作者:东回归线
从丧钟那里,他听说蝙蝠侠离开了哥谭,正在亚洲西部地区,不知道具体是在做什么。
丧钟没看到他的脸,但认出他是上次差点跟自己打了照面的人,对他说:下次再交手吧。我们会再见面的。
而瑞安跟丧钟擦肩而过,说:下次见面我们就未必是敌人了。
他先把带回来的东西给杰森,然后才去洗澡,等换完衣服回来,他看到了达米安。
他们一直向达米安隐瞒了杰森的存在,这是塔利亚的意思,但杰森人就在这里,瑞安天天跟两个弟弟接触,以达米安的能力,不可能一直不知道这件事。
【你来晚了,来的时候只听得到他们对话的尾巴。】
【达米安对杰森说:“祖父向我承诺过,他会是我的。”杰森对此嗤之以鼻,他说:“你说小羊瑞安?你以为他完全属于刺客联盟、属于你的祖父?”】
【杰森的脸上写着嘲讽,好像在说:你根本不了解瑞安,他跟我是一类人。】
【然后他们两个打起来了。】
【然后你一手一只拎开了。】
【虽然不知道为什么,刺客小羊对你的归属权相当在意,但他们两个对话的时候用的英语,你只能冷酷地装作没听懂。】
【塔利亚回来的时候,你爽快地把杰森交出去,说你把弟弟养得很好,杰森还胖了很大一圈。至于达米安,他最近也有很大的进步,至于进步是怎么来的,她没问,你没说。】
【塔利亚沉默。】
【看起来她也不是很想问在她离开的期间,你们三个人到底发生了什么。】
【拉尔斯找你。】
【你穿过长廊,离开这里,到了恶魔之首需要你的地方。你看到他的时候,他正在俯瞰下面的城市,车水马龙、人间百态,你不知道你看到的风景是否与他相同。】
“您需要我做什么?”瑞安问。
“这座城市的命运已经到了尽头。”拉尔斯说。下方是繁华的街景,欢乐的人群,没人知道他看到了什么,又在说什么。
瑞安等了一会儿,没等到下一句,他猜大老板想让他说点什么,于是他说:“毁灭它?”
拉尔斯这才看他,说:“那不是你的使命。”
使命,好沉重的一个词。刺客联盟的使命是什么?维护还是清除?毁灭还是重建?拉尔斯总是把话说得太过好听,如果瑞安真的长在刺客联盟,或许也会对这个人的理念深信不疑。
但他不是。
他只是一言不发地跟在拉尔斯身后,跟着看那座黄昏下的城市,她不如哥谭繁华与美丽,但他看到的并不是那些,他在看归家的人群,在看蹦蹦跳跳的孩童,在看划过天边的一只漂亮小鸟,它舒展翅膀越过高楼,啁啾鸣叫着飞向远方。
他向来没那么远大的理想,他以前也没有能做到这些的能力,但如果对他说“刺客联盟要重启这个世界”,他会回答——
“是的,世界将会重启。”
但不是在你手里,拉尔斯。
【大老板扔给你一堆活儿,导致你最近频繁离开刺客联盟,不是在跟人战斗就是在潜入什么地方的路上,虽然总是在跟同事打交道,但没时间见达米安,也没时间见杰森。】
【你唯一一次回去,是看到杰森正在看书,抄了半首诗,英文诗。诗挺文艺的。你多看了几眼,他说你别看了,你又看不懂,你连你的名字怎么写都不知道。】
【你说,那你的名字呢,杰森?】
【他愣了一下,然后写了名字给你,一个字母一个字母给你念,最后把那张纸塞你手上。】
【你走了,把纸翻过来,才发现那是杰森抄的爱情小诗。希望他不记得。】
【四月份,你手里的任务越来越多,工作越来越杂,你隐约猜到拉尔斯有什么计划,但你接到的任务跟哥谭一点关系都没有,你想不到刺客联盟的意图。】
【你在边境跟达米安见了一面,他依旧没打赢你,但不再执着于这件事了。拉尔斯承认他的继承人地位,至于“击败他,就能得到我的认可”这件事,谁都没有再提起。这项约定在不知道什么时候,好像变成了“打赢了你就是我的”。】
达米安比刚见面的时候高了不少。
十岁,一个人憎狗嫌的年纪,但在瑞安眼里,小孩已经很努力没长歪太多了。
他问达米安来这里做什么,达米安说他有他的试炼。
“有人托我给你带遗言,”达米安说这句话的时候心情不是很好,“她死了,说让你替她去看看阿依莎。”
达米安甚至不知道求他带话的人是谁,只知道是刺客联盟的人,一个女人,认识羊。
但那个女人有羊的合影,说他们是最好的朋友,而且她死了……尸体都没有。
“阿依莎是谁?”他不关心,但是问了。
“一只自由的百灵鸟。”瑞安说,“我会去找她,让她离开这里……随便去哪里。”
去飞翔,去生活,去坠落地面做一朵太阳花,总好过一生都无法离开战乱。
他对达米安说:“你也可以。”
达米安问:“什么?”
瑞安没再说话,转身离开了。他跳下高楼,如同一道影子,消失在视野边界。
【你有其他任务,走不开,所以你联系了丧钟,委托他送阿依莎离开。你说如果有跟阿依莎认识的其他小孩,就一并带走吧。】
【至于你委托丧钟的钱哪来的?花塔利亚的。而且就算你直接花恶魔之首的钱,应该也不会有什么后果,大老板甚至可能想起这些年来什么都没给过你,除了狐假虎威的权力。】
【丧钟接到你的联络,表现得很感兴趣也很意外,问你从哪里知道了他的联络方式,你说别管那么多。】
【他是个雇佣兵,原则上只要他感兴趣,那就是给钱就干,而且很有职业操守,除非拼命。他接下了你的委托,说你真的很喜欢小孩,那个小孩是你的什么人?】
【你说故人。不必见面的故人。】
【你猜他以为阿依莎是你的女儿,毕竟丧钟不知道你的年龄,但你没有解释。等你们真正见面,他就会知道年龄不对了。】
【敲定交易后,丧钟才问你的名字,你本来想说瑞安,或者赛里斯,或者普林斯露,但最后你说可以叫你小羊。丧钟当场笑了,笑到一半他说没想到你叫这种名字,他还没说完你就挂了电话,于是他给你发来了一串安抚的消息。】
【毕竟你才是雇主。】
【做完这件事后,你继续赶赴目的地。你接到的突发任务多半与乌姆的死亡有关,你们都在这附近活动,等你赶到的时候,你才知道具体的情况。】
【西瓦女士与一位特殊的存在合作,找到了联盟的一处秘密所在,那里有一样非常重要的东西……他们爆发了激烈的冲突,战况无比混乱,最终拉尔斯决定把那样东西摧毁,不能让西瓦女士和她的同盟者带走。执行这项任务的人本来是塔利亚,但塔利亚受伤失败,于是在做其他事的你被叫来了。】
【你去了。】
【你与桑德拉久别重逢,还见到了……蝙蝠侠。】
OK,他早该想到的,蝙蝠侠离开哥谭在附近活动,当然是有什么大事,但这两个人能联手他属实没意识到,因为在他的概念里,布鲁斯和桑德拉不该是一路人。
瑞安跟这两人面对面,现在他已经比桑德拉离开的时候高太多,但西瓦女士还是马上认出了他。
“瑞安。”
“好久不见。”
【你们短暂交手,你发现她比以前更难对付了,但这里是联盟的地盘,你和她的战斗并非只能依靠你自己。你还不想在出门的时候被故人徒手打死,而且是在距离蝙蝠侠不远的地方,更糟糕的是来找你的人可能是达米安和杰森。】
【你会按计划摧毁整个基地,你相信以桑德拉和布鲁斯的能力,他们肯定能逃出去的。】
【但就在你要这么做的是,西瓦夫人阻止了你,她有话要对你说。】
“我们来这里跟你的母亲有关。”
“谁?”
莫不是说塔利亚吧,说起来他来这里就没见过塔利亚,难道塔利亚翻车了?
瑞安疑惑的表情落在西瓦女士眼里,她确定小羊对这些一无所知,就趁这个机会告诉了他事情的真相。
多年前奥利维娅·斯塔尔逃离哥谭,与刺客联盟达成协议,联盟会庇护她,而她会完成她的研究。大约五年前,她的研究完成,但代价是她自己——她将自己变成了研究的一部分,从人类意义上已经死亡。而作为筹码和备用实验材料的“瑞安”也不再被需要,不过出于他本身的价值,拉尔斯留下了他。
在这六年里,刺客联盟利用奥利维娅的研究进行布局,准备完成他们的邪恶计划,这项研究能重新定义世界,也可以将世界变成拉尔斯·艾尔·古尔想要的模样。清除人类?那或许是一件非常简单的事。
“重新定义,世界?”
“字面意义上的。”
所以奥利维娅的研究完成后是这样吗?瑞安想,又或者会变成泡沫海,跟他所见的一样吞没一切?
他看着西瓦夫人,说:“恶魔之首已经放弃了这里,所以桑德拉,你是来杀死我、阻止我成为下一个奥利维娅的吗?”
即使这里被摧毁,刺客联盟也还有所有的资料,以及奥利维娅的替代品,也就是他。
西瓦夫人说你也可以跟我走。
瑞安说不必了。
他站在火光里,在一切被摧毁的前一秒,张开嘴,却没有发出声音:我比任何人都清楚“世界的命运”。
【你跟西瓦女士战斗,没打赢,但你打伤了她,在千钧一发之际逃离。你的工作已经完成,接下来剩下的就只有撤离。】
【你往这座建筑的核心,也就是奥利维娅可能在的方向看去,你知道她就在那里,但——“从人类的意义上说,她已经死了”。如果是那样,奥利维娅……】
【晚安。】
【在离开的时候,你遇到了蝙蝠侠。】
蝙蝠侠看起来就像三天里打了五百场战斗但依旧准备打个BOSS战的模样,瑞安反应了半秒忽然意识到这个蝙蝠侠在等的BOSS好像是他自己。他想不对啊,即使他现在比以前强,可要当蝙蝠侠的守关BOSS,应该还不够吧?
难道说待会这里还能刷新出别的人来?那他得考虑是不是要帮布鲁斯了。
“她已经告诉你了。”蝙蝠侠说,“你现在不能离开。”
但出乎他的意料,对面的少年并不打算尽快逃离,而是在他面前掀开了兜帽,拍了拍身上的灰尘,将刀刃指向了他。
少年说:“打一架,蝙蝠侠。”
少年被叫做瑞安,或者小羊,师从西瓦女士与拉尔斯本人,极其擅长格斗,很少在刺客联盟的范围外出现过。蝙蝠侠早就知道他的存在。
【你挑衅了蝙蝠侠,跟他打了一架,也没打赢,你不太高兴,但毕竟是蝙蝠侠,所以你也没那么不高兴。】
【好在这里马上整个就要坍塌,你找到机会脱身,在离开的时候,你把杰森的纸条塞给了蝙蝠侠。你不知道杰森的字迹与以前相比有多少变化,但上面有杰森的名字,还有……希望蝙蝠侠不会太在意什么爱情小诗的具体内容。】
【你回到了刺客联盟。】
【拉尔斯告诉你,其实奥利维娅的研究早就不在那里了,那只是个幌子。他说这句话的时候完全没有前情提要,换句话说——他知道西瓦女士跟你说了什么。】
【他很满意你没听西瓦女士的话,也可能满意你主动挑衅蝙蝠侠,又或者是你说“遵循您的意志”。拉尔斯的奖励是剑术指导,往死里指点,最后把你扔进了池子。你不觉得这算什么奖励,但看在他愿意教你的份上,你忍了。】
【你唯一想知道的是达米安怎么受得了的,因为习惯吗?能不能送达米安去哥谭?】
【可达米安没去哥谭。】
【跟你知道的不同,直到你成年、杰森离开,丧钟都开始跟你聊“他的罗宾”了,达米安都没去哥谭,他始终留在刺客联盟,塔利亚也没提过那件事。】
【你不能问,至少现在不能,所以你只是继续你原本的生活。】
【因为杰森走了,达米安也不会天天来找你了,你决定仗着“恶魔之首的赞赏”得寸进尺,找大老板当陪练。】
【你也不拐弯抹角,你就直说,他有空就是有空,没空你就走,反正你目的明确,提升实力,不会浪费时间。反正……反正大老板好像挺吃这一套的。】
【塔利亚说也就你有这个胆子。】
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