作者：小胖子拍肚子
柳染堤颔首，道：“无论如何，这件事你知我知，先不要对外声张。”
手中的小团扇一转，掩住半边脸。柳染堤垂着睫，目光落在那一道窄窄的痕上。
“嶂云庄、锦绣门两家就不必说了，现任与前任武林盟主，也要一并瞒着。”
“是。”惊刃应得极快。
其实就算柳染堤不提醒，惊刃也不会和任何人提及此事。惊狐曾笑话过她，说她虽是榆木脑袋，记性却是好得可怕。
无字诏成百上千条训诫，大多数暗卫都不过记个大概，唯独惊刃能一字不差全部记住，甚至每时每刻都在严格遵守，自我管理极其严格。
再往前便是死路，两人调转回头。
柳染堤踱着步，摇着小团扇，道：“小刺客，对当年蛊林之事，你了解多少？”
惊刃如实道：“知道的不多，大多是都是惊狐与惊雀和我说的。”
“蛊林事发之时，我还被困在八十一障中，等破障出来时，事情差不多已经结束了。”
她摩挲着指节上的茧子，小心翼翼道：“八十一障是无字诏的心法幻阵，层层相叠，十分精密。”
“周围有许多人把守，入障出障皆严格管控，谁在里头、呆了多久，全都有据可查。”
说着，她还偷偷补充了一句，“您若空闲的话，可以问青傩母要来当年的记录看看。”
柳染堤扑哧笑了，道：“小刺客，你紧张什么？我又没怀疑你，随口问问罢了。”
墨梅小团扇一转，依偎着惊刃的脸颊，玉白扇骨点在软肉间，似一个缱绻的吻。
“你这个小闷葫芦，平日一声不吭，我每次想倒一颗豆子都摇得十分艰难。”
柳染堤走近一步，笑盈盈的：“忽然急急忙忙地解释这么长一串，真叫我受宠若惊。”
惊刃小声道：“属下只是怕您误会。”
“我若真要怀疑你，”柳染堤笑着，指腹触上惊刃垂在身侧的手，温热的，从手背一路滑到指尖，轻巧勾住小指。
“你解释得再多，我也不会信。”
那一点暖意蜷进她手心，抵着一道道狰狞又愈合的伤疤，小猫似的，挠了挠她。
“反过来说，我若是信你，”柳染堤含笑道，“你便是什么都不说，我也信。”
惊刃的耳际有些发烫。
她不敢看柳染堤的眼睛，只闷声应了一声，她自己也不知道自己在哼哼什么的音节。
镇石一座接着一座，无数条锁链、石碑、符文相连，将可怖的蛊毒，连同二十八条年轻性命一并困住。
阵法之中，白雾如海。
雾气铺天盖地，将森森树影吞没。偶有风来，也只把雾面揉出一层哑白的涟，深处仍无一物可见。
。。。
回程时，缰绳又到了惊刃手里。
没办法，柳染堤驾车和她性子一样，大刀阔斧，极其嚣张，水平实在太差，坐一程能把身子骨颠得散掉半边，头晕肉酸骨也疼。
惊刃自诩身骨硬实，可她脑壳再怎么坚固，也抵不住一段路撞个七八次车顶。
实在是有点疼。
马车平稳而去，路边的影子被暮色拉长，风从帘隙吹进来，带着河水的凉，一路向东。
两人回到中原之时，距离武林盟主所说的“七年祈福之期”，恰巧还剩下几日。
蛊林在西陲群山深处，天衡台则立于中原偏东。金兰堂所在的位置，恰巧便在两者之间。
柳染堤带着惊刃，回去了一趟。
不巧得很，刚走到院落之中，廊下蒲席上已坐了一排小孤女，左看看，右看看，神色惶惶。
孤女们瘦条条的，皆是手拢膝前，眉眼局促，说话也不敢大声。
“这是怎么了？”柳染堤瞧了她们几眼，“不去看书习字，怎么都坐在这里？”
金兰堂收留的孤女太多，最小的尚在襁褓，最大的也不过十四五，勉强能在灶下、汲水处为玉堂主搭把手。
先前给惊刃送过粥、又送过药的小翡率先起身，嗒嗒小步跑来，悄悄扯住柳染堤的袖角。
柳染堤倾下身，听小翡在耳畔悄悄说了什么，也露出了一丝意外的神色。
她直起身看向惊刃，道：“金兰堂来了位客人。”顿了顿，又添一句，“此人与你，还颇有些渊源。”
“我？”惊刃略觉意外。
两人向内堂走去。金兰堂的屋子实在太破，檐瓦缺了几处，木柱老旧残破，风从格缝里钻，吹得烛焰东摇西摆。
她们甚至还没走到门槛，连窗户纸都不用捅破，隔着半个庭院，里头的人声便清清楚楚传了出来。
-
“不用再说了！”
玉小妹背脊抵着案几，指节在檀面上一寸寸收紧，“你的好意我心领了，我不会答应的。”
另一侧的声音干枯沙哑，仿佛风从枯葭间刮过，带着寥落的涩响。
“金、银二人留下的积蓄，怕是早已见底了吧。这七年来，你又捡回了多少个？十五？还是二十个？”
这声音熟得很。怪不得主子说此人与自己有渊源。惊刃了然，低声道：“青傩母。”
屋内陷入一阵沉默。
玉小妹低声道：“她们无处可去，我总不能看着她们露宿街头，或者被流匪拖走。”
“所以，你便全都带了回来？”
青傩母道：“堂里这么多孩子，饿了要米，病了要药，春日要鞋，冬日要衣，一日三餐，柴米油盐，哪一样不要钱？”
“你教她们识字，教她们种菜，教她们缝补浆洗����然后呢？待她们十五六岁，下了山，这世道便会因她们心善勤劳，而手下留情？”
“那便都留在山上。”玉小妹道。
“留到几时？”青傩母道，“留到你撑不住的那一日？留到粮绝的那一日？还是留到山贼寻上门、你连躲都来不及的那一日？”
她不急不缓，道：“玉堂主，你护得了她们一时，可护不了她们一世。”
玉小妹绷紧肩背，一言不发。
青傩母叹了口气，道：“她们在无字诏里，至少多几项本事，不至于饿死街头。”
“本事？”玉小妹的声线陡然拔高，“你说的本事，便是教她们如何抹人脖子？如何布阵下蛊？”
“青傩母，她们不过五六岁，你便让她们持刀、制毒；叫她们把心剖开，掏空了当刀鞘？”
“可她们还是孩子啊！本应该是读书、写字，在院里追蝴蝶的年纪！”
“你如此残忍……”
她颤声道，“你如何狠得下心？”
“你我是一样的，不过是想让她们活下去，”青傩母截住她，“玉堂主，你该明白，这江湖待无门无派、无根可依之人有多刻薄。”
“那又如何！”玉小妹眼底泛红，“只要我还活着一天，我就竭尽全力护她们一天。我不信，这世上就容不下一个让孩子好好长大的地方！”
“你的信与不信，不重要。”
青傩母淡淡道，“重要的是，这世道它不信。玉堂主，你与金、银都是好人，但好人往往����”
“住口！你给我住口！”
玉小妹几乎是嘶吼出声。
“……不长命。”
青傩母缓缓道：“若没有收留那名孤女，若没有为了救她而闯入蛊林，金、银二人都不必死的。”
此句如重石坠井，沉沉一响。
玉小妹再也无法维持那一层强撑的沉静，猛地拍案，盏里余茶溅出一圈：“够了！”
她颤着声，抬手捂住面颊，指节按进眉心，呼吸发紧，“我与你无话可说。”
“……请回吧。”
就在这样一种凝滞、沉重的气氛里，破旧的木门被人推开。
柳染堤带着惊刃，踱步而入。
她一拂袖，向两人行了个礼：“抱歉抱歉，不请自来，打扰二位了。”
内堂的布置极简，一张老旧的案几，几只补丁累累的蒲团。墙角炭盆只余半团红，烬灰吐着一缕淡白的气。
玉小妹立在案侧，袖口洗得发白；对面坐着一位枯瘦老人，青傩兽首覆面，獠牙深雕，墨纹如寒。
两人目光同时落向门口，又从柳染堤身上越过，落在她身后的惊刃。
为什么都在看我？
惊刃的脚步稍微滞住。
玉小妹气息未平，胸膛仍在起伏；青傩母打量了几眼惊刃，视线不由自主地，移到了她身后的某一团东西上。
她顿了顿，还是没忍住，开口道：
“这里为什么会有只猫？”
惊刃这才发觉，糯米不知何时又悄悄地跟在了身后，见她回头看来，还舔舔爪子，冲她“喵”了一声。
怪了，糯米不是在马车上睡觉吗。
惊刃心想。
柳染堤道：“您有所不知。这只猫是我从容家三小姐手里抢来的，须得带在身边，处处招摇，处处炫耀，气死她。”
说着，她还抬手，笑吟吟地揉了揉惊刃的头，道：“这只也一样。”
惊刃默不作声，任由她揉。
青傩母怔了片刻，而后，傩面里传来一声沙哑的笑：“柳姑娘，真是个有趣的人。”
玉小妹深呼吸了几口，终于缓过气来，眼底红意上涌，仍极力压平声音：“暗卫妹妹，你来评评理。”
“你被柳姑娘背回来时，被你前主子害得一身武功尽废，经脉寸寸皆碎，你不疼吗、不愤吗、不怨吗？”
她盯着惊刃，字字发苦：“倘若你不曾进入无字诏，你本该与母亲好好生活，平安幸福地长大！”
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