作者：长鼻子狗
“公、公爵大人����”
钟明被自己紧绷的声音吓了一跳，还差点咬到自己的舌头，结巴着说：
“您不需要隐藏自己的相貌吗？”
闻言，男人略微思考了一下，回答道：“是吗？我无所谓。”
钟明感到诧异，脱口而出道：“那您为什么一直躲在阴影里？”
闻言，公爵挑了挑眉：
“躲？”
钟明反应过来自己说错话，眨了眨眼睛。幸好公爵很快略过这个话题，他侧过头，棕色微卷的发丝垂在额角，侧脸的线条让钟明想到认真看书时的艾伯特。他略微思考了一下，道：
“……最开始，是为了避免一些麻烦。但是后来我就习惯了。”他垂下眼看向钟明：“相貌很重要吗？”
钟明哑然。
他看着男人的脸，心想如果游戏公司愿意把BOSS的脸贴出去，这个副本的人气估计会更高一些。
于是钟明沉默了一会儿，点点头：“对我来说，相貌还是挺重要的。”
如果是要说话的关系，那至少要知道对方长什么样吧。
闻言，公爵勾了勾嘴角，脸上闪过一点微弱的笑意，似乎有些无奈地说：
“好吧。”
这时钟明才发现，他笑起来右脸颊上有一个若隐若现的酒窝，左边却没有，不禁晃了晃神。
公爵的长相并不是时下流行的美男子，他更像是六十年代好莱坞黄金时代的某些男星，但比他们更加冷漠严肃，气质略带威严，就算不皱眉的时候，眉心处也有一道浅痕。
这样的人笑起来竟然有酒窝，钟明想道。真是奇怪。
同时，公爵似乎没有察觉到他视线，他抬起头，看了眼天色：
“时间不早了。”他说：“我们先往回走，好吗？”
钟明只得点点头。
两人于是并肩走在回到大宅的路上。
从湖边到大宅，只有那条蜿蜒而狭窄的小路，按理来说，两个人只能一前一后地通过。
但是公爵似乎非常了解周围的地形，他选的路线总是能恰好容下两个人。
钟明觉得公爵有点太高，跟他并肩走有些压迫感，于是故意落后了对方小半步。
他不着痕迹地打量前方男人的背影，看着一小片枯叶落在对方的羊绒西装上。不论怎么看都觉得眼前这个穿着三件套西装的男人跟整个森林格格不入。
但是他的脚步却很平稳，不像钟明在土路上走得深一脚浅一脚，公爵看起来非常从容，像是对这片森林很熟悉。
随着他们向森林深处走去，天色逐渐变暗，深绿色的树冠再次变成黑色。在昏暗的光线下，高耸的树木在地面投下阴影，让他来时走过的小路逐渐变得模糊
钟明见状，开始有些庆幸公爵的出现。要不然到了晚上，他还真有可能找不到回去的路了。
钟明有点走神，没留意脚下，不小心踩到了一块石头，骤然失去了平衡，身体朝一边倒去：
“小心。”
公爵像是背后长了眼睛，及时抓住了钟明的手臂。
“……谢、谢谢。”
钟明稳住身体，有点不好意思。见他站稳，公爵收回手，两人继续往前走，但很快，钟明又踩到一个坑，差点摔倒。
钟明：……这路怎么回事。
差点两次摔倒，钟明彻底尬住，幸好昏暗的天色掩住了他微红的脸色。
公爵回过头，视线落在他身上，突然向他伸出了右手：
“要我拉着你吗？”
闻言，钟明微微睁大了眼睛，看着面前男人苍白而修长的手。
好像有点不太好。
钟明有点犹豫。
但是公爵的态度很礼貌，神情很正经，黑色的眼睛专注地注视着他。男人严肃的长相和气质让人很难能对他的态度产生什么偏颇的揣测。毕竟他看起来是一个如此值得信任的人。
而且天气确实越来越暗了。
钟明看了眼不远处变得昏暗的森林，犹豫了一下，还是握住了公爵的手。
他们继续向前走。
有了公爵的引领，钟明果然没再摔倒。他们踩过地面上厚厚的枯树叶，穿过树林，橙红的太阳在身后缓缓落入灰湖之中，天色完全暗了下来。
说实话，天黑之后的森林很有几分恐怖。
钟明看着四周，巨大的树干在夜晚变为一个个粗壮的阴影，包围着他们，黑暗之中仿佛什么都没有，又仿佛随时都会窜出什么东西。
他的手被公爵握着，男人的手宽大而修长，干燥而温热的手掌……将钟明的手完全包裹住，戒指微凉的触感贴在钟明的手背上。
不太像是情侣，倒像是家长拉着孩子。
钟明被对方牵着走，在黑暗中实在是看不清路，遂放弃，将找方向的任务完全交给了对方。
两人之间有点沉默，周围只有脚步踩在枯叶上的����声。
在黑暗中，钟明逐渐生出几分睡意，眼睛缓慢地眨动。
然而就在这时，公爵的声音突然响起：
“所以，你为什么不高兴？”
钟明一下就清醒了。他骤然抬起头，便听到对方道：
“是因为玩家？”
钟明彻底不困了，心想这个人果然知道发生了什么。但是公爵没有回头，钟明看不清他的表情。他敛下眼，睫毛颤了颤，小声道：
“没关系。我现在已经没有不高兴了。”
闻言，公爵停下脚步。转过头，视线落在他身上：
“真的？”
钟明被看得心中一凛，男人是典型的日耳曼人长相，眉眼间距极近，看人的时候自带压迫感。
钟明默了默，点点头：“真的。”
公爵定定看了他两眼，回过头继续向前走。也不知道是信了还是没信。
钟明：……最讨厌说话说一半的人。
两人间再次变得安静。钟明看着男人的侧脸，眼神闪了闪，问道：
“公爵大人，您看起来对这里很熟悉。”
公爵一手牵着钟明，另一只手拨开面前的树枝，道：
“我小时候经常和父母在森林里玩。”
闻言，钟明愣住，看向身旁男人的侧颜。心想这个恐怖游戏BOSS还有小时候？还有父母？
像是看穿了他的心思，公爵瞥了他一眼，道：“那是很久之前的事情了。”
接着，他突然停下脚，将钟明轻轻拉到身边，示意他看向森林深处。
钟明转头，在不远处的某棵树下隐约地看到了一只秋千。它孤零零地垂在森林里，显然很有些年头了，由一块木板做成的凳子的表面有些腐朽，但还是看得出当年精心打磨雕刻过的痕迹。
钟明有些惊讶，不着痕迹地瞥向身边的男人，有点难以相信这个恐怖屋的大BOSS口中的童年真的是和普通人相同的、小白袜棒棒糖的那种童年。
然而公爵却误解了他的意思，见钟明一直看着自己，他偏头问道：
“你想去玩吗？”他顿了顿，看向那个秋千：“这个太旧了。等做一个新的再玩吧。”
钟明噎住，诧异地看着摇了摇头：“我没有想玩。”
公爵又定定看了他两眼，接着点点头，收回了视线。
钟明：……总感觉被小看了。
这个人到底有多大？钟明疑惑地想。不管怎么想，能长到他连自己的名字都忘了，那一定是相当可观的一段时间。
钟明有点好奇，但不太敢问。
公爵看着他，突然道：
“你想问什么？说吧。”
钟明愣了愣，抬起眼看他。
公爵俯视着他，浓密的睫毛投下阴影，显得瞳仁更加浓黑。他的表情很沉静，眼神中透着淡淡的鼓励。
仿佛已经看透了他的心思一般。
钟明没来由地有些紧张。但既然这样，他不问白不问：
“我只是想知道……您多少岁了？”
公爵想了想，答道：“具体的记不清楚。大概三个多世纪。”
那就是至少三百年。虽然有心理准备，但钟明还是吓了一大跳，他堪堪稳住表情。顿了顿，又问道：
“您……是出生之后就再这里了吗？”
公爵点了点头：“是。”
钟明皱了皱眉，想问公爵是不是一直待在这个副本里。他组织了一下自己的语言，问道：
“那……您是一直待在这里？还是会去外面？”
公爵微微笑了笑：“有时会。”
他简单地回答。语罢便垂眼看着钟明。等待他的下一个问题。
钟明有些怔愣。他莫名觉得，自己不论问什么对方都会回答。
于是他顿了顿，抬起眼凝视公爵，突然道：
“这个游戏通关的方法是什么？”
这应该是一个相当敏感的问题。然而，就在钟明以为公爵不会回答，或者至少会犹豫时，对方直接开口道：
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