作者：机械松鼠
“巴瑟梅罗的看门犬。”
不知为何，托尼突然就想起了这个描述来。
“别想数清楚猛兽嘴里有几颗牙齿，魔术师这种东西，有一个算一个，全部都是价值观和寻常人类迥然不同的生物。”
尼克·弗瑞曾经如是警告过他，而曾经他对这个描述嗤之以鼻，报以哂笑。
对方还在喋喋不休，那些话语像是跗骨之蛆一样攀附上来，托尼·斯塔克的整个身体都被固定得结结实实，为了防止“炼金术师阿尔冯斯”突然发动魔术，他连手指尖都不能移动哪怕一下——也幸好他一点点都动不了，否则托尼实在是不敢保证，自己还能不能将炼金术师的身份继续演下去。
“你也知道，人类的血液、生命力和灵魂可以被转化为魔力，而如果再叠加上足够强烈的情绪的话，就会更加适用于降灵术的发挥。”
说到这里，声音顿了顿，像是意识到了阿尔冯斯不需要再去赘述这些基础功课一般：“啊，您肯定也是知道的才对，毕竟是那位泽尔里奇的弟子……那么就跳过基础理论的部分吧，我们经过测试以后发现，唯独‘痛苦’和‘恐惧’这样的负面情绪，在降灵术术式之中，是最有效果的。”
“——于是，我们就活活烧死了他们。”
——你在说些什么？
托尼·斯塔克目近眦列，手脚都在微微发颤，他整个人挣扎着想要大声谩骂斥责，却在张开嘴的一瞬间，又被人在嘴里堵上了一块毛巾。
斯塔克：“……你%￥#！！”
不行，这些家伙已经不是能用人类来称呼的了，它们都是一群怪物……
“您太激动了，阿尔冯斯先生，难道是在普通人中间潜伏得太久，让您都已经要忘了自己是一位第二法的魔法师？”
那些魔术师们为他的过激反应倒退了一步，但是在看到对方已经如此愤怒，却仍旧没能施展出什么魔术或者魔法之后，又稍稍冷静了下来：
“普通人对我们来说不过是方便采撷的魔力来源罢了，又不是所有人都能够像您一样，从多元平行宇宙里获取魔力（Mana）.时钟塔里怀着这样心思的魔术师要多少有多少，只不过他们囿于法政科可能会对暴露神秘的家伙追杀而暂时按兵不动而已……还是说，您已经沦落到……”
他的话没能说完，只见从托尼·斯塔克身上迸发出了噼里啪啦的形同电光一般的魔力辉光，这让众人纷纷变了颜色，很快就有人冲上前来，给他打了一针镇定剂。
“在这种情况之下还能够突破魔力屏蔽，这种被妖精纠缠的怪物……”
这是陷入昏睡之前，托尼·斯塔克听到的最后一句话。
……妖精？
.
海边的别墅，会客厅。
阿尔冯斯将那根速成的占卜杖竖直插在地上，轻轻松开了手。占卜杖失去支撑直接倒地，在地面上滚了一小圈之后，尖端的水晶遥遥指向了大海的方向。
“斯塔克的方位在那个方位。”
阿尔冯斯用马克笔在地面上做出标记，收回了卜杖。
尼克·弗瑞对于这种轻率的做法非常不敢置信：“就这么轻松地判断位置？你起码应该换个几公里再找一个方位占卜一次，这样的话两条直线至少能够在地球上做出个交点来，这样我们就能够得知斯塔克的具体方位了。”
在他的身后，一群神盾局的特们猛然点头，这个做法实在是太不靠谱了。
“不知道对方有没有反侦察手段，但是如果对方仍旧还认为他们捉到的目标是‘我’的话，那么斯塔克能够保持清醒的时间应该不会太长。”
阿尔冯斯摇了摇头：“而且他未必会被关在现实的世界里，虚数空间的坐标是时刻浮动的，我只能用这种方法找到它距离现实世界最为接近的那个锚点。”
这一次，没人再去询问什么是“虚数空间”。
娜塔莎翻出手机来照着念网上搜集来的资料：“占卜杖是一种英国传承的占卜工具，过去的人们曾经用它来寻找水源、矿脉、地穴、寻人等，它又称之为地灵尺（Rowsing Rod），而在中世纪，也有占卜杖和魔鬼联系在一起的说法……”
所有人又狐疑地看向阿尔冯斯。
众人瞩目的炼金术师：“……某种意义上确实？毕竟这根树根是在魔鬼的谩骂声中诞生的。”
克劳利的威胁还是蛮有效果的，不知道如果换成别西卜亲自出马的话，会不会直接把那棵可怜的铁杉树直接拦腰折断。
众人：“…………”
算了，他们放弃在网上搜集到正确信息的可能性了。
如果说神秘一侧占卜寻人的方式让人很信不过的话，接下来作战的部署就堪称令人遍体生寒。纵使是已经提前做好了心理准备，美队都觉得这一次的作战和他从当兵以来参与过的任何一次都截然不同。
“第一个重点，不要相信自己的眼睛。”
阿尔冯斯说道：“视觉干扰、认知阻碍的魔术要多少有多少，如果是之前的我，在开启了认知阻碍的情况下，在你们所有人面前走来走去都不会有人注意到，同样我也有办法让人觉得一扇门是一面墙，而悬崖面前有一条看上去就很想让人走上去的宽敞大道。关于这点，我的工房里还放着几副魔眼杀的平光眼镜，能够一定程度上缓解魔眼带来的危险，但是这不足矣抵挡所有的屈光魔术和幻术。”
“就像是你之前用魔术做出来的我和斯塔克的幻象一样。”
尼克·弗瑞点点头：“看上去和真人一模一样，所以你们就算是见到了斯塔克本人，都不能轻举妄动。”
“第二点，随时关注空间的变化，不要贸然开枪。直线射出的子弹有可能会被弯曲路径，之前在宴会现场的时候斯塔克就中过这一招了，我可以考虑为你们配置防弹用的触发式魔术礼装，但这种东西都有使用次数限制，魔术师的工房就像是自己的不动要塞一般危险，到处都有可能是陷阱和防御术式，这点同样需要各位谨记。”
美队郑重其事地点了点头，子弹会拐弯，也可能会变换方向，那就是将它想象成是追踪弹……他在心里默默评估了一下这次任务的难度，面色沉了下来。
阿尔冯斯看了一眼弗瑞，后者显然很了解这个宝石商的秉性了：“宝石的损耗神盾局报销，你继续说。”
“第三点，也是最为重要的一点。”
阿尔冯斯的手指尖敲了敲透明钢化玻璃的桌面：“我不知道你们对于想要捣毁九头蛇基地、想要获悉对方目的这样的任务目标被分派了多少的精力，但是在别人的魔术工房里必须要速战速决，死灵术师的魔术工房随时随地都有可能会启动直接能够造成人类灵魂层面损伤的魔术，这和我自己平时使用的魔术不是一个种类，所以就算是我，都很难弥合这样的灵魂创伤。”
“有些魔术伤害是不可逆的，无论是现代医学还是我，都很难将这种损伤治疗好。所以我希望在魔术工房里所有人都能够谨言慎行，如果遇到敌对的魔术师，不要想着和他们讲道理，尽可能地一击必杀。”
阿尔冯斯揉了揉自己的眉心，压抑下想要叹气的冲动。
“毕竟……原本魔术师眼里的普通人类就跟亚特兰蒂斯人看陆地人的感觉差不多，再加上他们连魔术师自己的法则都不打算遵守，从一开始，就没有转圜和调停的空间了。”
美国队长神色炯炯，认真地点了点头：“我知道了。”
他又郑重地看向身后一排被编入突击队伍中的神盾局探员们：“刚刚阿尔冯斯所传达的指令，你们了解了吗？”