作者：于右
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天色渐暗，一少年酣睡在账中的榻上。
“爹，不叫醒琼儿吗？”谢容璟看着床榻上睡着的谢宝琼问道。
今日在外玩了一通，下午谢宝琼吃了些烤好的野兔便倒头就睡。
“让他睡吧。”谢琢坐在床榻边缘帮人掖了掖被子，背对着谢容璟的脸看不清神色：
“晚间的篝火虽热闹，但此番春蒐来得人多，除了本朝官员外，还有西域使臣。
当年阿瑾一事明面上尽管只有楚王动手的痕迹，但我与长公主当年便疑心背后便有人在帮楚王。”
“爹，你是说当年楚王……”
谢容璟的话还未说完，就被谢琢打断：“璟儿，有些事不可言传。”
谢容璟闭上嘴，回想起一件皇室秘辛：楚王与当今太子争储失败后，在府中“自戕“”而死，据说死状可怖，非楚王一届凡人可为。
谢容璟微微出神，飘散的视线瞥见谢琢搭在被褥上的手收紧，发散的思绪逐渐收拢，紧接着便听见谢琢发紧的嗓音响起：
“琼儿又在这个关头突然现身在我的眼前，我总忧心会出事。”
“爹，琼儿已经回来了。”谢容璟没有多说安慰的话，只陈述了一句事实。
“是啊，琼儿已经回来了。”谢琢道：“闻风，你留下来守着小少爷。”
“是。”
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再次睁开眼，眼前黑黢黢的一片，身上盖着柔软的被衾。
谢宝琼摸着黑爬起，坐在被褥上四下环顾一周，睡前在他的身旁的谢琢和谢容璟不见踪影，帐内也没有他们的气息。
他摸索着下床，还未找到鞋袜，就见帐帘被掀开，月光和烛光一同进入帐内。
他停下寻找鞋袜的动作，抬头看向来人时带上他自己都未曾注意的欣喜，却在看清烛火映照的脸庞时微微一愣。
他记得来人是跟在谢琢身边的人，好像是叫…闻风来着。
闻风率先将床旁的灯盏点燃，随后唤来小厮伺候他梳洗。
等谢宝琼穿戴好坐在圈椅上时，才有空看向守在一旁的闻风：“闻风，我爹和哥哥呢？”
“侯爷和世子去赴宴了，见小少爷您还睡着，便没喊醒你。”闻风如实道。
谢宝琼接过小厮递来的锦帕擦了擦脸，眼神迷离，显然意识还未完全苏醒，也不觉得谢琢没他一起去有什么不对的地方。
“哦。”应了一声后，他又反应过来闻风口中宴会，巴咂了下嘴巴，意识迷糊但语气清晰道：“我饿了。”
很快有人拿上一碗温着的鹿肉羹。
他吃饱后，意识渐渐清醒，放下勺子便往帐外走去。
却被闻风抬手拦下，他疑惑地看了闻风眼：“谢大人不让我出去吗？”
闻风仔细回忆了下谢琢说过的话，发现谢琢真没说过不让谢宝琼离开营帐的话，于是道：“侯爷让我跟着您。”
谢宝琼扫了他一眼，点点头道：“那你跟着吧。”
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夜间还未入夏，空气间微微有凉风吹在身上，带来一阵草木的气息。
营地的西边隐隐传来鼎沸的人声混杂虫鸣声中传入谢宝琼耳中。
他闻声望去，燃起的火光隐隐绰绰的跳跃在他的瞳孔中，于是脚步一转，朝那个方向走去。
还未接近，远远看见两道有些眼熟的人影正在交谈。
一道不太招人喜欢的声音随风飘入他的耳畔：
“你让我去对付两个乳臭未干的小鬼？这么掉价的事你怎么不自己上？”
“那对双生子虽年纪尚轻，但在巫蛊一道不容小觑，朝中其他术士和妖修不见得是他们的对手，至于你，和他们也算以毒攻毒……”
似乎是察觉到有人靠近，蔺折春的话音止住，视线往他的方向望过来。
同时背对他站着的另一人也回过身，露出的脸正是白日见过的赤松。
作者有话说：
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第18章
“国师大人，赤松大人。”谢宝琼率先打破沉默，脸上毫无偷听墙角的窘迫，大方地朝两人打了个招呼。
“谢琢家的小子，你怎么在这？”赤松眯了下眼，望向他的眼中透着玩味的神色，不等他解释，自问自答道：
“方才在宴上好像没看见你，你爹这是，不要你了。”
赤松的话掀不起他心中分毫的水花，连话中暗藏的冒犯都未曾察觉。
他掠过赤松，望向另一道身影，解释出现在这里的原因。
蔺折春面上的表情却纹丝未动。
不管是发现他的存在，还是听完他的解释，面上始终维持那副白水般寡淡的表情，仿佛白日里对他勾起的笑不过是一个幻象。
等他解释完，才淡淡地应了声：“嗯。”
正当他以为蔺折春要将打发他走继续和赤松商量事情时，蔺折春却出乎意料地朝他招招手：
“小宝，过来。”
他虽不解，但闻言听话地绕过赤松走到蔺折春身旁：
“国师大人？”
“我带你去寻谢大人。”蔺折春道。
不等他谢绝蔺折春的好意，赤松的声音抢在他前面开口：
“蔺国师不会是要把差事丢给我一人了吧？”
赤松冷笑一声，继续道：“他身边还跟谢琢的侍卫，想来也用不着蔺国师的好意。”
蔺折春的嗓音也如同他本人般清清冷冷：“刚刚不是商量好了吗？你来对付那对双生子。”
“那你呢？”赤松显然还没放弃这个问题。
“我还要准备后日的春祭。”察觉赤松还要说出什么反驳的话，蔺折春叹了口气，又道：“赤松，你应当知道，我拿不起剑了。”
听见这话，一旁的谢宝琼也不禁好奇地仰起头去看白绫覆眼的谪仙人。
对话的另一人却毫无怜惜之情，反倒讥讽道：“谁不知蔺国师修为高深，一花一叶皆可为剑……”
蔺折春没了听下去的想法，拉起竖着耳朵听得正入迷的谢宝琼便要走。
赤松却话锋一转，话中的主题直指向话题外的人：
“说起来，不如让谢家这小子去吧。
听闻蔺国师亲自选了他参与春祭，往年的春祭一向由颇有修炼天资的人参加，但都入不了蔺国师的眼，想来这小子必有过人之处。”
赤松的话中带的信息量不少，一时砸地谢宝琼有些发晕。
他不过是路过这里，怎么突然扯上他了。
偏说到兴头上的赤松点点头继续发挥：“况且西域来的那对双生子年纪比他大些，就算输了，也不丢我朝的脸面。”
“此事你我二人怕是做不了主。”蔺折春上前一步，挡住赤松向他看来的视线，顺便将他探出的脑袋按回去。
“你若想让他上场，还得问过他自己和谢大人。”
被蔺折春挡在身后，他看不清赤松的神色，顾及这两人的身份，也不敢贸然用神识窥探。
只能听见几声轻巧的脚步声，同时蔺折春按住他脑袋的手松开，他再次探出头来时，便只看见赤松离开的背影。
“国师大人，赤大人是去找我爹了吗？”
“他不会去找谢大人的。”蔺折春背过身，往前走了两步，见他没跟上，又停下来等他。
他小跑上前，跟上蔺折春的步伐，问起方才后者与赤松口中交谈的事情：“赤大人口中的比试是怎么回事？”
“西域使臣提出要与朝中奇异之士进行切磋，以此进行交流，等会儿去了宴会上你便能瞧见了。”
蔺折春这话说得还算客气，不久前篝火宴上，西域使臣提出切磋时，就差直接将大晟的脸面往脚下踩。
谢宝琼其实对赤松口中提到的擅长巫蛊之道的双生子有些好奇。
但抬眼看见蔺折春神色晦涩，并没有要说下去的样子，便闭上了嘴，遥遥望向远方人群聚集之处。
众人汇集的中央，成年男子般高的篝火熊熊燃烧着。
周遭人群的注意却并未落在那在夜黑中分外显眼的烈焰之上，反而落向中央空地处，只见篝火旁，两道人影相对而立，火光将二人的影子拉长扭曲。
也因此，当他和蔺折春从暗处进到人群中时，前方的人群沉浸在现场澎湃的情绪中，并没有人关注到他们。
谢宝琼踮起脚，试图跃过挡在中间的人群看清场地中央比试的两人。
片刻前遇到蔺折春和赤松的地方地势颇高，他还能从远处窥得几分空地中的光景。
没想到靠近后，前方人影憧憧，连缝隙处也被交叠的衣衫挡了个干净。
眼睛扫视过四周，见无人关注他，悄悄调动出一缕神识，往人群前方比试的两人探去。
神识刚探出体外，却被另一道强悍又泠冽的气息猝不及防地包裹起来。
他猛地将神识往回收束，却还是被那道神识抓住。
包裹住他神识的气息却不似感受到的那般凌然，反倒如同浸在冬日难得一见的暖阳中一般，令妖松懈下来。
见他抵抗和逃跑的念头全部消散，包裹住他的神识伸出一个触角，轻柔地戳了一下他。
经陌生的神识一提醒，他才从那股横生的慵懒倦意中重新生出些警惕，嗅闻气息的来源。
却发现神识中的气息隐约有几分熟悉。
恰好此时脑海中轰然响起一道声音：[小宝，是看不见？]
他寻声望向声音的主人，正是站立在身侧的蔺折春。