作者：归途何在
正拎着油漆桶递材料的年轻人擦了擦头上的汗：“能做什么生意？自从那胖子头上没人压着来往的商队就越来越少了，海上危险我们也知道，眼下不是想趁着新领主免了一季税的时候多赚点嘛。”
“唔……原来是这样啊……”弥生摸着下巴慢慢思索，认真的模样让妇人简直想伸手捏捏他的小脸：“这样的生活已经很好啦，多有盼头啊。希望新领主身体健康，事事顺心，活得长长久久，我们愿意给他烧香求神明保佑哩！”
“哈哈哈哈哈哈，这样啊！”他摸了摸自己的后脑勺，有些不好意思，正有些脸红的时候被循着查克拉波动寻来的家臣抓个正着：“主公！您怎么自己跑出来了？千子村正呢？”
穿着一身襦袢袴服和羽织的长谷部拎着本体大老远跑过来，一眨不眨的盯着坐在路旁人家门口喝水的主人：“请您不要乱跑呀，万一要是有刺客……”他突然想起自家主人令付丧神有点沮丧的战斗力，立刻把剩下的话咽了回去：“不管怎样，出门玩儿身边也要带个人好吗？”
“好的，我知道了。”弥生笑着放下水杯，站起来拍了拍衣服上的灰尘：“药研大概快要回来了，到时候整个镇子的建设速度会提高许多，很多理论上的设计也可以着手动工，不趁着现在出来转转，以后怕是没机会了。”他纵身跳到高处，伸手在眼前打了个小凉棚向远方看去：“阿勒？还真是不禁念叨……”
远处有一支蜿蜒曲折的队伍逐渐靠近，队首正是个红头发的娇小姑娘。
“长谷部，回领主府。咱们的帮手到了。”
“是！”
蓝色的身影彻底消失，拎着油漆桶的青年这才反应过来：“那……那就是新领主？长谷部大人唤他主公……”还真是意外的年轻……啊！刚才自己一家人都在人家面前乱说了什么啊！老天爷！
……
一主一仆回到领主府，刚好去传递文书的千子村正也扭着腰走回来汇报情况：“上次录取的那几个人已经准备好随时出发去海边和森林里测量勘探，只要劳动力跟上要求即刻就可以动工。”
“嗯，人手马上就到，以忍者们的行进速度，这会估计已经到镇外了。”他的话音刚落，果然就见药研藤四郎迈进门口大开的领主府朝正厅走来：“您的命令完成了。我不在的时候，有什么事吗？”
“大家都很好，辛苦你了。”弥生走出去迎接他，上下打量一下见他精神还好立刻高兴起来：“你怎么样，有什么需要特别提出来的吗？”
“一切都同您设想的那样，木叶没什么拒绝的余地。但是此行我发现这个武装集团正面临分裂的危险，他们自己却还没有意识到。我觉得这样很可能影响您今后的计划，需要额外关注。”
“唔，具体情况等会你专门抽个时间来说，外面等着的忍者们怎么样？可以用吗？”
“一共五十三人，都符合您的要求，但是火系忍者只来了三位，这其中和刚刚提到的问题有一定关系。你要见见吗？”
“庭院太小了，我出去见他们好了。”弥生站起来朝外走，三个家臣都面色不虞：“您何必亲自去见几个忍者……”
“啊哈哈哈哈，这有什么，我自己不也是忍者出身的么，何况此处世情如此，忍者也并不比武士低一头。”家里忍者多得数不清，将来你们还不是得习惯。
说着少年穿上羽织把配刀还给他的付丧神：“这里也没几个人在意武士的礼节，你的本体还是自己拿着吧，我其实更习惯短刀类的近战武器。”千子村正接过本体倒也没有不开心：“反正我们就在您身边，总能保护好您的。”
“走吧，见见咱们雇来的长工去。”
对于许多负责后勤的忍者来说，鹤千代是个只闻其声不见其人的神秘人物。一路行来许多人都在窃窃私语猜测这是个什么样的人，居然财大气粗到包下木叶村超过半数的中忍和下忍，一些特别上忍也在任务名录中。直到看见慢慢行来的红发少年，他们才发现对方年轻的令人吃惊。
“我是这片土地的新领主，想必大家都知道名字，也就不多介绍了。此来杂事较多，你们可以根据自己平日的习惯聚在一起。我要求至少七人一组，土系和水系属性的忍者必须组织在一起，因为是城镇的基础建设，所以工作会比较繁重，但没有什么生命危险，忍者间的对战也不大可能发生。至于剩下的三位火系忍者……”他看到了大中小三个型号的宇智波，最小那个有五岁还是六岁？
“好吧，最小这位暂时留在我身边担任护卫，剩下两位明天开始工作。具体内容会有专人同各位进行说明。工作期间辛苦大家一起居住在领主大宅内，空间有限不能每人一个房间，所以同组的人需要挤一挤。我只特别说明一遍：我相信木叶忍者的实力和品行，所以应该不会出现忍者和平民的冲突，一旦有这样的情况发生请务必来找我理论，不要滥用你们的武力。”
躲在周围希希索索偷看的普通百姓听到这里纷纷放心散去，领主找来的忍者不是为了压榨他们，反而是帮忙修路盖房子……那还有什么好怕的？忍者又怎么了，能比我们盖的房子更漂亮吗？
领头的红发女子正是玖辛奈，她笑着点了点头：“放心吧鹤千代大人，别的不说，谁敢轻易对平民出手，哼哼，先问问我的拳头！”
地动山摇的一拳过后领主府门口出现了个能掩埋成年人的大坑，随行忍者有脸上不耐烦的此时也赶快低头生怕被她看见。
“……”弥生缓了口气：“一切就交给漩涡上忍了。”
第095章 合伙作弊
千手柱间最近心情特别不好, 因为他弄丢了一个弟弟。
熟悉的人都知道他本质上是个十分温和的少年，也许有点小小的固执和执拗，性格里带着无法消除的天真与孩子气, 但真的不是一个喜欢迁怒的人。
然而这个好说话的家伙现在居然逮谁怼谁，要不是真田家主在这次战争中立下了不世之功且看在他兄弟的份儿上, 一时还真罩不住他。
“你真的确定弥生眼下平安无事吗？”他看着弥生出事那突然出现的高大神官气就不打一处来——我好好的弟弟都是被你们拖累的弄丢了，不气你们气谁！
太郎太刀坐姿挺拔，下垂的眼睑遮住了金色眼瞳：“我是被主人召唤而来的刀剑付丧神, 如果主人在外陨落, 我会同时刀解消失回到本灵那里去……”未尽之意就是只要我还存在, 主人肯定性命无忧。
柱间原本已经做好心里建设打算试试神官揍起来的手感, 一听他这话立刻把拳头收了回去：“好吧, 那你能把弥生找回来吗？”
“我是大太刀……”侦查值和机动值都堪忧的那种。
“这和你的种类有关？”柱间弄不清楚这里面的差别, 挠挠头发蹲下去：“啊啊啊！回去怎么和老爹交代嘛！”虽说他当机立断就截住了消息没让传出去，可这事儿还真没法交代。
柱间不是没脑子的人, 且不说漩涡族内失去少主面临的动荡，经由他手制定下来的许多计划都会面临搁浅的可能。关键弥生并不是真的不在了，那个喊他主人的妖怪付丧神一口咬定表弟活得好好的, 这失踪是几个意思呢？传出去怕不是少人都会竭尽所能让这个可能变成事实，哪怕今后弥生回来了也会面对一堆麻烦。
再说了，表弟在战场上意外失踪的消息传回族里, 漩涡那边肯定是瞒不住的, 首当其中遭到冲击的就是表妹水户, 无论是亲人下落不明, 还是滕吉的迫害, 这个少女恐怕都会成为后续事件中的牺牲品。
等弥生回来知道了那还能了得！
弟弟太能干也让人很是发愁啊！谁也顶替不了他的存在，连忽悠都忽悠不过去。算了！大不了咬死不承认, 那样的话自己还得管好这几个人的嘴......嗯，就说，就说弥生顺便出门修行了？
大概能让老爹相信吧……
松平元康凭借轰塌天守阁的新式武器占据了战场上的主动权，可是他的步卒却着实不是愤怒的真田源次郎的对手，两相僵持下冬季逐渐来临，而松平军的后勤补给又被弥生早早带人给掐断了，有漩涡的其他三个青年扼守，这条路在战争结束前就别想再通行了。
种种情况交叠下，木下氏开始谋求同松平氏议和。
最近好歹能发出声音的木下秀吉表示可以把“五大老”的首席交由松平元康担任，又提到了曾经在松平氏做过人质的亲生母亲大政所，频频打出感情牌的攻势。而松平元康实在啃不动真田源次郎这块硬骨头，补给也跟不上，主将更是被对方阵中一个名不见经传的少年抓走，军心涣散下做足样子也就接受了木下氏的诚意。
双方唇枪舌战一番后，眼见是刀也收起来了，袖子也放下去了，只等硝烟散尽就要各自撤军。对忍者们来说这当然是件好事，今年的兵役安安稳稳混了过去，还得了不少战利品，战后的赏赐也少不了，千手少主更是抓了头肥羊——唯一不顺利的就是漩涡少主出了意外。没有弥生大人在，后续的利益分割肯定要受到影响，好在这几个忍者更加担心弥生的生命安全而非其他。
“柱间大人，那个真田家主又找您！”红头发的漩涡勋因为经常跟着弥生进进出出而让源次郎眼熟，此时也成了专职的传话筒。柱间应了一声，终于放过坐在一旁的太郎。他站起来拍了拍身上的尘土：“走吧，真不耐烦应付这个人。”
“你来了？”源次郎坐在主位上拿着软布擦拭配刀，最近他总觉得自己的刀有点奇怪，明明好好安放在刀架上，转头功夫就看见它突然滚落下来，难道是不喜欢这个太过简陋的刀架吗？
除了宇智波斑，千手柱间对于任何人的任何装逼行为都无感，在他眼里可以一拳砸死的真田源次郎就更没有什么值得高看一眼的必要，对他表示尊重完全是看在自家表弟的面子上，反正千手家也不靠着这个城主吃饭。他掀开帘子往帐篷门口一戳，看没有其他人在直接哼哼了两声就算是打了招呼。
“你们在战场上的功劳我已经如实上报，有什么特别想要的赏赐吗？”源次郎其实也不喜欢这个黑皮，但是看在伴读的份儿上不好折腾他的兄长，“弥生的事……我回去找了好几圈也没找到一丝踪迹，就像是传说中的神隐一样，你说他是不是真的被神明带走，而不是……”那么大个的炮弹落下来，生还的可能性……真的不大。
柱间就算赌气也不会拿弟弟的事开玩笑，他找了个凳子坐下来想了想道：“忍者有特别的方法感知同伴是否安全。弥生……没什么事，只不过暂时回不来，但我们已经在想办法了，想必用不了多久他就会活蹦乱跳的出现在众人面前。”
他拿着太郎的话换个说话继续忽悠其他人。
“这样啊！那真是太好了！”源次郎喜出望外，没想到忍者还有这样的种族天赋，他激动的站起身来回走了两圈：“那么这样，我就报他受伤较重，无法参加阅兵和授勋的仪式，已经被送回家休养去了。这样一来他的战功不会被抹销，也不至于影响到未来的仕途。你们可要尽快把他带回来，瞒不了太久的！”
“哈？……啊！好！”柱间茫然的答应下来，火烧屁股一样跑回帐篷抓住太郎就问：“喂，我说你有没有什么办法赶快把弥生找回来？要不，能确定他在什么地方也行啊！再这样下去就要穿帮啦！”
可是我真的只是一把眼神儿不大好的普通大太刀啊！小型时间控制仪也在同长谷部走散的时候被毁坏了，我能怎么办？我也很绝望！
“眼下……只能试着从本丸里找其他更擅长侦查的刀剑过来帮忙了……”
柱间大惊：“啊？你这样的，还不止一个？”
岂止不止一个，分明就是一窝！
他放太郎去努力“呼叫”同伴，急忙写了两封信交给忍兽分别送去扉间和斑那里，共同商量如何制造弥生“在家休养”的假象。
直到谈判双方再找不到议和条款中可供吹毛求疵的地方，这些被临时集结而来的军队也终于可以四散离去。
上有真田源次郎睁着眼睛说瞎话，下有一群忍者串通起来合伙作弊，弥生“失踪”的消息被捂得严严实实，不仅频频来访的客人们被糊弄过去，就连木下关白专门派来的遣使也没发现蹊跷。
“明天就要启程回族里去了，太郎先生跟我们一起走吧，万一你察觉到弥生的存在我们也能帮上忙不是？”柱间担心弟弟，当然不愿意让眼下唯一能肯定他存在的线索消失。无处可去的太郎想到主人所在之处和本丸也没什么差别，当下也就答应下来——他现在只能寄希望于本丸里的大佬们能早日发现他和长谷部逾期未归，但愿他们看在同僚一场的份儿上派刀前来寻找，有时间控制仪在手，至少可以主动去到不同的时空间内进行搜索，总比现在坐困愁城要积极主动得多！
……
回到族地里，柱间一口咬定说弥生被一个神官忽悠去修行了，对方以自身作保跟了过来，反正忍者们偶尔也会离开族地外出磨炼实力，千手族长看到太郎那张纯良诚恳到极点的脸也就信了他的鬼话。倒是送别三个漩涡时柱间私下里偷偷反复交代了好几遍：“千万千万别露出口风，不然等弥生回来这滩乱麻可是无处收拾！”
好在这三人都是水户精心挑选出来的，自然晓得消息泄漏的糟糕后果，当下一遍又一遍的对了对口风才带着赏赐和物资启程离开——回去还是要把事情原原本本同姬君说明一下的，万一要是哪里漏了条缝子也好有人帮忙想办法遮掩不是！
总之，这一年京都城下的攻防战就以一种诡异的情况画上了句号，成功躲过兵役，又不用和老对手死磕的千手们缩回族地又开始准备新的一年。
初冬时分，枣子树上挂着成熟的红色鲜果，柱间带着弟弟板间拿了长杆小心把这些甜甜的枣子敲下来好储藏起来新年吃，太郎仍旧安静的垂着眼睑坐在檐廊下，茶杯里的茶叶梗晃晃悠悠树立起来，庭院中突然闪过星河般的光芒，四个形态各异的人显出身形……
“哦呀，你们终于来了么？可否帮我想想，到底欠了主人什么呢？”
千手柱间眼前一亮：弟弟终于有救了！
第096章 好久不见
“等等！你们不能说走就走, 总要留个人在我这里啊？”柱间拦下把太郎太刀编进远征队伍就打算再一次转换时间的付丧神小队。对方表示他是个人类不能一起带走也就算了，这个能证明弟弟健在的也要带走？
种族歧视要不得知道吗！
幸亏队长是不喜欢和人动手的江雪左文字。僧侣般的太刀慢悠悠耐着性子同他解释：“因为前往的时空间跳跃性很大，我们锁定降落的地点也无法精准确定, 而且主人身边是否会出现因为干扰历史而引来的检非违使，这一切都不清楚。上次我们见面的时候就爆发了同后者的战斗, 所以带上太郎太刀这样的大太刀是非常有必要的。只要是光线良好的开阔地带，太郎先生爆发出的战斗力足以保证主人的安全。所以请您不必担心。”
不，关于打架的问题我一点也不担心我弟弟, 我担心的是你们跑了往后要找谁确定弥生的安危……
已经对他有一定了解的太郎太刀轻轻鞠了一躬：“如果您需要有其他付丧神呆在这里好监控主人的身体状态的话……唔, 确实还有一位同僚一直呆在这里, 只不过他不大方便出现, 大般若长光, 您知道的, 就是真田家主现在的配刀。”
“不然……我们先联系一下他？”非常担心后辈的西装男子好心加了一句，“我去见见他好了, 至少大家都是长船刀派……”
“我想大般若先生无法过来的真正原因是当时主人并未想要让付丧神出现吧，只是用灵力唤醒了他，作为本灵存在的付丧神在没有缔结契约的情况下总会更难安抚一些。”一直被神社供奉, 对神道比较熟悉的大太刀作出最终结论：“所以大般若长光想要离开那把刀还得需要主人亲自召唤一次……现在他恐怕只能待在本体里哪也去不了。”
最后大家还是同意先让身为长船刀派老前辈的烛台切光忠飘过去见见这位新人，先确定好他的情况再说，毕竟他们也很需要留一个人在这里以便确认回来时的坐标。于是柱间背着一把太刀怪模怪样的趁人不备溜出族地, 直奔真田家而去。板间则鬼鬼祟祟帮着大哥遮掩, 顺便把弥生哥哥招来的刀子妖怪藏起来——他可不像兄长那样忽悠人的话张嘴就能来, 还是老实谨慎点为妙, 要想办法解释这么多奇怪的人的来历实在是太麻烦了！
三天后, 柱间一身轻松的回来了，后面跟着烛台切, 后者一见到同僚就无奈的解释：“这里不是我们曾经生活过的世界，历史什么的……啊，早就面目全非，所以这里的大般若长光是真品，付丧神也是本灵，就像太郎之前猜测的一样，想让他真正出现，需要主人完成建立契约的仪式，然而……”
“没什么好然而的，”柱间一点也不像之前那么紧张的拦着刀不让走：“抵押品的价格足够高，你们爱去哪里去哪里，只要把我弟弟找回来就行。”他已经彻底了解了这把名字特别长的刀的价格，六百贯，嗯，把千手和宇智波捆起来一起卖了大概能值一半价钱？这群人也不像是能阔气到六百贯都可以说扔就扔的样子，至于其他的帐可以等弥生回来再算嘛！
由于他爽快的放行，重新组队后的付丧神们拨动随身携带的时间控制仪，终于顺利的再次出发寻找弥生，少年抬头看向湛蓝的天空叹了口气：“可要早点回来啊……”
……
“话说，大哥，你到底是怎么骗了新主人签订契约的？”
五个付丧神脚一着地次郎太刀就追着兄长提出了这个无法回避的问题。失去审神者的本丸多得是，有些同他们一样是因为审神者的心理无法再继续承受战争创伤，还有一些则是发生意外陨落，更有一些行为失格导致被取消审神者资格，但像他们这样没有通过时之政府自己突然忽悠来了一个身具灵力的新主人的，绝对是少数中的少数。
虽说没有灵力支撑他们马上就要陷入沉睡，可是怎么看沉稳的大哥都不该是最着急的那把刀啊，连弟弟们几乎都回归本体的一期一振还没抓狂，根本数不到太郎太刀头上。
“当时……情况比较紧急。一是长谷部君濒临碎刀，二是……二是大人对他的刀，实在是太好了。他是一位武士，懂得刀剑真正的意义，明白战争到底是什么，能够爱惜并很好的使用他的刀。一开始我只是抱着试试看的心态哄他重新召唤我，如果成功的话那么也就可以这样治疗已经重伤至无法出现的长谷部君，没想到居然成功了。但我也确实没有向他说明我等存在的意义已经同时间溯行军作战的需要，更没有解释时之政府……不管怎么说，我，蒙蔽甚至是欺骗了主人……”
这种名为“心虚”的情绪让太郎太刀一直耿耿于怀。尤其是在炮弹落下的瞬间对方首先想到的居然是把自己扔出去不受波及……总觉得欠了那个红发少年许多啊！
“还好还好！”次郎太刀夸张的拍了拍胸口：“我就怕你一时想不开走错路，只是这种情况的话，好好解释以后认真向主人道歉就好，如果他不原谅你的话，就让我们一起努力弥补好了~对了，三日月先生交代过，如果这位大人不愿意负担我们，也要保护他安全的去时之政府解除契约呦！”江雪左文字和太郎太刀不肯说出新主人的名字，大家就明白了一定是他们无意中知道了人家的真名——这真的很尴尬，谁也没想到远征失误中偶遇的少年会成为多年后拯救他们的最后一根稻草……
一路上江雪左文字已经告诉了他们搜寻目标的特征——“红色长发……颜色和爱染国俊接近，长长的马尾和不动行光很像，个子不高，圆脸大眼睛……有点像鲶尾藤四郎？”
众人脑补了一番鲶尾藤四郎顶着红色长马尾的样子，一期一振首先高兴起来——长得像弟弟！难不成此番能找回两个弟弟？
你冷静一点啊！那是个人类！
他们辨认了一下方向，决定先顺着河流朝下游走。通常河流下游都会有城市和村庄存在，能见到人烟的话，确定身处的时间和地点就十分方便了，到时候派队长去打听主人的消息可能也会容易许多。
茂密的森林中湿滑阴暗，这并不是刀剑喜欢的环境，加之他们中间有两把大太刀，行进的速度拖慢了不少。忽然乔木的树冠突然发出“簌簌”的响声，就好像是一只特别巨大的鸟穿过树林上层正拍着翅膀打算飞出来，付丧神们却察觉到了一股熟悉又陌生的力量。说熟悉，是因为正是这股力量在本丸最后一丝灵力干涸前如春雨一般灌注进来；说陌生，是因为他们从没有见过这个被太郎太刀忽悠着拯救了一窝付丧神的好心人。
风水轮流转，天道好轮回，弥生再想不到自己会被一脸正直的大太刀给哄了。
“是发生了战斗吗……”五人立刻刀剑出鞘，比较尴尬的是大太刀兄弟抽刀抽到一半就被卡住，只能把本体再塞回去。正当他们考虑要不要先把这圈树砍倒好去支援素未谋面的主人时，头顶上方忽的有一抹蓝色身影闪过。
正蓝染的羽织穿在他身上十分飘逸，就像是鸟类的翅膀一样扬起来又抚下去，所过之处有微微闪光的钢丝封堵后路，如同蜘蛛的陷阱，安静等待掉进来的倒霉鬼。
果然，后面追来的人撞上了钢丝网，却并没有被切割成块状。那制作陷阱的人使用了颇有韧性的材料，只是将猎物牢牢束缚并吊在空中，这已经是非常仁慈的手段了。
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