作者：霍勒船长
“看看这两个年轻人……虽然不知道是打哪来的，瞧瞧这手指，这皮囊，我敢打赌，卖出去会是一笔好买卖，你看，这皮还没被剥过呢。”他像打量商品一样打量着这两个人，眼底写满了兴奋：“以前的那些皮，质量太差了，每剥一次，都会更差一点……”
他絮絮叨叨，开始指挥着西蒙做事，“把他们两个淹进水里，弄晕了再做，刀还在吗？”
“在的，叔叔。”
“很好，这样一来，有几张好人皮，就算找不回那破鸟，吝啬鬼也能少找点我们的麻烦，我们……”
他的声音逐渐模糊，而利安得还在挣扎着，想方设法地给希罗创作一个逃跑的机会，眼看他被摁进了水里，眼看少女的蓝眼里在刹那间布满了绝望——
“——”他静止了一瞬间，眼睑合上又抬起，于是影像从他的瞳孔中散去。
“法尔法代殿……”
几乎是从二楼一跃而下、顶多翻滚卸了一下力的法尔法代杵着剑杖，抬头就看到维拉杜安满怀疑惑地看着他。
“拿上你的剑跟我走。”他短促的吩咐道，到畜棚的时候，阿达姆正抱着一只有点大的薮猫幼崽，懒洋洋地打招呼：“您这是要去——”
“去砍人。”法尔法代甩下这一句话，他让阿达姆别废话赶紧把蛇放出来：“你想来就跟上。”
“哈，”阿达姆拍拍手，他从草堆里捞了一把，一柄弯刀很快出现在他的手中：“走啊，这是我的老本行啦！”
巨蛇飞过城堡，蜿蜒出一条遮蔽地面的影子，不明所以的赫尔泽正抱着文书，在尾巴离去之后，若有所思地对身边的克拉芙娜说：“他们出去了……总觉得是有什么事……”
克拉芙娜拍拍她的肩，让她不要太担心。
上一秒才刚使唤西蒙去生火，还在闭着眼睛继续咏叹他那乌云的彼得，却不知下一秒他就得猝不及防地被人来了一脚，非常有滑稽效果地滚远——“哦对不起我还以为这是个球呢。”阿达姆挑衅道。他老远就看见这玩意了，还有前阵子闹腾得纷纷扬扬的两年轻人，很快就确定了敌我，并在蛇降低高度后迅速做出行动。
维拉杜安第二个从蛇上跳下来，瞬息间，另一把剑刺向了长手脚的魔鬼西蒙——他的力道之大，几乎是冲着对方的头颅惯进去的，只因法尔法代在先前说过。
“用最疼的方式……大概是这么说的？”他冷淡地、居高临下地说。
“卑贱的人类！你竟敢……！！”彼得吃了亏，他顾不上维持风度，正要给这个人类点厉害瞧瞧——！
“你就不卑贱吗？”
和其他两人有所差别……少年几乎是悄无声息地从飞蛇上跳下，踩在柔软的泥土上，披风坠地，一步、两步。那张狂到面色扭曲的魔鬼彼得——那张被按在短小身材上的成人脸，一下子僵硬了，他怎么也想不到，这里居然有一位高级魔鬼！
不、不不不，这、这这怎么可能这里明明接近边地……
“啊哈？怎么不说话了？”他双手叉腰，十分孩子气地偏过头，他也在微笑，如果那算得上是一个笑，而不是某种警告的话。
“大人、这位大人，误会、误会，我没想动您豢养的——”家畜……
法尔法代打了个响指，打断了他的话语。
不如说，是别的什么阻止了他的话语——他，连同那头还在咔咔挣扎与剑下的西蒙一道……陷入了一种类似窒息的境地，只因为他的喉咙里塞满了密密麻麻的多足类昆虫，正争先恐后地扒着他嘴角往外爬……
彼得这才意识道，他这次怕是玩脱了！眼前的魔鬼比团长普卢塔的“地位”还要高！他根本不是一般的高级魔鬼……他是——
【饶……了……我……吧……殿……】他咔咔喀喀地挤出了几句魔鬼语，很快就没了动静。
【那你想的还挺美。】法尔法代说，他后知后觉发现这个场景好像惊悚了一点，还好那两被棒打的鸳鸯还在昏迷中，而阿达姆和维拉杜安看天看地，就是不看他。
“先带回去吧。”他拍拍斗篷上的灰尘说，说起来刚才没滚到什么脏东西吧？这件斗篷才洗好的！
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作者有话说：火速救场……。
第58章 惊惧菌丝
两个魔鬼最后是被套进麻袋装回去的,法尔法代不太想声张，就只好说有人发现了倒在荒野的两位年轻人，大约是吃错了东西,恰好撞上了准备去磨坊查看他们谷仓加盖进度的领主，医好后顺便让人给扛了回来。
这果然吸引走了大部分人的注意力,本就忧心忡忡的斐耶波洛女人们去厨房借了点热水,一边给希罗擦拭脸庞,一边叹息,在她们看来，年轻的傻姑娘做出什么似乎都合理。利安得交给了他的那位同乡照看,在众人继续议论这一桩情事时,察觉到了什么的圭多一反常态地从实验室中走了出来,他让沙普克记得清洗试剂和揿灭烛火，自己一抖衣袍，开始满城堡溜达。他问了赫尔泽法尔法代的去向后,想了想,从灯盏里挑了个不算烫手的蜡桃。
他沿着去往地下室的石阶走下，却不是要去膳厅，而是去往另一边，沿着深不见底的走廊——直到站到一处死胡同前。圭多用带有纹章的戒指敲敲墙壁，很快，机关反转，另一道旋梯出现，他提起衣袍,迎上了阴冷的、不知从哪吹拂而来的风。
关于这里，只有一部分人知道，这下面连通着城堡的地牢,里头常年弥漫着干燥的灰尘，似乎是想以此掩盖残存的腥气……泼洒在墙壁上的陈旧血渍为脑海传递了多年前的残酷景象，挂壁的刑具，幽回的甬道，还有那座很大的石碾。圭多不想去探究那是用来做什么的，他用手扇了一下蜡桃，试图从中汲取一点果香——哎，他是个老人家了，受不了那么大的灰尘味儿！他快步行走，在某一间牢房门口找到了法尔法代。
“几天没见……您这是上哪弄来的惊喜？”圭多缓慢地说，他的目光在魔鬼——魔鬼们之间徘徊，他身侧是站得板正，神情也过分冷漠的维拉杜安，和这瞅瞅、那看看的阿达姆。
被钉在墙上的——彼得和西蒙，他们俩此时非常安静，被虫子塞满口腔的滋味想必是不好受的，法尔法代现在已经差不多问清楚了基本的来龙去脉，二人来自马拉勃朗马戏团，奉命来寻找一个月之前出逃的表演用孔雀。
好像是有这么回事，法尔法代想起那天三个孩子说的、没见过的大鸟，有五成的可能就是他们要寻找的孔雀。
这可不是什么助人为乐的环节，他凝望着那两只魔鬼，兴许是烛光黯淡，他眼底没有任何光泽，而是纯粹的……拒绝解读、亦拒绝探索的晦暗之红，他就静静地看着魔鬼们，就能使他们胆战心惊……
这应该是法尔法代“第一次”见到其他魔鬼才是，一打照面，他就了然于胸——对于一个灵魂，你只要订立契约，就能从零零碎碎的信息中窥见有关此人的一二，对于一个魔鬼，不做他想，丑陋，残忍；表面笑嘻嘻，实际热爱挑拨离间；痛恨他人，也喜好折磨他人。而眼前的两个家伙，不过是不入流的小角色。
这点阿达姆有话要讲：“就他们这点三脚猫的功夫，对付对付普通人还凑合吧，也不知道哪来那么大的脸，嘿，你想跑？你跑啊，喊破喉咙都没人来救你！”
他当时的这番土匪发言一下就拉低了在场其他两人的格局，法尔法代只好让他再回到城堡之前先把嘴闭上。
小角色，也有小角色的用处，法尔法代继续漫不经心地问：“既然找鸟找到我的辖地，既不准备交税款，也不准备过来觐见……呵，是不是太不把我这个领主放在眼里了？”
什么税，咱们有这个税？阿达姆看向维拉杜安，骑士没理他一点。
“这位殿下，小的不是要故意冒犯您……‘边地’已经荒芜了太久，何况您没有设立‘界碑’，小的还以为，以为这里顶多住了些卑贱的唔唔唔唔唔——”
“看起来你不太会说话，区区一只外来的蝼蚁……”他看向西蒙：“你又想讲点什么好听的？说不准我会消气。”
他说着“消气”，语调上没有一点松和。在西蒙看来，这位年轻的领主——大概是那种理所当然的、将整个城堡都当做类似玩具的所有物的类型，和表面的畏畏缩缩不同，他在心里咒骂彼得是个蠢货，魔鬼之间天然的等级压制与他本身慕强的奴性让他开始倒豆子一样把词往外讲：“小的不是有意冒犯您，要是知道您在这儿……小的可是爬着，也得去亲吻您的鞋尖……”
就像他对“叔叔”那样，对“团长”那样，他在脸上挤满堆笑：“您是对的，小的才卑贱，哎呀，像您身边这位侍卫长，就威风凛凛，还有……”
“哦，抱歉打断一下你的阿谀奉承。”圭多说，他见过不少卑躬屈膝之人，那么着急又拙劣的也着实不多见，他很感兴趣地问：“界碑是什么？”
“界碑是‘主人’们宣示领域的标志，也用作内部划分区域……所有降临界域内的灵魂都将归于一位主人……”
“还有这种事，”圭多说着，看向了法尔法代。
“有啊。”法尔法代说。他其实今天才听说这件事，但是不慌，他对这个好像有点印象：“界碑同样需要镌刻符号并注入魔力……魔力来自灵魂，有点麻烦，就先没弄。”
“您该早点说的。”圭多说，他和法尔法代对视了一眼，很快就知道了其中的关键——极有可能是法尔法代知道有这么个事，但他搞不来……又或者，做界碑确实如他所言，有些困难之处。当着外人的面，不能下领主面子，他颔首，继续下一个问题：“听上去，你们还有不少同伙……那么你们是表演些什么呢？”
“我们能演得很多，”西蒙说，他仿佛觉得这就是个机会似的，比起回答圭多，更像是说给法尔法代听：“我们马拉勃朗在围场可是大手好评，您哪！我们有最出色的吞食魔鬼，有比彼得还畸形的双头人！我们提供鞭笞表演，还能肢解您想被放置到台上的一切，保证漂漂亮亮，当然，这些您自己在辖地里都能干，所以我们还有些文雅的……”
他咳嗽一声，看见法尔法代没有反应，赶紧补充：“我们有最出色的骗子爵士！他谎话连篇，美妙至极，还有那些保证——童叟无欺——真实改编的小戏剧，备受折磨的少女，饱受荼毒的读书人，弑父，杀母，手足反目，兄弟相害！”
“小的不知道您偏好什么，世间的罪恶何其之多啊！完全可以按您的想法来现编排，您想看出生就被装在罐头里的儿童吗？这种后天的、看着他一步步扭曲的美丽不是彼得这种天生孬种能比的……”被他当面编排的彼得似乎愤怒地蹬了一下腿，又好像是在恨为什么不是他在滔滔不绝地为这位陌生的领主讲述这些被马戏团自豪的一切。
“我们还有最压轴的剧目，一个火祭场！广受好评，具体是什么，小的就不说了，以免破坏您的性质，只要您愿意放我一条生路，我可以回去禀报团长，费用？哦不不，我们的演出费用很低廉，收些人皮、眼球就能抵事，为您这样的存在演出，完全就是——”
他的话戛然而止。
可能是厌倦这些没完没了的恶行，也可能是别的什么原因，法尔法代，那绿发红眸的魔鬼，在一切安静下来不久后，又亲自打破了它，他哈哈笑起来的时候……他牵起嘴角，做这个不常做的动作时，是不太像人们想象中的顽童笑容的，而是……像玻璃杯倒满了红酒，哗啦的一声，是玻璃的冷装上酒液的冷，那就是他的笑；古怪的音调，虫子在你的脑子里咯咯地用需要被拉奏的琴声笑个不停。
【死去吧。】
他的头颅就这样被蜈蚣勒了下来，那是一张混满鼻涕和唾液的脸，而还在庆幸死西蒙不死彼得的侏儒下一秒也步了西蒙的后尘。
法尔法代转过头，轻飘飘地……轻得不像他，反而像另一个人的另一种语气：“啊，抱歉，弄成了这样……”
“您也太不小心了。”圭多说，他还有问题要问呢！
“这样吧，拿去栽花好了……之前捡到的那段藤蔓呢？剪一段把他们埋上……有可能会把他们结出来，到时候你问什么都可以……魔鬼没那么容易死。”他说，他原本是不记得藤蔓是做什么的……怎么现在又想起来的呢？
他注意到维拉杜安蹙了一下眉……即使他控制得还不错，还是给法尔法代看到了；又看见阿达姆毫不掩饰的吃惊，他像是突然恢复了事前的那种漠不关己的态度，他或许应该解释一下……解释什么？反正观看痛苦和欣赏尖叫，一定程度是能给魔鬼带来一点快乐，好像说什么也没用。
他谁也没喊上，丢下一句“交给你们了”，兀自上了楼。他的鞋跟叩响了空荡荡的地下空间，高高低低，就好像他正走在一条坎坷不平的道路上，不知不觉中，他又下意识地往右边走，推开膳厅的门，推开厨房的门……
鹅怪还在快乐地忙辗转于锅子之间，效劳于他醉心的烹饪事业，神奇的是，陶锅里正在炖煮的不是地瘤土豆，也不是兔肉鹿肉，而是一叠叠浸满了油的纸。
“这是在做什么？”法尔法代在鹅怪路过时问，安瑟瑞努斯还以为他是下来拿零食罐的，他回答道：“提取……这个词是这么说吧？提取惊惧菌丝！”
“您知道，书本放久了，会生书虫，也会发霉，还有些会长上一些又红有软的细毛……是一种寄生菌丝，我们管它叫惊惧菌丝，因为它只在恐怖小说上生长。”
他时不时用小铲子压一压快要被煮得冒出来的纸。法尔法代望了一眼……他的脑海里立刻浮现除了有关惊惧菌丝的内容：生长在那些恐怖小说里，汲取人的恐惧而生的特殊真菌，鹅怪现在所做的就是将菌丝和书体分离——到时候再拿去晒晒，重新装订好，抓两个胆小鬼给他们读一读，还能再养一茬。
不爱听恐怖故事的人群有难了。
“惊惧菌丝是一道很好的调味，它能刺激味蕾，丰富口感。”安瑟瑞努斯解释道，“还能用来给蛋染色，做成惊惧蛋，也能酿酒。”
那连接在书缝上的红须在高温和油的作用下，缓缓在水中散开，并漂浮在水面，接着被人用汤勺捞起，放到一旁备用；然后再加上几个被烧到爆裂的凉梨——那是一种软胶一样的梨，被炙烤过后，颜色和惊惧菌丝体别无二致——把它们全部捏在一起，最后做成软膏，用的时候，用勺子挖上一块就行。
在不做饭的时候，他净捣鼓这些稀奇古怪的调料和配菜，不知失败了多少次，才会有一样口味稳定的新菜被端上餐桌。他有一个专门放这些瓶瓶罐罐的架子，上面是琳琅满目的、被研磨和处理好的香料和干货，弹跳豆蔻、蓝罗勒叶、蝶磷粉、夜莺的舌头、死亡丁香……有时他的烹饪过程宛若炼金，但圭多八成是不乐意和鹅怪相提并论的，“谁知道他的少许、适量都是些什么，没有半点严谨的地方。”圭多说。
可能是看出他不大高兴吧，没过一会儿，爱瑟尔就端着一碗搅好的汤过来了，里头加了点酒，这是鲜甜味道所蒙蔽不了的，他看了看少女，又看了看汤，本想拒绝，但爱瑟尔坚持让他喝一口。
“我自己熬的。”瘦小女孩儿的声音里有着大梦未醒之人才有的飘忽，法尔法代几乎不吃人类的食物，他只是顶多喝点水，喝点汤。
法尔法代的忙碌不代表他对任何——琐碎事物都不上心，他有选择性地放过一些事，又记得更多的事，他垂着眼眸，突然问：“为什么你要做虫子口香……虫子口嚼糖？”
女孩儿平静地捧着碗，他们站在角落，交谈的声音近乎耳语，厨房吵吵闹闹——尖锐的笑、锅和灶台的碰撞、不时砸下来两个碗、一点埋怨、有力的臂膀让刀在砧板上哐哐作响，掩盖了那一点微不足道的真相。
“我知道，”她缓慢地眨眼，她从来到这里第一天，就再也没回去过宿舍，她对食物和厨艺怀有莫大的热情，于是就干脆在厨房住下，好在——再也不会成长的身躯让她有一块小毯子就能在火旁安然入睡，“您总在偷偷吃一些昆虫，但是没什么，我们也会吃。”
她指的是——作为孩子，在天真残忍，而又蒙昧的岁月里，不论是用签子穿起蝴蝶，还是把蚂蚱放进嘴里咀嚼，或者是把草、麦麸和能搜寻到的一切都放在一个虚假的碗里，假装做出一锅美食……于孩子而言，都不过是乐趣，有些虫肉是香甜的，在被阳光晒皲裂了皮肤的大地上，他们都会嚼虫子，可大人们已经丧失了这种能力，至少爱瑟尔——还有很多死得太早的孩子都这样认为。
“您不要不好意思……等所有人都习惯吃虫子，您就不用躲起来吃了……”
法尔法代哑然。
这是一回事吗？完全不……他只能叹一口气，接过那碗略带酒香的汤……没什么酒精的味道，只有单纯的醇厚温暖，即使没法带来一点饱腹感，鹅怪经常夸张地说：能弥补一下舌头也是很不错的，人人最好都保留对此的追求。这是独属于他的美食乐观学。
很美味，他攥了一下斗篷前襟的银链，没再放任什么别的——扰乱心绪，他在这点上一向收放自如。
在这之后，一切如常。希罗和利安得对那天的事守口如瓶，旁人问起来，还是说误食未经处理的毒果，这一遭下来，两人反而没有再回到如胶似漆的状态，而是分别沉浸在了后怕之中，不再叫嚷；唯有铁匠似乎从中察觉到了什么，他默默守在火炉旁，不去参与热火朝天的议论，火光自锤与刀之间迸出、飞舞、又在他眼前化为乌有……他在给法尔法代打第三柄细剑。
万里无云的荒凉天空，唯有一缕自烟囱飘逸而出的烟雾流淌，又一茬麦被种下，又一处田地被开垦，有意无意地抗衡着以凋敝为主调的世界。
依照乡人们的说法，经过一个冬天的努力，他们已经和那头无形的牛建立了某种关系，现在就看它愿不愿意付出回报，肯套上牛轭了；村落已经建立完毕，现在可以开始考虑往里再填充一些公共设施之类的了。
另外，还有不少事情亟需处理，比如随着人口的增多，他现在的凭证法子不会长久——发行非金属货币，除了保证信用，还得保证防伪功效，目前的方法只适用于小型聚落，他的精力有限，实在兼职不了印钞机，还得开采银矿来铸币；派遣远行队伍这件事也不能落下，本来，法尔法代还想稳定地开辟路线，直到那两个魔鬼提醒了界域的事情……
他回头冷静下来一想，那玩意好像类似于传送门——这一下可让圭多来劲了，把手头的实验一抛，准备先研究研究这东西，神行千里，可谓无上神迹。
然而这可不是那么好达成的事情。
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作者有话说：努力多写了一点没写完，生鱼忧患死鱼又痛经了，今天到这里吧明天看看能不能起来写起不来就……起不来了（倒下
第59章 黑孔雀
以城堡作为中心,以界域划分区域和领地，听起来合情合理，法尔法代用手指叩了叩桌面,冷淡道：做界碑，无论是大界碑还是小界碑,都需要人牲……需要一场祭祀活动来激活,前期的准备也是必不可少的,那些反而是次项。
“仪式。”圭多明白了：“一个转化能量的过程。”
“界碑分为中心石碑和边境石碑,两者锚定出一个直线范围；边境石碑之间又可以互相连接，最少要放置四个——但这样一来,就会形成一个方或者圆的领地……这里似乎是看石碑本身设置的连接路径来确定；而多个界碑可以更清晰而非概括式地规定土地范围。”法尔法代说,“大界碑只有划分作用,小界碑才能范围传送，它们所需的材料、仪式都不同。”