作者：秋若耶
书生扭动僵硬的脖子, 循声看向地上，怪影的来源正是一群皮毛灰褐色的鼠类, 踮着两只后爪, 人立起来的前爪提着小灯笼，尖嘴上的胡须一翘一翘, 在向人类书生发出邀请。
书生说不出话来，身体却不由自主站起，随鼠群走向墙角小洞，毫无障碍穿了进去。行过一段弯曲的漆黑通道, 来到一处灯火通明的厅堂，一只体型硕大的白鼠坐在高位, 似是鼠王。
书生被领入客席, 食案上的佳肴散发着诱人香气。这一切过于诡异，书生强忍着腹中饥饿，没有动筷。
鼠王垂着长须，两只前爪在身前合拢：“请郎君享用过美食后，务必答应我们一个请求。”群鼠也都转着滴溜溜的小眼珠, 恳求地看着书生。
封住的喉咙忽然得以解开，书生颤着嗓音：“在下只是个读书人，在寺中借宿一晚……”
鼠王衰老的小眼中满是哀求：“非是什么难事，只需郎君去寻一人。”
书生耳中听着鼠王的求助，眼前迷障缓缓褪去，案上香喷的食物现出腐坏的虫蝇……
书生惊恐地推开食案，沿着来时默记的路线逃走。
“别让他逃了！”群鼠奋起追赶，吱吱声不绝于耳。
书生终于看到前方一点亮光，那是来时的洞穴，可此时洞穴在逐渐变小。发足狂奔的书生陡然警醒，洞穴并未改变，而是他在恢复原本身形。
钻向洞穴的书生，脖子卡在了里面，后方的鼠群已潮水般涌来。
（一）
长安早春，城外碧草萋萋，万物更新。
颜阙疑站在佛殿飞檐下，沐着拂面春风，惬意地观赏禅院里的一株银杏树。
树干挺拔，纤细的枝条上叶芽舒展，扇状的翠绿叶子精致而繁茂，层层叠叠承载着春日和煦的阳光，微风从枝叶间拂过，细碎的光点跳跃来去，如在扇面舞蹈的小小精灵。
这株银杏是一行于深冬时，埋入雪下的一枚白果生长而成。一行因帮山神寻回神尺，获赠白果为谢礼。来自异界的白果，生长极快，入春便是枝繁叶茂。
“真是令人沉醉啊，这样的春光。”抛却了书卷烦忧，趁着春日万物复苏，颜阙疑拜访了华严寺。
“颜公子可愿赋诗一首？”银杏下白衣飘拂，一行手挽菩提珠，款步走来，明澈的眼中盛着与春景相融的笑意。
“不要提诗。”颜阙疑忧愁了一瞬，春闱迫在眉睫，诗赋仍然不是他的强项。趁着今日踏青访友，松一松筋骨，便要准备赴礼部试了。
一行取了一套越窑青瓷茶瓯，以春水煎新茗，二人席坐廊下，仰头可观赏寺外千峰，低头可把玩越瓯翠色，俯仰皆有秀色，如斯情境下品茗，称得上悠然自得。
“法师可知晓龙溪峰上的阿兰若？”颜阙疑品了口香茗，说道。
“略有耳闻。”一行手持茶瓯，碧色青瓷将他手指映出通透色泽。
“那法师可听过阿兰若的莲华僧？”
“颜公子说的，是那位擅长卜卦的莲华法师？”
莲华僧的六爻阴阳卦远近闻名，但有所卜，必精准无误。随着科考临近，许多不甚有把握的士子结伴前往龙溪峰，只为求莲华僧一卦，卜今科取中与否。但据说那位法师一日只占三卦，唯有缘人可得。
莲华僧的事迹听多了，颜阙疑难免心有所动，毕竟，他对春闱也是忐忑得紧。然而这种不问勤学问鬼神的举措，不免叫人心虚气短，有损儒家读书人的尊严和骨气。
是以，他今日入寺拜访，也存了征询一行的用意。
“法师觉得，世间事可否占卜吉凶结局？”颜阙疑怀着小心思，期待着一行的答复。
一行摘下袖间沾染的银杏扇叶，放入茶盘，反问：“颜公子若不曾见小僧从银杏树下走过，只凭小僧袖上青叶，可否据此推断小僧行过的路径？”
颜阙疑拿起小扇子似的银杏叶，以一副理所当然的语气道：“就算我没有亲眼所见，也能推测出法师走过银杏树下。法师又要借此讲什么道理？”
一行笑道：“世间事皆有因果，有迹可循，这便是占卜之道。”
颜阙疑听罢，暗自嘀咕：“又是因果律。”想了想，又不甘心，“那法师可否用因果推测，我今科能否取中？”
一行素手捻动菩提珠，白衣融入春阳，虽有出尘气度却并不给人以疏离感，他洞悉俗世人心，言辞练达，即便是拒绝的话，也能说得人心服。
“小僧若断言颜公子取中，颜公子势必会临考懈怠，负才傲物；若断言取不中，颜公子定会郁郁寡欢，黯然神伤之下，怕是会直接弃考。”
颜阙疑琢磨一番，觉得是这个道理不假，一行反倒比他更加了解自己，一时无言中带着几许怅然。
一行搁下茶盏，收拢茶具：“春光不可辜负，不如便去龙溪峰一游，如何？”
闻此提议，颜阙疑一颗不安分的心顿如困兽出笼，面上满是期待已久的光彩，片刻前的怅然已悄然无踪。
龙溪峰距都城二十里，二人雇了一辆马车在春日里行进，道旁杂花生树，飞鸟穿林，不紧不慢饱赏了一路春光，终至一面翠屏似的山峰下。
修缮过的青石台阶一路通往山脚，长阶上来往香客络绎不绝，多是风尘仆仆的模样，似是远道而来。二人随众多香客信众拾级登山，叩访山门。
一座古寺矗立山巅，建筑风格颇有些年头，山门旁的巨石上刻有“阿兰若”的古体字样，气派非凡。沙弥迎来送往熟稔妥帖，寺内大香炉里烟火缭绕，如斯鼎盛的香火，都城之外实属罕见。
眼尖的沙弥从人群里一眼瞅见出尘的僧人和俊秀的书生，断定二人并非寻常香客，眼珠滴溜溜转了几转，决定不去搭理。
身入传闻中的古寺阿兰若，颜阙疑左顾右盼兴致高昂，也想效仿信众进三柱高香，掏荷包时却被一行将他从人群中拽了出来。
“法师，入寺烧香，善男子得表达一下虔诚之心。”颜阙疑攥着鼓囊囊的荷包，表明他是有备而来，且对旁人燃起的粗壮高香羡慕不已。
“心诚即可。”一行拉他出了烟熏火燎的地界，空气清爽，呼吸也畅快许多。
一行虽是头一遭到访阿兰若，但对古寺布局并不陌生，引着颜阙疑七拐八绕，很快寻到人群聚集的占卜佛堂。
从信众交头接耳的议论中，便知闻名遐迩的莲华僧就在佛堂内，为今日来寺的有缘人占卜，而且，道行高深的莲华法师分文不取。
人群起了骚动，原来是莲华法师选取了今日第三位也是最后一位有缘人，即将开始卜卦。
一行看这重重人墙阻隔，恐怕今日无缘目睹莲华法师的占卜盛况，便将转身行去时，被颜阙疑拉住了衣角。只见颜公子一脸决然，口中道着“借过”，手里拖拽着法师，硬生生劈开了人墙缝隙，挤出一道容二人先后通过的人海之路。
一鼓作气冲至最前排，堪堪赶上莲华僧抛掷三枚铜钱的场面。一行理了理僧衣，同颜阙疑站在佛堂外远远观摩。
第45章
（二）
莲华法师身披袈裟, 丰姿英伟，相貌轩昂，将三枚铜钱连掷六次, 便胸有成竹念出卦辞，为信徒解卦释义，求卦的信徒千恩万谢，带着一脸的与有荣焉, 在众人羡慕的围观中退出佛堂。
今日三卦毕，佛堂前聚集的信众逐渐散去，唯剩一行和颜阙疑。莲华僧袖起铜钱, 向二人走来，互相见礼后, 主动询问二人来意。
一行语气诚挚道：“小僧听闻莲华法师造诣高深, 特地前来拜访，如若能得法师指点一二, 必受益匪浅。”
听到这般请求，莲华僧眼珠半晌才动了一动，带着仿若木讷的表情道：“贫僧只擅占卜，于佛法上并无太多造诣。”
一行口中称是对方过谦, 自然而然转了话题，言辞殷切：“小僧钦慕古寺阿兰若久矣, 今日得以朝拜, 平生心愿便可了却大半，只可惜光阴匆忙，未能一睹阿兰若全貌，法师可否指派一名弟子，领我等一览丛林精舍？”
莲华僧随意点了正路过的沙弥, 让其做两位客人的向导。被点中的沙弥不甚情愿地看了一行和颜阙疑一眼，见是先前他判定非寻常香客的两人，便愈发冷淡，转身在前匆匆领路。
颜阙疑初来时的热情消退了不少，与一行跟在沙弥身后一段距离，小声嘟囔道：“都被人家拒绝了，法师还这么锲而不舍。华严寺不见得比这里差多少，阿兰若哪里就值得法师钦慕半生的？”
一行面上嵌了一丝若有若无的笑，步伐并不快，眼看着与向导沙弥之间的距离越拉越远，似乎也不着急：“不是颜公子对莲华法师倾慕已久，宁肯放弃温书的光阴，也想求得一卦？”
颜阙疑不自在了：“哪里想到一日间就有这许多信徒，每日三卦又如何轮得到我。”
一行慢声细语道：“既然求不到卦辞，何不借此趟之行，饱览一番古寺风貌？”
言谈间，那向导沙弥转过一座殿角，便不见了身影。大概是不耐烦做向导，趁机躲懒去了吧。一行没有就此折返的意向，颜阙疑只好耐着性子作陪，一座座殿阁游览过去。
至藏经阁时，见大门虚掩着，内里传来细微响动，一行略微驻足。颜阙疑料想法师大概对阁中经书有了兴趣，正好让法师看书，他好歇歇脚。于是他上前敲了敲经阁红漆剥落的门扇，等着人回应。
不久，门内匆匆跑出两个衣衫不整的人，一个眉清目秀的年轻和尚，一个二八芳华的美貌女子。女子以袖掩面，从颜阙疑身前跑走。清秀和尚眉眼上挑，瞥了眼目瞪口呆的颜阙疑，无事人般不紧不慢踱步走了。
颜阙疑如梦方醒，难以置信：“这、出家人怎么可以……”
一行走了过来，推开藏经阁大门，从容迈入：“人有百样，出家人亦然。”
颜阙疑书生脾性，对世间藏污纳垢之事接触太少，震惊之余，不免对阿兰若生出失望透顶之情：“好好一座气派古寺，原来内里如此不堪。法师，我们还是赶紧走吧，此地无甚可留恋了！”
却见一行不仅没有离去的打算，反倒深入经阁书橱间，拿起一卷卷满是积年灰尘的经书翻看起来。
一行一向喜好洁净，面对如此厚重的尘土，竟未有嫌恶。颜阙疑知此时劝不动对方，无奈地叹口气，从袖兜掏出一方绢帕递过去。一行道了谢，接了过来擦拭经卷。
颜阙疑在旁看得真切，一行连取好几部经书，内部都是碎屑纷飞，书页残破，字迹已被虫蠹啃噬得七零八落。不知是这藏金阁的虫子格外多，还是寺里的僧人过于惫懒，未曾花精力呵护典籍，任由其湮灭。
世人敬惜字纸，而这寺里的僧人如此枉顾前人心血，糟践了经卷，着实令人愤慨。颜阙疑气得不轻，呼吸不畅，又被飞尘呛了一嘴，一时咳得难以抑止。
一行迅速将经卷放置原位，只带走一卷纳入袖中，忙与颜阙疑出了经阁。
暮色笼罩了阿兰若，颜阙疑见时辰不早，催促一行尽快下山，一行却坚持要讨碗水喝。所幸未久，即又遇见身形英伟的莲华僧，于是二人不仅得到了两碗清水，还享用到了两份无甚滋味的朴素斋饭。
饭后，莲华僧主动挽留二人歇宿，一行竟没有推却。
“净心，带这位法师和书生公子去客房。”莲华僧吩咐道。
净心正是藏经阁被颜阙疑撞破私情的清秀和尚，看人时总挑着眼梢，再次面对颜阙疑时，没有任何尴尬难堪。反倒是颜阙疑感到别扭，因对净心生出鄙薄之意，不愿与他说话。
阿兰若前寺修得规整气派，后寺禅房尤其客房则简陋破旧，一派得过且过、能省则省的意味。
净心为二人安顿好两间相邻的客房，又送来茶和热水，便眼梢含笑将二人望了一望，退去了。
颜阙疑嫌恶地目送走对方，转头对一行抱怨：“我宁愿走夜路，也不想借住这座腌��寺庙。”
一行一面含笑听着，一面拿手拂过罗汉床的边角，收了手指一瞧，满满的黑灰。他就着盆里清水净了手，好言劝慰：“姑且安歇一夜，夜宿古寺倒是不可多得的体验，兴许便能激起颜公子潜藏的诗情呢。”
颜阙疑回了隔壁客房安歇，将床榻清理许久，才倒上去和衣而卧。这一夜诗情不见激起水花，却惊了颜阙疑一个魂飞魄散。
第46章
（三）
身处陌生且糟心的环境, 颜阙疑睡得不甚踏实，半夜感到有什么东西在啃咬他的手足，脸颊上也有奇怪的绒绒触感。
他从浅眠中惊醒, 一手捉起踩踏他面颊的生物，借着窗外凄清月光照看，在手掌间挣扎扭动的竟是只灰毛鼠，他懵懵然坐起, 发现在他身上吱吱啃咬的灰毛鼠另有十来只。
后知后觉扔了手中老鼠，他从挤满硕鼠的罗汉床上一跃而起，飞奔而出, 依着直觉闯入相邻的客房。
一行借住的客房未上门闩，颜阙疑从而毫无凝滞一举撞开房门, 惊魂不定直奔床头：“法师, 救命啊！”
一行并未躺卧，而是以打坐的姿态, 趺坐罗汉床上，听着颜阙疑闹出的动静，睁开了阖着的双眼，明澈的眼底无一丝倦意, 不知这半宿他究竟是在入定还是在等待。
“颜公子，发生何事？”一行收了打坐姿态, 用火折子燃起桌上半截蜡烛, 跳跃的火苗照亮他的眉目。
颜阙疑下意识想抓住一行手臂，手伸至半途又缩回来，抖着身体蹲在地上，不断泼洒盆中清水净手，反复搓洗后, 站起身来继续抖个不停，半晌说不出话来。
一行让他坐下，倒了碗水递过去：“无事了，先饮口水。”
颜阙疑接了豁口的水碗，埋头正要喝时，手腕一顿，接着便将整碗水泼到脸上，用袖子内衬使劲搓洗面颊。
遭受了强烈刺激，冷静不下来的颜阙疑举止失常，一行念了几句口诀，结了手印敲在他肩头，跟面皮过不去的颜阙疑这才缓下来。
“有老鼠、好多的老鼠、咬我……”烛火下，颜阙疑张着惊恐的眼，衣领湿漉漉滴着水，被搓得通红的面皮上，果然排布着几点细小齿痕。
而他话音刚落，屋顶即传来杂沓细密的响动，客房跟着摇晃起来，仿佛地动。
颜阙疑抱着床柱，通红的脸渐渐煞白，虽然他跟着一行见惯了各色妖怪，但唯独老鼠是他避之唯恐不及的，听着头顶不小的动静，想着不知有多少老鼠正在咫尺间奔走，他几乎便要惊厥过去。
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