作者：辞欲
小半刻后，药童抓好药回来，有些腼腆地说：“您要的都在这儿了，我，我不收钱，您自去掌柜那结账便好。”
“那便多谢小公子。”
燕姒和泯静出来得快，荀娘子没多心，只道：“立即回去罢，半个时辰快到了。”
三人沿路返回岸边，见后行的渔船停泊，七八个渔夫鱼贯而出，中间混着个身量不高的少年。
泯静猛地顿住脚，朝那边指，“小姐！澄羽！”
她激动不已，声量自然拔得高，那边的人听到这声喊，立时侧头来看。
荀娘子微不可察皱了一下眉。
待人下了甲板，急匆匆跑到她们跟前，难掩激动地问：“娘子！小姐，你们怎么到了这里？澄羽还以为，再也见不到你们了。”
燕姒微微笑着，没说话。
而荀娘子已先问了，“你怎么也到了这里？身上的都伤好了么？”
澄羽还未答出来，燕姒她们那艘货船便要开拔，船头儿站在船上喊她们：“诸位快登船罢！不能耽搁了！”
那是通州路家的货船，船头儿不过雇员，一点银子不会让他因小失大，荀娘子拿不定主意，也知此时三言两语论不清楚，她看着澄羽，一时间犹豫不决。
澄羽眼中有泪，强忍着跪下去，朝荀娘子磕头，说：“既见着主子，澄羽必当随行左右！”
燕姒道：“走吧，上船再说。”
他们登船时，船头儿用手直搓下巴，脸色不虞，对荀娘子道：“贵人，您怎还多出来个小伙？”
荀娘子又与船头儿费上了好一番口舌，打点了好处，船头儿才放澄羽上去。
四人回到船后小舱，门一关严实，澄羽便被荀娘子叫到跟前。
“你还没说，是怎么到了此处？”
澄羽跪到她脚边。
“我醒来之时，在城西一位郎中家里，他说有人吩咐了，治了伤让我自行离去。我心里记挂娘子，本想着再去寻关押我们那家驿站，结果外头全是兵，满大街搜捕。”
“郡上都是兵？”燕姒收好几个药包，走回来问他。
“满大街都是，说的缉拿朝廷要犯。”澄羽点头如捣蒜，“我溜到驿站察看，已不见娘子踪影，想是有人搭救，娘子脱险不便带上我，我也不能继续呆在郡上，出了城，打算回老家看看。”
荀娘子想起他的身契，拉他起来，又关心道：“身上的伤好了么？”
“都是些皮外伤，不打紧的。”澄羽道。
这里都是女眷，荀娘子接着道：“那便好。泯静，你带澄羽去问问船头儿，晚上能不能去前舱同他们挤一挤。”
泯静应是，带着澄羽出去了。
燕姒坐到荀娘子跟前，问：“阿娘怎么想？”
荀娘子叠着手绢，说：“他是珩州人，要回乡，走水路必经此地，看来是巧合。”
先前燕姒让澄羽跟着登船，所想的是澄羽没了她们行踪，若澄羽有问题，也绝无可能料到她们自望乡码头出行北上，刚好在此时赶来相遇。
既然来龙去脉说清了，她便不再多虑。
片刻之后，泯静领着澄羽回来，气急败坏道：“无非多一张棉被的事，这船头儿竟说挤不下！”
澄羽倒不在意，劝她说：“你莫气，我夜里就在舱边守着。”
泯静说：“那不行，夜里很冷的，你身上伤还没好呢！”
“裹厚实些。”荀娘子打断他二人，“我那件夫人赠的新袄呢，静丫头去翻出来罢。”
冬日里天黑得快，用完晚饭后，江面上只剩渔火。
泯静陪荀娘子去小解回来，见燕姒缩在榻里边，蒙着被，似是先睡下了。
“冷么。往你那个铜匣里搁块炭？”荀娘子柔声道：“今夜不能睡得太沉。”
燕姒回过身来，将兔皮钱袋交于泯静，问：“为什么？”
荀娘子脱了鞋袜和斗篷，上榻说：“我想着留个心，这几日我们露了财，再过两个时辰，船该到陵江分流处了，江面广阔无垠，怕那船头儿起歹意。”
燕姒往里又挪了寸许，弯唇露出笑容，说：“怪不得阿娘让澄羽守外边儿，若有异变，我们也好及时应对。”
“不然呢？你以为今日，那船头儿为何见了澄羽，变得不好通融了。”荀娘子伸手，习惯性地点了点燕姒的鼻头。
母女两个相视而笑，泯静装好炭走上前，把钱袋交还给燕姒。
她又焦虑了起来，朝燕姒道：“小姐，他们也是人多势众，即使我们提早发现了，该怎么应付得了？澄羽一个人也抵挡不住的。”
话音刚落，外头突然起了喧闹声。
三人愣了愣，便听澄羽隔着舱门说：“将门锁好，待到天明再出来！”
船工门集中到后舱外，船头儿高声道：“小子！你毛都还没长全，也敢跟上船坏老子的事！老子先绑你沉江！”
燕姒扶额，直呼：倒霉！
第15章 分晓
◎燕姒睡不踏实。◎
今夜风平浪静，客船不急行，停泊在江面上，被货船远抛在后头。
澄羽早前去寻船头儿时，已觉出不对劲，到了水中央，再要嚷着下船不成了，他本是个听命办事的，荀娘子不发话，他不好提。
用过饭后，他裹着荀娘子给的袄，在舱外警惕着。谁料这会子天色一暗，夜雾四浮，这帮畜生就等不及了。
那船头儿领着船工过来，耀武扬威叫嚣着要将他沉江。
澄羽审视着众人，一双眼睛在船灯下浸出森冷阴鸷，他不屑与其废话，往前疾走数步，单手作出格挡动作，另一只手则悄悄摸上后腰。
船头儿被他盯得不快，猖狂抚掌说：“这小子，还是个不怕死的，给我上！”
舱道狭窄，仅能容身一人通过，年纪小点的船工大约少干这种事，龟缩在后头，小声嘀咕着什么。
一个虬扎大汉大喇喇往前走，边走边道：“就这一个怕什么？爷爷今天让你们见见世面！”
腊月里穿着单薄的，身板底子不用说，他脚步快，冲上前便举刀砍人。
澄羽紧靠舱板灵活躲闪，那刀被卡在板桓上，拔不出来了，趁此时机，他立即出腿踹其下盘，面门却狠吃一拳，鼻血顿时喷涌溅出。
虬扎大汉被踹个仰翻，后边传来哄然大笑。
他滚地后，摔痛了屁股，因个黄毛小子丢了脸，勃然大怒道：“小杂碎！爷爷要你的命！”
澄羽哪等他爬起，跳起骑坐到他腰上，以重力将其压倒回去，手从后腰收回，一巴掌狠拍在他脸侧。
虬扎大汉眼珠暴突，立时断气。
“谁要谁的命？”
他说完站身起来，横袖抹了把鼻下的血，但唇上还沾着些，又伸出舌头，舔尽那铁锈味儿。
船上一时鸦雀无声，夜风晃动船灯，船头儿那边看戏的众人，自觉静了下来。有不懂事的年轻小伙探头瞧虬扎大汉没了动静，哆嗦着说：“死、死了？”
船头儿脸色暗沉，回过神来，将自己身侧一人推出，“慌个锤子！莫近他身，朝他头上往实了给我打！”
这人手中闷棍有孩童胳膊粗，显然是个谋财害命的惯手，也是船头儿信得过的人。
澄羽见他冲来，毫不犹疑地交臂格挡，那闷棍在其手中舞得风响，一棍子下来，只觉骨头缝里都要震碎。
但他并不全照船头儿说的来，接连挥了几下子，横起闷棍朝澄羽当胸捅上，力道大得澄羽退后几步，口鼻同时呛出血。
这几步直接导致他退到了小舱前，他握着闷棍单膝跪下去，这人又收手扯回闷棍，高举起来打算当头一棒。
他瞧着要支撑不住了，下意识将手伸入衣襟，正摸索什么，耳边突地响起“哐”声，舱门打开，泯静伸手抓住他的胳膊，将他大力拽入舱中。
燕姒立即拉上门，上好栓锁。
荀娘子安静坐在凳上，捧着热茶吹气。
澄羽沉声：“娘子不该开门。”
外头响起一片凌乱脚步声，有人在撞门。燕姒看了澄羽一眼，对泯静道：“火折子。”
泯静松开拽澄羽的手，拿了火折子扔给燕姒，她手里捏着火把，点燃之后，整个小舱变得亮如白昼。
外间人瞧着火苗跃动的影子，大喊道：“船头儿！他们要放火了！”
澄羽这时才将舱里的情形看个清楚，方才他在外打斗时，燕姒她们将舱内床榻上的幔帐拆了，堆在中间，最上面湿漉漉的，像是浇上了油状物。
在水面上放火，并不高明。
荀娘子稳坐喝茶，船工很快将门撞开，众人堵死出口。
船头儿从中冒出来，笑道：“我今天弄死了你们，还怕灭不了火？”
荀娘子不看他，茶杯哐当扔到地上，“这可是路家的船。”
船头儿闻言一愣，先按住躁动的船工，问：“你是咋个知晓的？”
荀娘子道：“你们撤了旗帜，船身上的标识却偷懒未掩盖，妇人不才，略有些见识，碰巧认得。”
船头儿冷笑：“是又怎么样？”
荀娘子说：“通州路家乃商贾巨贵，家主为人精明又谨慎，怕人眼红，只暗中做些朝廷的买卖，这寒冬腊月里，前舱里装的都是什么，不用我来告诉你。”
船工们听后，萌生出退意。
他们这些个干惯力气活的人，并不会有头脑去琢磨所运何物，偶尔遇上几只瞎猫，跟着船头儿把人悄悄抛下江，赚来的钱分到手，是笔大横财，因此才变得黑了心肠。
但这小舱是用隔板隔出来的，火一旦烧大，前头的货保不齐会受损失。那可关系到朝廷！谁都吃罪不起。
众人踌躇之际，方才同澄羽交手的汉子思量道：“老大，要不算了吧？三弟都丢了命。”
这边燕姒和荀娘子双双一怔。
尚未深思，那船头儿怒火攻心咆哮道：“老三这条命你叫我白送了？我们这么多人！灭个火要很久吗？宰了肥羊，波及的粮食，买了填补就是！”
那汉子不提这事还好，一提这事，船头儿的心情如同火上浇油，更不肯罢手。
原来这船上载的是军粮。
荀娘子正待开口迂回，船头儿已招手示意。
“给老子上！”一声喝令，船工们先后涌入，棍棒乱挥，刀泛凶光。
澄羽和泯静搬了凳子去砸人，燕姒冲人群砸出火把，立时护着荀娘子退到榻后。