作者：虚弱老登
陈良玉见她不动筷, “大嫂……”
“你住口！”
严姩当她要旧事重提, 陈良玉刚起了一个话头, 她便夹起陶盘的肉片塞过去, 堵了陈良玉的嘴。
陈良玉嚼得正香, 严姩又道：“你真是什么妄言都敢说。”
“不是妄言。”
陈良玉把手中的刀和箸搁置在膳桌上，不再打马哈哈, 郑重其事地道：“我与大嫂所言，句句真心。”
“我也想有一回私心, 去爱我所爱之人，将满腔情意都予她一人, 与她长相厮守，白头不离。”
炙炉中噼啪一声爆响。
暖融的膳厅瞬间被一股无形的、令人窒息的沉默笼罩。
“这话若有一星半点传出去，传到皇上的耳朵里，传到那些御史言官的耳朵里……皇上还会放心北境三州的帅印在你手中吗？长公主又会被拖累成什么样子，你想过吗？”
严姩坐得端正, 这还是她第一次摆长嫂的谱。
陈良玉道：“我想过。我提起这事，也不是立即就要怎样，大嫂既然问起铁錽信筒和我日后的谋算, 我便如实相告。”
这般振振有词，严姩也说不过她。更劝不动。
“我爹知道吗？”
提起严百丈，陈良玉才哑了一瞬。
“先瞒着吧，”陈良玉微微歪头，英气的眉宇流露出对世间的眷恋，“严伯眼下若是知道了，我和严伯得死一个。”
不是她被打死，就是严百丈被活活气死。
她如今位极人臣，严百丈虽为长辈、师长，也断然不能再打她手板，何况人上了年纪，两相比较，后者发生的几率更大。
即便没气死，严百丈也非撅过去不可。
严姩：“呸！”
这顿饭吃到半途，定北城的牛角号声自箭楼发出，惊动整座城池。
陈良玉与严姩齐刷刷转头看向门窗外。
“角号声，有敌情。”
二人走到膳厅廊下，角鸣还在继续。
景明已快马从肃州大营奔回来，“大将军，夫人，前线急报，暗桩传回密报，北雍在惊蛰湖整兵，集运粮草辎重朝定北城行进二十里。”
陈良玉问道：“这批粮草辎重藏于何地有消息吗？”
“云崖军镇。”
陈良玉双唇抿成一道冷硬的弧线，道：“兵马不动，粮草先行。景明，传令肃州将士，今夜急攻云崖，把他们的兵马按下来。”
“是。”
陈良玉传人把玉狮子牵过来，转身对严姩道：“大嫂，我得走了。”
她们之间是用不着客套的。
严姩不等她再说什么，道：“你去吧，千万保重。”
话音一落，陈良玉唤林寅来，急匆匆拿了澜沧剑往府外走，转角拐过一扇角门时，门带着劲风被人从里头打开了。
卜娉儿听到角鸣已换好战甲，赵顾之还在身后紧随着劝她再养一段时间身体，卜娉儿听不进去一言，固执地赶往前庭去见陈良玉。
角门一开，正遇上陈良玉把云麾军的兵符交给林寅，“娉儿重伤未愈，云麾军由你先带着。”
赵顾之无可奈何地叹了口气，退到后面。
陈良玉看卜娉儿披盔带甲，道：“伤没好透不能逞强，这次就听你二姐劝，好好歇着。”
卜娉儿脸色还是有些憔悴，“大将军，末将听到城墙角鸣，北雍来犯了吗？”
“他们兵马还未动。你先回去。”
卜娉儿看向林寅手中云麾军的兵符，一顿，“大将军，末将伤已经好了，可以领兵。”
陈良玉道：“翟吉在惊蛰湖畔屯兵四十万，这仗且得打，养好身子，不急在这一时。”
“大将军，末将真的可以。”
“这是军令。”
不容置疑。陈良玉一刻耽搁不得，拔脚往外走，林寅嘱了卜娉儿一句，“安心养伤。”便大步紧跑追上陈良玉而去。
“可是……”
她心里不痛快，争不争功名是其次，两个姐姐还未赦贱籍，她暗自思忖立下军功之后能福荫家人，脱去两位姐姐的贱籍身份。
让她们重新做回人，而不是奴。
伤重一回，不知道她自己的身子还能不能养回来。也未知，云麾军大权旁落之后，她还有没有再立军功的机会。
陈良玉走出不远，一回头，卜娉儿还站在原地吹风。
她突然想起沈嫣费劲吧啦从东胤采买来的那两布兜棉种，脚步一刹。
停得急，林寅差点撞上去。
卜娉儿看着陈良玉折回，朝她走过来，心中一喜，迈步迎上去，“大将军，就让末将去罢！”
“你还不能上战场。”陈良玉严词道。
卜娉儿失落一瞬。
“但我有别的事交给你去办。”
卜娉儿道：“末将听凭吩咐。”
“你去见大嫂，她那有两袋棉种，这段时日你物色一块地，带人垦了，开春种下去。若能种活，这可是千秋万代的大功一件。”
棉种。
不是传言，真有棉。有种子了。
卜娉儿转脸看了看赵顾之，恰如预想般二姐姐脸上一片欣喜之色，浅色眸子比她们重逢后的任何时候都要明亮。
卜娉儿紧忙道：“大将军，末将不善农事，但末将可举荐一人。”她把赵顾之推出来，“末将二姐，可担此重任。”
“好，那就交给赵二姑娘了。”
定北城与北雍惊蛰湖之间百里枯黄，正值旱季。翟吉集运十万兵马的粮草在湖东云崖镇，那是北雍最边缘的军镇。
城墙垛口后面，陈良玉头戴半覆面样式的精铁头盔，边缘以鎏金勾勒，两侧护耳，前侧延伸出尖锐的脊眉。
肩上矗立一方鹰头与铠甲相连。
她一手按着冰冷的砖墙，一手执千里镜，目光投向北方，墨色披风在身后展开。
定北城的角鸣连绵不断，军士手紧握长矛穿梭于城中。肃州大营校场，披好盔甲的士卒列成方阵，严阵以待。
北雍守着惊蛰湖，翟吉囤放粮草的云崖军镇连接着湖东草场，春夏时节那处牧草长势最好，眼下千里镜所及，尽是枯败。
枯死的牧草伏倒在地，又被风粗暴地卷起。
一丝极淡、极冷的笑意浮上陈良玉的嘴角。
景明道：“小姐，依你之见，翟吉何时会发兵。”
“随时。”
陈良玉放下千里镜，道：“翟妤临盆之期在明年四月，我猜测，翟吉原本的企图，是想背地里操持西岭叛军头子陆广荣谋逆，乱我国祚，待翟妤生下皇子，陆广荣那伙叛贼也成了气候，届时北雍出兵与叛军前后合围攻破北境，兵临庸都，立翟妤生下的那个皇子为傀儡幼帝。”
一个襁褓婴孩，是再好摆弄不过的。
景明道：“翟吉想凭一个还在腹中的孩子，借壳登台？”
“翟吉长脑子了。”
陈良玉竖目扬眉以示嘉许，“他爹以蛮力攻伐大凜，十几载春秋大肆征战，结果兵败而归，翟吉比他爹聪明那么一点。”
林寅不认可，道：“你怎么还夸他呢，他聪明是什么好事吗？”
“聪明是一码事，计划赶不上变化是另一码事。西岭一场大疫，几个州郡一线全部沦陷，说起来福祸相依，瘟疫四起，也吓退了以陆广荣为首的乱党，翟吉算盘珠子打飞了，功亏一篑。这不，急了，又是屯兵又是运粮草的。”
景明道：“小姐，你既然清楚翟吉这些天的所图所谋，为何不早说？”
“我也是才想明白个中蹊跷。”
景明道：“可何以知晓淑妃腹中胎儿定是皇子？”
陈良玉道：“为翟妤诊脉安胎的叶太医，绝非泛泛之辈，有两下子。”
想必翟妤用来栽赃皇后与柔嘉公主那一胎，并非男胎，才生了那些是非。倘若真是这般，翟妤手段未免太过狠辣。
林寅点头，道：“影大夫也说过，叶太医天分很高，她和那位裴庄主都比不过。但是，影大夫似乎挺怕叶太医的。”
“朱影还说过什么？”
“影大夫还说，叶太医更善毒，让我们离她远点。我问她为什么这么了解叶太医，她又不说。”
这么多年陈良玉未曾问过朱影与叶蔚妧之间的恩怨，她大致能猜测到她们二人应当是由于什么原因被迫分开的双生姐妹。朱影半边脸被烧毁了，可露在面纱外的眼睛与身形、乃至举手投足，都与叶蔚妧太像。
谁都有自己难过去的坎儿。
朱影对此闭口不谈，称自己是孤女，户籍落在没了人的外祖母家。陈良玉只知她家世清白，有悬壶之心足矣。
“景明。”
“属下在。”
“飞虻传信庸都，让长公主多加提防翟妤。朝中既有细作，云崖军镇与北雍四十万大军的消息虚实难辨，需多加防备。”
景明应了一声，道：“事态繁复，口信恐会有纰漏，还是传书信更稳妥。”
陈良玉道：“你去……罢了，给长公主的书信，本将亲自写。”
箭楼有现成的纸笔，陈良玉将诸般猜测都交代清楚之后，笔尖在悬纸上滞了滞，而后小心落笔，在末尾添了一行多余却温柔的絮语——
“繁霜结寒翠，请卿添暖衣。”
“传令！”
陈良玉道：“备火油，备干柴、湿泥！绞裹蹄布，备好三日干粮，所有斥候，散出去，给我盯死惊蛰湖畔和云崖军镇！凡有异动，烽火为号！”
军令传下，一桶桶气味刺鼻的火油被小心搬运上简易的木轮车；成捆成捆干透的、一点就着的灌木枝条和枯草被堆叠得如同小山；更多的士卒在城外低洼处拼力凿挖，将带着湿气的泥土一筐筐运出，堆在空地上；水囊被灌得鼓胀，坚韧的粗麻布被裁成条状……
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