香草门庭 第279章

两人彼此未待开口，先相视一笑。

“无事？”张绣先问道。

“无事。”荀襄点点头。

叔父令她镇守冀州，保一州平安稳定，她不曾治理过地方，原不知怎么做，却是阿姑给她提的建议，一道简单的办法巡察。

纵使什么也不懂，什么也不做，巡行郡县，对于宵小之辈也能起到震慑作用，目见耳闻之后，自然也就能明了民间之疾苦。

荀襄从其言而行。

政务都在郡县，她这个州牧本来也没有具体负责的事情，兵士闲着也是闲着。

四方巡行后，她才明白，叔父为何三令五申，叮嘱她要维持安稳。

才明白，何为百姓疾苦，小吏奸猾。

之前，巡行途中，她发现冀州此地，因为水网密布，水泽充沛，县、聚皆依水而建，城中水井数少，百姓多自河流汲水。

但今年天旱，如今又是枯水的寒冬，水位下降，河面封冻，取水就需滑下堤至河上，凿穿冰层，取水，再艰难爬上堤岸。

艰难且不提，多有百姓，因为不慎踩中冰层薄弱之处，掉入冰窟，溺水而亡。

针对这一现象，荀襄想了个办法。让各县在其近河处凿几个洞，再在堤上搭建几个汲水台，指引百姓统一在堤上水台汲水，就如井上汲水一般，安全又方便。

一点小事，并不费多少人力，很容易就有益一县百姓，没想到执行起来，却带来不少麻烦。

有搭建井台，让百姓付费取水的，有借此强征百姓劳役的，有以搭建井台为名，强拆百姓屋梁、强抢财物的。

县令、太守更换，小吏却无法完全更换，县令忙着上手公务，的确抽不出时间关注这一件小事，但袁氏刚倒了，就有人如此阳奉阴违，连一时半刻装老实都不能，也是实在大胆。

然而就到此，都还不算什么。

荀襄巡行乡里，威慑住一些奸猾之吏，有些地方原本要钱或者强征的，风闻她将至，也不敢再乱来。

县令们得到传报，正要也借此处理掉一批掾吏。

但让她没想到，竟然有人，借这一点小事，就差点激起了民乱。

一个小吏，先借政令名义，征调民夫，强收杂税，毁坏屋舍，然后将事情推给上官，鼓动唇舌，以激起百姓怨愤，转头再将百姓怨言上告县衙，说百姓要造反。

若非当地县令沐并，聪慧明达，未被他一激出兵，而是悄悄调查清楚，这名小吏估计就已成功逼迫百姓造反了。

沐县令查明真相，审讯小吏，小吏当时对罪行供认不讳，并暗示自己是有人指示。

待县令上报郡府，郡中派人详查，小吏却忽然翻供。

声称自己都是按照县令行事，风闻百姓动乱，才上告县府，对朝廷一片忠心，根本是县令伙同袁氏旧族不满，故意制造动荡，煽动名义。

巨鹿太守波连看着前后不一的供状，十分头痛。

这位县令沐并，本是袁氏吏，被荀太尉亲自赦免，拔擢为县令。

而这个案子，越审越大，越来越复杂，他实在搞不明白，只好呼唤荀州牧来处理。

荀襄拿着罪状，也又惊又怕，没想到这样一件小事，居然差点酿成民乱。

她也拿不定主意。

沐并此人如何被叔父赦免，她比波连更知原委。

袁绍幕府大吏，未受罢黜反倒升迁的，只有此一人。

先是刚上任的赵郡崔烈为袁氏旧吏求情，希望太尉宽饶，以彰仁爱，崔氏名声实高，叔父于是答应了，许其家中田宅二百亩以下，家资三十万以下，仍复原职，不必罢黜。

一个四百石吏，最多能置下的家产也就如此。

但一通统计下来，只一人脱颖而出。

沐并出身贫寒，并非巨姓，全靠才干进入袁绍幕府为曹，家中田不满百，其母其妻，布衣荆钗，亲自织布。

叔父亲自见过他，认为其才德兼备，任其廮陶令，接替崔烈原本的职位。

至于这番宽宥，却查出好几人大笔不明财产，家中田宅连陌，家中大起屋宅，仆从过百，崔公脸面如何，就不必去看。

总之，沐并没问题。

但未曾问出小吏背后支持者，荀襄一时就舍不得杀他。

直到贾文和提醒，此案不断，会逼迫冀州残存士族惶恐，甚至造反，才让她忽然醒悟。

关键并非阴谋撩拨的人，这样的人，无论任何时候，任何地方，都一直存在，真正有实力作乱的大族，其实已经被叔父处理掉，剩下的是一群惊弓之鸟。

关键是安定，眼下一切与“造反”、“作乱”相关的事，都会让他们惊惧。

在性命威胁下，他们可能做出任何事，而且一处起火，可能会引起燎原。

她立即杀掉小吏，了解案子。

却也受到深刻教训。

在这之后，她依旧巡行乡里，督查各处井台设置，但每至一地，更加仔细，更加谨慎，不止要咨询百姓，还亲自上门拜访名宿士族。

好在现在，终于渐渐平静无事了。

正堂垂帘再次撩起，走出恤孤令使荀光。

“见过州牧。”荀光亦浅浅一笑，牵起帘幕，青衣素裙，书吏装扮，温文雅致。

“阿姑也在。”荀襄回了一道家礼，低头进入殿中。

沾满泥浆的皮靴脱在堂下，堂上炭火充足的室内十分温暖，她伸展开冻僵的手臂，舒坦的喟叹一声。

长史任红昌快步上前，替她脱下冻硬又沉重的外氅，又连同自己的，一同递给候在殿门一侧的亲兵，让其拿去烤化晾干。

亲兵偷偷看她一眼，连忙红着脸将头低下。

“哪知竟有冻雨，早知如此，今日就不该出门。”张绣望了望被风撩起的门帘，有雪花偷趁缝隙飘进来，化在门槛内，将门口的地面浸得泥泞。

“无妨。”荀襄搓搓手，解开皮甲铁裙，“我在外面觉得冷，就下马步行，走一走就热了。”

张绣立在一侧，动了动手指，犹豫间荀光已经伸手接去。

“好沉！”荀光惊笑，手臂坠了一坠，双手才将甲衣托稳。

“我来罢。”任红昌上前，笑着接过，转身挂在立架上去。

“听说曹子慧前来？”荀襄接着就问道。

“在西厅内。”张绣立即答道，“说有要事，观其神色，却不甚急。”

“我今日来，也是有一事想禀告州牧，”荀光笑意盈盈道，“也不甚着急。”

“如此，请阿姑与贾公，与我同去见曹太守。”荀襄先看姑母，又望向行礼过后，又低下头看简牍的贾诩。

她毕竟还是要注意一些男女之别。

贾诩被迫起身应喏。

他与张绣一般看法，认为应当不是什么大事，但大概有点麻烦。

待曹性说完，贾文和心里叹气，果然麻烦。

事情本身简单。

曹性为中山太守，中山无极县曾有一大姓“甄”氏。

之所以说曾经，盖因为甄氏宗家二子，在袁绍府为吏，抢掠财物、侵夺民田数量巨大，已经被清算，甄俨、甄尧二人斩首，家产皆没，仅留下一处宅。

就这些，甄氏不过冀州无数破家的士族之一，只是她家有一名闻名州郡的女孩甄宓。

关于这名少女，有许多传说，据说她幼年睡眠，家人就常常见有人将玉衣盖在她身上，逐渐长大，不止容貌尤其美丽，还品行优异，喜爱读书，聪慧颖悟，在灾荒年间，劝说家人拿出存粮救济百姓。

总之，是个完美无缺的女郎。

这样的女郎，袁绍自然也知道，之前曾与甄氏约为婚姻，要将她配给二子袁谭，只是婚事未成，袁绍事败了，接着甄氏就被清查。

如今，甄家一架小车把甄宓送进了太守府，声称不管他是娶，纳为妾，还是为奴为婢都可以，反正他们家现在只是罪臣。

“我为中山太守，怎么能娶这样家族的女孩。”

曹性叹了口气。

美色是一回事，但这样身世复杂的女子，他还想继续仕途，怎么会自找麻烦。

荀襄正想开口，被旁边荀光扯住衣袖制止。

果然曹性话并未说完。

“我原本想，代其父兄，将她嫁人了事。那女郎却道，她来嫁我，就是为了保全一家老小性命。如今家中没有成年男丁，又成了罪臣，妇孺柔弱，又不能自求生计，若她不能凭借容貌，寻得一名丈夫庇佑，那一家只能俱死，以保清白若我一定要嫁她，就请将她献给太尉，否则她绝不离开太守府。”

“她说家中商议好，若是不行，就举火俱焚，性情如此，我如何敢逼迫？”曹性苦笑，无奈之色不算作假，“故而，我只好留她在府上，来请州牧援手。甄氏虽入罪，可中山无极甄氏，是前汉发迹起来的士族，亲朋故旧无数……”

甄家摆出玉石俱焚的态度，他却不愿意受其牵连。

话说完，室中一静。

这件事的确不好办，曹性坚决不娶，自然有道理，可甄氏摆出这样决绝的态度，也不能不安置，总不能真的将她送去长安太尉府。

贾文和努力降低自己的存在，好在因为事关女子，荀襄下意识去向姑母寻求意见了。

“甄家女郎都能读书识字？”荀光忽然问道。

“这……我并未细问，或许吧。”曹性尴尬含糊道，“听她说话似乎颇有条理。”

他当时只看了甄宓一眼，当即躲到屏风之后，一番对话完毕，他也一刻不敢停留，立即出门，就怕慢一步自己改变主意。

荀光含笑又看了他一眼，看得曹性低下头，却干脆道，“如今，全凭州牧做主，我……可不敢回去。”

“我正有一策，可解曹太守之忧。”荀光莞尔一笑，“说来也巧，我今日前来寻凤卿，与曹太守之事，恰有关系。”

“我正想从冀州征招女子入恤孤寺为吏，既然甄氏熟读诗书，岂不正好？”

贾文和一愣，双眼微睁，抬头望去，荀光目光不避，含笑回视，看得他只好先回避。

第291章 里墙内外

“叮铛”

高阳里门前一声脆响。

附近拥堵的车马，一个个探出头来。

虽非休沐日，毕竟是年底，太尉荀含光领兵归京后，又染病不往太尉府理事，留在高阳里家中休养。