作者：弄夜洒星
……每一次来到这场秋宴，任前来示好的人们如流水一般向自己涌来、又从身边流去，握着酒杯与人谈笑风生。
向舒怀总会悄悄向安静的露台方向望上一眼，但是任由渴望在自己心头浮起，再流走。如同一滴带着涩意的锈水滴入奔流的河中，眨眼间便被水流卷走，再无一丝痕迹。
——不只是联姻的秋宴。是每一场晚宴。无论是为了向氏的生意露面的宴席、还是出于人情而出席的庆典。
她都曾想过逃走。
冲开人流、甩下拘束的长裙或西装、挣脱一切，逃离向氏，逃离自己的名字、逃离自己的仇恨与执念，也逃离自己背负所有的厄运。
不过，向舒怀的理智总也是要占据上风的。
像是如今这样，在自己早已能够退场、无人再注目的场合悄悄地离开，这样弱小、微不足道而无用的逃离，就已经是她能够做到的极限了。
……甚至在今天之前，她连这样的勇气也是没有的。
指尖轻轻摩挲着腕间冰凉的吊坠，向舒怀轻轻向后倚了倚，彻底卸下防备，让自己完全放松了身体，软在懒人沙发里。
“余晓晓。”她问站在那里的alpha女孩，“坐吗？”
“……高中的时候？”而余晓晓的关注点还落在刚刚的对话里。她皱着眉毛，分外在意的模样，“你还没成年，他就——”
“嗯。”向舒怀轻轻点了点头，“这种事很多的。”
“我从来没听说过……”余晓晓咕哝，“那些老家伙真是可恶……”
她不满地嘟囔到一半，才忽然反应过来自己在骂的毕竟是向舒怀的生父，一下子抬起视线，试探地去看她的神情，只看到向舒怀神色如常，反而因为她忽然停下话音而有些困惑：“……怎么了？”
余晓晓用力摇摇头。
“没什么——对了，大冰块，”她说，“你要吃点什么吗？等我把吃的东西拿过去——啊，我看这边还有酒，是梅子酒，你喝吗？”
她边说边忙碌着，将碗碟三三两两里搁在小沙发旁边的矮桌上，自己拎了酒和杯子过去，试探着倒了小半杯要递给向舒怀。
“可以喝一点。”向舒怀答应，“喝多酒的话，我可能会胃痛。”
“——那你别喝了。”
余晓晓回得飞快。她这么说着，原本要将酒杯递出去的手一下子拐了个弯，将杯放回了自己身边。
向舒怀想要辩解：“我可以喝的……”
“算啦，你还是喝梅子汁，怎么样？反正梅子酒和梅子汁也就差一个字嘛，颜色也一样，喝起来差不多的，没什么区别。”余晓晓嘿嘿一笑，把果汁递给她，“那酒我就自己喝啦。”
向舒怀接过果汁，小声说：“……小酒鬼。”
“嘁。”余晓晓说，“我都多久没喝过酒啦。”
说着，她将酒杯安置好后，也在软绵绵的圆形懒人沙发里坐下来。
沙发很大，看起来至少是可以容纳两个成人和一个孩子的家庭款，只是因为材质实在柔软，人倚进去时会凹陷下一大片，好像流沙一般。因此，她还是不可避免地与向舒怀靠在了一起，两人肩并肩半躺着，一个格外亲密的距离。
不知为何，明明比这更加亲密的举动她们也曾有过。临时标记、亲吻，或者在她家里时那个好像背后拥抱似的姿势……
可是，感觉到向舒怀的体温贴着肩膀与手臂从身侧传来，还是让余晓晓有些紧张地咽了咽，只觉得心跳越来越快。
而向舒怀却神色平静如常，身体也很放松，只是安静地靠在她身边，手指轻轻摆弄着自己腕间的小吊坠。
因为肩膀微微的晃动，她披散的长发也随之轻轻动摇着，柔软如同丝绸一般、又轻得像烟雾般，擦过余晓晓的脸颊。
……那熟悉的、浅淡的透明薄荷香气。
那缕淡香气味拂过鼻尖的瞬间，余晓晓悄悄红了耳朵。
扑通、扑通、扑通。
“向、向舒怀……”
心跳愈发无法控制，为了转移注意力，她开了口。
“那个，现在，他也还会要求你相亲吗？”余晓晓问，“那咱们现在跑出来，会不会……不好？”
原本只是为了让自己不要再紧张而随口开的话头，可是说着说着，余晓晓自己也确实无比在意了起来。她还记得那时候刚刚回过向家的向舒怀让自己去找她，带着额头与手腕上的新伤，还有极度糟糕的精神状况……
她不想看到那种事再发生了。
这种念头驱使着余晓晓伸出手，轻轻牵住了自己手边向舒怀的左腕。
很细瘦，几乎没有什么肉的样子，被西装硬质的衣料严丝合缝地箍住，袖扣也紧紧地扣着，丝毫没有一丝松懈。
于是，在向舒怀投来的茫然注视下，她只是轻轻解开了那颗袖扣，将对方的袖口松开。
……而衣袖落下，底下露出的果然是纱布。
向舒怀挣了挣，没有收回手，只是反手轻轻握住了余晓晓的手指，不让她再乱动。
“……不会了。”然后她说，“已经不会了。”
余晓晓于是向她投去目光。
“在……那时候，我对向弘山的价值，就只是个勉强优质的联姻工具而已，可以嫁出去，为他换取利益。”向舒怀轻声道，“现在不会了。况且我的第二性别是beta，即使真的要商业联姻的话，对象也只会是omega。”
“可是——”
“可我也是omega？”向舒怀说，“那无所谓。我本来就不能生育。向弘山有那么多的孩子，他完全可以要求他正统的婚生子传宗接代，然后让我过继。”
说着这样的话，她神色依旧平静如常，好像完全不在意一样。
可是，她在谈论的，分明是自己的后半生——困在毫无感情、甚至连真实性别都要隐瞒、糟糕的商业婚姻里，再为了“传宗接代”而接受一个与自己毫无关系的继承人。
余晓晓开口：“向舒怀——”
“没事。”而向舒怀说，安慰地轻轻握了握她的手，“没关系。我不会这样的。”
……尽管她是这样说。
面对那样的家庭和环境，绝对不是件轻描淡写的事。
余晓晓有些难过地望着她。
“好了。”向舒怀有些不自在地躲开她的目光，说着小小地笑了一下，“我的意思是，即便我来了秋宴，我也不会与谁真的在一起的——你刚刚不是说，叫我不要相亲吗？”
虽然是这样，但余晓晓却几乎没有感觉到被安慰。
她仍是有些垂头丧气，半晌才闷闷地应了声：“……嗯。”
这下，向舒怀也没有办法了。
她视线在四下转了转，忽然瞥见沙发一旁的矮桌和上面各色的餐点，又想起余晓晓刚刚是怎么兴致勃勃地抱了满怀、好像杂技演员一样将盘盘碟碟从方桌转移到这里的，干脆试着转移话题道：“——要吃点东西吗，余晓晓？”
余晓晓于是便点了点头。
毕竟是这种场合的宴会，餐点的口味总是不会出错的，除了传统的冷餐菜式之外，还又加了不少日式餐点和甜品。余晓晓目光在矮桌上扫了个来回，发现自己想要的东西，眼睛很快亮了。
她故意直起身子，挡住向舒怀的视线，满怀期待地问：“大冰块，你猜我看到什么啦？”
向舒怀正抱着生菜沙拉卷小口小口地嚼，闻言无奈地看她一眼。
“余晓晓。”她说，“真的很幼稚。”
“可是你也真的很像嘛！”余晓晓理直气壮，伸手去戳她因为嚼着食物而微微鼓起的脸颊，“你看，大冰块，一模一样——”
随后，她又捏了那个小小的、可怜的大福几下，才把它吞进了肚子里。
“……你也很像。”
“像什么？”
“小河豚。”向舒怀就说，认认真真在说，神色里没有一丝促狭的痕迹，“刚刚在厅里的时候，你气鼓鼓的，特别像。”
余晓晓噎了一下，突然想起来自己刚刚的郁闷。
“还说呢，大冰块！”这么一想起来，她便理直气壮地瞪圆了眼睛。
“还不是因为你和那些人一直聊啊聊，不知道怎么那么开心，根本一点都没注意到我在旁边……大冰块，从实招来，你刚刚和那个小姑娘说什么了？”
向舒怀有些困惑地皱了皱眉毛：“……谁？”
……就是说，大冰块对那个女孩的印象也没有那么深喽？
余晓晓暗暗开心了片刻，试着形容：“就是那个，浅棕色卷发的小姑娘，比你矮不少，很小一只。”
“啊，她啊。”向舒怀点点头，“我们说了……嗯。”
她这么说着，不知是想起了什么，神情里忽然浮起些许柔和的笑意来，“……秘密。”
——？？？！！
余晓晓一下子瞪圆了眼睛，不可思议地望着她神情轻松的面容。
“……大冰块！！”她抬高了声音控诉，“呜哇，你还说你不是来相亲的！你看看你的表情——”
向舒怀神神秘秘地望了她一眼，摇摇头，自己不说话了。
“大冰块，大冰块，”余晓晓一下子缠上去，倒在她旁边，“到底是什么嘛，不要这么神神秘秘的嘛，你们到底说了什么我不能知道的——”
见向舒怀仍然不肯回话，她干脆去碰对方软乎乎的腰部，誓要让这个可恶的大冰块求饶。
“……啊呀、余晓晓！”
被碰到痒痒肉让向舒怀一下子笑起来，用力挣扎起来，偏偏推不开余晓晓的手，本身又处在下位。
她被压在柔软的沙发上，挣又挣不脱，被弄得连连求饶、边喘气边笑，眼眶都要红了：“余晓晓，啊、我错了，余晓晓……”
余晓晓就不依不饶地继续逼问：“快说，向舒怀，快说你们到底说了什么——”
最终两个人都闹得累了，余晓晓一下子在她身边躺倒下来，肩挨着肩、一起喘着气，不再动了。
她微微侧过头去，只看见在沙发的凹陷里，两人的长发仿佛织在一起般，深黑的柔软直长发属于向舒怀，而更浅些、微微翘着卷的硬发属于她，映照在逐渐落下的夕阳里，如同两条交汇的、粼粼的涓涓河流。
在河流一畔，她看到向舒怀因为打闹而泛着微红的脸颊，那双黑眼睛剔透而明亮，泛着鲜活而生动的神采。
……余晓晓不觉伸出手，轻轻地触碰了对方柔软的面颊。
向舒怀于是转过脸来，也安静地望着她。
——而余晓晓的手指在两人发上流连许久，仔细地、慢慢地梳理着。
然后，她将两人的头发轻轻缠绕在一起，编成一个松松的结。
向舒怀只是注视着她的手指，认真而出神。
她们谁也没有讲话。
空阔的、饰满了秋日鲜花的露台里，在高大绿植的遮掩后，她们仿佛与玻璃里头繁华的觥光鬓影彻底地隔绝开来，只是处在另一个与暗色天空交界的安静的小世界。
只有她们两个，肩挨着肩、头靠着头，时间仿佛也为她们而停止了无情的流逝。夕阳不再下落、美酒不再从瓶口跌入杯中、细细的花蕊不再因为微风的吹拂而轻颤。她们没有牵手，长发却交织成同一道静谧地流溢的河流。
大概是工作还是太累了，向舒怀倚着她的肩膀，已经困倦地阖上了眼睛。