作者：芃县令
“那些马儿应该是蠕蠕人套的野马。”阿史那虎头分析着。在潜伏的七八日里，他恰好目睹了一次交易。
“马儿来路不正，乌丸部落不敢在怀朔卖马，大约会把马儿赶到南边交易，说不定还卖给南人！”这简直是卖国了。
“咱们要揭发他们吗？”阿史那虎头跃跃欲试。
“不要轻举妄动。”贺兰定蹙眉，“这里面或许还有很多事情，我们看到的才只是冰山一角。轻易出手反倒会暴露了我们。”
“如今他们在明，我们在暗。我们继续蛰伏观察。”其实贺兰定想的是，只要对方不来惹自己，自己自然也不会去惹他们。但自己也不能两眼一抹黑，因此必须时刻注意乌丸部落的动向。
“明白了。可是.....”阿史那虎头挠头苦恼。郎主说起来容易，可是做起来太难了。茫茫草原不好隐蔽，要跨越千里去盯梢一个部落动态，谈何容易。
“要是能安排个人进去乌丸部落就好了。”阿史那虎头异想天开起来，“这样咱们只要在家中等着那人报信儿就行了。”
那不就是间谍么。
“让我好好想一想。”贺兰定脑中升起一个念头。
“大家辛苦了。”贺兰定拍拍阿史那虎头的肩膀，“洗漱修整一下，明日带你们去镇上吃大餐。”
“水引饼！”阿史那虎头念念不忘。
贺兰定笑道，“两碗。”
翌日，贺兰部落一行四人入城，没能在城门口碰见守门的高欢。而今日的怀朔镇也不若前段日子热闹，估计是流民都被瓜分结束了吧。
贺兰定丢了一包五铢钱给阿史那虎头，让他带着大家好吃好喝去。贺兰定自己则往南街的刘记商行去。
“贺兰首领！”刘掌柜竟然出门相迎，连称呼都变了。
贺兰定受宠若惊，不明所以。
“您的义举都传遍北方了啊！”刘掌柜拱手行礼。
闻言，贺兰定的第一个反应是豆芽菜终于推行了，而且外祖父竟将功劳和名声留给了自己。
“急公好义，嫉恶如仇，扶助弱小。”刘掌柜赞不绝口。
“哈？”贺兰定愣住。自己不过在草原呆了十日不到，这就和世界脱节了？
两人鸡同鸭讲好一会儿，贺兰定才搞明白刘掌柜说得是自己从乌丸部落救下流民的事情。
“此次来寻刘掌柜，为的就是那些流民。”虽然一天只供两顿稀饭，可是草原上不生产粮食，粮食都是采买来的。如此消耗坐吃山空是万万不成的。
“上次那匹绢布不是卖了不少钱么，我想都兑换成粮食。”贺兰定说明来意。
“竟是如此。”刘掌柜有些为难，“贺兰首领大义，可如今粮食不好弄。多地受灾，秋收未到，新粮未收，粮价飞涨。”
“涨就涨吧，总是要吃饭的。”这是刚需。
刘掌柜再叹贺兰定仁义，竟然为了那些流民采买粮食。要知道，在许多胡人的眼中，汉人就是“两脚羊”，是饥饿时节的储备粮。
“某定当勉力为之。”刘掌柜许下承诺。
“那就多谢了。”贺兰定松了一口气。有了那笔粮食，族里的生活会好很多。
两人正说着话，运货的马车恰好抵达，一股子酸味钻进了贺兰定的鼻腔中。
“醋？”贺兰定打量马车上的黑陶罐。
“正是！”刘掌柜称赞贺兰定好见识，“正是平城清徐县的醋，醇厚柔和，回味绵长。”
贺兰定当即道，“给我来一些吧。”贺兰定其实并不爱吃酸醋，可是他记得醋是可以点豆腐的。
提起豆腐，贺兰定又想起另外一个东西，“有石膏吗？”除了卤水点豆腐，石膏也可以做豆腐来着。
刘记商行没有石膏，“您要买药材，自然该去药铺买啊。”
如今的石膏是作为药物而存世。
贺兰定提上一壶醋，转头便去了药铺，采买石膏。
“寒水石？”药童歪歪脑袋，指着门外墙角，“那儿多的是，你随便捡一块吧。”
贺兰定才知道原来他们当地竟然是产石膏的，因此店铺的石膏都卖不上价钱，丢在地上随便捡。
第二十三章
日子进入六月，温度终于稳定下来，不再发癫似的一会儿冷一会儿热。
雨水充沛起来，草木狂野生长，草原真正进入了“风吹草低见牛羊”的季节。
这个时节的草原只有两种颜色：瓦蓝的天与碧绿的草。世界明媚得像是电影里才有的画面。
充沛的水源和富足的食物让牛羊牲畜们迅速肥壮起来，族里的“财产们”吃好、喝好、睡好，族人们的生活也跟着安逸起来，再也不用担心自己会无知无觉地死在某个暴风雪的寒夜。
艰难的日子终于过去了！
可是最为首领的贺兰定却一日不得空闲，在这样悠哉的日子里他必须居安思危，谋划着如何度过下一个冬日。
眼下，贺兰定手里一共有三个项目在进行，分别是：羊毛毡、纸以及豆腐。
三个项目都离不开水，只有在雨水充沛的夏季，贺兰定才能毫无负担地霍霍水资源来进行自己的这些实验。
羊毛毡制作是草原的传统手工艺了，不需要贺兰定过多插手，族里的妇女就能胜任此项工作。
纸张的制作则交给了阿昭来主管负责，小孩才六岁，可是做事来已经像模像样了。贺兰定则专注于豆腐的制作。
贺兰定想要组建一支草原商队，来往于草原各部落之间进行交易贸易。赚钱多少倒是其次，关键是可以光明正大地收集各个部落的情报信息，防患于未然。
贺兰定没有征战天下的野心，可在这乱世就不能当一只蒙上眼睛过日子的羊——我不会去招惹你，但你要是来招惹我，我就要你好看。就像是核.武器，可以不使用，但必须要拥有。
制作工艺不算复杂，成本也不高，同时还是新鲜物件的豆腐则是这支商队的敲门砖。
之前贺兰定企图在族里推行豆浆，可是除了自己，谁都不爱豆浆的味儿，都说有一股奇怪的草木味儿。
要贺兰定说，这是还不够饿。真饿到了极致，哪里还管什么怪味儿，只要吃不死人，就什么都能吃。
贺兰定对豆腐的市场有信心。毕竟，豆腐那么好吃，吃法还多，豆腐汤、豆腐饼、冻豆腐、脆皮豆腐、凉拌豆腐.....哦，还有神奇的毛豆腐！
豆腐的制作并不复杂，就是泡豆、磨浆、煮浆，最后点兑就成了。
点豆腐的水有两种，一种是卤水点豆腐，一种是石膏水点豆腐。卤水豆腐香浓，石膏豆腐滑嫩，皆是美味。
贺兰定上辈子是个单身汉，住的是公司宿舍，早中午吃公司食堂，晚上要是加会儿班还能蹭个晚饭，用不着自己开火做饭，自然不会做饭。
因此理论知识丰富，但是实操经验基本为零。虽然大致知道做豆腐的步骤，可是真轮到自己动手去做了，一做一个失败，不知糟蹋了多少豆子。
“好奇怪，到底哪儿不对。”贺兰定看着无法凝结的一锅子豆浆苦思冥想。
理论讲，做豆腐应该是不复杂且成功率极高的事情，毕竟上辈子公司前台的大姐可是用白醋点豆腐都成功了的。
“郎主！”阿塔娜的呼唤打断了贺兰定的沉思。
阿塔娜身旁还跟着两个人，分别是阿昭和刚刚嫁到族里的阿英。
这三个人怎么混到一块儿去了？贺兰定疑惑。而且阿昭的眼睛肿得像小桃子，一看就是刚哭了的！自己穿越而来这么长日子，还真没见过小姑娘掉眼泪。
这可是个异常坚强勇敢的小姑娘。什么事情让她哭泣了呢？
事情还有从阿昭造纸开始说起。阿昭按照贺兰定的指示将所有的材料弄烂混成一团，虽然最后也能搞出纸一样的东西，可总是太厚、太黑污，根本无法作为纸张使用。
阿昭苦恼极了，这阿昭纸可是以自己的名字所命名的纸，怎么可以这样黑巴巴的呢！
小孩儿两条细细的眉毛蹙成了小蚯蚓的模样，一脸的忧心自然引来了许多人的注意，特别是那些后加入族中的流民——那可是郎主的亲妹妹，讨了她的欢心，郎主也会开心的吧。
阿英壮起胆子上前询问阿昭为何苦恼。
“我想造纸，可是造出的纸总是黑巴巴的。”阿昭实话实话。
“纸？！”阿英惊奇，“那可是金贵物件，只有贵族老爷家才用得起。”
“那又如何！”阿昭很有些志气，“等我的阿昭纸造成，全天下人都能用得起纸！”
不知是阿昭的豪言壮语感染了阿英，又或者是单纯想要讨好小姑娘，阿英表示自己可以一起帮忙造纸。然后便眼睁睁看着阿昭将一碗黑乎乎的草木灰水混到了草木浆中。
“可不能这样用！”阿英顾不上身份之别，上手抢过阿昭手里的水碗，“这个草木灰水可以用来洗头、洗衣服。但是只能取上面的清水使用，下面的草木灰要倒掉。”
“阿兄说得才不会错！”阿昭尖叫一声，大哭起来。连日来，造纸实验毫无进展，阿昭心里的压力就像是蓄满了水的水池，终于在这一刻堤坝崩塌，洪水横流。
“你说的不对！我阿兄都说了，就是把所有的东西要混到一起。”小女童眼泪鼻涕一大把，小胸脯一挺，坚定地维护着阿兄的权威地位。
小角落里的争吵很快吸引来了众多的围观者，阿塔娜上前询问情况。阿昭先发制人，抹干眼泪，跳起来指控阿英，“她说阿兄做错了。”
这可是大罪，首领就是部落的“土皇帝”，你说皇帝不对，你是想造反吗？顿时，族人们看向阿英的眼神带上了不善，交头接耳，窃窃私语。
“就说汉女心思狡猾嘛。”
“连小孩都欺负，那可是郎主妹妹。”
阿英脸色一白，她是有些小心思，可万万不敢搞“造反”的事情。她不明白自己不过说了两句，小姑娘怎么就像爆竹一样炸了呢。
“不是的。”阿英白着脸解释，“我们平时真的用这种草木灰水来洗头发、洗衣服，真的很好用的。”
阿英求助地看向其他几个汉家女子，“你们快说是不是啊！”
几个汉家女子不敢搭话，咬着嘴唇成了哑巴。阿英的心如坠冰窖，恳求地看向阿塔娜，“真的，我没说谎，我也不敢对郎主不敬的！”
阿塔娜脸色铁青，眼下乱糟糟的情况让她不知该如何是好，可又不敢把事情闹到郎主那边去，那就是自己干活不利了。
阿塔娜将围观者赶走，又揽过阿昭，细细擦干小姑娘的眼泪，温声问道，“萨日不着急，你慢慢说，不怕。郎主肯定给你做主。”
一听到自家阿兄，想到阿兄对自己那么好，可自己连阿兄想要的纸都造不出来，阿昭彻底绷不住了，哭瘫软在阿塔娜的怀里，“呜.....呜.....是我不好.....”
阿昭不想再过以前那样的日子了，那种透明人一样的生活，没有人管自己冷不冷、饿不饿。
她喜欢现在的生活，喜欢现在的阿兄。现在的阿兄会把她裹到胸口，为她挡去寒风；会把最好吃的奶皮子留给她吃，哪怕她的肚皮已经圆滚滚了.....她希望阿兄能一直一直这样的喜欢自己。
可是她不明白阿兄为什么会突然对自己好了起来，大人们都说是因为阿兄脑子坏了。可是才不是！阿兄那么聪明，怎么会脑子坏了。
这样起因不明的关爱让阿昭既欢喜又惶恐，她想，我要是变厉害、变有用，阿兄就会一直喜欢自己了吧！
所以小姑娘总是很努力，阿暄认了两个字，她就要认四个字，才能更聪明。阿暄吃了一块馍馍，她就要吃两块，才能更强壮。
一直以来，阿昭都是领先一步的，都是成功的。直到阿兄将造纸的任务交给她，她造不出理想中的纸张，挫败的感觉让她怕到浑身发抖。
“呜呜呜......”豆大的眼泪从小姑娘的眼眶中滚滚落下，“阿兄.....我造不出纸.....”
了解了来龙去脉的贺兰定心疼极了，抱过哭惨了的阿昭，一下下抚摸着小孩儿的后脑勺，安抚道，“这哪里怪阿昭了，是阿兄我不对！”
贺兰定恨不得给自己两个脑瓜子，自己竟然没发现小朋友有这样大的心理压力。平日里只觉得阿昭乖巧又能干，是个省心的好孩子。
可是！小孩子就不该是省心的啊！真正的小孩子应该是调皮捣蛋能气得家长鼻孔冒火的那种。乖巧是违背他们天性的。
而自己作为监护人却对此一无所知，甚至沾沾自喜于孩子乖巧懂事还能为自己分担工作的窃喜中。