作者：包包哒
场边的青训教练们从最初的惊讶，变成了持续的交头接耳。
“他又回来了……这次是从前场跑回来的！他的活动范围太大了！”一个教练指着场内低呼。
“何止是范围大”，另一位教练面色凝重，“你看他的回防路线，根本不是瞎跑。他每次都能补在最要命的地方，还有他的无球跑动……这孩子阅读比赛的能力，和场上其他人根本不在一个层次上。”
“但他的技术简直是场灾难”，先前那位教练皱起眉，“好几次拿到球都因为停球太大或者带不好，立刻就被反抢，我们总不能让一个只会跑不会踢的人上场吧……”
听到AC米兰教练们的交谈，克鲁伊夫笑着摇了摇头，技术是可以练出来的，乔瓦尼或许一次成功的盘带都没有，但他已经用一种更高级的方式赢得了这场比赛。
试训结束后，AC米兰的青训教练们并没有直接公布合格名单，而是让孩子们回家等通知。不过在解散之前，为了展现俱乐部的历史与荣誉，他们在工作人员的带领下参观了米兰内洛的各种设施，包括在餐厅享用自助餐。
乔瓦尼独自坐在餐厅的角落里，又挖了一勺餐后冰淇淋，感觉自己受到了欺骗。
一旁的克鲁伊夫笑了一声：“反正让你吃上不就好了吗？”
少年抿了抿嘴唇，似乎在品味冰淇淋的味道。随即，他抬起头，目光灼灼地望向自己的教练，问出了一个让克鲁伊夫都有些意外的问题：
接下来我们去哪个青训营试训？
他的眼神里跳动着一种过去从未有过的光亮，不再是绝望的死寂，也不是孤注一掷的偏执，而是一种被点燃的好奇与渴望。他的脑海里仍在不断重放着今天比赛的每一个片段，他在下意识地推演着更多的可能性。
克鲁伊夫因少年这句话里蕴含的主动性而露出微笑。他想，乔瓦尼对足球的看法应该已经和之前大不相同了。
# 97/98赛季
第5章
日子一天天过去，乔瓦尼忙着在米兰各个青训营之间试训，转眼又是半年光景。
经过多次实战和赛后极具针对性的练习，他脚下的技术终于勉强追上了那具天生灵活的身体。如今，过掉同龄的防守球员对乔瓦尼而言已不再是难事。
可他那副瘦弱的身板，还是总被教练们念叨：一个看上去就营养不良的青少年，不可能扛住职业联赛的防守强度。甚至有好心的教练偷偷劝他换一种身体对抗性更弱的体育项目。
但乔瓦尼没得选，因为他和约翰的目标只有大力神杯。
就在他几乎试遍米兰周边的所有青训营时，一个意想不到的机会砸了下来。
福利院要请AC米兰的退役球员来踢慈善赛！
听到消息的瞬间，乔瓦尼立刻扭头看向他的幽灵教练。
“是时候了，乔。”克鲁伊夫双手插兜，声音里带着笑意，“准备好当个职业球员了吗？”
于是，在1997年的夏天，乔瓦尼迎来了生命中的又一次重要转机。
这是AC米兰前队长巴雷西今年夏天退役后第一次回到球场，他双手插腰看向同样一脸苦笑的前队友塔索蒂，两人现在几乎被一群小家伙包围了。
这场慈善比赛由米兰市福利机构组织，除了这两个刚刚从AC米兰退役的球员外，场上只有一群身高参差不齐的福利院孤儿，最小的那个身高甚至还没到巴雷西的腰。
“你可别太认真。”塔索蒂小声提醒，生怕巴雷西一个没留神就把这群十分业余的孩子防到流眼泪。
巴雷西点了点头。今天他们只是来做慈善，和孩子们踢几脚象征性的球，帮助福利院获得一些有钱人的捐赠，这就是全部目的。
说实话，红黑军团目前的艰难局势让他心情很沉重，上赛季他们排在联赛第11位，也不知道下赛季球队会是什么情况。要不是这场慈善活动早在半年前就定了下来，他可真提不起精神来参加。
忽然，巴雷西察觉到一股不太友好的视线。
他环顾四周，终于找到了这视线的主人。根据站位来看，是对面的前锋����大概15岁左右的年纪，金褐色短发，体型削瘦，长相清秀，除了那双充满敌意的眸子外，似乎别无威胁。
巴雷西疑惑地盯着孩子看了几秒：难不成这孩子是内拉祖里？虽然这家福利院距离米兰内洛更近，但也许这小子就是对国米情根深种也说不定呢？
哨音吹响，场上的男孩们一窝蜂地向着足球冲了过去。
米兰的男孩哪有不会踢球的，但业余踢野球和职业比赛完全不同，至少巴雷西从没觉得这场慈善赛上能有什么阵型、战术。
他和塔索蒂虽然都是后卫，但在这种表演赛上也不得不把位置往前提，索性这不过是个小操场，空间较小，防守难度本就不大。
虽然塔索蒂才提醒过巴雷西别太认真，可当对面一个愣头青闷着脑袋、大脚将球趟向他时，他还是没忍住伸脚断下了球。
面对巴雷西揶揄的眼神，塔索蒂干脆自己带球往前踢。
在接连过掉好几个慌张的小球员后，塔索蒂刚准备抬脚射门，一个瘦弱的身影就准确卡在了射门路线上。
“？”塔索蒂讶异地顿了一下，立刻将球回敲给身后跟上来的小队友。
然后，就看到面前这个瘦弱少年迅速横移一步，再次补在了空当处。
塔索蒂不禁露出欣赏的表情，作为一名防守球员，他很欣赏在这种不要求防守只要求进攻的表演赛上还能积极补位的球员。
但另一侧的巴雷西却皱起眉头：这小子不是刚刚瞪我的前锋吗？怎么都回防到禁区了？
不过考虑到这些孩子都很业余，巴雷西想也许这只是一次巧合。
拿到球的孩子显然没有塔索蒂的耐心，抡起一脚直接射门！足球“嘭”地一声打在乔瓦尼的大腿上弹出了底线。
乔瓦尼没有因为这次成功的防守而喜悦，他冷静地看着对方球员罚角球，同时还在观察场上两个成年人的站位����都在后点，或许他们会来一个有威胁的头球？
然而，主罚角球的孩子踢出了一记软绵无力的前点球，被防守球员轻松解围。
乔瓦尼瞬间启动，他知道反攻的机会来了。
与此同时，巴雷西与塔索蒂在看到球权变化的瞬间也开始回撤。
对面的球员试图发动快速反击，一个大脚长传却因急躁而用力过猛，皮球划出一道弧线飞向前场一片开阔的无人地带。
就在所有人都认为这次进攻将以失误告终时，乔瓦尼却堪堪追上了这个球，因为他在皮球飞出去之前就已经在向前奔跑了。
这次，塔索蒂完整看到了对面那个瘦弱男孩的速度：怪不得刚刚能突然蹦出来卡位，这小子的启动速度也太快了，更何况他启动的时间也比其他孩子早一拍。
巴雷西认可地点头，有速度很重要，但更难能可贵的是预判。
随后，持球的乔瓦尼再次惊艳到了两个成年人，男孩的脚下技术虽然粗糙，但依然凭借两次快速变向甩开防守球员，虽然磕磕绊绊像是随时都会跌倒一样，可球却始终被他牢牢护在脚下。
巴雷西动了。他稳步靠近乔瓦尼，像一堵移动的墙一样压缩空间，准备在下一秒就断下这个孩子勉力控制的皮球。
乔瓦尼感受到了一种压迫感，就在巴雷西即将近身的瞬间，他将球捅向了不远处无人看防的队友。
这无疑是一个聪明的选择，场上的两个成年人交换了一个短暂而意味深长的眼神。
在那种高速、混乱且自身技术并不精细的带球状态下，还能分心洞察全局，找到唯一的传球线路，这种冷静与这场嬉闹般的慈善赛格格不入。
而且在完成传球后，乔瓦尼没有像其他孩子一样站在原地观望，而是继续迂回跑向一个更具威胁的空当。若是在职业赛场上，这次无球跑动足以撕开一道防线的口子，为下一次进攻埋下致命的伏笔。不过现在，这群孩子只会盯着持球的球员跑，攻防双方都没注意到乔瓦尼的位置，自然也浪费了这次机会。
巴雷西眼中兴趣更浓，这种战术素养与场上的其他孩子们截然不同。他主动靠近正在观察局势的男孩，善意地提醒道：“保持跑动虽然可以创造机会，但也要合理分配体能。”
乔瓦尼一怔，没想到对方会主动和他搭话。
“他说得对，你要保持观察和思考，体力应该用在有效跑动上。”始终飘在乔瓦尼身旁的克鲁伊夫忽然出声指导道：“你的队友没有合作意识，他们眼里只有球门，接下来无非两种结局：被轻松断掉，或者抡一脚离谱的射门。所以你要移动到最有可能补射的位置上去。”
乔瓦尼闻言点头，而一旁的巴雷西还以为对方是虚心听取了自己的意见，这让他对这名少年的好感又添了几分。
比赛正如克鲁伊夫预料的那般，每个持球的孩子只要靠近禁区就会埋头猛射，根本不会考虑还有队友站在更适合得分的位置；而乔瓦尼每次持球都会被巴雷西和塔索蒂盯上，不想己方失去球权的他只能选择传球，因为他知道只凭自己现在那半吊子的技巧，根本甩不开这两个刚刚退役的职业球员。
整场比赛下来，乔瓦尼虽然作为前锋一球未进，不过倒是贡献了不少妙传以及及时的补防。
终场哨音响起，场边传来稀稀拉拉的掌声。
乔瓦尼脱力地瘫坐在草地上，胸腔剧烈地起伏着。他垂下头，目光落在自己那双崭新的、此刻已沾满草屑和泥污的球鞋上����这是赛前福利院为装点门面统一发下的“赞助”，也是他人生中第一双正经的足球鞋。
克鲁伊夫看着男孩低头发呆的样子，不禁露出笑容：“和职业球员交手的感觉如何？”
乔瓦尼没有直接回答这个问题，他低着头问道：“我没有进球……他们能看上我吗？”
克鲁伊夫的目光看向不远处向乔瓦尼走来的两个成年人：“把头抬起来，乔。他们想要的从不是一个单纯的进球，而是一名球员。”
第6章
巴雷西和塔索蒂万万没想到这个名叫乔瓦尼的少年竟然早在半年前就被AC米兰的青训体系拒之门外了。
赛后，两人匆匆与主办方寒暄了两句后就立刻过来找这个独自坐在场上的孩子，唯恐这个有天赋的好苗子被其他球队的球探捷足先登。然而，巴雷西刚抛出那句他以为十拿九稳的“想不想来AC米兰踢球？”，一盆冷水就当头浇下。
“先生，他们说我的体格与技术都不达标。”乔瓦尼现在回想起半年前在AC米兰的试训也觉得尴尬，因为那时他的水平确实很糟糕。
“这没什么，谁都有看走眼的时候。”塔索蒂亲切地揽住巴雷西的肩膀：“孩子，站在你面前的这位传奇，就曾经被国米青训营拒绝过。但是你看他还不是成为了一名出色的职业球员？”
巴雷西在心里为老友的及时助攻喝彩，赶紧接过话头：“毛罗说得对！一次看走眼不代表什么。孩子，你想不想再试一次？”
然而，乔瓦尼的注意力却完全被另一个关键词抓住����国际米兰。米兰周边有不少足球俱乐部，无论在哪个级别的他都去试训过，但唯独没去过国米青训营。
“乔。”克鲁伊夫适时地在一旁清了清嗓子，“国米，你想都不要想。”
乔瓦尼不是没问过原因，但这位幽灵教练的理由很难说服他：什么“荷兰三剑客在AC米兰，而国米是德国三驾马车”，可这跟他一个意大利人又有什么关系？只要能离开这里，去哪个米兰不都是踢球吗？
乔瓦尼不知道的是，他的沉默和若有所思，在巴雷西眼中却完全变了意味。这位米兰旗帜心中警铃大作，瞬间脑补出这孩子可能被死敌截胡的恐怖画面。情急之下，他一把拉住塔索蒂的胳膊，破天荒地许下了一个没有任何审批流程的承诺：“毛罗已经和俱乐部签了合同，他现在是米兰青训教练！他说要你，你明天就可以来米兰青训营报道！”
塔索蒂作为新人教练不确定自己是否有这么大话语权，但此时为了留住人才也硬着头皮，拿出全部的诚意对男孩郑重说道：“没错，我希望你能来我的球队踢球。”
乔瓦尼读不懂这两个成年人眼神中的期冀，现阶段他只知道这是他“离开福利院，举起大力神杯，然后找到家人”的第一步。
见男孩点了点头，两位米兰人彻底松了一口气。
巴雷西顺势揽住了孩子的肩膀，却发现对方的身体僵住了。
他以前确实听说过，福利机构因为人手有限，看护者们往往需要同时照顾大量孩子，会尽量避免使用拥抱、安抚等可能引发儿童情感需求的肢体接触，因为一旦一个孩子需要拥抱，其他孩子可能也会需要，看护者根本无法满足所有人。因此，福利院长大的孩子都不太习惯亲密接触。
不过，巴雷西只是把手掌扣得更紧了。
他相信米兰会给这个孩子带来一切，因为米兰就是他们的家。
巴雷西与塔索蒂原以为带走一个天赋异禀的孩子会是水到渠成的事，但当他们向福利院表明来意时，才意识到问题远比想象中复杂。
“您说……您要带走谁？乔？”一位年轻修女惊诧地重复了一遍，目光不由自主地瞥向安静站在两位男士身旁的少年，那眼神里的难以置信几乎要溢出来了。
巴雷西直觉这个反应有些反常。
这时，一位年纪稍长、神色沉稳的修女走上前来，温和却不容置疑地接过话头：“乔，这是天大的好消息。别愣着了，去收拾一下你的东西吧。”她的语气带着一种程式化的祝贺。
乔瓦尼的脸上没有任何欣喜的表情。他清楚地知道，自己并非即刻就要搬进青训营宿舍，根本没必要立刻收拾行李，这不过是支开他的借口。
巴雷西看着沉默的男孩，思忖片刻，从口袋里翻出了自己的车钥匙。
“这个”，男人将钥匙递向乔瓦尼，脸上带着温和而可靠的笑容：“先帮我保管一下，没有它今天我哪里也去不了。”
乔瓦尼愣了一下，随即明白了对方的用意����这个男人选择用这种方式作出保证。
少年下意识看了眼始终站在他身边的约翰，只见对方点了点头，才放心地转身离去。
等男孩的脚步声消失在走廊尽头，塔索蒂率先打破了沉默，他试图让气氛轻松些：“我看那孩子今年得有十五岁了吧？”
年轻的修女立刻打开话匣子：“他今年都十七岁了！至少当初登记时是这样写的，我们也不知道他具体多大。”接着，她又难以置信地感叹道：“乔从小就跟足球有仇似的，性格孤僻得要命，整天不是跟人打架就是自己待着。也就是最近这一年，不知道怎么突然就抱着个从垃圾桶里捡来的破足球踢个没完没了，没想到竟能被大俱乐部看上。”