作者：疾风不知
那两家如何，长生其实并不在意，但若是与皇后、与秀小姐有关，她就很难不想。当初……似乎正是太子还在胎中时，陛下忽地态度转变，一度将娘娘禁足数月，之后便顺理成章，让人人都以为太子是皇后亲生。
可长生知道不是。
她忍不住猜想，难道是太子生母的身份实在难以启齿，所以陛下才至今不对太子说明，只让他以为自己是皇后之子？之后又因太子不识生母，才迁怒到了娘娘身上？
若真是这样，她不得不为自家娘娘感到委屈！
长生心中辗转。太子是仁孝之人，对生母敬爱有加，但有遭一日，他若是知道端贤皇后并非生母，是否也会像陛下一样，对娘娘生出不满之心，认为是娘娘耽误了他认回生母？
——不行！
褚熙回到东宫，才得知父亲来过了。
他嗯了一声，打算更衣后就去太极宫瞧瞧。
室内只有万福在伺候，长生进来后，忽地跪地道：“殿下，我有一事要禀。”
褚熙诧异地望着她，想了想，让万福退下：“姑姑请起，直说便是。”
长生深吸一口气，却并不肯起身，而是垂眸道：“请殿下容我禀完。此事事关殿下与端贤皇后，还有……殿下真正的生母。”
“我的，生母？”褚熙微微睁大了眼睛。
长生低声道：“是。殿下秉性仁孝，常记挂着端贤皇后，娘娘在天有灵，欣慰之余，也定然不忍见殿下不知真正生母。如今我冒死上禀，不求殿下仍视娘娘为母，只求殿下还能念着与娘娘的一点缘分。”
褚熙的眼睫轻轻垂下，遮住了眼底迷茫的波光。他看出了点什么，亲自将长生扶起：“母后是父亲的妻子，本就是所有皇嗣的母亲。你不必担心，日后我也不会忘记母后的祭扫。”
长生松了口气，站起身，眼眸含泪，心里却是知足的。若是陛下的态度不那么阴晴不定，她自然也希望太子能一直认皇后为亲生母亲，时时惦念着她。可如今……哪怕陛下之后因她捅破真相而真的剐了她，只要太子不迁怒皇后，就足够了。
与长生谈过之后，褚熙一夜无眠。
长生的话，在某些方面解开了他的困惑。为何父亲对端贤皇后的态度那么古怪，一点儿也不像真的喜爱？原来不是因为生死有别，只是碍着他在眼前，勉强敷衍罢了。
长生说，她也不知他的生母是谁，只猜应当是养在太极宫中的某位女子。
可褚熙有记忆起就在太极宫里，从未见父亲和哪个女子亲近过。
她去世了吗？父亲为何从不对他提及呢？
长生不了解父亲，才会认为父亲会因某种特殊身份而感到忌讳，褚熙却很清楚父亲的手段与心性，只要是真的在意，那么改换身份也好，强行立为新后也好，甚至是追封……对，父亲甚至从未特意追封过任何女子。
——那个女子真的存在吗？他又是从哪儿来的呢？
迷迷蒙蒙想到这个问题，褚熙忽地睁开眼睛，坐起身。
那一天，随口谈及男子生育，爹爹奇怪的神情和强烈的反应……
真的是他想的那样吗？
褚熙神情古怪，下榻去了书房，一直翻书翻到天边日光升起。
天大亮了。褚熙打了个哈欠，合上书架上最后一本志怪杂谈。
被文字灌输得头晕脑胀，他忍不住想，要不还是去亲口问问爹爹？会被笑的吧，况且以爹爹的性格，就算是真的，也一定不会承认。
可褚熙真的很想知道。
他第一次对某件事有这么强烈的探究欲望。
“万福！”褚熙眨眨眼，忽地唤道，眼底掠过一丝狡黠的光。
嗯，如果是真的，希望爹爹别太生气……
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太子已经两日不曾来过太极宫，连朝会都告了假。
起先只说是太子在研究什么东西，废寝忘食，不叫人打扰；后来李捷才发现不对——太子在东宫传了两名太医，这次瞒得好些，还是因那两名太医至今没有归家才被他发现。
“奴婢私底下派人查问，那两位太医说，殿下脉象有异，近来又有些疲惫恶心，闻不得荤腥……”李捷越说越慢，越说越僵硬，到最后，已经不敢去看皇帝的脸色。
苍天呐，人的一生中居然能见两次鬼！
皇帝眼底有乌云翻涌，半晌，声音像是从牙缝里挤出来的：“备辇，去东宫！”
第66章
去东宫的路上，皇帝阖着眼，脑中无法抑制地一一闪过最坏的结果。
他仿佛已经能听见皮肉被割开的声音，闻见浓郁的血腥味，看见自己心尖尖上的孩子奄奄一息地躺在那里……只是想一想，就令他血液冰凉，浑身发冷。
其实过往那段经历中的苦痛折磨，皇帝自己早忘了。他是吃过苦的人，并不把皮肉之苦放在眼里，到如今，只记得自己的吵吵儿是多么令人喜爱，记得他成长中的一点一滴，记得所有那些让人微笑的小事。
可一旦轮到他的孩子身上……是啊，他还只是个孩子，似乎昨日才在襁褓里伸出软软的小手，要感知到父亲的存在才会停止抽噎。
他和他怎么一样呢？
愤怒、心痛、担忧，重重情绪化作说不出的煎熬。
在滚动的车轮声中，皇帝睁开眼睛，沉沉望向上空。他平生蔑视伦常，弑兄逼父，做尽恶事，上天若真的有眼，尽可以报复在他一个人身上。
不要，也不许，降在他的孩子身上。
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御驾驶入东宫，皇帝下了辇，一言不发朝后殿走去。
路旁的宫人纷纷跪地行礼，万福得了消息，匆忙前来迎接，正想按自家殿下的意思委婉劝阻陛下入内，被皇帝不带温度地瞥了一眼，感知到那种透入骨髓的杀意，立时就跪倒在地，后背冒出冷汗。
李捷厉声呵斥道：“没眼色的东西！陛下要见殿下，还不带路！”
“是、是。”万福连连应诺，大气不敢喘地爬起来，躬身为皇帝引路。
说是沉迷研究，其实都知道只是一个借口，这个时候，太子并不在书房，而是一个人待在内寝。
皇帝在门外反而迟疑了，站了半晌，才低声吩咐李捷：“去看看那几个太医到了没有。”
说完独自进了内室。
内殿空旷，静得能够听清皇帝的脚步声。太子反常地卧在榻上，一动不动。
尽管心中担忧，皇帝仍强忍着，尽量像往常一样从容地走近，又慢慢拂开纱幔，望着榻上的身影，温声开口：“吵吵儿，让爹爹看看你。”
嗓音有些微哑，但若不仔细，很难听出皇帝内心压抑的情绪。
太子俯卧着，把脸埋在软枕上，声音闷闷：“爹，您怎么来了？”
见他这样，皇帝心中愈沉。
与之相反的，是他又轻又缓的语调：“爹爹听说你召了太医，那两个资历浅薄，如何能为你看诊呢？就算看了，也不一定是真的。爹爹叫了太医院那几个院判过来，待会儿让他们给你瞧瞧。”
褚熙转过脸，却并不看自己的父亲，表情忧郁又迷茫：“不必了，爹爹。我没什么事。”
这么多年，皇帝第一次在自己孩子的脸上看到这样的神情。他心痛难当，越发相信结果已经诊出来了，连那一丝心头的怪异都完全忽略了。
“别怕，熙儿。”坐在榻边，皇帝抚摸他散乱的长发，柔声哄着，“爹爹在呢。告诉爹爹，好不好？”
褚熙不吭声，只是摇头。
皇帝就这样静静地望着他，一只手握住他的，耐心地等待着。
在这漫长的沉默中，褚熙终于抬眼，却只道：“爹，您回去吧。”他叹了口气，“您不懂的，世上大概没人能懂，也没人会相信。”
“瞎说，”皇帝笑道，“爹爹怎么会和其他人一样？不管发生什么，我都相信我们吵吵儿。吵吵儿，你信不信爹爹？”语气沉稳，一如过去所有时候那般可靠。
褚熙望着自己的父亲，嗯了一声，冷不丁问：“爹，您是不是已经猜到了？”
这么不可思议的事情，如果没有亲身经历，又怎么会猜到呢？
察觉这句话里隐晦的询问，皇帝和他对视，半晌，轻轻点了点头。
这一下在两个人心中都轰然作响。皇帝没有想过自己会有亲手把这个秘密揭开的一天。即使是他最恨端贤以生母的名义占去了太子心中一分位置的时候，即使是他以为自己将不久于人世的时候，他也什么都没有说过。
他的太子，只需要拥有这世上最正常的父子之情，拥有别人都该拥有的一切。
但这一刻，也是为了他的太子，他做出了相反的选择。
“你看，爹爹和你是一样的。”他温和地安抚，仿佛这只是一件再平常不过的事情。
褚熙点了点头，在注视着父亲的同时握紧了他的手。
他的目光里有太纯粹的感情，反而让皇帝移开眼，嗓音低低：“好了，让太医进来吧。”
褚熙乖乖应了，顿了顿，又有些心虚地说：“爹爹先喝一碗安神汤吧。我怕您接受不了。”
汤是早就熬好了的，在宫廷里代代相传的方子，由十数种药材配制而成，清心静气。据说褚熙的太爷爷晚年时每次见到先帝，都要来上一碗，防止自己被提前气死。
皇帝没有多想，一饮而尽，又催着太医给太子看诊。
其实他早已猜到了结果，不过是想要一个最后的确认罢了。
然而，接连四名太医，给太子诊完脉后都神情轻松，又迟疑看向皇帝，诚实回禀：“陛下，殿下脉象平稳，并无不妥。”
皇帝拧眉，刚想呵斥他们，忽地注意到旁边太子的脸色，看见他有些心虚的目光，霎时间，之前忽略的疑点全部浮现出来，那一瞬，皇帝什么都明白了。
安神汤似乎发挥了作用，以至于皇帝还能语气平稳地让太医们退下。他忍了又忍，才终于爆发，压低嗓音咬牙切齿：“褚熙！”
这还是皇帝第一次喊他的大名。
褚熙无辜地望着父亲，小声唤道：“爹……”
“你还好意思叫我爹！”皇帝怒视他。
褚熙想了想，试探地问：“那，……？”
那个字还没喊出来，皇帝已彻底僵住，站起身就要往外走。
褚熙及时拉住他的袖子，一边为自己的行为低头认错，一边劝他：“爹、爹，这么多年，您又当爹又当娘地把我拉扯大，我却什么都不知道，您多憋屈啊！现在我都知道了，您以后也不用和端贤皇后吃醋了——”
皇帝站住脚，转头瞪他，嘴硬道：“胡说八道！我什么时候和她吃过醋？”说着伸出手，想要去捏褚熙的脸，手落在脸上又迟疑了，接着上移，在他头发上轻轻揉了一把，最后没忍住，用力把他揽在怀里。
褚熙把脸贴在父亲肩上，听见他剧烈的心跳，以及之后自胸腔里发出的长长的叹息，像是紧绷的弦终于松了，又像是什么终于想通了。皇帝恨恨道，“坏东西，真是前世欠了你的！”
褚熙想了想，认真道：“那我就是攒了很多很多福气，才能做爹爹的孩子。”
皇帝顿了顿，低声纠正：“不，不需要福气。你是上天送给爹爹的祥瑞。”
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十二月倏忽而过，新的一年到来了。
湖州，宁王也在过年。
开销如流水，淌过一次次盛大的宴席。