作者：辞欲
卯正，鸡鸣狗吠。
杜平沙坐在小道边一块光秃秃的石头上擦枪，不时抬头往身前密林尽处望。
身侧的副将念完了信，俯身问：“家主，咱们动手吗？”
“动什么手？”杜平沙瞥着副将，“小不忍则乱大谋。”
副将犹疑道：“这信上说长公主谋逆把持朝政，手刃亲弟，射杀言官，实在不是……”
“不是明主。”杜平沙补上副将没说完的那句大逆不道之言，又道：“远西军离西城门还有二十余里，传本侯令，全军原地待命不得擅动。”
副将道：“这信函？”
杜平沙从他手中拿过信，看也不看直接收进怀中。
杜平沙已经一大把年纪了，若非朝中巨变，摄政王携虎符调动杜家军，她是决计不会再入椋都冒什么大不韪的，去岁她已经来过一趟，当时她顺势借杨昭之策为成兴帝哭灵，有唐绮在唐峻身侧辅佐，才使得远北走上新的道路，早年粘连周氏那些事儿尽不追究，而她也兵不血刃全身而退，过后便事必谨慎。
此番一路行军以来，都中对长公主众说纷纭，原本杜平沙还在惋惜，惋惜的同时对远北的未来感到担忧，江山易主，权柄交替。
不想，唐绮在边南并未葬身火海，如今再看，是置之死地而后生的局，这对目下的唐国来说，可算是件幸事，但对远北来说，则又有不同。
杜平沙怎么也没有料想到，一向沉稳的杜铅华会贸然与不成气候的唐亦搅和到一块儿，杜铅华择新主没有获经她同意，她对身后缺乏庞大势力支持的唐亦本就无法信任，而今唐亦倒台，唐绮就要站上去了。她率军过界碑，进入椋都界后，得到种种消息没有掉头回远北，是因远西也没有回撤之意，也是因为杜铅华，她怕杜家受牵连，又不想弃车保帅。
从杜铅华入狱开始，杜家军就在这片密林扎营，不前进，不后退，只为等一个一蹴而就的机会。成王败寇，稍微走错半步，就将是整个远北的灭顶之灾，此刻，她更要慎之又慎。
杜铅华的举动推她往前，身后是整个远北。
杜平沙擦好枪，在拂晓到来时慨然站起，枪尖直挑旭日红光，沉吟道：“椋都……”
“椋都腹背受敌啊殿下。”
明尧双手撑在西城楼楼垣上，对远处幽幽浮动的大片萤火叹息。
唐绮立在明尧左侧，她的左边是杨依依。
二人都没说话，明尧极目远眺，又叹气说：“这仗不好打。”
城楼下有两列挺拔的梧桐，树欲静，而风动，掀起的叶潮声直奔向远方。
远方密密麻麻的细小光亮形成了蜿蜒流动的星河，从他们这里看过去，就像生生不息的萤火在游曳，实际上那是远西军正在有序行进，观火把移动的速度，能判断出一个明确结果——
再过不久，远西军就将抵达西城门下。
“没有打不好的仗。”唐绮的目光投向萤火，闲适地说：“杨卿以为呢。”
杨依依一身宽袖官袍，袍裾随着迎面的劲风翻滚，她静静立着，经端门对辩之后，又恢复了从前那不似人间物的谪仙样，双目澄澈，面无忧色。
“殿下说得是。”
明尧没有谪仙的淡定，也没有长公主的从容，见二人毫不心焦，不由得抓耳捞腮。
二十里。
十五里。
十里。
远西军越行越近，唐绮和杨依依始终站在原地，直到萤火逐渐变成明灯，明尧实在观望不下去了，双手往石垣上一拍，道：“殿下！杨大人！待会儿打起来，城楼就是最危险的地方，二位要不还是先回避宫中吧！”
唐绮不语，也没有要走的意思。
杨依依侧首问明尧：“神机营和御林军的人，是不是都在这里了？”
明尧扶着刀说：“遵殿下旨意，神机营和御林军本有隔阂，但邹军落马，于徵统领又……现下便必须将他们拧成一股绳，协同作战，所以全都在这儿了，杨大人！末将得下去部署了，您二位？”
杨依依听他所说，一边点头，一边道：“去部署吧，我与殿下再留会儿。”
明尧还想劝她们走，杨学士不走也就罢了，绮殿下可不能在此时有半点差池，他心里毛焦火辣，奈何留给他部署迎战的时间已经不多，他又看了看没挪过脚的唐绮，只得安慰自己，殿下是什么人？殿下肯定有数！然后无奈地扶刀快步走了。
待明尧离开后，杨依依回过头去问唐绮。
“殿下有几成把握平息兵祸？刚才得到的消息，远西军动身前，获过一封城里送出去的密信，都中有人为陈侯传信，但还不知晓传信的人是什么身份，更不知晓信上是何内容。”
“不妨大胆来猜猜。”唐绮说：“陈九柯早就看我不爽了，他在椋都有探子不算什么惊天动地的事儿，探子摸清今夜本殿接母妃回宫，他想当回土匪趁火打劫也未可知。”
风太大，杨依依听得不太真切，脸上露出狐疑之色。
唐绮凑首离得近了些，将方才的话大声重复后，又道：“再或是！他稳了两日，得知本殿还在与振东伯周旋，怕错失逐鹿的良机！”
杨依依的手在大袖中攥紧，不动声色避开了寸许，跟着提高嗓音道：“鹭城危机时陈九柯没动！椋都疑似有景国国谍游走！殿下为何不怀疑是远西里通外敌！从马道送人进椋都他可以做得滴水不漏！”
唐绮胸有成竹：“陈九柯不会通敌！唐国编年史上有载！远西早年养不活幼马崽子！得皇爷爷的贤妃所助才破此困境！后有前朝工部名匠康悯怀又受皇爷爷意为远西锻造独门兵刃，才能逐渐壮大的！他倘若真的早有不臣之心，何至于等到如今！当初前朝太子遇难，荀大家蒙冤，于家避嫌时！他就该助景国起兵！”
杨依依讶道：“殿下是何时细查了编年史？！”
鹭城一战，杨依依掌管唐国谍网“言”、“泪”二处，可也仅对鹭州、衍州情报了如指掌。编年史比唐国正史要详细得多，封存椋都皇宫，除却历代皇帝，无人有权阅览，她就自然无处知晓远西和椋都这些陈年旧故。
唐绮在风声中镇定自若：“就这两日！曹公公提到，兄长此前得我恩师一万八千五百零三卷策论！他伏案苦读，中宫生辰宴前刚看到治国篇里提到编年史！命人找出来晾晒，还没来得及看，他像是在……”追查什么。
后半句话声轻了，经风吹得四散。
谈话到这里，二人忽闻，号角声乘着拂晓的薄光，骤然而起。再低头一看，神机营和御林军倾巢而出，于城楼下列起御敌之阵。
杨依依观严谨阵型，随即失笑道：“都什么时候了？殿下还拿远西侯练兵！”
“有何不可？！”唐绮大声道：“椋都需要强军！这个时候正好！你既什么都不知，又为何无怖？”
杨依依说：“既然殿下把神机营和御林军全部聚集到此处，另外三面城门，自然是要调于家的银甲军去把守了！殿下大才，微臣何怖？”
她是看得懂唐绮排兵布阵的。
唐绮捉襟，一指三里外熊熊烽火，坚定道：“是时候了！”
杨依依随她所指之处遥望出去，身后有长公主亲卫接二连三跑步上前，对唐绮行礼禀报。
“报！远西侯在三里外停驻！暂无攻城之势！”
“报！银甲军生、杀二位副将已抵达东、南两面城门！守城部署完备！”
“报！昭太妃将在一炷香后经高壁镇换船顺碧水湖入城回宫！”
“报！远北侯抵达北面城门，正按殿下旨意分兵！”
“报！席已备妥！”
唐绮听罢所有消息，挺身负手站得笔直，脸色毫无变换。
这一次次来报的新消息，传到“远北侯按殿下旨意分兵”时，已令杨依依瞠目结舌。
唐绮不等她问，率先为其答惑解疑。
“杜侯同本殿有三分交情，而今时局，制衡之术，她不是个愚人。”
杨依依张口：“可是夜间刑部大牢，杜铅华被杀了……”
唐绮这才皱眉：“本殿已让连易先按下来，畏罪自尽。”
杨依依道：“您用远北侯牵制远西军！那真相呢？！”
杜铅华不是自尽死的，他是被杀的，杀人者身材矮小，混入狱卒中毫不起眼，夺人性命如探囊取物般轻松，事后溜得全然无影无踪，可谓来去自如，连易失职，报到唐绮面前之时，人在永泰大街上给不出半点头绪。
真相是什么？
唐绮赶着前往西城门，当机立断让他回刑部按下此事，是因唐绮早就让崔漫云暗传信给杜平沙，两边为阻止兵祸达成了一致。
她转身往城楼阶梯处走，扬声对杵在原地的杨依依说：“真相，总有大白那天，你在鹭城时讲回都后自请代人受过，一命抵一命的说辞，又在情急下接了本殿递的官印，足以见得，这人世间，还有值得你留恋的东西……”
这日。
远西军先锋营和神机营、御林军临时拉起的队伍干了一架。
远西马悍人也悍，神机营和御林军遭遇正规守备军原本有些犯怵，但事到临头没有退路可言，只能硬着头皮听从明尧的指挥豁出去干，两边打得头破血流皆有伤亡，明尧尽力了，也挫了远西先锋营锐气，但后续远西大军却没有立刻围攻西城门。
唐绮在交战地设席，偃旗息鼓时，带着杨依依于万军之中盘腿而坐。
陈九柯来赴邀，单枪匹马，仅带一名身形魁梧的副将随行，他不似于延霆或杜平沙的岁数，连双鬓都未白，搓着络腮胡大喇喇抱拳见了礼。
“殿下青出于蓝。”
亲卫倒酒，甩在席案上，陈九柯欲端酒碗，被唐绮隔着桌子按住了手。
“本殿倒是很好奇，陈侯既已兵临椋都，怎么不干脆举个‘义’旗呢？”
“说笑了。”陈九柯汗满面首，故作镇定道：“殿下如今虎符在手，唐国守备军不论挂的哪面姓旗，不都得任您差遣吗？”
他心道，还好有个好外孙，耽搁他一阵，继而收到远北军抵达北城门却分兵，大有回护椋都皇城之意，才让他没有下令揭竿而起全军攻城。
这个长公主，太精了。
满腹鬼谋。
经此一通变故，就连他先前收到的那封暗含挑唆野心的信，都显得尤为可疑。
然而有满腹鬼谋的唐绮，并没有打算在西城门耽误太久，她等了片刻，亲卫队就将杜平沙接至席前。
三碗酒各占一角，唐绮端起碗，眸色深邃，声出而沉。
“两位侯爷的守备军，不在边陲保家卫国滞留椋都徘徊不去，怎么？要反啊？”
杜平沙先俯首：“臣不敢！”
远北太穷，杜铅华走错了路，若是唐绮能宽宏大量，不祸及无辜，就是皇恩浩荡了。谋反，于茂人都住宫里，她没那么傻，硬拿鸡蛋去碰石头。
陈九柯愣了愣，随即也俯下首：“臣被摄政王虎符调来的，没等到后头的令，反而是……”
“反而是听闻一些关于本殿嗜杀谋逆的谣传。”唐绮替他将话补全了，率先饮尽碗中烈酒，吐出醇厚酒香，“侯爷大动干戈，无非是不想便宜其他诸侯，可唐国自开过以来，皇室从未薄待任何一方侯爵，你要亲眼看看本殿是什么人，本殿就坐在这儿了。”
这番话说得敞亮，从陈九柯拔营动兵，到远西军抵达西城门，算来算去也没多长时间，唐绮稳坐宫中，获取消息的速度迅捷堪比及时雨，在仓促时辰牵制下能亲身前来跟他对垒还不输半分气势，他不得不心服口服。
宁浩水说得对。
长公主，是什么人？
有勇有谋。
刀戈先行试探，陈九柯就能看出椋都并非谁囊中之物可轻易取之，他向椋都展现了远西的实力，又侧面印证了辽东和远北的态度，鸣金收兵容易，没导致战火蔓延殃及百姓，但此刻他心中还有顾虑，低着头不言语。
远北侯已把酒喝了，陈九柯手里的碗还端着。
唐绮耐心等，亲卫很快到了席前，降膝对她说：“太妃娘娘已安全回到宫中！”
她听后微眯起眼，侧首看向杨依依。
“那年唐景之战本殿的确在鹭城城墙上一箭射杀了奚国和亲公主，陈侯若有闲暇，不妨听听个中详情。”
大家都不是愚昧的人，陈九柯大军不动来赴邀，便表明了远西不会反，唐绮设席以酒相待，便表明了非常时局她不会抓着远西过错不放。唐绮提到皇室从未薄待任何一方侯爵，已经拿出她的诚意。那么……
留杨依依细说当年唐景之战的事，给足陈九柯颜面，远西便要拿出自己的诚意来才行。