作者：若叶紫樱
乔温：………………
别说巴卫了, 他现在都想鲨人了好吗！
为什么偏偏是在这种时候！
不知道打扰别人谈恋爱是会被驴踢的吗！
愤愤在眼看就要重新站直身体的神使大人嘴唇上重重啃了一口，看着某位狐狸先生蓦然瞪大了那双瑰丽无双的紫色眼睛, 乔温得意一笑, 摸出手机，按下接听——
“……喂？”
或许是他语气里被打扰之后那种不爽的情绪太过明显，对面沉默了两秒, 才传出一个久违的，微带笑意的声音：
“晚安。久疏问候，乔君。”
“……宗像先生？”
尽管已经有段时间没听过这个人的声音了，乔温还是第一时间就辨认出了来电者的身份。
他不由自主挑起眉头：
“的确是好久不见了……您近来可好？”
电话那边，宗像礼司闻言, 似乎微微苦笑了一下。
“乔君还是这么恶趣味啊……”他叹息着说，“我以为在见过伏见君之后, 对于我这段时间的处境, 你应该已经非常清楚了才是。”
知道他最近因为绿之王在销声匿迹之前搞出的一大堆烂事正焦头烂额，还能笑着问出“您近来可好？”这种话……
他这位小朋友性格好像变得更加恶劣了啊！
宗像礼司心下感慨。
乔温才不管他语气中暗含的控诉意味。
就算他的确不是故意的又怎么样！
打扰到自己和巴卫难道不是不争的事实？
他语气愈发轻快：“不过是一点‘小麻烦’而已，难道还能难倒大名鼎鼎的Scepter4室长大人？”
宗像礼司无奈：“这种时候，就别挖苦我了吧, 乔君。”
“怎么是挖苦呢，我明明是在夸奖你……”乔温又皮了一句。
不过鉴于宗像礼司这个时候打电话给他, 估计是名取周一对赤、青、黄金三大氏族此前从昏迷的JUNGLE成员身上检测到的不明能量的鉴定有了结果, 情急之下才立刻联络他，无意中打搅到了他和巴卫的相处，这也算情有可原, 所以乔温也只是玩笑了两句，就将话题转回了正轨：
“那么，百忙之中不忘抽空联络我的室长先生，是有什么要事相商呢？”
谈起正事，宗像礼司瞬间严肃了许多：
“昨晚有位除妖师先生跟伏见君他们一起回到了Scepter4屯所，这乔君你也知道。那位名取先生忙碌了半个晚上，今天一整天又在淡岛君的陪同下走访了几家医院，一一去不同级别的JUNGLE成员所在的病房中调查，刚刚终于明确得出了结论。”
“——我们此前从这些人身上检测出的不明能量正是所谓的‘妖力’，而且与名取先生正在追踪的那只妖怪的气息相吻合。”
“也就是说，”宗像礼司语声微沉，“事到如今已经可以断言，JUNGLE成员集体昏迷事件与VR网游‘Sword Art Online’玩家集体昏迷事件，幕后黑手应该是同一个，或者说同一伙人。”
而现在，绿之王在绿之氏族JUNGLE遭遇青、赤、黄金三大氏族集体围剿，势力十不存一的情况下销声匿迹，想来是借助了他这些“同谋者”的力量，躲藏到三大氏族势力无法彻查到的地方去了。
“……宗像先生你的意思，是怀疑绿之王自己也躲进了SAO的游戏世界，以避过三大氏族在现实世界的搜捕？”
乔温被室长先生这奇妙的脑洞惊得差点说不出话来。
宗像礼司轻笑一声，从电话那边传来的声音和煦温文，闻之本应如三月春风拂面，却不知为什么让乔温感觉背脊一阵发凉：
“‘JUNGLE’游戏最初开始在网络蔓延，正是绿之王利用了部分年轻人寻求刺激、渴望非日常和‘强大力量’的心理，通过所谓的完成任务积累积分，获得超能力并逐步升级，来聚拢了一批‘氏族成员’，并试图驱动这股力量对即将失去黄金之王的非时院和我们Scepter4，以及周防的吠舞罗发起冲击。”
青之王不疾不徐，以一种仿佛不是在描述试图通过挑起纷争，对现有秩序发起挑战的搅局者的所作所为的平静过头的语气，给出自己做出如此推测的理由。
“这样一个人，哪怕是垂死反击，我也不认为他会舍弃掉所有这些对他而言依然存在些许利用价值的‘棋子’。”
——既然还有利用价值，那自然是要利用到底。
只是为了给Scepter4泼上一身脏水，实在没必要将所有接触过JUNGLE游戏，得到过绿之氏族力量的人都卷入昏迷事件——这样做的成本未免也太高了，相对达成的结果而言，其实是有些得不偿失。
“你是说……”
心中闪过某种猜测，乔温不由皱了皱眉。
“——没错。”宗像礼司不知想到什么，竟然还有余裕在另一边笑了笑，他边笑边回应乔温：“封闭的虚拟空间，四处蔓延的恐慌，大批满心茫然、毫无头绪的普通‘玩家’……如果这个时候，有人站出来承诺，能带大家一起在这个虚拟世界努力生存下去，一起寻找脱离游戏、回到现实世界的办法呢？”
“如果这个人刚刚站出来，立刻就一呼百应呢？”
——原本只是通过“JUNGLE”游戏聚集在一起，组织极为分散，实际上并不具备正常氏族特性的绿之氏族JUNGLE，借用SAO这个VR网游平台，完成了从松散组织到真正氏族的转变，绿之王从隐藏在幕后、通过神奇手段赋予氏族成员神奇力量的神秘组织首脑，成为了看得见摸得着，能够在虚拟世界叱咤一方、满足这些本就想要寻求刺激和力量的年轻人的一切想象的，真正的“王”……
“我们的推测打从一开始就走错了方向。”
宗像礼司叹息着说。
“绿之氏族成员们的集体昏迷事件，不只是为了给我们添一场更大的麻烦。”
他们以为这些已经“废弃”的棋子是被绿之王毫不留情地舍弃了。
事实却恰恰相反。
这是一次明晃晃的整合。
是绿之王借用SAO这个游戏，对绿之氏族做出的一场整合！