一挽长发定终身 第163章

自太皇寺后山死了几个禁军，他从前酿酒手艺最好的部下祝山便从此又失去音讯，在宣平侯府得知那几个禁军的致命伤是木刃贯穿胸腹所致，他便知这桩命案与祝山脱不了干系。他泛泛地在城中找过，没消息。禁军死了个中郎将，朝廷命官被杀，不是小案，寻人也只能偷偷摸摸地。

是死是活，总得给个信儿。

江伯瑾叹了一声。

谷燮斟了半碗酒，递给江伯瑾：“先生今日心事比往日重。”

江伯瑾道：“递上去了？”他问的是吏治那篇策论。

“未予选用。”

江伯瑾气得瘫在圈椅里。

“皇帝小儿有眼无珠，不识货！”

顺了会儿气，他狐疑地打量两眼谷燮，“老夫的两篇策论，你当真为老夫递到四方馆或是御前了？你别是给昧下了，还是送去了别的什么地方？”

谷燮道：“先生若信不过在下，大可自己出面去四方馆，或是宫里问上一问。”

“莫生气莫生气。”

江伯瑾肘了肘另一张圈椅，“来，坐这儿。老夫昨夜想了一宿，这把年岁，也残了，还折腾个什么劲呢，没劲！”

谷燮道：“朝廷新颁的谕令，整饬田亩。”

江伯瑾眼珠瞪圆：“吏治还没捣鼓明白，又要鼓捣田亩，皇帝想一出是一出。”

谷燮道：“田亩之事摊派至长公主头上，皇上令长公主北上云州、上谷郡巡田，长公主府也推举了好几位幕僚，运筹划策。只可惜……”

“可惜什么？”

“长公主殿下那边引荐的人，才学是有的，可论起对边地民情、屯田现况，乃至赋税转运这等根基之事，所议皆太虚浮，纸上谈兵，未及根本。”

“无非就是钱粮赋税、田亩丈量，还能有什么根本？”

“皇上下旨消减冗员，更要先厘清田亩户籍，清丈隐田，使税赋有着，方能裁汰无用冗官。长公主那边的人，奏对起来引经据典、舌灿莲花，可一说到田亩鱼鳞册、赋税转运耗羡、边地屯田实收这些琐碎勾当，便支支吾吾，几句话也答不上来。说到底，都是些清谈之辈，没沾过真正的泥土气。”

“没劲。”江伯瑾叼起酒碗，一仰头，“老夫当年什么飞洒诡寄、包荒虚悬[1]的鬼把戏没见过？边地屯田的猫腻，更是门儿清。一亩地收几斗粮，运到边关损耗几成，那些蠹虫从中扒拉多少油水，老夫一本烂账册子，比他们读的圣贤书都厚实！”

“先生当年之能，自然无人能及。”谷燮适时奉上一句：“以先生之才，吏治不通，大可在税赋上一试。”

江伯瑾道：“长公主女流之辈，那万人之上的高位她坐不得，老夫费心辅佐又有个什么意思？君之臣，方为天下臣；臣之臣，一人僚属，不做也罢。”

谷燮深以为然，道：“成王败寇，先生的前主子丰德王便是那落败的寇。”

江伯瑾嗔了她一声，“好端端你唠这陈芝麻烂谷子的事作甚？”

谷燮语气中恰到好处地带着那么点惋惜的意味，“先生落败一场，半生风霜磋磨，而今年事已高，怯了也实属人之常情。费心辅佐长公主，实在不如直接侍奉君上，能早早青云直上。”

“……”

“你听着！”

江伯瑾一骨碌从圈椅中滚起来，在谷燮面前踱步。

“记得住你便誊写下来，拿去长公主府，叫她手下那群只会掉书袋的废物开开眼。记不住，便罢了，老夫没那心气儿管什么赋税田亩了。”

“其一，清丈田亩，必得以方田丈量，杜绝飞洒诡寄；其二，赋税征收，化繁为简，银粮并征，革除火耗重利；其三，边地屯田，须立考成之法，以实收定赏罚，断其虚报冒功之路；其四……”

江伯瑾的芋头煨糊了。

到了，最后几个芋头也没吃上。

待他大气不喘一口地说完，谷燮道：“先生的鞋子蹚湿了。先生常常避着人偷偷外出，可是要找什么人？”

江伯瑾一顿，“寻一故旧，不是什么好人，你甭问，也甭管。”

他又咕哝了一句，“就想知道他是死了还是活着。”

隔两日，暮色四合，夕阳沉坠，江伯瑾早早在藏书阁那张破草席上躺下。

藏书阁外头传来由远及近的脚步声，掺杂着甲胄兵刃轻微摩擦的动静。

门被轻轻推开一线，并未大开。

不是谷燮与学生们惯常的推门而入。

江伯瑾扭头看见一道颀长而华贵的身影立在那一线晦暗的光线里。

谢文珺并未贸然走进藏书阁，她也看到了蜷缩在藏书阁角落里裹着被褥将歇的人，目光里没有过多审视，她叩响门扉。

“江先生，晚辈谢氏文珺，前来拜会。”

她抬步，墨青色的裙裾拂过门槛，随意地在距江伯瑾几步之遥处停下。

藏书阁燃起几盏灯烛，荣隽在她身后合拢了藏书阁的门，隔绝了里头的一切。

江伯瑾挣扎着起身，“长公主大驾，草民愧不敢当。”他欲揖礼，也只是两条断臂碰了一碰。

谢文珺手中握着一份不那么正式的案卷，“有人在本宫府上喊冤，求本宫彻查应通年间五王之乱时的一桩冤案。江城之变，朝野市井皆传先生当年为泄私愤屠城，至满城百姓枉死。”

“胡说！”

江伯瑾声音一瞬嘶哑了。

愠怒之余，又觉得没必要争执。

“罢了，随他们说去，声名在外一片狼藉，老夫……百口莫辩。”

谢文珺将案卷放在离江伯瑾最近的书架上，“本宫调阅应通年间的军籍册，寻到当年丰德王麾下的几位老兵，据他们所言，丰德王兵败之后逃亡至江城，下令屠城，坚壁清野。”

案卷是铺开放的。

江伯瑾朝前走了两步，颤颤巍巍望着纸上那些足以洗刷他半生污名的字句。

他总觉得自己世事通达，对陈年旧怨、过往的种种早已不萦于怀，眼下却还是想要抬手翻一翻那几页纸张。

“……先生出言劝阻，丰德王却将兵败过失归咎于你，废先生一双手，连屠城的罪责也一并算在了先生您头上。”

后面的话，江伯瑾已经听不清了。

他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声。

眼眶中愈来愈浑浊，江伯瑾把脸埋在卷宗上，抽抽搭搭地耸动脊背。

谢文珺道：“这份案卷与证词，皆未盖三司的印，尚不能为先生平冤昭雪，且待来日，本宫定会将真相昭于天下。先生的三篇策论文章，本宫皆已拜读。先生大才湮没，是朝廷之失，本宫今日亲至，非为驱使，实为请托。”

谢文珺声音低沉了几分，她又向前一步，拱手一拜，“请先生出山！”

“非为长公主，非为皇上，乃为天下苍生免冻饿之苦，免干戈之灾，开万世太平之基。本宫许先生，扬名立万。”

一声哽咽，江伯瑾又伏下身去。

“我救不了江城的百姓……可我从没……从没下过屠城令啊……”

“三十多年啊……三十多年了……”

三十年青丝染白。

根根枯卷的白发里，藏着数不清的日升月落与寒来暑往。

哭了许久，他才抬起头，猛地跪倒在地，朝着皇宫的方向重重叩首。

“老臣……愿往！”

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作者有话说：古代地主豪绅几个惯用的逃税手段：

飞洒：地主豪绅通过将自家田产化整为零，分散登记到其他农户的田地上，规避赋税的手段。

诡寄：跟前面的诡寄田亩案一样，地主豪绅通过伪造文书，将田地登记在有特权的人物（如乡宦、生员、吏丞等能免一部分税的人）名下，利用他们的特权规避赋役。

包荒：将已开垦的良田谎报为“荒地”，或隐瞒新增人口不登记入册，赚差价中饱私囊。

虚悬：编造虚假的逃亡户和绝户，将其应缴的赋税额度空悬，既不上缴国库，也不免除，最终成为一笔无头账。

谢谢看到这里的你们！

第138章

谢文珺一行巡田北上, 先到云州，丈清田亩之后，再经钟吾城前往上谷郡。

云州地处庸都和肃州两地之间。

云州城坐落于云州中部平原，放眼一望, 目之所及百里沃野, 尽是广袤无垠的耕地。

南边传来铜铃脆响，先是八十骑玄色锁子甲破开天际, 渐渐显出皇长公主仪仗的轮廓来。走得虽缓, 威仪却重。

孟夏四月, 午时的日头正当空, 却不像盛夏那般裹挟着灼人的火气。

田间地头几个胳膊粗壮的青年力士扯开麻绳, 在田垄上拉出笔直的界限。

“停！”鸢容抬手。

青年力士闻声立即稳住身形, 绳尺绷得铅直。

谢文珺俯下身, 毫不迟疑地探入泥土拔开几株杂草，按在绳尺末端压出的那道浅印痕上。

她抬起头, 视线投向几步之外一个身穿粗布短褐、双手与脸黝黑的老农身上。

“老丈，”谢文珺问那老农, 道：“按田册所载，此为你家田地东界, 对否？”

老农佝偻着背，浑浊的眼睛飞快地扫了一眼旁边站着的几个身着官袍的州衙大员。那些大人们面无表情，目光低垂，只盯着自己脚下。老农嘴唇哆嗦了几下，最终只是含糊地出声。

“应当是……是吧。”

谢文珺指了一个身材矮胖、面皮白净的主簿打扮的人。

“你说, ”她声音陡然沉下去一分，“是与不是？”

“回长公主殿下，下官云州州衙主簿王成, ”他捧着一本厚约寸许的深蓝色布面册子，四下望了望，脸上堆着笑，“此处正是这块田的东界。”

谢文珺眉头蹙了一下，再问老农：“老丈，他所言是否属实？”

老农身体一颤，低着头几乎要把脑袋埋进干瘦的胸膛里，唯诺道：“是……是东界……这位大人说的是……”

“步弓！”

谢文珺不再追问老农，果断下令。

长宁卫应声上前，呈上一把木弓。谢文珺亲自接过，手持转轴处将量地所用的三角木弓撑开，横木贴地。她以绳尺末端印记为起点，拉开架势。

“一！”