作者：三叶豆
258.
身为四皇之一的红发香克斯，到底是个什么样的人呢？
在真正见到他之前，我们船上的所有人都是凭着各种途径获得的消息，在脑海中拼出一个模糊的人样。
在艾斯口中，香克斯是一个厉害又亲切的强者。
他曾在东海某个偏僻的乡村，被山贼头领侮辱，还被酒浇了一头，可他不生气，只是嘿嘿笑着当场道了歉。后来，他的朋友被山贼抓走，他便带着人彻底打垮了那个山贼团。
脑海中那团黑乎乎的人影就变成了笑出一口白牙的模样。
在斯卡尔的情报中，香克斯是大海贼时代的代名词。
尽管失去一条手臂，他也依然稳坐于四皇的宝座上。这可不仅仅是靠那被称作最平衡的铁壁的海贼团。
政府那帮人曾这样评价过他，如果惹怒了红发，将会十分可怕。
于是，那团黑影闭上嘴，收敛傻兮兮的笑容，端坐于高处俯瞰众生。
顺带一提，白胡子是一旦打破仁义便会十分可怕。BIG MOM是心情不好时就会十分可怕。而凯多光是存在于世就已经极其可怕……
“明白了，总之，四皇都非常可怕。”某个船员抱着手臂如此总结道。
斯卡尔瞥了他一眼，似乎有些嫌弃，但没多说什么，“还有一个传言，不确定是不是真的。红发曾是海贼王的船员。”
在海贼王罗杰还活着的时候，白胡子和BIG MOM已经颇具实力，如果将他们划为旧时代的话，那红发和凯多则属于更年轻的一辈的世代。
据说曾乘坐海贼王的船只奥罗·杰克逊号的香克斯，就可以说是他的直系传人。
听到这个说法后，艾斯对红发的兴趣更多了。
我也不知道他的执着从哪里来，只是跟着他站在这个洞口，目光从左到右，依次扫过红发海贼团的诸位时，脑海中那些模糊的人影越来越清晰。
他们看起来跟一路上我们遇见的普通海贼没两样，大大咧咧，随心所欲，不修边幅。
但他们不愧是称霸新世界的四皇之一的船员，在我们还没有走到洞口便已察觉到，笑闹声霎时间清空。
我们带着风雪走进去，抬眸就对上一双双压迫感十足的眼睛，如迷路的旅人误入冬眠巨熊的山洞。
不少人被他们的气势压住，脚步不受控制地停在洞口，而艾斯却顶着他们的注视走上前。
“……这可真是，打搅宴会当中的各位实在抱歉。一不小心就被美味佳肴的香气给吸引了。”
红发海贼团的人似乎知道艾斯是谁，每个人的目光里都没有疑惑。他们就那么坐着，没有起身的打算。
“刚才就是你引起骚动的吗？”
回答他们的是守在洞口的人，他本来想阻止我们靠近，却被艾斯身边翻涌的热浪逼退。
“老大，抱歉，这家伙突然说想要来打个招呼。”
人群中唯一一个有些鲜艳发色的男人随手将柴薪丢进火堆里，抬头望来，竖穿左眼的三道疤痕给他添加了几分凶恶感。
“和我……打招呼？”
说话间，一股强悍的气息扑面而来，是霸气。还是那种无法通过锻炼获得，只有极少数人才有的霸王色霸气。
这也算作一次威慑。
艾斯首当其冲，却纹丝不动。我向前半步，手臂平举，草元素在手掌前方扩散开，瞬间形成的屏障勉强将其拦住，可残留的气息也让原本堵在洞口的黑桃众人退开几步，雨夹着雪花从空出来的缝隙飘进来。
红发大概以为我们是来挑战他们的。
通常情况下，刚进入新世界的新人海贼，大多都会去找某一位四皇打个招呼，然后加入其麾下以求庇护。
那些没有受到庇护的海贼，基本都会被剥夺一切，要么灰溜溜逃回乐园，从此不再踏足此地半步，要么就这么埋葬于此，成为海底无数的亡魂之一。
像我们这样，没有悬挂任何四皇旗帜，一路直奔这里的新人海贼可不多。
不过，我们虽然是来打招呼，却不是来加入他们的。
“不，我不是这个意思啊！”艾斯急忙否认。
这下，对面的所有人都露出了一种略带疑惑的神情，而艾斯轻咳一声，“承让了！”
他像刚登台的演员般起了个范，单手往前伸出，手掌朝上，“恕我礼节不周，请多包涵。初次见面，幸会幸会。”
他对面的香克斯歪头沉默片刻，回首与那些或是难为情或是笑着看戏的船员们对视几秒后，转回来，做出同样的动作。
“承蒙好意，这边也承让了。”
这种礼节在米哈尔给我的历史书上有提到过，是海贼之间用来表示双方彼此谦让，互致敬意的仁义之礼，极为老套，现在已经不流行了。
做完这套早就练习过好几次的礼节后，艾斯又开始背诵准备好的词。
“你小子……不对，那个，老子我……本人生于南海巴特利拉，长于东海。名为艾斯。虽为初出茅庐，但世间通称‘火拳’。恕我斗胆，悬赏金为……那个，多少来着？”
他似乎过于紧张了，我在后面听着都觉得急，恨不得一脚把他踹开自己来。
只是，这毕竟是他执着要做的事，我怎么好意思代替，于是只能站在原地，双手背在后面死死扣住手指，免得一不小心笑出声。
红发海贼团的人嫌他啰嗦，纷纷发出嘲讽，艾斯只好跳过还有好长一段的自我介绍，继续说后面的。
“本人太过冒失，以致话语颠倒不清，务请见谅。那么，小的们，听好了，容我介绍一下这位大人物！”
说着，他回头，愣住了。我朝他耸了耸肩。
坐在红发身边的那个黑发男人眉头一挑，“你的伙伴就这一位？”
瞬间，所有的目光从艾斯那里转到我身上，多为好奇、打量，没有恶意，也不算友好。
可能是我的态度问题，这样想着，只好抬手挥了下，以示友好。
又说了几句后，他们似乎是终于受够了这场闹剧，红发仅剩的那只手握上了剑柄，笑着问艾斯：“所以，这到底唱的是哪一出？”
“啊啊——，我都请教了玛琪诺小姐，也一直有在联系的，到头来还是说不好啊。”
艾斯无奈地挠挠头，放弃继续走被他搞砸了的形式，从行李里拿出早就备好的酒。
“玛琪诺？”
红发海贼团的人似乎都很熟悉这个名字，整齐划一的露出疑惑的表情。
之后，艾斯终于说出了他的来意，红发海贼团瞬间变得热情，将我们当作宾客招待。
两个差距巨大的海贼团混在一起开宴会，一开始气氛还有些僵硬，但酒过三巡后，就变得融洽起来。
身为船长的两个人坐在一起，话题从共同认识的那个人——艾斯的弟弟，聊到对方身上。
艾斯提到了罗格镇，香克斯便顺口问了他是否有去看过处刑台。艾斯的回答有些含糊其辞，“当然是有去看的。那不是有名的观光景点吗？但是和路飞不一样，我对海贼王什么的没有兴趣。”
香克斯感叹一声：“这样啊。”
小口啜着酒的红发海贼团副船长本·贝克曼问道：“既然如此，你又为什么出海呢？波特卡斯·D·艾斯。”
“因为我决定了一到17岁就出海。出海之后……我也不知道。也许是想着会在海上有所发现吧。啊……不过，只有一件事，我下了决心一定要做到。”
“是什么？”
“我要让我的名字响彻全世界。”
香克斯问艾斯要如何扬名，他毫不犹豫回答，首先要打倒四皇。
当着四皇的面说这样的话，难免会被认为是种挑衅，只是，他们已经互尽了仁义之礼，就不会加害于对方。
宴会的气氛在短暂的凝滞之后恢复正常。
之后，艾斯又提到，自己已经在鱼人岛上扬起了自己的旗帜，宴会结束后就会离开这座岛屿，去到白胡子的地盘上掀起腥风血雨。
他受了香克斯的一宿一饭之恩，那么，不在红发海贼团的势力范围内挑起争端，老实离开才是礼仪之道。
而红发不仅不会给予黑桃海贼团任何帮助，还会告诉白胡子，有个叫波特卡斯·D·艾斯的海贼可能会去你那里，他和我们红发海贼团没有任何关系。
这也是海贼的处世礼节。
毕竟，四皇之间的冲突会成为足以震动整个新世界的大事件，所以必须要早早地就把苗头扼杀在摇篮里。
以上这些都是丢斯对我说的。他说这是难得的大场面，要让我好好了解下，什么才是海贼真正的处世之道。
我虽然听见这些话并记在脑海里，但却没有多大的感受。
毕竟，我只是黑桃海贼团的厨师，无论遇见什么事，都只需要听船长的指示就好，根本用不上这些。
丢斯听见我的回答后，无奈地伸手搓了搓我的头，叹息一般说道：“你总要学会的。”
有那么一瞬间，我感觉丢斯在暗示什么，可盯着他的眼睛看了好一会儿，又觉得可能是自己太敏感，他根本没有那个意思。
不管怎么样，我反正心里生出了一点叛逆，扭头，拍开他的手，起身直接坐到艾斯身边。
艾斯偏头看了眼，咧嘴一笑，脸颊上的雀斑陷在醉酒的红晕里，傻兮兮的。
我耳边还在回荡着丢斯的那句话，复杂的情绪在心头翻涌，揪着他的斗篷酝酿良久，最终只是抿了抿唇，没有将心里的问题说出来。
“困了，你这里暖和，我借个地睡一下。”
“哦，好！”
259.
离开红发海贼团的据点，前往白胡子海贼团的势力范围途中，我们误入了一个神奇的国度——和之国。
这里由于闭关锁国，对外界的消息几乎一无所知。
因特殊的海流，我们的船翻倒在滩涂上，本就破破烂烂的黑桃A号变成了推进水里还能浮起来都算奇迹的模样。
我们只能在这里暂时停留一段时间，用来修复船只。
第41章
260.
黑桃A号搁浅的滩涂附近，有一个贫穷的小村庄，名为编笠村，常年被饥饿困扰。
那些饿昏了头的村民们，趁我们陷入昏迷时，夺走了所有的粮食和水，还用草绳将我们绑在一边。
他们大概不知道，就连铁链都无法困住能在新世界出航的海贼，更别说普普通通的草绳了。
我们本可以趁他们瓜分粮食之际骤然暴起，将所有的东西夺回来，却见他们衣衫褴褛，面黄肌瘦的模样实在可怜，心中生出些许不忍。
于是，我们等到他们吃完，才挣脱束缚。
艾斯是第一个，橙红的火焰嗖的一下窜起，起身时，草绳化作的灰烬随着动作抖落。
他走到一个紫发小女孩身前，在对方惊恐的目光中蹲下，轻轻拍了拍她的头，咧嘴笑道：“吃饱了吗？那接下来，就该吃饭后甜点了。”