作者：寔命不犹
“何况，这孩子现在的压力就已经够大了，我可不像你……”他摇了摇头，话中意有所指。
布鲁斯被这句话堵得不上不下，一时间无可辩驳。
想想看，他一个既“雇佣童工”，又压榨老友的无良资本家好像是没什么可以为自己辩解的。
于是布鲁斯拍了拍卢修斯的肩膀，感慨道：“正因如此，卢修斯，我可不能失去你。”
卢修斯面无表情：“我是不会把这句话当作夸奖的。”
布鲁斯笑道：“嘿，别谦虚，你值得这样的夸赞。”
说完，他看了一眼时间就要错开挡在自己面前的卢修斯朝前方的电梯走去。
“��，布鲁斯����”卢修斯再次及时拦住了他，撸起衬衫袖子，将表盘怼在布鲁斯的面前，提醒他，“现在还不到四点，别告诉我你不知道这个时间你应该干什么。”
布鲁斯无奈地停下脚步，点头：“我知道。”
“但是����”他认真解释，“Vivi想要一个在树下的秋千，我得回家给他在‘圣诞树’下亲自扎一个秋千。以及，我已经提前将今天的文件处理完了。”
他给出了卢修斯无法拒绝的理由。
但看着气定神闲的布鲁斯，卢修斯忍不住生出小小的报复心理。
“在扎秋千上我有经验。”他说。
“……”独占欲其实比维维安也少不了太多的布鲁斯断然拒绝，“NO！”
“Why？因为这是你们的亲子活动？”
卢修斯质疑完，过分了解布鲁斯的他也压根没等待回复，直接当着布鲁斯的面向韦恩家真正的食物链顶端存在寻求帮助。
电话那头，老管家诚实地告诉卢修斯，扎秋千的活动绝不是亲子活动，因为维维安现在还在小伙伴的家中玩耍，大约晚餐时间才会回到庄园，并且他很欢迎卢修斯到韦恩庄园去做客。
挂断电话，卢修斯好整以暇地看着布鲁斯，浓黑的眉滑稽地抖动了几下，以彰显着他愉悦的心情。
布鲁斯：“……”
被食物链压迫的他只得无声地妥协了。
两人并排走进电梯里的脚步声颇有点震耳欲聋，卢修斯却感觉到自己多日疲惫的神经难得有了舒缓的时候，他还若无其事地对布鲁斯讨论起维维安的生日礼物。
卢修斯：“既然维维安这么喜欢探索大自然的话，那我这次送给他的天文望远镜他一定会很喜欢。”
布鲁斯幽幽地看向他：“我要送的礼物里也包含天文望远镜。”
电梯平稳下行，卢修斯盯着更迭的层数目不斜视，斩钉截铁道：“没关系，就算你送一颗石头给维维安，他也一定会当成最珍贵的宝贝每天揣在身上。”
“……”布鲁斯无言以对，因为他知道维维安还真的会这么做。
对维维安来说，礼物的贵重并不重要，重要的只在于这个东西是不是别人送给他的礼物。
他会好好保存每一个人送给他的心意，哪怕是他“讨厌”的哥哥送给他的礼物。
迪克知道这一点，所以在维维安的生日正式到来前，他也在用心为维维安准备礼物。
这是他来到韦恩家的第一年，也是这个家里唯一一个第一次给维维安过生日的人。
迪克头一次对准备生日礼物这件事如临大敌，以至于这些天他比布鲁斯和阿尔弗雷德这两个真正的大忙人还要焦虑。
孤儿院事件的阴影显然已经彻底过去，迪克仍然把自己当作维维安的哥哥。
当初自以为想明白了自己和维维安的关系，说什么他们本该是两条永不相交的平行线，还说什么自己的好对维维安来说都是负担，现在回想起来多少还是有赌气的成分。
这些结论都可以被纠正了。因为经历过维维安离家出走事件后，迪克才总算是彻底搞明白了维维安的思维逻辑。
事实上，维维安也在笨拙地回应迪克对他的好。
甚至迪克觉得，维维安可能自己都没察觉到他在回应。
总之，迪克现在的“对维维安策略”又重新恢复到了最初的版本。
有点像为了应对甲方的要求将方案改了无数次，到最后还是得用第一版方案。
但不同的是，迪克是甘之如饴的，他很愿意为了维维安费心。
当布鲁斯刚刚扎好“圣诞树”下的橡木秋千时，就看到这些天因生日礼物而一直焦躁烦闷的迪克一脸狂喜地朝他奔来。
布鲁斯拍了拍手上的木屑，站起身，抬手挡住了差点刹不住的迪克，“看来是Vivi的生日礼物得到了解决，你兴奋得都快像只猴子了。”
迪克顿住，脸上的笑凝滞，诡异地沉默了两秒，但架不住他现在确实心情很好，且需要布鲁斯的帮助，所以他又扬起笑脸，眉飞色舞地说：
“布鲁斯，我想看看你收集的有关维维安的照片和视频，阿福说你存了至少几十个G的东西，我需要整理一些素材提取出来使用。”
“我已经开始期待你的礼物了。”布鲁斯挑了挑眉，把存放维维安照片和视频的文档密钥告诉迪克。
迪克一刻也没耽误，拿到密钥转身就跑，飞奔似的。
布鲁斯都能想象得到迪克会以最快的速度冲向他的书房，拷贝下所有的资料，然后躲在自己的卧室里捣鼓着他送给维维安的独一无二的生日礼物。
他弯唇笑了笑，偏头又看向自己给维维安扎的橡木秋千，心里就忍不住有些想念起这个不在家的小家伙了。
明明也就分开了不到一个下午的时间而已。布鲁斯稍稍反思了一下自己，做父亲的总不能像孩子一样黏人。
不过话虽这么说，他抬腕看了看表上的时间，哪怕还不到晚餐时间，他的双腿还是很诚实地动起来朝停车间走去。
该去接维维安回家了，布鲁斯心想。
第72章
布鲁斯抵达柯尔家租住的公寓楼下时, 已经是黄昏时分了。
受限于哥谭冬季惯有的阴冷天气，灰色的阴云压在头顶，天色早早暗下来, 室内从下午四点起就得亮起灯，街边的路灯也亮的比隔壁的大都会要早得多。
但这样的天气并没有影响布鲁斯的好心情，当他走进公寓电梯，恰巧碰上柯尔的母亲琳恩时，还语气轻快地和她打招呼：“琳恩女士，下午好。今天下午麻烦你照顾Vivi了，两个小男孩凑在一起总会惹出些让人头疼的事来。”
他这是有些夸张的说法, 可也并非全无道理。
即便是维维安和柯尔这样比大多数同龄小孩乖巧得多的小男孩，当他们凑在一起玩耍的时候也总会出现有控制不住天性的场面。
琳恩刚从便利店买了些日用品回来, 不知道是不是外面的冷风刺骨凛冽，她的脸色看起来苍白冰凉，眉眼间有遮掩不住的憔悴疲惫。
但她还是对布鲁斯礼貌地笑了笑, 回道：“没那么严重, 维维安和柯尔都是很乖巧的孩子……唔, 我指是说他们都是听话的孩子，至少同样的错误不会犯第二次。”
布鲁斯点点头，对这句话相当赞同。
他的维维安虽然有时候会调皮，胆子还特别大，离家出走都敢策划, 简直超越了百分之九十九的同龄孩子，但在知错就改这方面, 维维安也绝对是做得最棒的。
布鲁斯总能想到不同的角度来夸赞维维安，并以此为傲。
他正要再和琳恩寒暄些什么，好让电梯里狭窄逼仄的空间气氛不要跌落下来时, 就发现琳恩苍白憔悴的面孔露出几分纠结，似乎想对他说什么，却又碍于某种原因而迟迟没有开口。
布鲁斯眸光微闪，将寒暄的话咽回喉中。
其实在见到琳恩时，他就注意到了她看起来很疲惫，精神状态似乎不太好，估计在为了什么而焦虑愁闷。
布鲁斯猜测琳恩大概是想向他寻求帮助。
随着一声叮响，电梯到达指定的楼层，琳恩还没想好该怎么开口，于是紧抿着唇，脚步沉重地走出电梯，垮着肩，微驼着背，看起来像是被手里只装着两三个日用品的购物袋给压垮了般。
电梯到她租住的公寓房门不过两三米的距离，她却脚步迟缓地近乎滞留在了过道里。
“额，韦恩先生……”琳恩实在有些不知道该怎么说接下来的话。
布鲁斯跟在她的身后，和这位单身母亲保持着一定的社交距离。
在意识到琳恩需要一点外力的推助来开口后，他也跟着停下脚步，主动说：“琳恩女士，看来你有什么话想要对我说，不必太过慎重，你可以直接告诉我。”
布鲁斯的推助的确有效，还有些犹疑不定的琳恩总算鼓足了勇气。
她深吸口气，沉声道：“韦恩先生，我、我想问……你知不知道有那种薪酬还不错的、额、兼职、短期的工作……如果有的话，可不可以……”
她说到这儿还是有些说不下去了，眼睛不自觉地低垂，盯着年代久远被磨损得几乎看不出本来面貌的地板，提在手里的纸质购物袋都被她抓破了。
向一位哥谭有名的富豪求助寻找工作，而这个富豪的身份还不仅仅只是一个有钱人，同时也是她孩子的好朋友的父亲。
这种身份地位上的悬殊差距让琳恩的自尊心有些难以接受，可她实在没有别的办法了，她现在需要钱。
布鲁斯没有让琳恩支支吾吾的话落地，直截了当地回道：“我恰好知道一份薪资待遇还不错的兼职工作，你需要我帮你介绍吗？”
他理解琳恩的敏感与自尊，这位从来自力更生、靠着几份兼职抚养孩子的单身母亲，倘若不是真的需要帮助，恐怕她是无论如何也不会向自己寻求帮助的。
布鲁斯的语气是如此诚恳真挚，眼中不掺杂丝毫的高高在上与同情，有的只是最坦然地理解与包容。
这和他在外界的草包花花公子形象截然相反，但琳恩却无比相信这一刻她所见到的布鲁斯��韦恩才是这位哥谭首富最真实的面貌。
她心头那块沉甸甸的、名为自尊的石头好像突然就松动了几分，不再那么压得她喘不过气了。
“谢谢你，韦恩先生。”琳恩道了谢，绷得死死的肩头松懈许多。
“这不算什么大事，你知道的，对于我这样的人来说。”布鲁斯语气温和，后半句还带着缓和气氛的自嘲意味，毕竟他在大众媒体的印象里都是好运的草包花花公子，而不是真正被媒体们吹捧的精英人才。
琳恩扯动僵硬的嘴角，勉强笑了笑：“但还是谢谢你，韦恩先生。”
布鲁斯也回之以宽和的微笑，接着才慢慢露出一点担忧的表情：“介意和我说说你为什么需要再找一份兼职吗？”
“我听柯尔提到过，算上周末的话，你一周需要打三份工来维持生活，再找一份兼职的话会不会太辛苦了些。你需要保重自己身体，别忘了你还要陪伴柯尔很长的岁月。”
“我明白，只是����”琳恩沉重地叹息一声，自嘲道，“我现在已经是个无业游民了，我需要重新再找一份工作。”
大概是想着反正自己已经对布鲁斯开了求助的口，那么再坦白自己现在的窘境好像也不算什么了。
琳恩疲惫地靠在墙上，向布鲁斯坦明自己近段时间以来遭遇的各种倒霉事，解释自己为什么需要一份短期且薪酬还不错的兼职工作。
她原本还有三份工作，虽然这些工作让她的身体超负荷地劳作，但只要能获得报酬，以此来养活她和儿子柯尔，琳恩从不过多的抱怨。
生活是艰辛的，而她总是默默忍受着，至少她和她的柯尔还没有到走投无路的境地。
直到她在短短几天内失去了这来之不易的三份工作。
其中有两份工作是因为雇主经营的生意入不敷出，不得不裁员以降低人力成本。
而最后一份汉堡店服务员的工作，也在前天失去了，原因是她工作的餐厅遭遇了一场可怕火灾事件。
导致火灾发生的起因竟然是两个在店内用餐的毒贩，嗑药后将餐厅当作了GCPD的监狱，于是在幻觉的加持下，他们决定纵火烧死“监狱里的警察”。
火灾发生时，琳恩已经下班了，所以幸运地避开了这场火灾，但汉堡店老板的妻子和孩子却在这场火灾中不幸离世。
人到中年，却横遭如此无妄之灾，心灰意冷的汉堡店老板在收到医生给出的死亡通知后，就毅然决然地从医院高楼上跳了下去。
当一个人失去希望时，死亡有时候或许是一种解脱。
“……说真的，我理解他。倘若柯尔出了什么事，我恐怕也只能走上路易斯先生的道路了。”琳恩苦笑道。
这片狭窄的公寓走廊里一片昏暗，将她憔悴面孔上的苦涩都掩盖在了黑暗中。
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