作者：孟秋时
等等……
谢音挽只说一个月要看到“火铳”，可没指定一定要是能完美击发、威力巨大的完成品啊。
只要有个能唬人的样子货，先把五千两拿到手……
付见煦的眼睛滴溜溜一转，那对梨涡也随之显现。
“好！”她忽然改了语气，“就按谢小姐最初说的，一个月！半月之后，我先呈上火统，一手交钱，一手交货！”
这下轮到谢音挽感到意外了。她狐疑地打量着付见煦。
沉默在两人之间蔓延了片刻。
最终，谢音挽像是暂时接受了这个说法，也可能是身有要事，不愿再多做纠缠。她没再追问，只是随意地挥了挥手。
候在一旁的几名健壮仆从立刻会意，动作娴熟地抬起那张软榻。
谢音挽的身影随着软榻的移动消失在工坊门口，只留下一缕若有似无的冷香。
……
初春的洛京城，仍带着几分料峭寒意。宫墙内的气氛却比天气更冷。
周朝皇室的血脉，近些年来如同即将燃尽的烛火，愈发摇曳稀薄。当今圣上，当年便是因人至中年才得了大皇子与二皇子，凭借子嗣优势在激烈的储位之争中脱颖而出，得以继承大统。
如今年逾古稀，老迈的躯体早已被经年累月的丹药掏空，近几年更是汤药不断，身子骨一日差过一日。
许是意识到天命不久，这位晚年得位的皇帝近乎疯狂地想要开枝散叶，奈何后宫佳丽三千，最终膝下也仅存三位子女：曾最得他欢心的二皇子、如今风头正盛的三皇子，以及一位年纪尚幼、母族不显的小公主。
年节刚过，一场猝不及防的倒春寒席卷京城，年老体衰的皇帝终究没能扛住，一场风寒引发沉疴，缠绵病榻多日。
御医们自是提心吊胆，用尽毕生解数才将老皇帝又一次从鬼门关拉了出来。
但没想到，皇帝病情才稍见好转没几日，宫中丧钟，便毫无预兆地响彻了京城的夜空——
“当——”
“当——当——”
钟声不疾不徐，一声接一声地传开，如涟漪般迅速扩散至京城的每一个角落。
万家灯火次第亮起，百姓们惊慌失措地涌上街头，朝着皇城方向翘首张望。
“是……宫里的丧钟！”有大臣颤声低语。
“多少响了？这……”有人屏息细数，脸色渐渐发白。
“整整八十一响！是帝王大丧！”确认了这个事实后，屋子里中爆发出压抑的惊呼。
“皇上前几日不是才传出口谕，说凤体有所好转么？怎会突然……”
“嘘——慎言！听说是三皇子进宫禀报，说找到了二皇子，可人已经……成了个废人。陛下听闻此事，当场就气急攻心啊！”
流言在夜色中飞速蔓延，而皇城之内，哀声震天。
金碧辉煌的寝殿中，三皇子姬弘川一身素缟，正伏在冰冷的灵柩前痛哭流涕。
“父皇！父皇——”他似是声声泣血，额角重重磕在光洁的金砖上，发出沉闷的响声，“儿臣不孝！未能替父皇分忧，竟让您……”
这般情真意切的悲恸，让殿内侍立的宫人无不掩面拭泪。几位老臣红着眼眶上前搀扶：“殿下节哀！陛下龙驭上宾，此乃国之大事。”
“父皇！父皇啊！”
“还请殿下保重凤体，以江山社稷为重啊！”
姬弘川在众人的劝慰中缓缓抬头，面容上泪痕交错，眼底却掠过一丝转瞬即逝的锐芒。
他扶着灵柩站起身，身形微微晃动，“诸位大人……说得是。”
“父皇骤然离世，本王……心绪大乱。然则国不可一日无主，当务之急，是要稳住朝局，让父皇走得安心。”
……
国丧的钟声余韵尚未散尽，三皇子便在最初的悲痛之后，展现出了雷厉风行的手腕。他不但以“护卫皇宫安危”为由，调动亲信接管了宫廷禁卫与京畿防务，将整个京城牢牢掌控在自己手中。
皇帝梓宫尚未移入陵寝，这位自诩为皇位唯一合法继承人的三皇子，便已不再掩饰自己的野心。
而后，不过数日工夫，朝堂之上已悄然换血。不仅几个至关重要的职位上，都换上了三皇子的亲信；而几位曾公开质疑过他的老臣，则纷纷因各种“缘由”称病不朝。
更让满朝文武哗然的是，三皇子竟以“国不可一日无主事者”为由，在朝会上公然宣布，将代替驾崩的先帝，主持三月中旬最为重要的春祭大典。
春祭，乃是向上天祈求风调雨顺、国泰民安的国家大典，素来只有天子方能主祭。
三皇子此举，无疑是在向天下宣告。
——他，已是实际上的新君。
当三皇子将要代行春祭的消息传到长公主府时，长公主正坐在书房里看书。
她轻轻合上手中的书卷，脸上看不出什么表情。
“春祭？”她低声重复着这两个字，指尖无意识地在书脊上摩挲，“倒是选了个好日子。”
这时，门外传来侍从的通报声，说是谢音挽送来的火药已经准备好了，请她前去查验。
长公主起身，径直走向庭院。她一身绛紫色宫装，在春日阳光下显得格外庄重。
院子里，一个新炸出的土坑格外显眼。坑洞周围的泥土被炸得翻起，空气中还弥漫着一股刺鼻的火药味。
长公主站在廊下，眸色深沉，静静地看着那个坑洞。
半响，她点了点头，语气平静，“效果不错。”
她转头望向皇宫的方向，声音中还带着几丝笑意：
“春祭之日，三皇子姬弘川名不正言不顺地登上祭坛。他弑父害兄，必遭天谴。”
说到这里，她微微停顿，“不知道我这个三侄子，对这个结局是否满意？”
……
与此同时，谢音挽收到了长公主的密信。素白信笺上只有三个字：三月十五。
她将信纸凑近烛火，看着火苗一点点吞噬墨迹。跳跃的火光映在她眼中，明明灭灭。
三月十五，春祭之日。
她等这一天，已经等了太久。
“竹叶……”她轻声唤着，背部的伤口依旧疼痛，但她像是感觉不到似的，笑得放肆，“很快了。”
……
谢音易这几日可谓焦头烂额。
“又失败了？”他瞪着跪在地上的心腹，声音陡然拔高，“连个人都抓不住，我要你们何用？”
茶盏被狠狠掼在地上，碎瓷四溅。下人们屏息垂首，不敢出声。
谢音易胸口剧烈起伏着。抢夺方子失败不说，如今连人都找不到了。更麻烦的是，三皇子那边催要的三十万两银子，他根本凑不齐。
“滚！都给我滚！”
待书房只剩他一人，谢音易颓然坐倒在太师椅上。三十万两……就是把他的私产全变卖了也凑不够。
或许，可以动一动家里的私库？
他打了个寒颤，但这个念头却又像野草般疯长。
……
“偷私库？”谢音挽很快收到了消息。她看着密信，轻轻摇头。这般狗急跳墙的做派，实在蠢得令人发笑。
这般蠢货，竟能策划出上回那般周密的刺杀么？
连她这般谨慎的人都差点命丧黄泉。
谢音挽眸色渐深。
若她死了，谢家必乱。姥姥年事已高，二弟又不成器。三皇子正好能借此掌控谢家，斩断长公主一臂。
好一招借刀杀人。
窗外暮色渐浓，侍从适时点亮烛火。
既然有人等不及要动手，那便看看，到底谁能笑到最后。
她铺开信纸。
三月十五将至，这场春祭，注定不会太平。
……
皇帝驾崩的消息传来，连一向两耳不闻窗外事的付见煦都听说了几耳朵。
似是春也感受到了人间这般不用寻常的氛围，春意是怯生生地来，阳光有气无力地铺洒下来，算不上暖和。
但就是这一丝春意，也让柳树梢头爆出鹅黄嫩芽，几株耐寒的玉兰，鼓起毛茸茸的花苞。
只是这满城的缟素与悲声，将这抹来之不易的春色，衬得格外寂寥。
付见煦倚在窗前，望着窗外无人欣赏的春色歇着眼睛，不禁叹了口气。不用想都知道，这八成又是那个死男主整出的幺蛾子。
这几日，连谢音挽都不像往常那般来催促成果了，整日忙得不见人影。
不用日日提防谢狐狸，她竟还有些不习惯，今日动作都懒散了些。
唉，照目前这个进度，还有多久才能与小雨见面呀。
“真是……”她低声嘟囔，“神仙打架，倒连累我这小虾米跟老婆分开，在这儿当牛马。”
想到家中的小姑娘，付见煦心里就像被这春日的柳絮挠着似的，又痒又空。
小姑娘现在在做什么？是不是也想她了？
没有她做饭自己有没有好好吃饭？
越想付见煦的脸皱得越紧。
嘤嘤嘤嘤嘤嘤，想小雨，想老婆。
……
这边被付见煦牵挂着的纪小雨放下手中的账本，打了个喷嚏。
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作者有话说：私密马赛宝宝酱，俺今天跟室友出去哩，没想到回来的有点晚，没有搓出来嘤嘤嘤（对手指），俺明天加更呀，嘿嘿嘿爱宝宝们，宝宝们别忘记给上一章留言啦，俺发红包都没发出去几个呢[可怜]
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