作者：地阳
灰原雄在旁边跟七海建人交换着眼神。
明明刚刚还说自己不知道来着……五条前辈，也变得口是心非了呢。
“明白！”津岛怜央的兴致倒是一如既往的高昂，“一定会送到夏油前辈手上的！”
津岛怜央出发了。
灰原雄和七海建人实在受不了这边的氛围，没一会就开溜了。
家入硝子叹了口气，将烟掐灭掉，坐在了五条悟旁边的长椅上，低头看着他，齐肩的浅发微微垂落，拂过了她那颗温柔的泪痣，“真的好吗？让怜央去跟杰接触。”
“有什么不好的？”五条悟躺在长椅上，将手垫在了脑后，另一只手举得高高的，那双通透到一望无垠的蓝瞳透过指缝、去看藏在繁茂枝叶中那一点热烈的太阳。
五条悟自言自语道，“既然把自己当作监护人的话，好歹在怜央面前要振作起来吧。”
治疗室。
原本是会配备专业医生为高专的咒术师们进行紧急治疗的地方，自从家入硝子入学以来，就逐渐变成了她的地盘，连带着原本普通人的医生都被辞退了。
说是治疗室，其实同时也兼顾了解剖室和尸体临时安放处的功能。
毕竟相比非术师而言，咒术师死后会有形成诅咒的可能，为了预防这一点，所有咒术师的尸体都必须经过特殊处理才能安葬，家入硝子要学习的内容，也包括了这一点。
理所当然的，身为星浆体的天内理子死后，她的尸体被五条悟从盘星教夺回，此时也正暂时安放在这里，等待着家入硝子的处理。
沿着昏暗的长廊一直走，向那灰暗、干燥的地下走去，苍白的灯光将一切照亮、无所遁形，而夏油杰只是停留在了天内理子的尸身前，沉默着，但，并非哀悼。
[抱歉，理子。]
夏油杰想着。
[我现在，并没有在为你的死亡感到悲伤。]
从盘星教将天内理子带回来之后，他的耳边就如同幻听般、永不停歇地蔓延着杂响。
最开始，以为是蝉鸣声，一阵一阵、规律性地在痛苦叫喊着。
后来又觉得是阵雨声，某天午后听见的、噼里啪啦落下的庞杂雨声跟那杂响很相似，蔓延着潮湿、阴冷、纠缠不休的错觉。
直到站在天内理子身前，夏油杰忽然明悟。
啊啊，原来是鼓掌声啊。
——是那群人类教徒们为天内理子的死亡所献上的、无比欢欣、如海浪般潮涌而来的鼓掌声。
那是，巨大到让人难以承受的恶意，是臭气熏天的私欲，正如他一直以来不断、不断吞下的咒灵玉的味道一般，恶心、反胃。
虽然用[毫无意义]这样的理由阻止了五条悟将他们全部杀掉。
但是。
那些一直以来坚持的正论，已经连他自己都无法说服了。
他的心中，非术师的价值如同被玷污的清水一般，变得浑浊而暧昧不清。
一切都已经无法挽回，连同曾经那个心无杂念、毫不迷茫的自己。
[我究竟，是在保护些什么？]
喀、嚓。
门把手被谁握住，随着门锁解开的一声清脆声响，治疗室的大门缓缓打开了。
第24章 津岛怜央的可乐汽水（八）
“——啊！夏油前辈， 果然在这里啊！”
津岛怜央清脆又开朗的声音响起，他探了个脑袋进来，漆黑柔顺的长发摇曳着， 夏油杰送他的铃铛正清泠泠地作响， 他一张洁白漂亮的面孔上，是一如既往毫无阴霾的灿烂笑容。
“怜央？”
夏油杰怔愣了一下， “怎么会到这里来……”
话说到一半，他自己想通了， “啊， 是悟跟你说我在这里的吧？”
“被猜到了呢……这可不是我说的。”津岛怜央嘟嘟囔囔着说，他将手上的伴手礼递了过去，“给！是我们从仙台带回来的特产哦，甜口的偏多， 不过夏油前辈喜欢的咸口点心也有！”
津岛怜央注视着夏油杰， 那双如黑珍珠般清润透亮的黑瞳一眨不眨， 他的声音不知不觉轻柔了下来，带着一丝丝甜意， “总觉得，今天的夏油前辈， 看起来跟平常的不太一样呢。”
懊悔、迷茫、悲伤、痛苦……
那些微小的绝望，在夏油杰的灵魂里如同病菌般无限繁殖着， 啃噬着原本灿烂而闪闪发光的温吞平静， 在那颗柔软的心的正中央，逐渐形成了、一个缓慢溃烂着的恶疮，其中苦痛的脓液、如同泪水般淋漓不尽地流淌着， 尽数被他自己吞没了。
那种来自灵魂深处、近乎灼烧般的饥饿感再一次袭来了。
津岛怜央几乎是不受控制地露出了越发、越发灿烂的笑容来。
“大概是， 有些疲惫吧。”
夏油杰弯起了眉眼， 舒展开一个一如既往温柔的笑来。
他抚摸了下津岛怜央的脑袋，“好了，出去吧，这里不是你该来的地方。”
“不是疲惫吧。”津岛怜央笑眼弯弯，如同不懂人心的孩子般，天真而残忍地戳破了夏油杰勉强展露出的伪装，“夏油前辈的灵魂，看起来很痛苦的样子。”
他好奇地瞥了一眼、治疗室里蒙着白布的天内理子的尸体。
“呐，夏油前辈，你是在为星浆体的死亡，而痛苦吗？”
夏油杰静默了一会，平静回答道，“是啊，不过，应该不止是因为理子的死吧。”
治疗室很大，这里只是小小的一个隔间，没有摆放过多的物品，除了解剖台、工具箱、操作台，也就只摆了一张临时的折叠椅，是前不久出现在这里的。
或许，是同期小小的贴心。
夏油杰在解剖台边的折叠椅上坐下了，肩背松垮着，连头颅都深深垂下了，那双细长的狐狸眼中流露出某种难以消磨的疲倦，即便如此，他的嗓音依旧是温和的，“怜央，一直以来忘了问了，咒术师的工作，对你而言勉强吗？”
对于夏油杰而言，他刚刚所说的话，并不是虚言。
虽然身体上已经恢复了，但心理上的疲惫，却在日复一日的思索之中，堆积如山。
“不勉强啊。”津岛怜央认真思索了一阵，回答道，“能够去往各式各样的地方、遇到各式各样的人、解决各式各样的问题，做着并不困难的工作，就像是进入了一个彩色缤纷的糖果店，只要付出一点点报酬，就可以任意挑选自己喜欢的口味！”
“一定要说的话，咒术师对我而言的意义……就是自由吧。”
“不思考任何意义，只为了报酬来工作吗？”夏油杰笑了起来，“有点像冥冥……这样也挺不错的。”
“不过，我大概是无法成为那样的人。”
夏油杰的神情只是渐渐的、变得恍惚而冷漠了。
“自从理子死后，我就一直思考着一个问题——咒术师的意义究竟是什么？”
“从前，我认为，咒术师是为了保护非术师而存在的。但在目睹了盘星教中那些人类丑陋的嘴脸之后，我心中非术师的价值被动摇了。”
“每天、每天，祓除着咒灵，不知疲倦地在路途上奔波着，无数咒术师同伴们死去，竟然就是为了那样让人恶心的丑恶嘴脸吗？”
“仔细想想，咒灵们不也都是因为非术师的恶意而产生的吗？”
“因为要保护的对象里混入了这样的老鼠屎，连带着我对咒术师的存在、都产生了质疑。”
“这样是不对的吧，怜央？”
津岛怜央只是认真听着，在整个空间静默了一瞬之后，他开口说，“没关系的，夏油前辈。”
苍白灯光的折射下，少年漆黑的眼瞳中透露出某种近乎纯真的通透来，“想要质疑就去质疑，想要仇恨就去仇恨，想做就做吧，不论你的选择是什么，对于夏油前辈而言都是有意义的。这个世界上，冲动是被允许的，后悔是被允许的，即使是你那颗迷茫而摇摆的心，也并不可耻。”
“呐，夏油前辈，从第一次见面开始，有一件事我就一直在犹豫。不过，太好了，我刚刚终于下定了决心。”
津岛怜央正用那双漆黑的眼瞳注视着他，不偏不移的瞳光在昏暗的房间里如星子般静谧地散发光亮，他说。
“——要对我许愿吗，前辈？”
夏油杰几乎怔愣住了，他的头脑，是一片混乱。
“这是、什么意思？”
津岛怜央没有解释，只是自顾自的说，“绘里奈的术式，我一直没有告诉过大家，即便是现在，我也不打算告诉夏油前辈之外的人。所以，这可是珍贵的术式公开，前辈要牢牢记住才行。”
津岛怜央轻快地伸手去捉那微弱灯光中飘移的尘土，连带着漆黑长发上喜怒哀乐的铃铛齐声作响，叮铃铃地刺透耳膜，洁白的皮肤与沉默的漆黑色彩对比强烈，他的脸上依旧挂着那样不偏不移的灿烂微笑，非人般诡谲。
他的声音里，是异样的平静，“绘里奈的术式是[强求和请求]，最重要的规则有三条。”
“其一，满足三次强求的人，可以提出一次请求。”
这是什么……？
“其二，拒绝四次强求的人，连同它最爱的人，会立刻死于非命。”
这是、什么？
“其三，当死亡人数不止两人时，按照与被强求者相处时间的长短，依次索取性命。”
夏油杰怔住了，他的身体几乎难以动弹，津岛怜央的声音只如同天外来音般在迟钝的脑袋里回响着，难以理解。
“了解这些之后，就可以开始了哦，夏油前辈。”
“不要担心，[这一次]的强求只是最初始的难度而已。”
津岛怜央朝他伸出了双手，那是掌心朝上的祈求姿态，他歪了歪头，漂亮的面孔上是烂漫而甜蜜的笑容，“呐，夏油前辈，再对我笑一笑吧，就像是最开始遇见时，那样温柔的笑容。”
难以理解。
难以理解……但是。
因为夏油杰迟迟没有反应，所以津岛怜央疑惑道，“很简单的啦，前辈，只要这样就好！”
他用手在夏油杰的脸上扯出上扬的微笑来，“就是这样哦，弯弯的眼睛，弯弯的嘴巴，很温柔的夏油前辈的笑容。”
本来，是无法笑出来的。
但不知为何，在津岛怜央这样没有边界的活泼动作下，他也不由自主地扯出了个近似微笑的神情来。
“没错没错，就是这样才对嘛！”
“夏油前辈，再摸摸我的脑袋吧。”
津岛怜央主动蹲了下来，用那样小狗般喜爱着所有人类的亮晶晶的眼神注视着他，柔软顺滑的漆黑长发看起来很好摸。
夏油杰抬起手来，抚摸着津岛怜央的脑袋，突然开口说，“如果，只是想要这么简单的东西的话，是不需要说谎的，怜央。”
他下意识地否定了绘里奈的术式。
那是不可能出现、不可能存在、更不可能被咒灵拥有的术式。