作者：余加
阿鹿得逞般低声对漂泊者说道：“套出话了，我厉害吧！”
八重神子：“……”她其实听见了。
漂泊者拍了拍阿鹿的脑袋，仰头看着树上的少女：“既然如此，那便麻烦八重神子大人，为我占卜前路。”
八重神子对于他的爽快似乎很满意：“很好。不过呢����想请我八重神子出马，可是需要支付一些‘润笔费’的哦。”
“润笔费？”漂泊者重复道。
阿鹿愣了愣，立刻嘟囔起来：“可是……我们身上已经没有钱了……”之前的摩拉几乎都给了渊下宫的那个小屁孩。
八重神子懒洋洋地摆了摆手，一副“你真俗气”的表情：“我可不要那些俗气的摩拉����若是给不出让我满意的东西，我不会帮你们，你们也别想再在稻妻见到任何占卜师。”
说罢，她伸了个懒腰，重新躺回了树干上。
漂泊者闻言，若有所思。他环顾四周，然后走到一旁，折下一段树枝，席地而坐。
树上的八重神子悄悄睁开一只眼，好奇这人想要做什么。
精灵的声音传了过来，语气惊讶：“渊下宫的萤石？����你什么时候顺来的！”
“这不叫顺，只不过是拿了一块研究研究。”
渊下宫？八重神子从来没有听说过这个地方，这是她不知道的领域。但是她最喜欢了解未知，也喜欢搜集未知。
樱花树下，青年手中凝出火焰，以焰为刀，以樱枝为辅，��饬着手中那块散发着微光的萤石。
不过片刻功夫，一只栩栩如生、灵动可爱的小狐狸石雕便在他手中诞生。
八重神子忍不住睁开另一只眼，看着那只在天光下闪闪作亮的狐狸。
漂泊者抹去狐狸背上沾着的尘土，将清晨买的御守绑在上面，随即走上前去：“仓促之作，聊表心意。”
八重神子坐正身子，垂下眼帘，看了看他手中的东西，然后克制住拿过狐狸的冲动，竖起一根纤细的手指，故作高深地摇了摇：“我说了哦，我可不要这种丑陋的小玩意。”
漂泊者状似为难地问道：“那么，八重神子大人想要什么呢？”
八重神子见他皱眉，心里忽然畅快了一瞬，声音更加轻快。她注视着漂泊者，矜持道：“我已看见你身上缠绕着不同寻常的命运之线，有着常人难以企及、光怪陆离的经历。而我，正需要这些精彩绝伦的经历，作为我创作‘八重堂’轻小说的绝佳素材。”
她晃了晃手中的小狐狸石雕：“所以，我的‘润笔费’就是����我要你答应我，在你这段旅途结束之后，必须回到这里，将你的故事，原原本本、详详细细地讲给我听。这个报酬，如何？”
这才是她最想要的。
漂泊者没什么犹豫地点头。
“很公平的交易。我答应你。至于这枚狐狸，”他指了指她手中的石雕，“我刚刚从朋友那里学会，而且雕刻得很仓促。等我回来的时候，一定给您奉上更漂亮的雕刻。”
“行了，记住你的承诺就好。”八重神子从树上一跃而下，拍了拍手，“那么，到我履行交易的时候了。”
“伸出你的手，闭上眼睛。放心，很快就好。”
漂泊者依言伸出左手，闭上双眼。
他感到一滴微凉、带着淡淡樱花香气的水滴，落在了他的眉心。那感觉转瞬即逝，仿佛只是一个错觉。周围只剩下风吹过樱树林的沙沙声，以及花瓣飘落的声音。
过了半晌，他听到八重神子的声音再次响起，却并非来自前方，而是直接响在他的脑海深处，带着一丝缥缈的神秘感：
“好了，睁开眼睛吧。”
漂泊者睁开眼。眼前的樱花林依旧，落英缤纷，但已经没有了八重神子的身影。
然而，她的声音却依旧清晰地回荡在他耳边，冷淡而严肃：
“你的旅途，正与你所掌握的力量属性相契合。向西去吧，穿越无尽的雷暴与海洋，去到那片燃烧着永恒战火与古老誓言的土地。你要寻找的答案，或许就在那炽热的熔岩与沸腾的血液之中。”
话音落下，她忽然轻笑了一声，声音恢复了最初的慵懒。
“同时，也别忘了你欠我的故事。”
漂泊者点了点头，沉吟了一会儿，问道：“阁下口中的地方，该如何前往？”
“也许，你可以到离岛港口碰碰运气，稻妻的有些商船会喜欢去往那片国土。不过，他们可不像我一样，你需要付出一些……嗯，‘俗物’，或许能说服他们捎上你一程。”
她的声音到此，如同消散的雾气般，彻底消失了����大概是兴致耗尽了。
“你在自言自语什么呢，”阿鹿看着漂泊者疑惑道，随即生气道，“那家伙都跑了！她肯定是没什么本事，还骗我们要给她报酬，还好我们本来就没钱……”
漂泊者听着阿鹿絮絮叨叨，心里琢磨着渊下宫的神谕和八重神子的话。他想到在蒙德时，遇见的那位叫做温妮莎的战士。
……她似乎也来自那片火焰之国。
出现频率这么高，很难说跟他那个未知的任务没有关系。种种事件表明，也许从一开始，这个世界的主导者就已经给他设置好了“轨迹”。
他有些讨厌这种做法。之前跟阿鹿说，不想要参与他国的事件，也是因为不想主动被卷进这个世界的命运。
那样会很无聊。
����但是他并不打算强行改变轨迹。
在蒙德和渊下宫，他都无法做到独善其身，这实际上已经是做出了选择。
既然如此……
他想看看，这个世界，究竟想要他做些什么。
“那么，”漂泊者抬眸，忽然道，“阿鹿，我们去纳塔吧。”
阿鹿：“……什么塔？”
第99章
“这地方, 也太热了吧……”
阿鹿有气无力地趴在漂泊者的肩头上，声音里充满了舟车劳顿后的疲惫和显而易见的抱怨。作为精灵，他身上原本自带的莹白光晕似乎都被这无处不在的灼热空气蒸得黯淡了几分。
“里面应该会好一些, ”漂泊者抬手抹去额角渗出的细汗, “这边大概是因为靠近沙漠，所以显得更热了一些。”
而且，毕竟这里是火之国，热也不是什么意料之外的事情。
他们刚从一艘来自稻妻的商船下来, 踏上这片位于大河畔的简陋口岸。刚落地, 火之国就强势地展现了自身的特点。
纳塔的大河口岸与其说是港口，不如说是一片被烈日烘烤的阔大碎石滩。空气中到处弥漫着浓重的硫磺味和焦灼的气息, 热浪扭曲着远处的景物，使得那些高耸入云、形态狰狞的火山岩峡谷如同海市蜃楼般摇曳。
将他们捎来的稻妻商人正指挥着水手们卸下有限的货物, 大多是些耐储存的稻米、清酒和漆器, 与这片粗犷炽烈的土地格格不入。
“你们不打算再前进了吗？”阿鹿看着他们的动作，有些不太相信地问道，“这里不是刚刚才到纳塔的门口吗？”
商人一边指挥水手调整帆索，一边摆手：“客人，不是我们不想前进, 我们也知道越往里走生意越好做。”
一旁晒得黝黑的水手似乎有些不满，嗤道：“是啊，我们都是胆小鬼，可惜命了。”
商人闻言有些尴尬, 但也没否认水手明里暗里的指责。他叹了口气，无奈解释道：“我得对全船的安全负责, 纳塔内陆现在乱得很，各个部族都在备战。这条河是安全边界, 再往里走，一切可就不好说了。”
“只能送二位到这里了，”另一位商人也凑上来，擦着汗，脸上带着歉意，“而且说实话，连我们自己都不清楚纳塔内部确切的路况，我们没进去过几次，这里的地形又变得太快，火山喷发一次，路就要变一次……”
阿鹿还想说些什么，但看他们的表情实在为难，只好住口。
漂泊者听完对话，颔首表示理解，付清了剩余的船资。商人如释重负，卸完货物，很快便带着船员们驾船离开了，仿佛多待一刻就浑身不舒服。
口岸周围视野还算开阔，浑浊而宽阔的大河奔腾不息，对岸是被炙烤得发白的大片荒原。而他们的面前，则是一望无际的巨大层叠、色彩斑斓的火山岩峡谷。峡谷峭壁在烈日下陡立，巨大的阴影投下其间，阴影中顽强地生长着许多他们从未见过的奇特植物。
阿鹿听到一声从峡谷深处传来的的悠长嘶鸣，被震得有些呆滞：“我在蒙德的时候，很少听商人们提起纳塔，那时候这里甚至还是龙的地盘……”
“我知道，现在好了一些，”漂泊者笑了笑，迈步往峡谷的方向走去，“成为人的国度了。”
“……我不是这个意思，”阿鹿无语道，“之前是龙国，现在肯定恶龙也不在少数，我们要小心����喂，漂泊者，你到底听没听进去！等一下！”
阿鹿看着青年的背影，嘟囔了几句，最终还是追了上去。
一人一精灵插科打诨走了半晌，终于走到了峡谷入口。
漂泊者站住脚步，四周环顾了一圈，除了零星几个简陋的无人棚屋和远处隐约可见的巨龙身影外，他们几乎没有看到任何活物的痕迹。
“不是����纳塔的人呢？”阿鹿飞了一圈，扯着声音惊讶道。
“情况确实跟想象的不太一样，”漂泊者道，“看来，只能自己找路了。”
他抬手遮着阳光，望了一眼峡谷的尽头，没有太多犹豫，率先朝着像巨兽牙关一般的火山峡谷走去。
阿鹿叹了口气，认命地跟上。
峡谷内的温度比河口更高，滚烫的空气顺着呼吸的起伏灼烧皮肤。脚下的路崎岖不平，遍布尖锐的火山岩碎石。四周十分寂静，只有风声穿过怪石嶙峋的峡谷发出的呜咽，以及不知名生物或����爬行或掠过天际发出的声响。
他们沿着一条似乎是被人或动物踩出的小径前行。走了约莫半个时辰，前方才终于出现一面值得注意的事物。
那是一面极为巨大的崖壁。
崖壁之上，用极为鲜艳的矿物颜料绘制着一幅占满整个岩面的、风格粗犷豪迈的彩色涂鸦，色彩交汇碰撞，在烈日下折射出不同的锋芒����似乎是某种图腾。
“这画的是什么？”阿鹿好奇地飞近了些。
漂泊者摸了摸下巴，准备靠近观察一番。
就在此时，旁边的灌木丛猛地一阵晃动，一个身影突然窜了出来，拦在他们面前！
“站住！你们是从哪来的？！”
阿鹿被吓了一大跳，连忙躲在漂泊者身后。漂泊者眨了眨眼，垂眸看过去。
那是一个看起来不过十岁出头的小男孩，皮肤黝黑，头发乱糟糟的，身上穿着的衣服脏兮兮的，上面似乎还有不少新鲜的洞，除此之外，身上还有不少挂彩的擦伤和灰尘，看起来像一只刚在泥地里打过滚的狼狈小兽。
但是，他的那一双大眼睛却亮得惊人，意外地增强了他身上的那股野性。
他手中紧紧握着一把打磨粗糙但尖端锋利的白色骨刀，刀尖直指漂泊者和阿鹿，声音因为紧张而有些发颤，却努力装出凶狠的样子：“喂！听到了没，回话！”
漂泊者挑了挑眉。
阿鹿见状连忙飘上前几步，试图让自己看起来毫无威胁：“呃，这位小朋友别着急，我们是从很远的地方来的旅者，没有恶意！我们来自蒙德，是想来纳塔寻找……”
“谁是你朋友！”
小男孩根本不等他说完就打断道，眼神中的怀疑丝毫未减。他猛地抬起骨刀，指向崖壁下方一个不起眼的角落。
天光之下，一尊三人高的挺拔石像立于峭壁之旁，石像的面部形态模糊，似乎是一个正在祈祷的战士，通体石质，却又非普通石头，呈现出流动的璀璨色泽。
“你们身上的深渊气息已经被火神像察觉到了！”小男孩声音提高，带着一种近乎偏执的笃信，“你们身上有深渊那股令人作呕的臭味！如果你们确认自己清白，就像所有战士那样，把手放在神像上证明！只要心怀对‘烈焰’的虔诚，神像就不会伤害你们！”
深渊？
漂泊者闻言，不易察觉地蹙了蹙眉。他的目光下意识地瞥向自己腰侧，那里悬挂着来自渊下宫战士的长剑。
之前他身上的剑全部送给别人了，这把剑还是在跟弧烛操控的傀儡战士战斗时夺过来的。他觉得很趁手，便一直带在身上。
难道是这柄剑的气息……被那个“神像”察觉了？