作者：钟长野
“算不上非常喜欢， 主要是来到英格兰这段时间……连喝的水都……有股奇怪的不好形容的味道，水果和食物更加……”
说到这里，伍德有些不好意思：“我没有鄙视你们的味觉喜好的意思， 我只是、只是不太习惯这种味道，我、我……”
“英格兰的水确实在最近一个世纪的时间内出现了迅速恶化。”
刘易斯坦然说道：“所有人都在抱怨这件事， 然而我们至今没有找到水质恶化的真正原因， 更不必说针对性改善了。”
“水质恶化这种事情通常都是环境污染导致， 只要——”
“环境污染导致的水质恶化并不会让水的味道以及用水浇灌出的蔬菜瓜果、喝水长大的牛羊猪等都带上不可名状的味道。”
刘易斯尖锐地表示：“阿瓦隆并非无用的公务官僚系统， 我们是一群非常注重工作效率的新时代骑士， 我们早就发现了英格兰的水有问题， 并且一直在努力寻找解决问题的办法， 但是——”
“你到底想说什么？”
马斯特不耐烦地打断刘易斯的话：“我们来这里是为了见梅林，没有听你说话的义务。”
“……”
刘易斯当场愣住。
这时，梅林凭空出现在会议室内，态度恭敬地走到马斯特面前， 弯腰行礼：“您好——”
“已经习惯了这里的生活？”
“无法习惯。”
梅林直言：“相较于一千五百年前， 现代社会确实诞生了很多便利科技，但也彻底失去了原本的纯粹和真诚——尤其无法忍耐的是这个时代的食物和水，简直糟糕透顶！这片土地究竟发生了什么！原本清澈的水变得如此肮脏可怕！散发不可名状的味道！”
“你想帮他们解决这个问题？”
马斯特反问。
梅林：“我……”
“我也想知道问题的答案。”
亚瑟王的声音骤然响起。
态度略有散漫的阿瓦隆众人顿时肃然起敬：“尊敬的亚瑟王陛下——”
“我介入这件事不是因为我还记得我是亚瑟王， 记得我对英格兰的国王义务，单纯是想知道北海深处那个庞大的东西究竟是什么。”
说话的同时，亚瑟王不忘冲伍德挤眉弄眼，姿态颇为——
（怎么感觉这家伙想……）
伍德一阵恶寒，紧接着想起进入大厦前老板对自己说的话。
（“趴在北海深处睡觉的庞然巨蛇被阿瓦隆命名为‘耶梦加得’，也就是北欧神话中的尘世巨蟒——因为基督教在北欧地区的传播，不少人认为‘诸神黄昏’是已经发生过的事情，实际上北欧史诗《埃达》的‘诸神黄昏’是类似《圣经》的‘启示录’的预言篇章，记载的都是未来可能发生的事情。所以，按《埃达》的叙事时间线，‘诸神黄昏’至今并未到来，在‘诸神黄昏’大战中担当战斗主力的海拉、芬里尔、耶梦加得至今未向现世发动总攻。”）
（老板为什么说这段话？他是否暗示我——趴在北海深处睡觉的被阿瓦隆命名为“耶梦加得”的巨蛇正是北欧神话中的尘世巨蟒耶梦加得本尊？可是——祂喊“爸爸”……耶梦加得的爸爸……爸爸……是、是洛基！）
“洛基”的名字刚出现在脑海中，伍德便感到一阵莫名的昏眩与不安，眼神也——
“——不舒服吗？”
温柔而富有磁性的声音在耳边响起。
“我、我……”
伍德强撑着精神，对老板说道：“可能是休息不足，也可能是……我、我可以去休息室躺一下吗？”
“当然。”
刘易斯吩咐秘书：“带他去休息室。”
“先生——”
秘书扶着昏沉沉的伍德去往休息室。
……
伍德走后——
刘易斯讨好地看向马斯特：“马斯特先生，接下来……”
“在伍德恢复以前，我没心情谈工作。”
马斯特表情冷漠。
“可是他——”
“你该不会觉得他是普通人吧？”
亚瑟王刻薄地说道：“拥有和我高度相似的面容、轻而易举就得到马斯特和我的眷顾、甚至一度被梅林误认为是我的他，怎么可能是个普通人类！”
“您的意思是——”
“伍德很普通，非常普通。”
马斯特阴阳怪气地说道：“前提是在我的世界里。”
“那、那我现在、现在……”
意识到自己同时得罪了两位大人物的刘易斯看向全场唯一还未正式发言的大人物：“梅林大师，我们现在该怎么办？”
“我对他背后的秘密很有兴趣。”
如今是英俊男子的梅林笑眯眯地看着亚瑟王：“国王，你喜欢我现在的模样吗？”
“比起之前的白发白胡子老头，现在的你看起来顺眼太多了。”
亚瑟王点头表示赞同，随后——
“先放录音吧。”
“录音？什么录音？”
刘易斯错愕。
“当然是你们在北海得到的那段水下录音。”
亚瑟王冰冷地说道。
这一刻，他是英格兰之王。
……
……
[爸爸！爸爸！]
朦胧稚嫩的童声在耳边反复回荡，带着强烈的思念和眷恋。
半梦半醒的伍德本能地伸出手，摸向声音的源头：“你在哪里……我的孩子……你……你是……我是……我……”
[我在这里，一直都在这里……一直都在这里等着爸爸……]
稚嫩的声音清晰响起，伴随着主动滑入掌心的冰凉、滑腻触感。
（——啊！是什么东西！）
伍德惊醒，睁开眼睛，发现自己躺在阿瓦隆总部的休息室沙发上，沙发前方的手工地毯已经湿透，空气中弥漫着海洋独有的咸腥潮湿。
（咸水……海水……难道说……可是……）
想到某种可能，伍德顿时睡意全消，手忙脚乱地整理好衣服，冲出休息室，冲进大会议室：“老板！老板……我、我、我有很重要的事情！”
“什么重要事情？”
刘易斯反射性问道。
马斯特走到伍德身边，温柔地看着因噩梦而微微泛红的眼睛：“做噩梦了？”
“嗯。”
伍德略带抽泣地说道：“我做了一个很可怕的梦，在梦里，我、我……更让我感到害怕的是梦中的东西正在入侵现实……”
“入侵现实？”
听到这个词组，众人齐刷刷站起。
“具体发生了什么？”
“入侵现实是怎么回事？”
“难道……可是那东西……”
“你能详细解释一下吗？”
“……”
“——安静！”
看出伍德状态不佳的亚瑟王厉声喝停众人，随后走到伍德身旁：“你梦见了什么？为什么确定梦中的东西正在入侵现实？”
“因为……”
伍德的眼睛再次泛起红色。
马斯特伸手，揽住他的肩膀：“如果复述梦境会让你再一次经历噩梦中的痛苦和害怕，那就——”
“不，我要说，我必须说……”
伍德抬手，艰难地说道：“我在梦中听到有一个稚嫩的声音不停地喊‘爸爸’，我在迷迷糊糊中向声音的方向伸出手，摸到了冰冷滑腻又有一点粗糙……好像巨蟒的皮一样的诡异的东西，然后……然后我就醒了，我醒来以后发现沙发前方的地毯已经湿透，散发的是海水的味道……”
“你认为——”
“嗯。”
伍德低头，歉意地说道：“对不起，老板，我没有遵守和你的约定，我……我……”
“你只管做你觉得正确的事情。”
马斯特温和地看着他。
“那——”
伍德咬咬牙，将自己曾经在北海水域听到类似的“爸爸”的呼喊、并被这直接在脑海中响起的声音震晕的事情告诉众人。
听完伍德的述说，众人无不面色凝重。
亲眼见证数十条年轻生命被冰冷的海水无声无息吞噬的肯更是——
“虽然这么说有些冒犯，但——依照伍德先生的阐述，您在北海水域听到‘爸爸’的呼喊的时间，刚好就是我们的年轻人被……被……的时间……那段音频，或许也是……伍德先生，请允许我们播放一段水下音频。”
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