作者：貘刀石
夏油杰和五条悟交换了个眼神。星浆体的事情太过敏感，不能随便说。
“保密。”五条悟言简意赅。
九十九由基也不追问，吐出一口雾：“我呢，离开日本快三年了。这三年，我一直在世界各地寻找彻底解决诅咒的办法。”
“彻底解决？”夏油杰来了兴趣。
“对。不是单纯的祓除咒灵，而是从根源上让诅咒不再产生。”金发女人的表情变得认真起来，“你们知道诅咒是怎么来的吗？”
“负面情绪的累积。”家入硝子回答。
“没错。只要人类存在，就会有负面情绪，就会产生诅咒。所以我在想有没有可能改变这个机制？”
“怎么改变？”
“两个方向。”九十九由基竖起两根手指。
“要么让所有人类都能看见诅咒，都能对抗诅咒。要么让人类不再产生负面情绪。”
“都不太现实啊，前辈。”
“所以我才要满世界跑，看看其他地方有没有不同的可能。”九十九由基说，“比如非洲，这里的咒术体系和日本完全不同。他们有自己的方式处理‘恶灵’。”
“什么方式？”拉鲁好奇。
“仪式、图腾、祭祀。虽然看起来原始，但某些方面很有效。而且我在埃及见过一个部落会用特殊的纹身来对付诅咒。”
她卷起袖子，露出手臂上的一个奇怪图案：“这是我在那里学的。能在一定程度上消化咒力。”
消化？
五条悟和夏油杰对视一眼。
夏油杰道：“说起来，我们最近也找到了一个很可行的办法。”
九十九由基眉毛一挑：“哦？说来听听。”
“前辈，你也清楚我的咒术是咒灵操术，可以收服并操控咒灵。”
夏油杰一边组织语言一边思考要怎么和对方解释咒食的性质，“其中有个技能叫‘咒食转化’，我可以把诅咒转变成拥有咒力的特殊食材。”
“咒食……？”
夏油杰点头。
“之前有个普通小女孩被诅咒附身过，吃了我用咒食做的料理后诅咒残秽就消失了。嗯……而且据悟还有其他几个咒术师的感受，咒食对咒术师也有增益效果。”
九十九由基眼睛睁大了。
“等等����你是说，你能把诅咒变成食物？然后吃掉就能消除诅咒？？？！！”
“准确地说是转化成特殊食材，需要烹饪后才能发挥效果。”五条悟插话，“最开始只有杰自己能看见和使用，后来老子也能看见咒食的形态了，现在范围扩大了很多！都很好吃哦。”
九十九由基猛地站起来！
她双手撑在桌上，身体前倾：“这太不可思议了！！！我找了三年……没想到答案会在这里碰到。”
女人开始在餐厅里来回踱步，手指不停地打着响指：“天才！这简直是天才的想法！如果能大规模生产这种食材，让普通人也能通过饮食来防御诅咒……不，等等，转化率是多少？一个诅咒能产生多少食材？保质期多久？”
“取决于诅咒的等级和种类。”夏油杰说。
“保存期限呢？”
“咒食形态可以永久保存，烹饪后的料理则和普通食物一样。”
五条悟竖起手指得意道：“比普通料理好吃哦！”
九十九由基眼睛越来越亮。
“目前还在试验阶段。”夏油杰说，“我和悟开了一家咒术餐厅，偶尔会面对个别咒术师售卖我的咒灵产出的咒力食材。”
最常卖的就是山姥的各种菌菇以及御馔津的大米。
“股东算我一份。”九十九由基立刻说道。
五条悟挑眉：“哈啊？”
九十九由基掰着手指头慢慢数：“我可以提供资金、人脉、还有我这三年收集的各国咒术资料……这些都能用在你们的研究里。”
夏油杰和五条悟交换了个眼神。
“为什么这么轻易就信任我们？就因为都是特级？学姐，你看起来不像会因为这种理由就白送资源的人。”虽然一瞬间很高兴，不过夏油杰还是谨慎问道。
“哈哈哈哈哈哈哈！！！”
九十九由基坐回椅子上，叼着烟笑了：“就当是你们让星浆体活下来的答谢吧。”
餐厅瞬间安静了。
连法蒂玛都感觉到气氛不对，探头看了一眼，又缩回厨房。
“你怎么会知道？”五条悟声音变冷。
夏油杰的手指无意识地敲着桌面。星浆体的任务是绝密，天内理子被送到芬兰的事更是只有他们几个知道。连夜蛾老师都只知道他们放走了星浆体，没追问具体去向。高专对外的说法是星浆体在任务中遇刺身亡。
“别紧张。”
九十九由基撑着脑袋，露出了意味不明的笑容。
“因为我就是上一任星浆体。”
“！”五条悟猛地盯着九十九由基。夏油杰也感觉脑子里轰的一声。上一任星浆体？可是上一任不是应该已经......
“惊讶吗？上一任星浆体应该早就和天元同化了，对吧？”
烟雾缭绕中，她的表情有些模糊。
“十四岁时我被告知自己是星浆体。他们说我很特别，说我被选中了，说整个咒术界的未来都系在我身上。”学姐哈哈大笑，接着表情冷下来。“很可惜����”
“我是强者。”
“所以你离开了日本。”家入硝子轻声说。
“对。”
九十九由基像摁死蚂蚁一样摁灭烟头：“从被选中那天起，星浆体就不被当作人了。咒术界的那些老东西会告诉你这是荣耀、是使命、是为了保护所有人。我讨厌咒术高专，讨厌日本咒术界，讨厌那个把人当工具的体制。不是讨厌里面的人，是讨厌它代表的意义。”
夏油杰看着她，心里五味杂陈。
“这就是日本咒术界。”女人的声音很平静，“星浆体是工具，但咒术师其实也是工具。死了就换下一个。”
她站起来，从钱包里掏出一叠钞票放在桌上：“早餐我请。我也要出发去下一个地方咯，咒术餐厅的事我是认真的，12月我会回东京一趟，到时候见。”
女人转身要走。
“九十九前辈。”夏油杰叫住她。
女人回头。
“天元真的需要星浆体吗？”
九十九由基沉默了几秒：“谁知道呢。反正这么多年世界也没毁灭，也许整个星浆体就是个谎言，也许天元根本不需要同化。但这些都不重要了。”她推开门。“重要的是，我们都选择了不让无辜的人成为牺牲品。这就够了。”
门关上了。
远处传来摩托车引擎声。
“她是上一任星浆体。”家入硝子喃喃道，“难怪她会离开日本。”
夏油杰盯着桌上的烟灰出神。如果九十九由基没有逃走，就不会有天内理子。如果天内理子没有逃走，就不会有下一个女孩。这个循环会在他们这里停止吗？
“哎呀����”
法蒂玛端着新的茶出来：“你们的朋友走了？”
“嗯，她赶路。谢谢。”家入硝子接过茶。
“很酷的女人。”法蒂玛评价道，“骑哈雷的女人都很酷。”
家入硝子赞同：“我也这么想。”
九十九由基离开后不到半小时，餐厅外面传来低沉的引擎轰鸣。
一辆改装过的丰越野车停在广场上，整辆车看起来就是为了穿越沙漠而生的。车门打开，米格尔跳下来。
他还戴着上次见时的布帽子，接近两米的个头，一身肌肉，只是回到肯尼亚之后皮肤好像晒得更黑了。
“终于找到你们了！”
米格尔大步走进餐厅。
“米格尔！”夏油杰站起来。
法蒂玛刚从厨房出来，就看见一道高大结实且矫健的身影撑满了自己餐厅那扇可怜的小门，像豹子一样，她高高挑起眉毛“哇哦”了一声。
“哦！！孩子们，这是你们的朋友？”
米格尔上前和法蒂玛礼貌拥抱了一下：“您好，叫我米格尔就行。”
法蒂玛乐得合不拢嘴：“米格尔，你单身吗？”
几个学生：“！！！”
米格尔忽略掉五条悟和夏油杰还有拉鲁挤眉弄眼的样子，冲法蒂玛耸耸肩笑道：“是的，不过我的工作很危险，所以暂时还没有考虑过结婚。”
法蒂玛打量了一圈米格尔结实的身板和鼓胀的肌肉，颇有点可惜地说道：“太遗憾了。”
米格尔哈哈笑道：“能让您这样优雅的女士赞叹是我的荣幸。”
“哈哈哈哈！”
夏油杰他们瞠目结舌。
米格尔黑线：“摆出这副样子干什么？”
五条悟：“啊……”
夏油杰：“只是没想到……”
拉鲁：“原来你在黑人里是很帅的类型啊。”
米格尔：“……”
“哼，我本来就长相不错。”米格尔转头问几人：“那趟运煤火车感觉怎么样？”
“棒呆了。”家入硝子说。
“哈哈哈！其实开车更好。从这里到肯尼亚，一路上有很多值得看的地方，坐飞机就错过了。我们可以先去看撒哈拉之眼，然后往东经过白沙漠，晚上在绿洲过夜。明天继续往东，三天后就能到我的村子。”
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