作者：长枝青
神龛前的烛火摇曳，鞭子抽打的声音在屋内不断响起，妇人下手狠厉，浑浊的眼盯着地上跪着的男孩，竟随着动作带出几分毒辣憎恨来。
她口中不断呢喃着什么，像是念咒，又像是诅咒。
好半晌，女人打够了，才将手中的鞭子放置于木桌上。
江争浑身冷汗，虽然阿妈只打了他的后背，但日复一日的抽打、伤口不断的发炎溃烂，到底还是不好受的。
意识已经有几分模糊了，恍惚间，小孩子看着眼前的妇人半蹲下来，面色带着几分怪异道：“江争，你说说看，你来我们老江家几年了？”
男孩努力打起精神，他哆嗦着苍白的唇，勉强跪住，像是最虔卑的奴隶一般。
他额头冷汗直冒，咬牙哆嗦道：“三年了。”
阿妈脸上露出几分缥缈的笑，她轻声道：“江争，你说说看，阿妈平日里对你好不好？”
小孩子轻轻垂头，手指紧张地捏紧衣角道：“阿妈对我很好，给我吃给我穿……”
感激规训的话语还未曾说完，一道狠厉的巴掌声便响了起来。
江争被这一记耳光打得鼻血都流了出来，他尝到了口齿中的腥甜，却迟迟不敢抬头看。
妇人眼神阴狠，面目都扭曲了几分，她咬牙切齿道：“那阿妈为什么还怀不上？隔壁张家怀上了，天天在这儿跟我炫耀，我买你这个小畜生来就是为了个福气，你怎么就这么没用呢？！”
男孩浑身哆嗦，他努力垂下头，好半晌才敢抖着嗓子道：“阿妈，我今日下田干活的时候听说了，乡里来了几个赤脚大夫，他们或许有方子……”
话还未说完，妇人便尖叫着撕扯打他，嘴里不干不净骂道：“你个不要脸的贱皮子，这种事能去看大夫吗？啊？你是要害我啊！”
打了半晌，披头散发的女人才慢慢起身，她冷冷盯着浑身青紫的孩子，嘶哑道：“江争，你也别怪阿妈，阿妈平日对你够好了，去年收成不好，家里也没什么钱了。今年我若是再怀不上，人牙子上门，你就跟着走吧。”
江争只是麻木的跪着，今日阿妈气头上、阿爹不会管他，他没有晚饭吃。
夜慢慢深了，烟火气缓缓止住，卧室内动静停了，木门外也只余下隐约的黄狗叫声。
江争这才慢慢动了。
他早已饿得没有知觉了，可他并未去寻什么吃食，而是慢慢爬到神龛前跪好，地上褐色的血迹已然凝固，男孩抹了抹鼻尖的血液，死寂的眸溢出星点的水液。
他猛地磕了几个头，咚咚的声音闷得人心头发苦。
江争哑声道：“祖宗保佑，快些让阿妈怀上吧。”
不然，他也不知道自己能活到什么时候了。
一日很快过去，江争最后是蜷缩在神龛旁睡着的。
第二日很快便来了，阿妈又恢复了往日的模样，没有再对江争大打出手，她给了江争几分钱硬币，叹气地红着眼道：“江争啊，不是阿妈昨日要那般对你，实在是、实在是没办法了啊——”
江争垂着头，也没接钱，只是轻声道：“我知道阿妈不容易，我会日日为阿妈祈福的。”
妇人叹了口气，给了他一管药膏，又招呼吃饭。
江争是没有资格上桌吃饭的，他只能蹲在一旁的灶锅边，小口小口，像只野狗一样的狼吞虎咽。
接下来一段时间倒勉强算是相安无事。
但也不知是否是江争那晚含着血腥与怨气的祈祷起了作用，阿妈开始出现孕吐、头晕的症状。
江家一家人紧张的要命，当即请了一名镇上有名的大夫来看。
诊断不过几息时间，其间，大夫皱眉，一众人便也皱眉，大夫松眉，他们则是愈发紧张了。
好半晌，大夫放下诊脉的手，点点头，对着妇人颔首道：“恭喜江家嫂子，这是喜脉，有孕了。”
妇人一愣，眼眶都要溢出泪来，她赶忙招呼着给了大夫一个红包，一会儿又高兴得合不拢嘴地说要摆酒席，一双手不住护着肚子，眼睛弯得近乎看不见眼球。
忙活了半晌，妇人才像是想起什么一般，笑眯眯的将江争唤到自己身前。
“阿争啊，快些来阿妈身边。”
女人眉眼慈祥，整个人都像是要化作最仁慈的圣母。
她牵着江争的手搭在自己并不显眼的腹部，笑眯眯道：“这都是我们阿争的功劳啊，若不是你带来了福气，阿妈还不知什么时候能怀上呢。”
她说着，语气微顿，浑浊的眼期待地看着男孩道：“那阿争再说说，阿妈这一胎，是男孩还是女孩啊？”
江争伤还没好全，感受着满屋子的视线都落在他的身上，男孩抿唇，轻声道：“男孩。”
阿妈当即高兴的从枕头底下又取了一个备好的红包，塞给眼前的孩子，笑得开怀道：“好！好！阿争说是男孩就一定是男孩。”
女人向来愁苦的面上此时难得带上几分幸福的意味，她絮絮叨叨说：“说起来，你阿爹其实早就请了算命先生给这孩子把名字都取好了。”
“就叫江让，说是谦让、谦逊、明礼的意思，以后指不定要成状元郎，得有大出息哩！”
她说着，难得带上几分慈母心绪，轻轻抚了抚眼前苍白男孩头顶剃得极短的发，小孩子还没张开，但勉强看得出五官颇为优越好看。
阿妈道：“阿争啊，你争气，不愧阿妈当初一眼就看中你，把你带了回来，给你起了这么个名字。”
“日后，待让宝出生了，你就有小丈夫了，可得帮阿妈照顾好他。”
第138章 理想主义利己男2
自打阿妈有了孕后，江争的日子逐渐好过了许多。
再也没有数不尽的鞭子、指责、巴掌，他只需要每天早起做好全家的饭菜、洗尽全家人的衣裳，再去地里帮衬就够了。
偶尔若是阿妈心情好了，还能赏给他一个鸡蛋吃。
旧年代没什么饲养技术，尤其是这般贫穷的地区，人都不够吃的，哪里会把食物喂给鸡。这般条件之下，家家户户养的母鸡能活下来一只都算得上的老天保佑了。
是以，鸡蛋在平溪乡这般贫穷简弊的山脚旮旯里头，甚至都比得上年底宰的猪肉。
这般金贵的鸡蛋，自然也不是无缘无故赏下来的。
自阿妈怀了孕，便数次出乡去了镇上拜神求谶，想知道肚子里那胎究竟是男是女。
那道士倒也不说破，只隐约表明了孩子定会如妇人心中所愿。
说完后，道士多看了眼一旁站着的沉默乖顺、身上尽是尚未痊愈疤痕的男孩，捋了捋胡须故作高深的说，江争是给他们江家带来孩子的福星，女人孕期时要好吃好喝顾着，不能太亏待。
也正因此，江争才能尝到鸡蛋的滋味。
八九岁的孩子永远都记得第一次吃鸡蛋时的滋味，香喷喷的、软绵绵的，蛋黄入口即化，与那些粗糙的、偶尔还会含着砂砾的米饭芋头完全不能比。
小江争捧着小口小口、珍惜无比的吃，阿妈就在一旁吞了吞口水，勉强装作不在意、不心疼的模样，规训道：“阿争，你要记得，你能吃得上鸡蛋，都是因为让宝，日后你可要一心一意待让宝好，爱他、护着他，听到没有？！”
江争打小懂事，他本是平溪乡旁的一个小村子里一户贫苦人家的第六个孩子，因为近两年收成不好，家里穷得滴水，实在养不起了，才十几块钱送给江家当等郎弟。
送来的时候，小江争才四五岁，不过方才记事的年纪，如今几年一过，已然对原生家庭的记忆彻底模糊了。
在江争被灌输观念的这几年中，江家就是他的根，阿妈肚子里没出生的孩子，就是他未来的天、他要伺候一辈子的人。
是以，当阿妈这般说的时候，小江争便只知道拼命点头。
小孩子手里还捏着半个没吃完的鸡蛋，他吞了吞口水，直直递给阿妈，黑白分明的眼眸盯着阿妈的肚子认真道：“弟弟吃。”
阿妈抿唇笑了，此时的她又变成了一位慈母，粗糙干裂的手指抚了抚江争刺挠的脑袋，声线沙哑道：“阿争先吃，日后你弟弟出生了，你再亲自喂给他。”
江争抿了抿唇，如今他许久不曾遭受皮肉之苦和饥饿折磨，本就是发育的年纪，不过短短几月，竟猛得窜了些个头，加上本就比同龄人骨架更宽些，如今一看，竟比起那些十几岁的男孩子都差不到哪里去。
但他哪怕看上去再如何壮实、生了张如何出彩的脸，也不过是江家替那未出生的孩子养的一条忠心耿耿的狗。
小江争半蹲在地上，他看着阿妈逐渐如气球般鼓起的肚皮，缓缓侧耳贴过，认真聆听女人肚皮中另外一道逐渐清晰的微弱心跳。
这几乎已经成为他的习惯了。
多么奇妙的感觉，江争没上过学堂，不知道该如何用语言表达。但穷人家的孩子早当家，他早熟的很，也见过乡里不少等郎弟与丈夫相处的模样。
大多数时候，那些大街上成了亲的等郎弟们都沉默老实的跟在丈夫身后，别人问起来，便腼腆一笑。
那笑容中显露的大约是幸福和美满。
阿妈同他说过，等郎弟结婚后，日子只会越过越好，和丈夫恩爱到老。
江争愣愣的听着耳畔与母体不协调的微弱‘咚咚’声，他无端开始想，他和弟弟以后也会恩爱幸福吗？那弟弟会是什么样子的呢？
是像花儿一样娇嫩美丽、需要保护，还是像村口那群调皮的家伙一样皮糙肉厚、四处捣乱？
总归，无论如何，他都会像阿妈说的那样，用尽他的全部去爱他，直到他死。
乡里的日子似乎过得极快，天上的云彩来来走走、游移不定，日升月又落。
很快便过了数个月。
阿妈的肚子已经很大了，她日日记着日子，小江争也记着，他看不懂日历，就每天夜里拿小刀在木棍刻日子。
一根木棍被刻得尽是条纹，边角的纹路也被摩挲得光滑。
越是靠近江让降生的日子，江争便越是焦躁、紧张，他甚至做了好几个有关弟弟的梦。
梦里，看不清面颊的婴孩咯咯笑着，可爱的小手对着他挥舞，奶声奶气地喊他哥哥。
可每每醒来时，阿妈还是吃力地挺着大肚子，一切都没有变化。
江争每做一次梦就要去急匆匆找阿妈，将近临盆，小江让经常性地会开始在母体里活动。
它还并未来到人世间，却像是早已认识江争了一般。
面对旁人的抚摸它毫无动静，但只要是江争的脸、或是手一贴上来，它便会明显地动作。
有时候是一脚踢了过来，有时候又像是一巴掌扇过来，丝毫不像是会心疼人的样子。
小江争也不恼，反倒心满意足地抿唇笑了。
这时候，阿妈便会笑他一脸痴相。
阳和启蛰、品物皆春。
在一个毫无预兆的日子，阿妈的肚子陡然痛了起来，白色微浑的羊水淅淅沥沥落了一地。
妇人也是头一次生产，她疼得满头冷汗，抖着嗓音喊江争叫上阿爹送她去镇上最近的卫生所。
江争当时吓得整张脸都白了，跑得嗓子发疼，说话的声音也结巴的不像话。
好在阿爹靠谱，明白江争的意思后当即喊上朋友，带上板车，将阿妈迅速送去了镇上的卫生所。
江争跟着一起去了。
那天几乎是他有记忆以来最为紧张的一日。
阿妈在昏暗的产房里撕心裂肺的叫喊，小江争就在跪在门口磕头，磕得头破血流也不停。
终于，在黎明即将破晓的一瞬，屋内终于传来了惊天动地的婴儿哭喊声。
江争心中一松，也无声地张唇，眼泪直往下淌。
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