不脸红的说。

  “那位查理先生去找您投资了吗?”男爵皱起了眉头。

  “我知道他之前找过你,而你不肯投资。但你要知道这次新舰队的组建已经涉及了王室,国家想要开辟这条新航路,我们跟随国家的脚步,一定稳赚不赔。”哈洛克伯爵兴致勃勃的说。

  “即使如此,我也认为应该小心行事。”

  “既然想要赚钱,就不应该畏首畏尾。”哈洛克伯爵说:“放心吧,等资金回笼后,我一定马上归还欠款。”

  也许是伯爵坚决的态度,也许是因为王室的参与,男爵这次居然没有拒绝,他很爽快的给哈洛克伯爵写了支票,而哈洛克伯爵写了欠条。

  “好了小伙子,感谢你如此慷慨,我就知道您是最爽快的人。”伯爵兴高采烈的收下了支票,起身说:“到外面跟女士们坐坐吧,打打牌,喝点酒,你总是坐在书房里,难道不觉得沉闷吗?”

  “您先请,我稍后就到。”男爵微笑着欠身。

  伯爵离开后,男爵却轻轻地叹了口气:“看来这次要损失一大笔钱了。”

  刚才,男爵给伯爵开具了五万镑的支票,把一旁端盘子的我都吓傻了。

  “怎么?很奇怪是吗?预料到要赔钱,还把钱借给他。”男爵笑了笑说:“我捧这位伯爵大人已经有一阵子,手里有一大把他的欠条,但愿我的投资没有打水漂,他什么时候破产,我什么时候才能收回本钱。”

  “大人,您怎么知道一定会损失呢?我看伯爵大人很有信心的样子,还说有王室参与。”我好奇的问他。

  男爵大人起身,站到了窗边,他用手轻轻触摸冰凉的玻璃窗说:“伯爵大人的信心就像这玻璃,看似一片光明,实则非常易碎。他们都是看到利益就不顾一切冲上去的人,甚至不肯静下心来想一想。”

  “先不说这项计划能不能实现,最近我们国家和殖民地的关系越来越僵硬了,印花税的问题在上议院吵翻了天。”男爵低声说。

  这句话触动了我遥远的回忆,我忽然记起来,就在这一年,也许是半年后,也许是几个月后,北美洲的殖民地爆发了独立战争。

  “如果爆发战争,那么所谓的王室参与根本就是为了军事,一切投资都会变成泡影。”男爵摇了摇头说:“可怜这些傻瓜还一头栽进去。”

  男爵跟我说的全是非常私密的话,没想到他会把这么重要的事情告诉我。

  “对了。”男爵忽然说:“昨天听你说,你很想念家人,要不要我帮你把母亲和弟妹都接来德尔曼庄园?莫蒙庄园的税收很高,她们的生活很辛苦吧。”

  我心中微微一动,没想到我随便说的一句话他都记在了心上,却只能摇摇头说:“我母亲不会离开莫蒙庄园的,她一直在等父亲回家。”

  “原来是这样。”男爵叹息了一声:“有机会的话,我也会帮你们寻找。”

  “感谢大人的慷慨。”我说。

  男爵犹豫了一会儿,又说:“昨天我教你的十四行诗,你都看懂了吗?”

  “是的,我看懂了。”我点点头。

  “其实不过是闲暇时的娱乐,你不需要为此太过费神。我昨天透过窗户,看到你读书读得很晚,已经半夜十二点了,你还没有熄灯,早晨不到六点钟你就要起床,难道不觉得疲惫吗?”

  “您知道哪个窗户是我的房间吗?”我不由得开口。

  男爵脸色一红说:“仆人那边所有的房间都熄灯了,我想那个亮着的窗口就是你吧。”