作者：孟秋时
她是真心想要读书的。她想起小时候，每每看到村长家的孩子背着书包去学堂时，自己躲在树后羡慕的眼神。她不自觉地抿紧了嘴唇。
更别提这几个月以来，她越发觉得识字明理的重要。多些智慧，读了书，才能更好地在世界立足，才能守住这份来之不易的生活。
才能守住那个“孤魂野鬼”……
但是她不后悔今日的所作所为，比起读书，付见煦才是最重要的。无论如何，她都不能让那个“孤魂野鬼”暴露。
陈真见二人面色凝重，不由温和劝道：“去试试也无妨。书院明确规定不收的是已经与男子成婚的女子，你们二位既是女子成婚，说不定反而合乎规矩呢？”
付见煦嘴角一抽，真真姐为了安慰她们真是煞费苦心，但是这话也有一定道理，她与纪小雨相视一眼，双双点头道谢，告辞后便打算去置办些物什，为明儿个拜访柳先生做打算。
谁知刚走出门，却看见一个意想不到的人正站在不远处，似乎已经等候多时了。
……
漕津镇尚是阳光明媚，相隔不远的曲涞县却已笼罩在一片凄风寒雪之中。天色灰蒙，压得人有些喘不过气。
谢家老宅的书房内，寂静得只剩下炭盆中偶尔迸出的细微噼啪声。
谢音易低垂着头，磕磕绊绊地说着：“孙儿计划……在城南开一间绸布庄。主要售卖苏杭一带的……的绸缎和绣品，初步定价在每尺三钱到一两银子不等……”
这间铺子是他费尽口舌才从祖母谢雍那里求来的，几乎是他最后的机会。他越是想好好表现，就越是紧张：“货源方面，孙儿已经联系了杭州的供货商……只是，只是首批货款还需祖母相助……”
他偷偷抬眼瞥了下祖母的神色，又急忙补充道：“孙儿算过了，若是经营得当，一年下来少说也能赚得五百两银子……”
说到这里，他的语句愈发断续，不知是屋里炭火太足还是过分紧张，他的额角渗出了细密的汗珠。他攥紧了衣角，声音越来越小：“孙儿必定尽心竭力，不敢辜负祖母的信任……”
谢雍端坐在紫檀木书案后，面上没什么表情，她看着眼前这个畏缩紧张的少男，几不可察地蹙了一下眉。
这孩子，言行气度哪有半点谢家子弟该有的样子？
还是阿挽好啊。她不禁走神想起那个聪敏大方的孙女，每件事都办得妥帖漂亮。
“先停一下。”她出声打断了谢音易颠三倒四的汇报，“阿挽呢？这都多少日子了，怎么连封信都没有？”
一直垂手侍立在阴影中的安亭立即上前半步，恭声回道：“回老夫人，还没有消息。”
谢音易的话头猛地被掐断，僵在原地，脸上火辣辣的。难堪之后，一股熟悉的忮忌迅速涌上心头。
又是谢音挽！
他死死低着头，咬紧牙关，才勉强克制住几乎要扭曲的面容。哪怕那个人不在，却依然能轻易占据祖母全部的心思。汹涌的恨意在他心头翻搅，但与此同时，一股阴冷的得意也浮上心头。
再受宠爱又怎样？如今恐怕早已葬身狼腹，化为枯骨。而现在还能站在这里、有资格继承谢家的人，是他。
闻言，谢雍的眉头越皱越紧，叹了口气，语气似是责备，却又流露出一丝难以掩饰的牵挂：“这丫头，心是越来越野了，只怕早就不记得还有我这个姥姥了。”
她说着，目光已从谢音易身上移开，显得有些心不在焉。她随意地朝他摆了摆手，道：“你且去吧。铺子的事，自己多用些心，好好做，莫要再令我失望。
谢音易躬身行了个礼，面色阴沉地朝外走。刚行至门口，却听见身后传来祖母清晰的声音。
“安亭，你亲自去一趟，看看那丫头到底在折腾什么。告诉她，上元节必须回家吃饭。”
这话如同冰水浇头，让谢音易瞬间脸色煞白。安亭若是亲自去查，那件事……恐怕就瞒不住了！
他几乎能感觉到心跳骤停，不敢有丝毫停留，加快脚步，几乎是小跑着离开，得立刻去找那人商量对策才行。
……
这头被人惦记着的谢音挽，也同样心系家中。她失踪已有数日，不知姥姥是否察觉到了什么端倪，又或是被蒙在鼓里。
姥姥年事已高，身子本就不好，若是知道了真相，能否承受得住这般的打击？她越想越是忧心，连付知晓推门进来的声响都未曾察觉。
直到付知晓将一杯温水递到她唇边，她才蓦地回过神。她忙歉意地笑了笑，轻声道：“对不住晓晓，我方才想事情出神了。”
付知晓轻轻摇头，神色间却带着几分自责：“是我想得不够周到。整日卧榻休养确实难熬，明日我便去书坊寻些诗文杂记，也好为你解闷。”
谢音挽闻言莞尔，觉得这人虽不善言辞，却总是体贴入微。她敏锐地觉察到付知晓眉宇间较往日凝重，便温言道："晓晓若得闲，不妨与我说说外间见闻。纵是日常琐事，经你道来，也必生动有趣。"
付知晓被她笑得耳尖微热，不敢看她：“每日不过是些寻常活计，哪里值得说道。”
谢音挽眸光微转，心中已有计较。她浅笑道：“莫非……晓晓是嫌我无趣，不愿与我分说？”
“当然不是！”付知晓连忙正色道，“只是今日遇上些不太愉快的琐事，怕说出来让谢小姐徒增烦忧。”
谢音挽眼底笑意更深，“晓晓真是客气，我都喊了你好些天晓晓了，晓晓却不肯唤我。”
付知晓一时语塞，在谢音挽恳切的目光注视下，终于磕磕绊绊地唤道：“阿、阿挽……”
谢音挽含笑应了，温声道：“那晓晓可否与我说说，白日里都发生了些什么？”
付知晓只觉得脸上发烫，忙借着话题移开视线，缓缓将日间店内发生的纠纷一一道来。
此刻的她比白天冷静了许多，不仅陈述了事实，还仔细分析了自己的看法，“俗话说本性难移，我实在不相信阿煦会突然转性变好。”
最后还忍不住添上一句：“若是她下次再敢动手，我绝不会轻易放过！”
谢音挽闻言陷入沉思。哦？她才有所怀疑，她便原形毕露了？
她故作不解，轻声探问：“这倒奇怪了。可我平日观察，她们二人看起来相当亲近。上回付夫人来此时，提到付娘子还是一脸娇羞幸福的模样……”
付知晓神色顿时凝重起来，叹道：“小雨家里父亲待她不好，她从前……吃过太多苦，没过过几天好日子。现在阿煦待她稍好一些，她就格外珍惜……”
谢音挽若有所思地颔首。
果真如此吗？这件事倒是越发有趣了……
……
这边的妻妻二人刚走出“付纪食铺”的门槛，纪小雨一抬眼，看清不远处墙角的那人，脸上血色霎时褪得干干净净，手也下意识地攥紧了身旁付见煦的衣袖。
付见煦察觉到身旁小姑娘的动作，循着她的目光朝墙角望去。
只见一个约莫四十多岁、裹着一件脏的看不出棉袄原本的颜色的男人，一双浑浊的眼睛在她们身上巡视着，最终那眼神死死钉在纪小雨的脸上。
那猥琐的目光看得付见煦心头火起，她握紧纪小雨的手，侧身就要绕开。
那男人却嘿嘿一笑，快走几步，结结实实堵在了她们面前，一股浓重的劣质烧酒和烟草混合的臭味随着他的靠近瞬间弥漫开来。
付见煦皱着眉头，拉着纪小雨后退一步，用衣袖捂住自己的鼻子。
“哟，小雨，”他咧开嘴，露出一口被烟熏黄参差不齐的牙齿，拖长了调子，故作亲昵，“爹可是大老远走来的！正月里都不回家看看？翅膀硬了，忘了谁把你养这么大了？”
纪小雨的脸色白得可怕，浑身不住地颤抖起来。
他……纪丘怎么来了？
此刻，她的脑子转得飞快，他绝对是来要钱的，她绝不能让他缠上，绝不能让他毁掉现在的生活，毁掉她和见煦好不容易经营起来的一切。
付见煦诧异地看了一眼身边的小姑娘，见小姑娘脸色不对，她将小姑娘护在身后。
这就是纪小雨的那个烂爹？她都快把这人忘了，没想到今天主动跳出来了。
纪丘见没人理他，也不恼，自顾自地说着，直接伸出粗糙脏污的手，想要去抓纪*小雨的胳膊，“听听，村里邻居哪家不说镇上新开了一家付纪食铺，那叫一个好吃！”
“又说那老板纪小雨，能干得很，我还在想，是不是跟我闺女重名了？没想到啊没想到，真是我纪丘的种！出息了！爹这脸上可有光了！”
付见煦一把拍开他伸过来的手，将小姑娘挡得更严实了。她身后单薄的身躯正抑制不住地微微发抖，可把付见煦心疼坏了，她摩挲着小姑娘的手背，温声安慰道，“小雨，别怕，有我在。”
小姑娘究竟从这人手里受了多少苦，才会让小姑娘一见到这个人，便整个人控制不住地发抖？
思及此处，付见煦怒意翻涌，“让开。”
纪丘被付见煦那一眼看得心里发毛，但想到白花花的银子，又强撑着挺起胸膛，扯出一个无赖的笑：“哟，女婿，话可不能这么说！发达了就不认爹了？你现在无娘无爹，这世上可就剩我这一个血亲了，往后还不得指望我这个岳父多照应照应？”
付见煦几乎要气笑了。她活这么久，还真没见过脸皮厚到这种地步的人。
不……仔细一想，倒也见过。
眼前这场景，跟大年初一隔壁付知晓家那帮上门打秋风的穷亲戚何其相似！当时她还在暗自庆幸，自己和纪小雨没什么乱七八糟的亲戚牵扯，这才清净了几天？竟就轮到自家头上了。
她正要开口，却感觉袖口被轻轻一扯。一直沉默的纪小雨上前半步，抬起头，“爹，您是不是忘了？我嫁人那天，您亲口说的，‘我没有嫁给女人的女儿’。您说，我是您卖给付家的，从今往后是死是活都跟您没关系。”
这话像一记耳光，狠狠抽在纪丘脸上。他顿时黑了脸，仿佛受到了天大的羞辱：“父女之间哪有什么隔夜仇！那、那时我不是一时转不过弯来吗？！”
他语气蛮横，仿佛他的“回心转意”就是天大的恩赐，纪小雨不立刻感恩戴德就是不懂事。
付见煦冷眼瞧着，嗤笑道：“行啊。既然要认亲，先把当初卖女儿的钱还回来，一分不能少。钱还了，我们再谈别的。”
“你！”纪丘顿时铁青了脸。他自认已经放下身段，这两个小辈竟敢如此驳他的面子？真是反了天了！毫无教养！
他习惯性地扬起手臂，就要朝纪小雨扇过去，如同过去的十几年一样。
付见煦今日憋了一肚子的委屈和火气正没处发泄，此刻见他还敢动手，冷笑一声。既然她都被认定脾气暴戾、会动手打人，那她何必再小心翼翼？不如将这恶名坐实了！
纪丘的巴掌还没落下，付见煦已抢先一步，猛地抬脚狠狠踹在他肚子上！
“哎哟！”纪丘完全没防备，被踹得踉跄几步，一屁股摔在冰冷的石板地上。他懵了一瞬，随即巨大的羞辱感和疼痛感化为暴怒，他爬起来，嚎叫着挥舞拳头冲向付见煦：“小贱人！敢打你老子！”
付见煦不闪不避。她早上还在遗憾揍不到那个曾经伤害小雨的“原主”，眼前这不就送上来一个更该打的？正好新账旧账一起算！
纪丘早已被酒色掏空了身子，哪里是年轻力壮的付见煦的对手。不过三两下，就被付见煦扭住胳膊，揍得毫无还手之力，只能抱头鼠窜，嗷嗷求饶。
付见煦却越打越凶，拳头落下，仿佛也将这些日子积压的憋闷、委屈和愤怒一并倾泻出去，竟生出几分难得的痛快。
最后还是纪小雨先回过神来，眼见四周围观的街坊越来越多，指指点点，怕再闹下去真要惊动官府，赶紧上前死死拉住付见煦的胳膊：“姐姐，够了！我们走吧……”
付见煦这才喘着粗气停手，狠狠瞪了地上蜷缩着的纪丘一眼，任由纪小雨拉着她快步离开。
一直走出半里地，远离了那些窥探的目光，晚风一吹，付见煦沸腾的血液才渐渐冷却下来。
她猛地回过神，刚才她面目狰狞地当街打人，好像还被很多人围观了啊啊啊啊啊！
后知后觉的羞耻感瞬间涌了上来，付见煦的脚指头又开始工作，囧到恨不得找个地缝钻进去。
被纪丘这么一闹，两人原本要采买的心思也彻底散了。
付见煦满心都是方才当街动手的懊恼和后怕，压根忘了要买什么东西；纪小雨则心绪纷乱，无暇顾及这些。她们只是沉默地拖着步子，并排往家走去。
纪小雨看着走在走在身侧的身影，心情复杂难言。
她聪明，甚至称得上精于算计，这份早慧与谨慎，几乎全是童年时在纪丘的喜怒无常，拳脚相加中，为了少吃一点苦头而生生磨炼出来的。
今日乍然见到纪丘，那人以往带给她的伤痛似乎随着那张脸的重现在她身上重现起来。
看到那张脸，她恐惧、怨恨。甚至比以往十多年更恶心，这些积压了十数年的情绪，在此刻被这个男人的突然出现彻底引爆。她下意识想逃避，想用以前的法子应付他，但没想到，这次……却有人义无反顾地护在她的身前。
经过这么长时间的朝夕相处，她比谁都清楚，占据着付见煦身子的这个“孤魂野鬼”本质上是个何等懦弱怕事的人，甚至连与生人多说一句话都不愿。
可就是这样的一个人，今日却将她护在身后，为她怒目相向，甚至不惜当街动手，沾染一身尘土。
她心里忽地升起一股难以言喻的感觉，这个人太好了，好到让她有种不真实感。她快走两步，下意识地想伸手去挽住付见煦的胳膊，寻求一点真实的触碰。
没想到，付见煦却像是被烫到一般，猛地将手臂缩了回去，侧身避开了。
纪小雨一怔，抬眼望去，脸上带着一丝错愕。
付见煦被她那眼神看得心头一软，连忙低声解释，语气里带着不易察觉的窘迫：“小雨，别……我刚跟那人撕扯，衣裳都蹭脏了，还沾了些不干净的气味。你先别挨着我，等回去我立刻换掉。”
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