作者：千年寂寞
*
船长室内，年轻人猛然惊醒。
路远寒从床上坐了起来，指节按着额上暴涨的青筋一下接着一下舒缓焦躁，冷汗从鬓角流下，将他脖颈浸得透亮。
此刻，他正精神恍惚，就连自己的胸膛正剧烈起伏着也毫无所觉。
路远寒眼前隐隐发黑，那些怪异的片段还没有完全散去，等到他调整呼吸，过了几秒，视野才逐渐变得清晰了起来。
他还没有想明白，刚才看到的究竟是什么。
从细节来看，事情似乎发生在银白幽灵号上。要说是噩梦，并不确切，更像是透过另一个人的视角，观察着主舰上发生的怪状。
据路远寒猜测，这是由于在离开黑铁城时，他分裂出了不少触手，下在船上的水源中，用于控制海盗，才会在梦中看到他们所见的一切。但柯尔特雇的人数很多，每天都要换班，他并不能记住每一个轮班水手的姓名。
船上有怪物？
回想起刚才看到的庞大触手，路远寒不禁感到身体僵硬，一阵无法控制的悸动从胃里涌上，让他口腔沁出酸涩的液体，舌尖上的软肉不断颤动。
事情的真实性还有待确认。
但毋庸置疑，比起上次吞噬的怪物，银白幽灵号上的神秘生物体型要更加巨大，仅是一根触手就抵得上数条蒸汽管道。同时，祂给人的压迫感也更强，路远寒仅是在梦中偷窥了一眼对方的真容，就接近窒息，直到此刻也没有完全缓过神来。
他无法想象，那名直面了畸变物的水手，现在会是怎样惨烈的一个下场。
舷窗上银光浮现，那阵雷声仍在持续。
自从银白幽灵号离开塞拉维斯，按照路远寒手上那份地图，驶入了被标记的未知领域后，海上天气一直反复无常，他们需要面对的不只是狂风骤雨，还有雷暴、海水逆流、磁场失灵等极端情况。
在震怒的地海面前，人类毫无抵抗之力。
好在这艘巨舰由钢铁铸成，船上还备有维修机工，并不会轻易受到影响。
外面闪电骤降，再次和梦中的情景重合。
路远寒眉头紧皱，下意识握紧了锯肉刀，他从船长室出来，第一个遇到的就是新任水手长。
这人是个黑胡子鹰钩鼻的海盗，被银白幽灵号聘用前，曾在火烈鸟号上待过一段时间，可以说是个经验丰富的老鬼。
他年纪颇大，办事要比柯尔特稳重得多，因此路远寒放出权力，将船上多数事务都交给他来统筹管理，其中自然也包括每天的轮值情况。
“长官阁下。”水手长朝路远寒弯腰示意，对他表现得极为尊敬，“……今晚值班的都回来了，没有一个人伤亡。武器室情况正常，船上的食物、水源也都很充足，至少还能坚持两个月，够我们撑到下一个补给点。”
“我知道了。”
路远寒微微颔首，提着刀从水手长面前走过，但他心中的疑惑却不曾减弱。难道刚才所见到的怪状真的只是一场梦境，又或是一个预兆？
假如那是预兆，又代表了什么……
路远寒思绪陡转，在一瞬间已经思考了无数种可能性。
那畸变物除了恐怖扭曲，看上去颇为熟悉，他暂时无法得出结论，便不再多想，按下内心的焦躁感，打算先去一趟医生的休息室，让对方给他再开点药。
他伤势未愈，就在塞拉维斯连开数天杀戒，成了赌场赫赫有名的地下黑拳王，后果自然非常严重，肩膀上的伤口刚开裂流血，又在刺杀大主管时添了新伤。
这个人能面无表情地在剧痛中活下来，本身就是一件奇事。
医生对此已经习惯了，让路远寒每天来找他做一次检查，要是长官阁下再坚持损伤身体，他不会再给这位任性的病人提供任何帮助。
此外，医生还劝他把烟戒了。
那时候医生神情严肃，如此说道：“罗刹草此物虽然能缓解焦虑、释放压力，但成瘾性非常歹毒，继续抽下去的话，你迟早会成为一个歇斯底里的疯子……”
“长官要是有需要，可以找我开些精神药物，虽然不能根治，但帮你撑到上岸是没有问题的。”
路远寒思考片刻，将手上夹着的烟卷在指腹下按灭了，随手抛进了海里。
他屈起指节，敲响了休息室的门。
那道门应声而开，出现的却不是医生。看着柯尔特这张颇显轻佻的脸，路远寒动作停顿，心下不禁产生了一个微妙的想法：这两人什么时候混熟了？
“老大！”柯尔特面上浮现出了焦急与惊喜的神情，“我刚靠着船边休息，发现事情不对，正在和船医阁下商量，要不要去叫您一趟，您就出现了，果然是神机妙算……”
“怎么回事？”
路远寒打断了这人一贯的奉承，他仍保持着冷静的态度，让柯尔特前方带路。
据柯尔特所说，银白幽灵号当下航行的这片区域本就雷暴不断，充满了危险。他今晚在棋牌室内输了不少钱，心情郁闷，因此才到栏杆边上抽烟，却发现底下暗潮涌动，似乎有东西在水下跟着他们。
很快，两人就到了柯尔特发现情况的位置。
路远寒让他将蒸汽灯旋到最亮，保持光源清晰可见，自己则站在了栏杆边上，用视线极为谨慎地打量着银白的舰身。
雷鸣之下，海风激烈地掀起浪花，雨水似的湿漉漉坠下，落在路远寒面上，也让他看清了船体上密密麻麻吸附着的生物——比起藤壶，它们看上去容貌可怖，像是死人的眼睛，一颗又一颗覆盖在主舰底部，甚至已经爬到了水面上，再过片刻，恐怕就要蔓延到船上了。
但这些吸盘类动物并不是水下潜藏的黑影，看到那片浓重的阴影，意识到它正在靠近的时候，路远寒面色骤变，当即退开两步，按着柯尔特往后蹲了下去。
“不好！”
随着一声轰然巨响，银白幽灵号朝着它撞了上去。
船触礁了！
第71章 沉默号角（2）
路远寒很清楚, 刚才他们看到的并不是水下生物，而是一片深黑的礁石。
那片嶙峋的石岸看上去就像兽脊起伏，在海面上露出的轮廓仅是一角, 底下恐怕有数千丈深、比银白幽灵号更为庞大的礁体。
触礁的一瞬间, 剧烈的震响回荡在整座船上。
滔天的浪花水幕下，主舰的船头猛然撞上了那块突兀的礁石，船身瞬间倾斜, 刚才最靠近栏杆的两人遭了殃, 不受控制地朝着下方滑去, 眼见就要被一片无边黑海吞噬。
“抓稳了！”
路远寒厉声喊道。
他手下紧攥着柯尔特的肩膀, 在这种紧急情况下, 也不见有任何慌张，腰侧的钩爪装置飞掠而出, 紧缠在主舰另一侧的栏杆上, 让两人的冲势猛地停下, 险而又险地将他们吊在了距滑出舱板只差毫厘的地方。
受到影响的不只有人, 还有船上放着的物品。
霎时间, 倾翻的货物砸了下来，路远寒拧动身体，借两人的重量荡向旁边，带着柯尔特闪过了即将打在他们头上的危险。
隐约有汗水从指根下沁出, 让他攥着人的地方一片濡湿。
路远寒收紧指节，竭力不让柯尔特从他掌中脱出，静下心分辨着周围窸窸窣窣的响动……远处有船员的脚步声、惊呼声, 金属与机械装置发出的轰鸣, 舰身正在回转, 底下浸水的部分逐渐升高, 事态即将趋于稳定。
随着船身回到水平位置，两人也落在了舱板上。
柯尔特刚死里逃生，现在两腿还发软，瘫坐在地上一脸怔然，反应了片刻，才想起是路远寒出手救了他，不由得转过头，望向正专心擦拭着指尖的年轻人。
他难得没有任何献殷勤的想法，发自内心地道谢：“要不是您，我刚才就要……”
然而，事情并没有就此结束。
几名船员从不远处匆匆跑了过来，他们神情严肃，态度恭敬地躬下腰站在路远寒面前，向他禀报着情况。
触礁的问题已经解决，但是主舰仍然无法前进，似乎有什么东西卷入了下方的推进装置，绞停螺旋桨，让银白幽灵号陷在了这里。
路远寒思考片刻，让水手接着维修船体，他决定亲自下去探查一趟。
在他的命令下，船员们很快就将几大桶酒精搬了过来，顺着银白幽灵号的栏杆倾倒下去。
一根火把落下，瞬间让被酒水浸透的大片附着物烧了起来，那些生物被烈火烤干，焦黑的表皮蜷缩着，纷纷坠进水下。这种清理方式极为高效，不过片刻，就已经腾出了规模不小的区域，而那阵耀眼的火光将金属舰板照得通红一片。
路远寒站在远离火情的地方，拉好面罩，纵身跃了下去。
这套潜水装备配有护目镜、氧气管，因此他不用担心在水下呼吸的问题，即使负重不轻，在他那身非人的肌肉力量下也不值一提。
路远寒浮在海浪上，适应着一瞬间暗下去的视野，很快就找准目标，向着深处划水而去。
他速度极快，看上去像条游鱼，灵活地潜到了螺旋桨附近，伸手打开头盔上的探查灯，照亮了前方这片黝黑的水域。
那些锋利的金属桨叶本应飞快转动，在蒸汽装置的推进下发出巨大的轰鸣，现在却一动不动，被某种漆黑的丝状物缠着，卡在了礁石附近。
仅在远处观察，只能看到一片深黑，并不能判断出那是什么。
路远寒保持着警惕，下意识绷紧身体，往螺旋桨处游得近了些，随着灯光浮动，越来越接近扇叶，那些怪异丝线的真容也暴露在了他眼前。
它们看上去柔顺而光滑，就像某人的头发。
在黑线紧密构成的大网之下，无数具浮尸缠结而成的一滩血肉正躺在乌发中央，不断碰撞着金属内壁。
死者在水下漂浮太久，浑身腐臭，已经成了巨人观，那些绳索般的发丝就从泡肿了的头颅上披散而出，像上千条海蛇粗细的触手，勾住了一片又一片螺旋桨的扇叶。
有着面罩的阻隔，那阵恶臭无比的尸气并没有进入路远寒鼻腔内。
纵然如此，他也受到了不小冲击，因眼前看到的景象而紧皱着眉头。
银白幽灵号岿然不动，船下自然不止一处聚尸地，路远寒检查过后，发现多数扇叶都被死人血肉堵塞——那片礁石被海水溶蚀出了不少窟窿，每一个洞中都幽幽埋着尸体，随波荡漾，随时都会被冲出岩壁。
像这样严重的情况，并非他一个人就能解决的。
路远寒的心情颇为沉重，他试着在水下挥动钢刀，砍断最外面的一部分发丝。紧接着，他就发现这样做太慢了，即使他能清理出眼下这片区域，但效率太低，忙上一天也无法让整艘船动起来。
他回到船上，召集了一批水性好的船员，让每个人手持利刃，背上水肺，随身携带强腐蚀性的药物，跟着自己下去疏通扇叶。
临行前，路远寒没有忘记让机工暂时关闭船上的动力装置。毕竟螺旋桨的叶片锋利至极，要是故障解决，重新转动起来，一瞬间就能砍下无数人头。
到了那时，就算想跑也来不及了。
尽管路远寒在船上就已经说明情况，为下属们打了一记预防针，但当他们亲眼看到那片尸山血海的时候，还是造成了不小的恐慌。
死人容貌恐怖，宛如从地狱飘来的一具具棺材，就是海盗们看了也要做上好几天噩梦。
“呕……”
似乎有人压抑不住强烈的反胃感，吐在了呼吸面罩内。
好在水手长见多识广，率先冷静下来，跟着路远寒一起游过去清理淤积物。有了两人带头，剩下的船员平复好心情，也陆陆续续行动了起来。
深水之下，一团又一团如同血管般隆起的发丝被刀尖挑开，继而毫不留情地斩断，被凝重的水手们从金属桨叶上徒手撕下，慢悠悠落向了海底。片刻后，他们的动作变得熟练了不少，遇到淤积在叶刃上的血肉，就倒出药物，用那具有腐蚀性的液体进行处理。
溶解的皮肤、脂肪如流水一样迅速滑下，很快就消失不见了。
随着众人齐心协力，仅过去两个多小时，他们就将一大部分螺旋桨疏通，基本上清理完聚集的死尸，让银白幽灵号恢复了行动能力。
只是每个人身上都沾满恶臭的尸体残渣，有些背后还勾着头发，就像是死了一百年，散发出下水道般刺鼻的气味。
很多人刚摘下面罩，立刻产生了剧烈的反应，浑身痉挛、上吐下泻的不在少数，被医生拉去统一消毒处理。
“我要三天吃不下饭了……”
“太恶心了！前面的别挡道，老子…呕……还没吐完呢……”