作者：千年寂寞
他之所以会表现得如此肯定，是因为在“银杏”离开后，他和少爷就遭到了另一只畸变物的袭击。说是袭击, 事实上对方却没有露出锋利的牙齿与爪子, 而是在两人竭力奔跑时挪换了管道的位置。
……天知道那鬼东西的构造竟然是一节一节的！
就像身体被分为无数截的巨型蠕虫，它只是扭动着器官，那些冷而坚硬的“墙壁”就开始倾覆, 如同一面磨得反光的钢刃, 轰然朝着两人砸了下来, 将原本空旷的地方挤压得越来越紧, 越来越无处可逃——要是不想办法逃出去, 他们就会死在这场塌方里。
千钧一发的关键时刻，雷鸟拼上全身力量, 朝正在变小的缝隙冲了过去。
尽管背上的负载从数百斤的封装罐增加了队友的重量, 他的速度仍然快得无人可比, 赶在管道的缝隙正式咬合前, 雷鸟带着一身冷汗俯身滑了过去。
“嗬……”
队友在他背上发出了痛苦的喘息。
那阵痛苦就像一种具有传染性的病菌, 在雷鸟听到她急促的呼吸时，虚弱、无力、大量失血导致的强烈眩晕感就涌了上来，让他无端感到有些眼前发黑，手脚使不上力气。
雷鸟仔细分辨着, 少爷的声音听上去更疲惫了，紧接着是渐渐低沉下去的寂静，毋庸置疑, 有什么事发生了。
雷鸟用手臂摸向了身后, 直到做出这个动作的那一刻, 他才意识到, 背上的重量不知道从什么时候起变轻了。
队友死亡的过程并没有持续太久。
不过半分钟，原本紧揽着他脖颈的双手就脱力松开，于是那半截身体顺理成章地下滑到了雷鸟掌中，带着潮水般黏稠、腥湿的血液，像一个轻飘飘的包裹，由他亲手签收了队友的死亡。
“所以她死了。”雷鸟说道。
“仅剩的那只手上刻着少爷的行动代号——第5537号调查专员，死亡。当然，这也是我几分钟前才检查到的，那时候我正忙着从菌丝手下逃生，毕竟杀菌剂只剩下那么寥寥一点，没工夫为同伴收尸，只能抱着她不断前行……就在我以为真的要死在这里，准备给自己来上一枪的时候，它们停下了。”
“那真是让人匪夷所思的奇迹！”
“无数菌丝、孢子仿佛静止在了我眼前，我又瞪着它们僵持了一会儿，才确认危机解除。我想是长官阁下在陷坑里做了些什么，对畸变物造成了重伤……所以结束了吗？”
所谓的结束，指的自然是他们的猎杀行动。
望着属下充满绝望的眼睛，路远寒点了一下头：“结束了。”
“那就好，那就好……”雷鸟终于舒出了悬在嗓子眼下的那一口气，他的声音略显干涩，全然没意识到自己正重复着无意义的话，年轻人站起身来，微微偏过了头，浸满血水的过滤装置从他面上滑了下来，“回到总部后，我得主动接受一次心理疏导了，虽说是免费服务，但很少有人愿意在这种事上浪费时间。”
他一边说着，一边将那具黑衣紧裹着的身体放进了收殓袋中，熟练地替队友收尸，手下动作流畅，就仿佛已经重复了无数遍这样的工作，过程中甚至没有任何停顿。
路远寒在旁边观察着他的动作，顿时有了不少心得。
即使最大的灾变源已经解决，他们也不应该再耽搁下去。
想到这里，路远寒紧握着刑具一样冷酷的重剑，剑刃在他指腹摩挲之下逐渐升温，散发出让人心悸的杀气，狂啸着戳穿了地面上一只只被覆膜极力掩盖的眼睛。而剑的主人注视着它们颤动、惨叫，在飞溅的汁水下痛苦死去，并不为此感到忧伤。
这些怪物不属于肉丘，而是下水管道的产物，路远寒摧毁它们就是为了施加一定程度的刺激。
不过片刻，随着地上的怪异眼睛尽数化为肉糜，管道很快就有了变化。只见拦在两人面前的厚实内壁向着旁边挪开，灯光落下，重新照亮了他们来到陷坑时走过的路。
意识到路远寒手下那把剑的威胁，对方识相地让开了路。
“那这个畸变物该怎么处置？”
雷鸟紧跟在长官身后，微微仰起头望着他们头顶上方起伏的管道，不由得咽了下口水：“看样子，它恐怕早就和萨城的排污系统彻底融合了……虽然我们不用再担心被寄生了，但像这种情况，处理起来只会比刚才更麻烦。”
“维持原样。”路远寒开口说道。
很显然，他并不打算在这地方死磕到底。
毕竟任务书中明确指出，他们要捕获的目标只有一个，那就是引起萨城异变的源头。而前面的调查员都已经死了，也就更没有人会跳出来说其实案件下还藏着另一个怪物了。
像这种不会有人揭发的事，路远寒干起来一向得心应手。他再怎么敬业，也是建立在自己能好好活着的基本前提上，绝不会为缉察队打白工。
似乎没想到冷面长官的底线竟然如此灵活，雷鸟沉默片刻，行动却显得轻快了不少。
问题在于执行部为每人配发的收殓袋只有一份，路远寒和雷鸟已经用完了份额，要是剩下那两名队员再出点什么意外，就只能用他们自己随身携带的了。
好在情况并没有糟糕到那种程度。
随着黑暗深处隐约传来一阵响动，就像是某种猛兽跑过的声音，路远寒下意识端起了枪，出现在他视野中的却不是伺机偷袭的怪物，而是骑着头棕熊的医生。眼前看到的景象让他不由得微微挑眉，险些以为自己出现了错觉……海因里希·卡特，他从哪里搞来的熊？
仔细观察之下，那头熊背上竟然还披着一件缉察队的制服。
路远寒反应不慢，立刻意识到这头猛兽应该是麝香兰的化身。
毕竟除了自己以外，他从未见过完全异化的人类，因此才显得有些意外。在搭乘前往萨城的列车时，路远寒尽可能搜集了所有队员的情报，唯独缺少一个人的……至于那人是谁，答案不言而喻。
看来他们遇到的情况也相当紧急，才逼得那个沉默寡言的大汉动用了这种力量。
见到长官和雷鸟熟悉的面庞，医生面上紧绷的神情倏然一松，随即发现人数似乎不对，再看那两人背上隆起的收殓袋，他意识到，队伍中那个总是板着张脸的女孩很有可能已经死了。
尽管这样说有些冷血，但他并未悲痛欲绝。
毕竟他们只接触了一次任务，医生并不熟悉少爷的性情喜好，也不知道她究竟是一个什么样的人，没有真正建立起深刻的羁绊，也就不会被同伴的牺牲影响到接下来的行动——而这就是通常情况下，执行部随机分配任务的目标所在。
那阵由死亡引起的触动转瞬即逝，医生向路远寒确认了情况，得知他们这一次的任务目标已经被解决后，众人随即踏上了返程。
值得一提的是，麝香兰的体型比普通熊种还要大上许多，就像一辆铺着真皮的坐骑，在路远寒的指挥之下，他很快就载着长官和几名队友拾级而上，从通道口离开了这片危险区域。
灯光照耀之下，覆盖在地面上的菌丝显得安静而温驯，就像一片无污染、无公害的盆栽。
它们有些正在呼吸，有些则悄无声息地死去，空中弥散着的孢子汇聚成一场淅淅沥沥的雨，被狂风裹挟着吹打在了缉察队成员的面上，尽管过滤装置已经被卸下，它们却也没有趁此挤进那些人温热的鼻腔中，快速蔓延入侵。
这样一来，即使没有杀菌剂，避难所中的人们也不需要再提心吊胆，畏惧着死亡的到来了。
当然，清除污染也不是他们必要的任务。
在前往萨城出入口的路上，他们看到了雨水下湿漉漉的丝网。
随着那层“灰尘”流走，前几个月被掩盖着的街灯、窗户以及停在旁边的马车逐渐露出了原本的面目，其中也包含了寄生体的尸首——那些毫无生气的人躺在地上，就像手拉着手仰望星空，苍白而憔悴的脸上浮现出一种让人感到幸福的寂静，有些人嘴唇张开，紧接着，菌丝如春笋般从底下冒了出来，展现着嫩芽破土而出的新生。
那两名置身死地的调查员，法官和猫，也抵着彼此的肩膀躺在街上。医生和恢复人形的麝香兰上前为他们收了尸，只不过装着死人的收殓袋太重，这份苦工自然就由路远寒一应揽了下来。
他不仅背着剑匣，腰身两侧还各挎了一只收殓袋。
尽管如此，路远寒的身体仍然挺得笔直，让医生不禁感慨，这位顶头上司还真是一个不知道累是什么滋味的模范员工。
要是有着西奥多·埃弗罗斯这样的毅力，任何人都会成功的。
路远寒自然不知道属下内心的想法，吞噬畸变物的后遗症在此时涌了上来，消化那些庞大的血肉几乎耗尽了他体内储存着的能量，让路远寒每走一步都感觉到自己的灵魂即将出窍……他现在只想尽快靠在列车的小隔间里睡上一觉，最好醒来的时候，就能到总部提交任务了。
负责叫醒他的是生物工程部的人。
“……请不要打瞌睡了，这位调查员。”路远寒将眼睛撑开一条缝，看到声音的主人裹着厚重的防护服，正试图从他身上解下那两个沉甸甸的收殓袋，显然已经失败了不少次。
他在微妙的错位感下反应了一会儿，才意识到那耀眼的灯光属于办事大厅，而他已经回到了总部。
望着那双隐隐泛起怒气的眼睛，路远寒动作迅速地卸下了货。
两个收殓袋被各自打开，确认了里面的内容。
其中一个被对方指挥着推进了材料处理室，至于死去的同事，他们的遗体另有去处，那些调查员随身携带的武器则被运走、消毒，等到有人需要补给的时候，就会重新投入使用。
“雷鸟呢？”路远寒开口问道。
医生和麝香兰倒是都在旁边不远处，按规定等着提交完任务，接受审查，那个吊儿郎当的年轻人却不知所踪，只剩下收殓袋放在地上，被生物工程部的人手脚利索地收走。
“你是说1314号调查员吧？”刚才那人接道，伸手替路远寒指了一个方向，随口抱怨着，“他申请了心理疏导，提前离开了，你们执行部的人总是这么不配合工作，让我们怎么提高办事效率……”
看来雷鸟也不是第一次干这种事了。
路远寒静下心来，没去分辨同事口中到底有多少句毫无价值的废话，他只关心一个问题——“审查什么时候能够结束，我们还需要抽个血什么的，证实自己没有失控吗？”
瞥了一眼他隐约有些不耐烦的面庞，防护服下的同事闷闷说道：“很快。”
“虽然确认了畸变物的基本体征以后，你们还应该各自在六小时内提交一份不少于八百字的情况说明，但凡事都有例外……跟我来吧，副秘书长正在等着你去见他。”
显然，受到召见的只有路远寒一个人。
他没有过多犹豫，毕竟在场所有人都是属于缉察队的鹰犬，理应听从上级的指挥。
路远寒侧过了身，跟队友们简单点头示意，就跟着同事往一旁的升降梯匆匆而去，望着对方按下楼层数，什么都没有多说。
就在金属门即将关上的一瞬间，他留意到大厅正中央似乎在举办活动。周围熙熙攘攘，有个年轻人被无数高级督察簇拥着走了过去，他体态优雅，气质出众，鎏金色的发丝在灯光下熠熠生辉，看上去就像一位血统高贵的王子殿下。
那是谁？路远寒不由得想道。
他并未意识到自己将这句话说出了口。那名同事极为耳尖地捕捉到了他的喃喃低语，转头望向办事大厅，沉默两秒后，用一种微妙的态度回答了路远寒的问题：
“那是加西亚·安东尼奥——伯爵府唯一的继承人，将来注定成为整个缉察队效忠的对象。”
“也不知道养尊处优的大少爷哪根筋搭错了，竟然挑在今天来视察工作。”升降梯飞速攀升，同事还在用刻意压低的声音嘟囔着，似乎对这件事颇有微词，“又得加班了……”
第136章 亲爱的饲养员（1）
“叮铛——”
升降梯停在了七层, 金属门应声而开，路远寒跟在同事身后走了出去，看到行政管理部的牌匾悬在上方, 就像副秘书长本人一样, 充满了优美矜贵的气息。
而那些行色匆匆的办公人员都西装革履，打扮得极其干练，领带的位置和袖扣系到第几颗都像被规定好了一样严谨, 让人挑不出错。
甚至还有人提着公文包和整袋咖啡从他们身边路过, 袋口开了小半, 咖啡烘焙过的浓香顺着那人走过的气流一直飘飞, 找着机会就往路远寒鼻腔里钻。
至于他们, 一个生物工程部的，看上去就像只裹在防护服里的木乃伊, 和正常社会完全脱节。
另外那个执行部的就更不用说了, 像是为谁守丧似的背着个棺材盒, 不仅如此, 帽檐下还挂着凝干了的血水, 从头到脚散发出一股刚完成任务、还没有清洗的气味，简直让人避之不及。
路远寒走过之处，人群自动为他们让出一条道来，倒是方便了两人前往卡德利安的办公室。
随着带路的同事在走廊深处一道门前停下脚步, 用眼神示意路远寒去敲门，他看到这个面无表情的调查员上前叩了两下，紧接着垂下视线, 擦去手套上泛着漉漉红光的痕迹。
副秘书长那颇具亲和力的声音从里面传了出来：“……请进。”
路远寒推门而入, 看到上司正在批阅文件, 视线随着纸张一页一页翻动而快速浏览内容, 因为那张脸，他即使微皱着眉也显得极有风度。
留意到有一条擅闯办公室的大型犬正在等着自己吩咐，卡德利安放下案卷，望着被召见的下属，并没有因为对方不修边幅的尊容而发火，只是露出笑意，交握的指节有规律地敲打着手背：“听说你申请了‘银杏’这个匿名。”
“对。”路远寒快速点了一下头。
像副秘书长这样的位置，可谓手眼通天，缉察队内部任何一点风吹草动都躲不过他们的情报系统，因此路远寒并不意外自己几分钟前刚申请过匿名，转瞬就被对方拦截了下来。
“银杏。”上司从善如流地改口，随手从旁边抽出一份文件，漫不经心地低下了头。
“我看过了其他人的叙述，即使情况恶化，畸变物的危害性上升到了‘区域’级，你仍然表现得非常优异，将队伍的伤亡率降到了最低，一点都不像刚到执行部上任的调查员……作为嘉奖，我可以为你争取到一个机会。”
什么机会？
路远寒并没有将疑惑表现出来。
只见卡德利安俯身拉开抽屉，从底下拿出一排密封着的试剂管，放在了办公桌上。
那些颜色各异的液体盛在为它们量身定制的容器中，玻璃表面贴着非最高权限不得使用的警告，在明亮的灯光下，像是天使之泪，又或是别的什么神秘而强大的物品。
“黎明计划。”卡德利安介绍道。