侵占白鸽 第92章

　　伽曼战败了。

　　这是宫人们能够猜出的事实。

　　但伽曼战败了几次，战火目前烧到了哪里，却没人能知道。

　　所有人惴惴不安的压抑呼吸中，议事厅里忽然传来一阵叮当杂响，听那声音，像是立在东墙的展柜被拽倒。此时此刻，地毯上一定琳琅满目躺着破碎的水晶球、陶瓷器皿、金银饰品等珍藏品。

　　在走廊中的贵族和宫人们都不由自主停下脚步，悄悄地，向那扇半掩的金铜门缝里望去。

　　“音乐，音乐去哪了，我要音乐！”

　　国王陛下歇斯底里地大喊，另一个悦耳的男童声在轻声安慰着他。就在人们还想再多听听到底发生了什么，那扇大门忽然被打开，所有人立刻向前迈开脚步，假装忙着手头的工作。

　　哈桑擦着脸颊上不断渗出的血珠，对守在门边的士兵低声说了什么，士兵向某个地方指了指，哈桑摇摇头，把一个仍旧向这里张望的男仆招呼过来。

　　“把吟游诗人找过来，还有两名侍童，两名舞女。”哈桑低声吩咐着，“告诉宫里的其他侍从，不要再愁眉苦脸唉声叹气，取悦陛下是他们在宫里唯一的作用，如果他们只会让陛下烦心，那么也就不必留在宫廷。”

　　男仆有些战战兢兢地点头。

　　哈桑又犹豫了一下：“我记得你，你是伊凡，公爵身边的侍童。”

　　“是的，大人。”

　　“公爵现在……”

　　然而，哈桑还没有问完，议事厅内又传来了国王陛下的呼唤：“哈桑，你在干什么，滚进来！”

　　哈桑立刻闪身进了议事厅，而那个叫做伊凡的男孩则乖乖照着内侍总管的吩咐，到处去打听吟游诗人的所在。

　　刚刚幸好哈桑总管被陛下叫走了，不然若是伊凡说出公爵大人的下落，他肯定要挨一顿鞭子——公爵大人在床上躺了十天，才勉强可以下地走动，可是就在刚刚，他被公爵叫到寝宫，避开所有人的耳目，将公爵扶到了地牢入口。

　　“我去审问囚犯，若有人问起，你便说我在演武厅。”闪身进入地牢的前一刻，公爵这样叮嘱道。

　　伊凡忧心忡忡。

　　那地牢又阴又冷，还有各种老鼠蟑螂，对公爵的身体只能有坏处，就算陛下再忧心战事，宫廷中有那么多专业的审问官，又怎么舍得劳累公爵亲自去地牢。

　　但他又怎么敢阻拦公爵？

　　更何况，公爵最后留给他的眼神，并不像是去审问犯人，而是去面对一个，不愿揭开的真相。

　　**

　　乌图尔看着牢笼之中的犯人，斯坦尼白日的烈阳从栏杆间隙投下来，将囚牢分割成泾渭分明的两部分。

　　他站在阳光之中，而那个日日夜夜出现在他梦境中的男人，就站在他的面前，与他仅有一步之遥，却身陷浓稠如墨的阴影里。

　　“索帝里亚。”乌图尔念着囚犯的名字，那个冲破记忆拦阻，塞满他所有清醒时刻的名字。

　　“Ulysses.”囚犯喉咙中流淌出动听的音节。

　　“够了。”乌图尔拧紧眉头，“你一直出现在我的梦里，蜜蜂一样在我耳边嗡嗡着这个让人作呕的名字，你到底想要做什么？”

　　囚犯向他伸出手来。

　　乌图尔及时后退。

　　囚犯的指尖在他鼻尖一公分处停了下来，随后，乌图尔听见一阵轻笑。

　　“Miar Ulysses，我的红苹果。”索帝里亚湛蓝的眼睛看向他，“梦境是连接思想的桥梁，只有当我思念着你，而你同时想着我的时候，我们才会在梦中相遇。”

　　乌图尔嗤了一声：“你的意思是我日夜期盼着被一个浑身散发着恶臭的囚犯侵犯？”

　　闻言，锁链哗啦啦的动了动，索帝里亚略显无奈地耸耸肩：“我虽然暂时没有了魔法，但并非人类，不会产生多余的‘废物’，我的囚牢这么干净，身上怎么会有臭味？”

　　“而且。”囚犯忽然裹挟着阴影向他压过来，声音低沉，像在念诵着可怕的咒语，“你在梦中一直渴求着我，Ulysses，我曾说过，魔法能够使你忘记我，但不会忘记爱我。”

　　“陛下曾要求你施展保护我安全的魔法，但你很干脆地拒绝了，你说你……”

　　“我没有魔法。”索帝里亚将那天的话重复了一遍，“我没有说谎。我不会再骗你，Ulysses.”

　　乌图尔并不想理会囚犯的胡搅蛮缠：“但你在战场中救了我。如果没有你，我恐怕早就死在纳多城门前。”

　　索帝里亚把掌心贴在胸口，嘴角轻轻上扬：“我也很意外，我曾以为我们的契约已经被你完全斩断，但你在被幻境迷惑的时候，竟还保有了最后的神智，护住了我们之间的契约之种。”

　　“你曾以为契约是我存活的维系。在意志崩溃的瞬间，你仍旧在害怕在断绝契约后，我会彻底消失吗，Ulysses？”

　　“尤利斯……”在那双比海水更深邃的眼眸里，乌图尔有片刻的恍惚，“尤利斯到底是谁？”

　　“如果你想听，这是个并不算太长的故事。”索帝里亚说道。

　　乌图尔皱起眉头。

　　但这次，索帝里亚并未等到对方开口，顾自说了起来。

　　“奥东是黑泽大陆的明珠，而Ulysses·Klays，则是奥东王国璀璨王冠的最明亮的夜明珠。”

　　大提琴般的悦耳声音在囚室中响起。

　　“奥东曾经的国王，菲诺·克莱斯，曾经是旧神阿波菲斯的信徒，他的王后曾经身患重病，那时候菲诺·克莱斯仍旧需要王后背后家族的支持，他不能轻易让妻子死去，于是他想到了家族世代信奉的神，奉上了五十头羊羔和五十头牛犊，各个活蹦乱跳，肉质肥嫩，祈祷神收下祭品，能够拯救他的妻子。

　　“在旧神的信仰中，只要祭坛上的祭品死去，那么人们就认为神收下了祭品，他们的愿望就能成真，可是菲诺·克莱斯在三天之内出入神殿三次，那一百头牲畜都活得好好的，一只打蔫的都没有。

　　“神拒绝了祭品，等于间接宣告了妻子的死亡，菲诺·克莱斯没有轻易放弃，他在神殿中足足跪了十天，终于获得了神的启示：回家吧，你将见到健康美丽的妻子。

　　“等回到宫殿后，王后果然面色红润，活泼似常人，菲诺·克莱斯欣赏若狂，不顾祭司的阻拦，立下重誓，要向神献上他所拥有的，最宝贵的礼物——这是人类信徒所能立下最庄严郑重的誓言。受自然法则的束缚，婴儿比财富珍贵，财富比牲畜珍贵。”

　　“在烂俗的童话中，立下这样誓言的主人公，失去的往往是自己的孩子。”乌图尔不耐地打断道，“童话听够了，我想听的是事实。尤利斯·克莱斯是老菲诺的唯一继承人，你是他的情人？”

　　“这就是真实存在的过去。”索帝里亚极富耐心地看着他，“就在国王说下这句话之后，他的王后忽然呕吐起来。也就是这时，菲诺·克莱斯才发现，他竟然亲手将自己的继承人，献给了旧神。‘Ulysses’，这是阿波菲斯给这位未出生婴儿起的乳名。”

　　索帝里亚湛蓝的眼睛看向他。

　　乌图尔透过那蓝宝石般的瞳孔中，看到了浑身颤抖的自己。

　　“Ulysses，你是诞生于自然法则之下，独一无二的命运之子。你的身体里蕴含着无法预知的强大力量。在纳多河畔，并非是我保护了你，而是你召唤了我，我的魔法来自于你。”（*）

　　“Ulysses，是你救了你自己。”

　　“是你，救了濒临消亡的我。”

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　　（*）灵感来自《猎魔人》意外之子——诞生于意外律（law of surprise）下的孩子。

　　拯救他人的人，可以按照意外律，向被救之人提出报酬，索要被救之人回家时见到的第一件东西，或是一件被救之人所不知道的但他已经拥有的东西。一旦提出符合意外律条件的要求，在誓言发起者与誓言的对象（意外之外的人或物）之间，命运的纽带便会随之牢固确立。这个孩子因命运而出生，“在不知情的情况下，被命运挑选出来的孩子注定会拥有非凡的经历。”

第124章 破晓 14

　　乌图尔不记得自己是如何走出地牢，又如何在伊凡的带领下，转到了议事厅。

　　——“旧世界即将消亡，菲诺又怎么乐意将自己的儿子献给注定消失的神族？他于是与奥神教设计将我封印……Ulysses，我早该知道贪婪是不治之症，就算是神族，也永远无法满足。”

　　索帝里亚的声音依旧流淌在耳边，虽然懂得他说的每个字，但乌图尔却发现自己始终无法理解这些话的含义。

　　“如果像你所说，我是尤利斯，奥东的继承人，但奥东为伽曼所灭，这就意味着陛下是我的仇人。你是为了挑拨我与陛下的关系……”

　　乌图尔听见自己这样干巴巴的问话。

　　但索帝里亚却并未直接回答他。

　　——“我支持你做的一切决定，包括忘记过去。但Ulysses，不要忘了自己的心。”

　　凯尔坐在躺椅上，正欣赏着吟游诗人在西撒城一游中创作的新歌，听见脚步声，立刻睁开了眼：“乌图尔，你……”

　　“你去了地牢。”在看见公爵脚下印出的水迹后，凯尔的眼神有些发冷，“塔托斯，我曾经叫你将那间囚牢严密看守起来……塔托斯！”

　　壁画上的恶魔没有回应。

　　凯尔似乎这才想起来恶魔的力量早就大不如前，一拳拍在扶手上：“没一个中用的。”

　　“我吩咐过侍从要让你好好躺着。”凯尔不满地看向乌图尔。

　　“适当的活动有利于身体恢复。”乌图尔回过神，没有看向凯尔的眼睛，会议桌上堆满了前线情报，他径直走过去，认真看了起来。

　　情况一如往昔。

　　短短半个月，伽曼军节节败退，已退守至拱卫斯坦尼的外围城堡。敌军如入无人之境，伽曼几万士兵，竟然连对方半天的脚步都不能拖慢。

　　就在正规军对峙的同时，杜克公爵当初最为担忧的事情，也终于发生了。

　　数十万由乞丐、流民、流氓、劫匪、罪犯组成的“杂牌兵”，从各大公国涌出，在统领的带领下，蝗虫般扫荡着伽曼的边境。

　　他们所过之处，比洪水或火灾造成的损伤更严重：田地被践踏，房屋被烧毁，老人幼童被杀，妇女处女沦为玩物，而青壮男子则称为他们竞相争抢的奴隶。

　　小型村镇如此，大型城市更加损失惨重——

　　曾经，在斯普鲁三世和凯尔的鼓励下，艺术，包括绘画与音乐曾在伽曼帝国蓬勃发展。

　　画师们不再局限于描绘“奥神的极乐乡”或“旧神的迷雾森林”，更多的田野风景、市井人物被挖掘，“神”不再是图画的唯一主角，为新生命逝去悲痛欲绝的母亲、围在被绞死囚犯脚底的野狗、路旁沿街乞讨的流浪者都成为了画家笔下的主人公。

　　音乐同理，曾经恢宏大气的圣乐被欢快热闹的宫廷舞曲和民间小调取代；只会赞美神的伟大与神秘的诗歌，开始了思辨与批判；人们不再羞于谈及性与爱，雕塑家们在大理石上展现着人体的极致美丽与浪漫……

　　每一座城市，都在怀揣着相似追求的艺术家的点缀下绽放着各自的美丽，雕刻、绘画、壁画、园艺，塑造出独一无二的城市形象。

　　但现在，它们却被奥神的信徒，被六大王国率领的杂牌军所占领、所摧毁。

　　壁画被抹上石灰，雕塑被木锤砸毁，彩绘，被扔进熊熊大火，成为焚毁城市的燃料。

　　人们欢呼，同时痛哭，跪拜着在白焰中现身的奥神形象，将冥顽不灵、想要保护自己作品的“艺术家”推进火中，希望奥神能够拯救他们堕落的灵魂。

　　但无论是凯尔，或是乌图尔，对此都无能为力。伽曼的雄狮已经被魔法磨去了爪牙，带上了口枷。

　　正巧，议事厅中，为国王寻欢作乐的吟游诗人提高音调，琉特琴在他手中翻了两圈，指腹在琴弦上用力一弹，激昂音符倾斜而出：

　　“……套上锁链，扔掉钥匙，雄狮依旧拥有它的利齿

　　痴妄的人，你怎敢与百兽之王挑衅？”（*）

　　吟游诗人怒吼着，灰绿色的眼中也迸发着愤怒，仿佛凯尔内心的怒火，借由吟游诗人的口汹涌喷出。

　　在一波强过一波的乐声中，乌图尔终于回过神来。

　　这是伽曼生死存亡的时刻，绝非执着于调查索帝里亚口中所说到底是否真相的正确时机。

　　“陛下。”乌图尔长呼一口气，走到凯尔身边，“我们一定会想出办法。”

　　凯尔眼珠转了转，看向乌图尔，脸上又恢复了笑意：“我必须承认，是我判断失误。但如果真的存在‘神’，那他们本不应插手人类的战争。毕竟利用魔法取胜是卑劣的。但是谁又能想到那些所谓的信徒，举着正义的旗帜，却偏偏做着和我这个被讨伐对象相同的事？”

　　“甚至，他们更加卑劣。”说到这里，凯尔忽然坐直身体，走到会议桌边，一幅幅城市在烈焰中化为灰烬的铅画纷纷扬扬落下，“这些只会盲从盲信的无知贱民！”

　　“当”的一声，吟游诗人重重扫着弦：“陛下，就像诗歌中写到的，‘一切在灰烬中失去的，终将在火焰中再生’。奥东也曾被火焰吞噬，但她在重建中慢慢恢复着生命力——哦，虽然现在她已经成为一座彻底的废墟，那些暴民根本不懂得怜香惜玉……不过，只要雄狮的血脉还流淌在穆德家族后人的身体里，我们永远有机会将伽曼从恶人手中拯救出来。”

　　乌图尔看向那一身绿色皮衣，永远站不直的风流浪子，眉头忽地一跳：“你是在建议……”