作者：机械松鼠
安全距离几乎是在转瞬之间就被缩短消失，斯特兰奇劈剑斩下迎面而来的第一次袭击，维山帝之剑将对方切成两半之后，才堪堪辨认出那是一只起码有动物园里成年老虎那么大的地狱猎犬。骷髅构筑的身躯周遭燃烧着不会熄灭的黑火，在被剑锋劈开之后又落地重新合拢，刨着前肢狺狺狂吠。
“地狱生物，标准的不死性特征。”
费尔南多一边判断一边用魔力阻隔开剩下的两只，就像是拧毛巾一样用魔力将剩余的两只地狱犬从脊椎开始折断，但这也只能延缓对方的恢复速度，解决不了根本问题。
断裂的骨骼会在令人牙酸的咔哒声当中逐渐恢复原状，而跳动的黑火所构成的身体根本无法被摧毁。
斯特兰奇纵劈两剑，将继续想要扑上来撕咬的地狱猎犬逼退，费尔南多几乎是在同一时间用深红色的魔力拧断了两只地狱犬的脖子，三只凑在一堆，斯特兰奇冲着它们伸开手指，镂刻着繁复咒文的拘束带应声而出。
“赛托拉克的猩红布带[1]！”
斯特兰奇咏唱着咒语，拘束带将三只地狱犬捆了个结结实实，这种咒缚用魔术礼装自带魔力遏制的效果，紧接着维山帝之剑的剑光闪过，斯特兰奇直接从周围的冰川上硬生生削下来一块一人多高的山岩，裹挟着周围的冰壳直接砸在了这三只地狱犬的身上。
费尔南多可以发誓，他听见了骨骼被碾碎的声音。
紧接着，他们的身后传来了三声干脆利落的掌声。
维山帝的术法特色之一就是空间跳跃频繁，费尔南多对此并无意外，几乎是视线接触到莫度的一瞬间，一团深红色的魔力就硬生生地拍了下去，然而却一击打空。卡尔·莫度顺着攻击的方向直接在脚底的位置开了个传送门，又从他们的侧后方位重新出现。
“几只小喽啰都需要你这么绞尽脑汁。”
莫度的脸上带着嘲讽的神色：“我是不是该说，不愧是至尊法师？”
“莫度！”
斯特兰奇喘了口气，就算魔力可以过滤他周围的气温，但作为地球上平均海拔最高的一片高原，这里的空气含氧量足够让他在运动过后产生一些轻微的高原反应：“如果你想要获得力量的话，不应该用这么过分的方式。”
“丹尼尔是深深信赖着你的圣殿法师，多玛姆的时候他甚至还在和你并肩作战！你怎么能——”
斯特兰奇又猛地喘了一口气：“……你怎么能这么对待他，大家都曾经如此相信你。”
“听上去感天动地，不是吗。”
莫度扯起嘴角，皮笑肉不笑：“当初我也是如此信赖着古一的。她在攫取着黑暗维度的力量的时候，可从来没有想过这是在蒙骗着我们。”
“她不得不那么做！”
斯特兰奇拔高了嗓音，手中的维山帝之剑像是火苗一样跳动了一下：“明明是你曾经亲口告诉我她一个人镇守着这个世界度过了几百年的时间，你告诉我要做好这些准备，甚至要为了庇护这颗星球奉献终生！”
斯特兰奇的呼吸呼吸急促，从单薄的法师外袍上都可以看出胸腔的翕动：“你明明是我们中觉悟最深刻的那一个。”
几只地狱犬在岩石之下不安地拱动，费尔南多皱了皱眉毛，一抬手指加剧了这块岩石的重力，顿时那些呜咽着的犬吠瞬间消散。
“说得不错。”
莫度甚至还点了点头：“连你都知道，我才是你们当中对这件事认识最深，觉悟最高的那一个。”
他的眼睛直视着斯特兰奇，眼底糅杂着复杂的情绪。
“我曾经愿意为了守护这颗星球而奉献生命，愿意为了探寻魔道和根源而付诸一生，愿意为了古一的一个命令就去竭尽全力。”
他轻轻说道，声音里带着怀念：“我每天都在尽可能地恪守规矩生活，拼命地修炼，哪怕是从古一手中得到了生命法庭之杖的那一天也如此，每个人都知道这一点。”
紧接着，他的态度急转直下：“那么又为什么，被遴选成为至尊法师会是你呢，斯特兰奇？”
——那么我这些年的努力和奋不顾身又算得了什么呢？
呼啸而去的雪风当中，史蒂芬·斯特兰奇面对着莫度哑口无言。
他其实也不太清楚为什么在那个时间节点上，古一选择了自己。不可否认，他成为一名维山帝的法师有着偶然的因素，卡玛泰姬里有不少苦修者都和他一样，是因为各种各样走投无路的原因才来到了这里，据说那位天赋异禀的师兄卡西利亚斯更是被担架抬进了卡玛泰姬，那个时候他甚至都无法自主行走。
紧接着一切境况急转直下，他就像是被一连串的事件推挤着一般被迫不断前进，古一法师留下寥寥数语就离开人世，更大的危险倾轧而来，而义无反顾庇护在自己身前的那个肩膀，单薄得令人触目惊心。
整个世界仿佛都在拖拽着他向前奔跑而去，甚至来不及去细想自己到底是从什么时候开始，逐渐接纳甚至主动将至尊法师的责任担在了肩上。
但面对着卡尔·莫度的诘问，他确实什么都说不出。
对方准备了比他更长的时间，付出了更多的努力，有着更为沉痛的觉悟。似乎除却那一点天赋之外，他在面对一个基本功更加扎实的——维山帝的继承人。
但这不是伤害那十三位法师的理由。
神经外科医生双手虚握成拳，两个圆环状的魔法阵在拳心缓缓旋转。
“没错，你现在看上去终于像点样子了。”
莫度虚假地称赞道：“看来这几个月里你还学了不少东西？”
斯特兰奇的习惯就是见招拆招，很少有主动攻击的时候，更主要的是面前的这位曾经的师兄仍旧带着让他熟悉和信赖的面孔。
他听见对方一个字一个字，缓慢地开口宣判。
如果我们之间的差距是魔力容量的话，我已经攫取了不少无用的法师们的力量，它们的魔力和我合流到了一起，和你相抗衡绰绰有余。
如果说我和至尊法师的差距在于生命长度的话，那么梅菲斯特已经允诺了我无穷无尽的生命，和几乎不会损毁的强悍身躯。
卡尔·莫度伸出手，漆黑色的魔力从手掌心开始蜿蜒而出，逐渐凝实，汇聚成一柄黑色的魔力之剑。他看上去颇为随意地将剑锋斜指在地面上，浑身上下的肌肉却绷得很紧，随时随地都能够做出反击。
“斯特兰奇，交出你的阿戈摩托之眼，卸下至尊法师的位置，我才是更合适的那个人。”
场面一度很凝重。
直到凝重的气氛被在场的唯一一个围观群众彻底打破。
费尔南多刷地拔出了自己的三棱刺，寒光闪烁的武器尖端缠绕着一丝魔力的火线：“说完了吗？”
“我没有史蒂芬那么耐心。”
费尔南多抬起下巴：“是不是解决掉你，我就可以回家了？我的化学作业还剩下一点没写完。”