作者：奔跑的胡萝卜
林珩嘴角翘了翘说：“这才对，我当真是为你好的。”
周肇看着他心满意足的表情，内心又开始挣扎躁动。很多时候，林珩都让他觉得，自己此生也许不是毫无机会的。但过不了多久，现实又会将他击退回原地。
他的心中突然升起一股冲动，想要打破林珩的一无所知，让他和自己一半备受折磨、辗转反侧。
可是一碰到那双纯真到毫无阴霾的眸子，他的冲动就像烈火被浇了一盆冰水。
“你也一样，不要跟着他学坏了。”最后，他只能移开视线说道。
几个月后，林珩还跑到冯紫英面前耀武扬威：“你那两个美貌丫头饭食做的不错，人也干净爽利。厨房的妈妈还想将衣钵传给她们，已经喝了拜师茶呢。”
冯紫英早被周肇教训了一顿，如今被林珩呛了两句，顿时气不打一处来：“大家公子，谁身边没个体己人伺候。这两个没福，日后还会有别人，总不能一辈子不娶不纳吧。再过两年，你们家也要给你相看。到时阿肇����”
冯紫英话未说完，外头就匆匆跑入一个下人，直接打断了他的“仗义执言”：“大人，史家出事了。”
刚过完年，外头的积雪尚未融尽，史家的牌匾就被摘了。史家男丁女眷尽数被收监，罪名是侵占良田，收受贿赂，以公肥私。
“事情是从平安州发出来的，平安州遭了灾，朝廷拨下的赈灾款只有十之二三用到了正地方。层层追查下去，就查到了平安州前任长官史鼎头上。”冯紫英灌了一口水，对坐立难安的卫若兰说。
卫若兰脸上带着病气，不解地问：“叔岳父真的贪了？但抄家之后并无钱款啊。”
“你先别急，等我慢慢说。”冯紫英目露愁容，缓缓道，“你妻叔家里没抄出钱款，但平安州府官黑纸白字，记着好几件他签字用印的事，最后都没有银子落地。
反倒是户房那边搜出了许多田契凭证，地主都是你妻叔的名字。”
“平安州穷的都吃不起饭了，那些田要来何用？”
“那是良田，而且阡陌相连，依山傍水。如今是灾年自然不值钱，等过个几年，你说呢。用朝廷的赈灾银贱买良田，银子没有流出去，实惠也得了。只要自己不声张，过后就是神鬼不知地获益其中。”冯紫英冷笑。
“不可能……不可能吧？”在卫若兰印象中，史侯夫妇都是厚道人。贪墨赈灾银，这是缺德冒烟的阴损事啊。
“证据所指，你空口无凭，连喊冤枉的机会都没有。”
众人都很无奈，卫若兰失魂落魄地说：“内子在家中日夜啼哭，我却一点办法都没有。”说完又咳嗽了起来。
林珩喃喃说：“我似乎见过这招����”
“什么？”
林珩见众人问，就抿了抿嘴说：“那么大笔的银子拨下去，一定还会有去处，不可能不翼而飞。史家如果没有搜出实在的好处，史侯也确实没拿，那银子只会被第三方拿了去。
倘若这第三方不想被人发现，那么伪造文书，诬陷史侯挪银买地就是个极好的招数。平安州遭灾，百姓流离失所，压根谈不上税收。史侯更不可能来索要收益。这文书就是一张废纸，一旦事发却能成为挡箭牌。”
众人沉默了。
“史侯这回事真栽了，他之前因伤病退了回来，外头还说他恪尽职守。如今风向都变了，大家都议论他是得了好处，这才想要抽身退步。
皇上因为平安州的事生气，年前刚砍了继任长官的脑袋。此刻他家人正闹着喊冤枉，说是史侯遗祸，致使流民生乱，害了他家大人。”柳湘莲也苦笑着说。
“除非能找到赈灾银的去向，否则史侯十死无生。”
周肇的话让大家心里一沉，平安州的事，真是越发扑朔迷离了。连上史侯一共五位长官，没有一个得了善终的。监察院发下文书调布政使进京接受询问，谁知当年那人早因疫病去了。线索至此有断了����
其实事到此处，众人心里也有了隐隐的猜测。能在平安州手眼通天到这样的地步，满朝堂找不出五个。再论起有动机的，也有魄力去做的，统共就剩了忠顺亲王一个。
“难怪皇上一定要出兵去平安州平乱，这不是攘外，是安内啊。”
作者有话说：
无
第107章 翻脸
“若是忠顺王爷动的手, 那我妻叔还有活路吗？”卫若兰着急道。
柳湘莲见他脸色泛着潮红，连忙劝说：“你也别太急了，事已经出了, 如今想办法解决才是正理。我看你这身子越发虚了，究竟有没有找个大夫好好调理。”
卫若兰闻言惨笑：“何尝没有呢, 大夫换了几个, 好药不计其数地用下去, 还是这个样子, 或许就是命吧。”
以前的卫若兰是说不出这话的, 被病痛折磨了几年, 竟连性情都大改了。
“如今之计，还是以拖延为主。现下平安州水泼不进，恐怕真要等战事开了，才能窥见一线生机。当然，这一切的前提, 都是史侯确实没有贪墨赈灾银两, 否则反复查证之后，皇上的怒火只会更胜。”冯紫英略带忧虑地说。
他们这些人家，都是几辈子的交情了。眼见史家落难, 未免有唇亡齿寒之感。又兼几辈子的亲戚情分，所以忍不住帮着出主意。
卫若兰闻言犹豫道：“案子还在审办, 我们的人派不进去, 也不知里头究竟如何。但我妻叔那人, 断不至做出这样的事来。”
话说的太急，他又呛咳起来，冯紫英只好无奈解释：“我不是那个意思，你别急啊。前儿我已给师傅去信, 将你的事说了。他答应即日入京，或许得他一见，你的病能被治好。
你只顾为妻家的事情着急奔忙，但你身体这样，你母亲看在眼里定然心疼，你再不保养些，不怕她埋怨你新妇啊。”
林珩静默片刻，然后沉沉地说：“家抄了是无可奈何的事，赈灾银两凭空消失，史侯难辞其咎。此案还得亏与忠顺王府有涉，否则雷霆之下，史侯焉有命在？”
周肇一直没说话，此刻听见林珩出声，才握了握他的手，阻止他说的更多。
柳湘莲瞥见他俩的眉眼官司，立刻扯了扯嘴角，把话说的更透：“也是，八成的赈灾银子不翼而飞，得有多少灾民因此丧命。偏偏事发之后史侯就受了伤，匆匆离开辖区，致使实情一瞒再瞒，累累尸骨无人殓收，皇上怎能不气。”
柳湘莲有些侠义心肠，林珩不适合说出口的话，他倒是不避讳。只是此言一出，卫若兰的脸色更差了。
众人沉默半晌，还是卫若兰自己调整过来，强笑着说：“你们的意思我明白，我也只敢求朝廷早日查清银款去处。若我妻叔罪不至此，他家中老弱或许还有活命的机会。”
卫若兰考虑的很实在，一旦罪名作实，除了杀头流放的那几个，史家其他人也难逃男为奴，女为娼的命。
别的不说，史鼎三岁的小孙子，现下就同母亲一道被关在狱神庙里呢。
“那个小的，或许能上书求情，先接出来养着。”林珩说，“再不济就使点银子，让狱卒行个方便。年刚过完，天气还凉，大人还能撑一撑，小孩怕是撑不到审出结果。”
“我何尝想不到这个，只是我母亲不许接出来。”卫若兰挫败地说。
“那就使些银子����”
林珩话没说完，周肇就笑着地打断他说：“好了，表弟都知道了，他有他的难处。”
林珩平日里机敏谨慎，但只要一心软，就容易不顾后果。方才那情形，卫若兰要是再说说自己的难处，林珩很可能要自己出手了。
不巧的是，林珩还真是这么想的。等人都走了，他就摸到周肇身边，小声问：“咱们要不要帮帮忙，那个小孩����”
周肇认真地看着他说：“表弟不是那等没有担当的人，他既提了，就一定会想办法。此事外人不便插手，不然外界怎么看待史家姻亲。就连你外祖母脸上也无光。”
“对啊，外祖母！”林珩一击掌，这才想到贾母，史家是她的娘家。老太太年纪大了，此前因为元春去世，已经病过一回。这次听说了史家的事，还不知道怎么样呢。
他急着要去看，周肇拉过他叮嘱：“别慌，老太太是经过事的人，一时不至有事。你将我从南边带来的保心丹带上，细细地劝解就好。你们的心定了，她老人家才会安稳。”
林珩连忙点头，由孔��送着去了。周肇一直送出巷口，才独自走了回去。经过院后的半墙时，他的目光状似无意地扫过树干。那里有两块树皮微微凹陷磨损，是行家借力时造成的痕迹。
周肇在心底冷笑一声，他们方才说的话，用不了多久，就要呈在皇帝龙案上了吧。
“陛下，粘杆处的人求见。”顺喜低声提醒闭目养神的皇帝。
“进来。”皇帝睁开眼，盯着粘杆处的人递上折子。自己翻了一会儿，然后失笑出声：“看来卫家小儿也不知那笔银子的去向，只好再查吧。”
顺喜见皇帝心情不差，也腆着脸凑趣：“找不到银子，皇上怎么还这样高兴。”
皇帝调整了下坐姿，嘴角含笑道：“我笑子璋，没白养他一场。知道民生多艰，也会体谅朕的心。史鼎食民之禄，却公然弃百姓于不顾，朕不扒了他的皮，已经是心慈手软了。
就是孩子气了些，虽然见事明白，但太过心软了。只要是个人站在他跟前，他都掏心掏肺赤诚以待，还给人家出贿赂狱卒的主意。卫家那个倒是奸猾，一味卖惨求助，未必真看不清情势。恐怕是项庄舞剑意在沛公呀����”
“哟，这话奴才就听不懂了。咱们小爷还是孩子呢，行事自然孩子气些，皇上不也是喜欢他这样，才事事照顾，宠着护着嘛。”
顺喜能一直在皇帝身边伺候的秘诀，就是深谙什么时候该说什么话。再有一点，不该问的绝对不问，该装傻时一定装傻。
果然，皇帝心情舒爽多了。他斜靠着以手杵头：“也不小了，不能一味溺爱，你瞧瞧那些娇惯失教的人家，都把孩子耽误成什么样子了。等他考过这一场，也该教他些人事。”
顺喜垂头赔笑，趁势又劝皇帝用了一盏燕窝。
贾府，林珩匆匆而至，果然听见老太太病倒了。他还来不及去问，先抓了个小厮说：“去找二奶奶跟前儿的小红，说我有事要问，请她过来一趟。”
“小红？小红姑娘正陪着二奶奶给老太太侍疾呢，大爷要叫她出来？”
林珩一拍脑门，暗想自己傻了，贾母病了，凤姐自然是在这边的。
“不必了，你去吧。”林珩挥了挥手，自己进了内堂，给老太太请安。
老太太戴着额带，一脸的病气，见了林珩也倒欢喜，没有哭哭啼啼。
“老太太����”林珩走过去拉住了她的手。
贾母拍拍林珩的手说：“我没事，就是这一程子事多，有些烦扰，躺下来歇歇就好了。你这几日怎么样啊，外界的传闻都听说了吧。”
林珩点点头，不避讳地说：“史家遭难了。”
贾母含着眼泪点头：“时也命也，这是无法的事。你听听就行了，不要掺和，也不要跟着议论。史家是我的娘家，我也得顾着眼面前这一大家子，不敢多言，何况于你。
如有人借着我的面子找到你跟前，你只管说我的话，不叫你参与这些。你在皇上跟前儿读书，有些人嘴上不说，心里惦记着呢。
以前有娘娘在宫里转圜看顾，所以我不曾说这样的话。如今不同了，你要好好保重自己。你爹爹、姐姐，还有你去了的母亲，都指着你呢。”
贾母说着说着，就淌下泪来。林珩轻轻靠在她身上说：“我知道了，外祖母。”
凤姐坐在圆凳上，余光瞟见王夫人和薛姨妈表情僵硬，心里不由好笑。等度量着老太太的敲打到位了，她才出言解劝：“好了，老太太别伤心了。等今年秋闱，珩兄弟一举高中，日后就都是享不尽的福气了。”
贾母点点头，放开了林珩说：“你出去走走吧，里头药味重，坐久了闷。去瞧瞧你宝哥哥，他也惦记着你呢。”
林珩去瞧宝玉，他还是那呆呆的样子，袭人说一句，他做一句。倒像是丫头手里的牵线木偶，他皱眉道：“二哥哥，你好些了吗？”
宝玉不回话，袭人抹了抹眼泪，就要教他回答。林珩对她摇摇头，再慢慢问了一遍：“二哥哥，你好些了吗？”
宝玉回过神来，呆呆地笑着说：“好些了，妹妹吃茶。”
林珩问袭人：“二哥哥管谁都叫妹妹吗？”
袭人尴尬地摇了摇头：“许是大爷和林姑娘长得像，别人没有认错。”
宝玉看着像是真傻了，林珩满腔心事地从荣禧堂出来，正好撞见平儿。他忙叫住人问：“平姐姐，二嫂子回去了吗？我带来一味保心丹，是南疆那边的方子。刚才忘了拿出来，这会儿猛然记起，想叫二嫂子找人来看看，合不合老太太服用。”
平儿赶紧笑说：“奶奶回去了，方才还让我来请二爷吃饭。老太太今儿个吃软烂的，太太吃素，大爷不如去我们那里，同你琏二哥一起吃吧。”
林珩答应着跟她走了，背过人却低声问：“史家遭难，有没有往这边送过钱财？”
林珩问的直白，平儿唬了一跳。她本能地想遮掩过去，但片刻之后，又咬着牙说：“前儿送来五口箱子，奶奶睡着，是我们爷收了。”
林珩心想果然如此，他低声说：“你装作不知道，待会儿由我去说，琏二哥胆子也太大了，真是有钱不怕烫手。”
平儿不敢说话，默然应了下来。
“珩儿来了，快来用饭，今日有鲜货。”贾琏站到门外，热情地招呼林珩。林珩笑着对凤姐拱了拱手，然后正色对贾琏说：“二哥，用饭事小，咱们找个地方说话。”
贾琏一脸怔愣，失笑问：“这是怎么了？”
凤姐看看两人，试探着说：“有什么话进来说吧。”
林珩摇摇头，固执地看着琏二。贾琏脸色微变，抬手道：“既如此，那就去书房吧。”
到了书房，林珩也不闲话，而是单刀直入，敞开了问贾琏：“这几个月不平顺，好些人家都遭了事，二哥哥知道吗？”