作者:往生阙
魏松亭不明所以地点点头。
“在就好,还好她自己……”堂伯父慢慢说, “小松子,你也别怪我们瞒着你,我知道, 你一直对我们让这几个客人去住延喜路不高兴。”
魏松亭一句“其实也没有”还没脱口而出, 堂伯父接下来的话就叫他愣在当场。
“可是……你有没有想过,这五个人, 很可能有问题呢?”
“当初,那五灾来到陵庄,给我们带来不知道多大的灾难。后面他们发现我们有老祖宗保佑,才会想办法装成人,想要混进村里,砸了老祖宗的石像,这样就能破坏掉老祖宗设下的法术。”
“这么多年了,陵庄都没有来过外人,突然间来了客人,说不清自己来自什么地方,身边也没有个随从。五灾……五个人。他们来了以后,村里就开始死人。”
见魏松亭色变,堂伯父冷哼道:“你自己好好想想吧。”
魏松亭好半天才挤出一句话:“……不能够吧?”但他也知道,这五个人来历实在有些蹊跷。
“你要是不信,反正这个恶鬼也死了。我们试试就知道了。”堂伯父说着,推开了门。
年轻女子的尸体还躺在院子里,魏松亭给她拿件衣服盖住了脸,以免她走得不体面。堂伯父直接掀开了那件衣服,伸手在她脸颊两边到脖子上摸来摸去。
“堂伯父,你这是干嘛呢!”魏松亭一看就傻眼了,赶忙要上前阻止。后者不耐烦地拍开他手,“别来捣乱,你瞧好了!”
不知道他摸到了什么,脸上忽然浮现出满意的微笑,堂伯父说:“我知道你小子不信,现在你可自己仔细瞧好了,别又说是我动了什么手脚。”
说罢,他手上一用力,两指间……竟真的让他揭起了某层略略透明的东西,透着人皮才有的温润的光泽。
“这,这是……这是人皮?”魏松亭已经看傻了。
随着那层皮一点点撕下,跟变戏法似的,露出底下那张……
魏松亭心猛地一惊,浑身都冒出了鸡皮疙瘩,噔噔噔后退好几步,好半晌才回过神来,发现自己竟腿软地跌倒了在地上。
眼前这张脸,实在太恐怖了,太恐怖了。比方伯做的任何一个鬼面具都要恐怖。果然……真正的鬼和鬼面具果然无法相提并论。
想到这样一个恐怖的鬼,竟然和自己呆了一晚上,他就觉得十分可怕。
她是鬼,其他四个人……恐怕也是鬼!他们都是灾祸变成的。
一旦心里生出怀疑,看什么都觉得不对劲了。再想起来,他们不正是一直找自己打听方伯的事情吗?
他们知道方伯死了,方婶也疯了。没有人能再做出那种面具,所以……所以他们才敢下手吧?
这么想起来……这次村子里遇到的灾祸,恐怕也有自己的原因!
是他!是他把消息透露出去的!是他被恶鬼骗了!是他太傻了!
他的爹娘,还有岁岁……还有那么多村民,都是死在了他手上!
不不不……魏松亭拼命甩掉这个念头。他不能这么想,不能这么想……
总之,都是恶鬼的错!
他咽了一口唾沫,感觉自己手脚都冰凉了,站都站不起来。再看堂伯父,他拿着一张上面画着栩栩如生五官的人皮,他显然也十分害怕,但……但他比自己好多了。
“伯,伯父,我们现在怎么办?”
堂伯父一咬牙:“还能怎么办?厉鬼现身,就该赶紧烧掉!我把它人皮撕下来了,它很可能会醒的!”往他脑袋上拍了一掌,“快点去搬柴!”
“好,好,烧掉!”魏松亭被这一巴掌打醒了,一骨碌爬起来就往柴房跑去,他心跳得还十分厉害,恨不得能跳出嗓子眼来似的。
巨大慌乱之下,他反而冷静下来了,手脚极快地打开柴房门,毫不吝啬地将柴火一堆堆往外搬,全部堆在女子尸首身边。
不,那不是女子,那是恶鬼!都是鬼!
再想起昨晚那五个人,魏松亭再也不觉得他们可亲了,只觉得这些都是该下地狱的恶鬼!
一堆堆柴搬了过来,堆在兰姑身边。
兰姑的面容……已经完全变成了无法想象的可怕模样。不论是谁,看到那张脸后,都不会认为那是个人。
……
姜遗光听到了人声。
窸窸窣窣的人声,从四面八方传来。
“鬼在那里!抓住他!”
“不能让他跑了!”
“要小心,先把他骗过来,不能让他发现了……”
“五灾……他是哪个?”
“甭管是哪个,不要惊动了它……”
他听到了那些细微的、从迷雾中传来的密谋声。
他很确定,那些人讨论的正是自己。熟悉的一幕,和在柳平城中遇到的没什么区别。
在柳平城的时候,姜遗光就听到过那些人私底下密谋。他们厌倦了自己带来的灾祸,也时刻恐惧那份灾祸会降临到他们头上。
于是……柳平城的一小部分人,密谋了一场行动。
城中有些游手好闲的混子和游侠儿,为了几两钱什么都肯干。那时姜遗光还在老师家中读书,日日在两处往返,从不去别处。那些人就想着在路上僻静处把他堵住,草席一裹绳子一捆扔河里去,夏日河水湍急,每年都有小儿落水的,也找不到他们身上。
姜遗光听到了,但他暂时没有任何办法反抗,也只能当做没听见,照常日日上下学。
只是……他突然间喜欢上了面具,那几日自己雕了个面具,路上戴着玩。
那一日……他们终于动手了。
但他们不知道,姜遗光已经找了其中一人的孩子,和自己身量相似的一个小孩。
他拿钱骗了那个男孩。约定好,二人的衣裳换了,男孩戴上面具,玩躲猫儿。要是抓到了他,就再输给他一吊钱。
然后,那个穿着他衣服、戴着他面具的小孩儿,就被一拥而上的小混子们塞进了麻袋。
一棍子打晕,那个孩子叫都没叫出声,就被绑走了。
姜遗光不觉得如何,换回自己的衣裳照常回家,第二日照样上下学。除了那个失了孩子的小混子跑来找他麻烦又被吓跑外,没有再出过怪事。
后果就是,城里人更加害怕他了。
现在,这两种声音穿过数年时空在耳边微妙地交错在一起。
“这个瘟神……弄死他!”
“小心点,不要被他发现,不要让他出声……”
周围没有人,只凭空冒出许多模糊的影子。
和那天,一群人围住那个男孩一样,围在了他身边。
——身后劲风袭来!
姜遗光闪身就要躲,被打断的那条腿突然猛地刺痛一瞬,这一下让他没能躲过,硬生生挨下砸在后脑的重击。
头晕目眩……好像要晕过去了……
姜遗光还有一点意识,他将眼睛微微睁开半条缝,可什么也看不清。这些围着他的人只有影子,看不清五官。
像是柳平城的人,也像是陵庄里的人。
他现在没有反抗能力,只能装出昏迷的样子瘫软下去,任由他们把自己手脚捆住,塞进一条麻袋,不知被扛在了哪个人肩头走。
他们会把自己丢进河里吗?
还是像陵庄多年前那样,丢进火里烧死?
前者姜遗光还能逃走,后者……众目睽睽之下,他恐怕很难从火场里跑出来。
他腕上绑了机关,手指抽出一把细长小刀,细细把绳子割断,小心地不让背着自己的那个东西发现。脚上的绳子就没办法,只能等出来了再说。
扛着他的那人瘦得很,肩上骨头顶住他的肚子,随着一步步走一下一下撞着,十分不舒服。
约莫是流了太多血的缘故,加上刚才打晕的痛楚,那份不舒服的眩晕感越来越重。外边人说什么也听不清楚。
不行,不能坐以待毙……要逃走……
如果他没猜错,这次死劫……根本不是他们一开始所想的那样!
刚冒出这个念头,他就看到……面前的麻袋,近在咫尺的那一块地方,变得有点诡异。
他后脑不断有血流下,因为脑袋倒垂下去的缘故,血顺着脖子划到下巴又滴下去,染红了一大块麻布袋。
那块血迹在他面前缓缓流淌着,慢慢扭曲,一点点变化,变成了一张……他许多年前见过的一张人脸的轮廓。
是那个被他骗着换了衣裳和面具的男孩。
血染成的小男孩的脸近乎贴着他的面孔,阴冷怨毒地盯着他,露出一个诡异古怪的笑。
再仔细看去,那些血迹好像又没什么出奇了,就像刚刚看见的东西不过是幻觉似的。
这反而更印证了姜遗光的猜测。
从一开始他们就错了,这场死劫的根结,并不在于村里某个人的怨念或执念。他们猜测的方伯,魏松亭,乃至村长,都不是关键,不过是用来迷惑他们、让他们以为入镜人要帮助陵庄人驱鬼除疫的障眼法罢了。
关键是他们自身,五个入镜人自身。他们才是这场劫要被“度化”的东西。
他们才是该被消除“怨念”本身。
自古以来,傩面具用于驱邪除疫,但入镜人们知道,面具并不能真正驱鬼,世界上没有任何东西能够真正消除鬼怪。与其说是驱鬼,不如说是除去人心中的恐惧,求个心理安稳。
从这方面来想,真相就很明显了。
这场死劫一开始,人们就一直在恐惧五灾。他们的傩会也好,其他仪式也罢,他们要驱散的,只有对五灾的恐惧。
他们就是这些村民心中的恐惧,村民心中的五灾。
他们本就是五个人,正合上了村民心中五灾的“五”,刚到村里时,村民们已经先入为主,认定了他们就是那五个恶鬼,要驱逐掉他们。
难怪村长要安排他们住进延喜路,因为在陵庄人们眼里,他们五个人就是“鬼”。
所以,他们才会不断陷入黑暗迷途,因为村民们希望驱赶走他们。他们真正的脸才会变成恐怖鬼脸,因为村民们心中,他们就是“恶鬼”伪装。
他们是陵庄人心中的“五灾”。与之相对的,这些村民,也是他们心中、或者说,是山海镜认为的他们心中的“心结”。
陵庄,陵为陵墓之意,现在看来既是指方相氏陵墓,也是指入镜人的陵墓。
魏松亭是个例外,他从未参与过傩会。他看到的世界应该和其他村民们不一样,故而他并不害怕自己等人。而他对面具本身强烈的恐惧,很可能就是破局关键。
姜遗光想明白这点后就思索该如何脱身,最好要立刻找到魏松亭。
“到了。”背着他的那人把肩上麻袋放下,说。