作者：林中木下
然后平等院从外套内袋里取出一样东西，随手递到鬼面前。
鬼的目光落在那枚徽章上——NO.4。
金色的数字在月光下反射着冷硬的光泽。
“越前龙雅走了。”平等院说，仿佛在陈述今晚的天气，“这是他留下的。”
鬼接过徽章，握在掌心，感受着金属的冰凉。
虽然平等院还没有开口，但是鬼已经心有所感。
“给德川。”平等院说。
鬼的心尘埃落定，他侧目看向平等院，“你确定？”
鬼的声音低沉。
平等院没有回答，而是望着窗外，缓缓开口，像是在说给鬼听，又像是在自言自语：“这次回来倒是听到很多新人的讨论，什么‘鬼前辈一年级就是最强第一人’，‘站在顶点许久开始培养工作’……这种话。”
平等院轻哼一声，语气里带着一丝淡淡的嘲讽，“不管是你还是那群小鬼，都是一群天真的家伙，真以为这个世界有多和平。”
鬼紧了紧手中的徽章，并没有开口——他知道平等院要说什么。
“我知道你其实有所察觉，樱花队有我、现在再加上幸村。”平等院继续说，“那其他国家呢？都是普通人吗？太天真了！要是继续这样天真的想法，他们到时候恐怕连怎么死都不知道。”
“德川那小子，”平等院的声音里多了一丝复杂，“当时我刚刚从国外游历归来、不管是技术还是心理都在飞速成长中，也正是好胜心最强的时候。”
也就是那时候，平等院在训练营看到了整个营地最嚣张的新人——比他、比远野、比鬼都还要嚣张！还是归国回来的海外精英！
想到这里，平等院嘴角勾起一抹锋利的弧度——那个时候的他是最气盛的时候，根本看不过德川那副“天老大、他老二”的嚣张样子，而且德川当时不管是从语言上还是行动上完全看不起樱花队。
作为樱花队的领队，平等院自然要出场收拾一下来“砸场子”的“不速之客”。
“精英训练造成的精英式网球，没有一分一毫的误差，光看就让人提不起兴趣。”平等院回忆着，语气里带着一丝只有他自己才能察觉的兴味，“但那时候的德川神情中带着太多的高高在上和傲慢——那样的神情和‘坐井观天’的架势，反而引起了我的注意。”
那时候的德川身上有一种很矛盾的气质——明明傲慢、明明被追捧和夸赞遮掩了仰望看天的视线，但却有一种想要冲破什么的倔强。
就是这样的矛盾的气质，让平等院觉得有趣和想要打破什么。
也是那一刻，他突然有一种要培养一个继任者的想法——这个想法出现的非常突兀，但平等院就是这样想了。
当时的平等院根本没有思考过，在他离开集训营后德川的年龄是否够得上再一次的U-17集训营选拔年龄线——他只是觉得德川很合适，他身上有那种值得培养和发掘的劲头和精神。
平等院顿了顿，目光变得深远，继续道：“但现在呢？那样的眼神，德川不知不觉失去了。他的眼神越来越孤注一掷，所有的傲慢和冲劲都放在了打败我身上。”
平等院的声音低沉下来，带着一丝连他自己都不愿承认的遗憾，“有时候我也会怀疑自己做得过了吗？我原本想做的，只是打破他身上的那种束缚而已。”
鬼沉默地听着——他知道平等院说的都是真的。
德川确实变了，从一个带着傲慢锋芒的新人，变成了一个眼里只有平等院的“复仇者”——但这恰恰是鬼一眼看中德川、愿意培养德川的原因。
“没有见过真实的人，心境上真是让人无法评价啊！”平等院轻叹。
此时的平等院早已放下投注在德川身上的期盼或者说未能达成目的的遗憾，因此此时的语气中也仅仅只是感慨。
鬼终于开口，声音沉稳如山，带着独属于鬼的厚重感：“你是在怪我和入江？”
平等院没有立刻回答，他依旧望着窗外，月光在他冷硬的侧脸上镀上一层银边，将那轮廓勾勒得更加深邃。
片刻后，他缓缓摇了摇头，语气里听不出喜怒：“怪？谈不上。入江那家伙，从头到尾都只是在‘看戏’——他觉得德川有趣、觉得培养德川的过程有趣、觉得看德川如何挣扎有趣、觉得最终的结局有趣……”
他顿了顿，嘴角扯出一个几不可察的弧度，“那就是入江的性格和处事方式，我早习惯了。”
鬼沉默着，没有接话。
“至于你——”平等院终于转过头，目光直直地看向鬼，那双锐利的眼眸在月光下仿佛能洞穿一切，“我知道你在想什么，鬼。”
鬼的眉头微微一动。
平等院鼻腔里逸出一声淡淡的轻哼，那声音里没有嘲讽，只有一种历经世事后的通透：“将自己未能够实现、也没有勇气实现的东西投注到其他人身上，自己反而不自觉高高在上地当起了指挥者。其实，你是打从心底并不想要对我低头，但却偏偏想要强撑着维持着‘曾经第一人’的面子吧！”
这话说得毫不留情，像一把刀直插核心。
鬼十次郎的呼吸停滞了一瞬——他的拳头下意识地握紧，又在下一秒缓缓松开。
那张总是沉稳如山的面孔上，掠过一丝极其复杂的情绪——有被说中的难堪，有无法反驳的无奈，也有一丝……如释重负。
“……你说得没错。”鬼的声音比之前更加低沉，带着一种罕见的坦诚，“我确实……不甘心。不甘心被你甩在身后，不甘心看着樱花队在你的带领下越走越远，而我只能站在一旁，做一个‘曾经’的注脚。”
他顿了顿，目光迎上平等院的视线，没有丝毫闪躲，“所以看到德川的时候，我在他身上看到了某种……可能。某种能够超越你、证明‘鬼十次郎的道路也没有错’的可能。”
平等院安静地听着，没有打断。
“但你说得对，”鬼的声音里多了一丝自嘲，“我把自己做不到的事，寄托在了他身上。我没有勇气再向你发起挑战，却希望他能做到。我高高在上地‘培养’他，以为是在帮他，其实……”
他没有说完，但意思已经足够清楚。
良久，平等院收回目光，重新望向窗外。
他的声音比之前柔和了一些，虽然依旧低沉：“鬼，我没有否定你的意思。德川那小子……如果没有你和入江，可能早就被自己的傲慢毁掉了。你们给了他方向，给了他坚持下去的理由。”
他顿了顿，声音不自觉带上了写语重心长，“只是，那个理由，不该是我。”
鬼沉默了——他知道平等院说的是对的。
“不过，”平等院忽然话锋一转，语气里带上了一丝难得的调侃，“你刚才说自己‘没有勇气再向我发起挑战’——这话，我可记着了。以后想挑战的时候，可别怪我不给你机会。种岛那家伙可是早早暗戳戳盯着我了，他老早就排在最前面了。”
鬼愣了一下，随即脸上浮现出一抹极淡的、近乎无奈的笑意。
他摇了摇头，没有接话。
话题再次回到德川身上——
“德川说过，‘我要成为樱花队的No.1’。”平等院的声音里带上了一丝淡淡的嘲讽，“说出这种话的时候，他在想什么呢？”
鬼没有回答。
“我只是想，如果他的格局竟然依然只到这个地步……”平等院顿了顿，语气变得锐利，“樱花队的No.1？为什么不看看世界第一呢？！”
他的声音在寂静的走廊里回荡，带着几分怒其不争的焦躁。
“今天的比赛，他输了。6-0，6-0——干净利落，毫无悬念。”平等院说，“幸村打得很认真，但我能够看出来今天展现出来的还不是幸村的极限。其他人我不在意，但是我希望德川自己清楚，他跟幸村的差距有多大。”
鬼低头看着掌心里的NO.4徽章，沉默了片刻，问：“你打算用这个点醒他？”
平等院转过身，第一次直视鬼的眼睛，“我此前不止一次想要点醒他，但没有用。今天他跟幸村的比赛也是我试图点醒他的最后一次，但是他现在是否清醒我不想再关注了。之所以要把这枚徽章给他，也是因为哪怕他半废了，他的实力也值得樱花队一用。”
顿了顿，平等院继续道：“你作为他的教导者，如果觉得他无法‘废物利用’，那么这枚徽章你可以交给教练，教练们会给它安排一个合格的主人。如果你觉得德川还值得一用，那也还是由你来交给他比较好。”
“如果看到我的话，恐怕德川很难冷静下来思考。”平等院耸了耸肩，神色自然但也有一种“事不关己”的轻松。
鬼沉默了片刻，然后缓缓收紧手指，将那枚徽章握在掌心，沉声道：“我会给他。”
“随你。”平等院只是看着鬼，而后转身离开。
今天晚上跟鬼单独站在一起剖析内心已经够让他觉得恶寒了，事情说清楚了以后，平等院也不想多留了——他终究不是鬼那样感性的人。
第323章
U-17集训营的教练办公室内，灯光将整个空间照得通明——
长桌一端，总教练三船入道盘腿坐在椅子上，手里依旧拎着那个从不离身的酒葫芦，浑浊却锐利的目光扫过面前摊开的名单。
战术教练黑部由纪夫坐在他对面，手指在平板电脑上快速滑动，调出一个个数据图表。
精神教练斋藤至靠在椅背上，嘴角噙着那抹惯有的、意味深长的笑容。
混合练习教练拓植龙二则正襟危坐，面前摊开着厚厚一沓体检报告。
“高中生名单基本没有争议、变化也不大。”黑部教练率先开口，声音冷静而公事公办。
他指尖轻点，投影仪在墙壁上打出一列名字，“平等院凤凰，种岛修二，杜克·渡边，德川和也，鬼十次郎，大曲龙次，君岛育斗，远野笃京，越知月光，毛利寿三郎，入江奏多，伊达男儿，袴田伊藏，中河内外道。共计十四人，领队为平等院凤凰。”
三船教练灌了一口酒，没有说话，只是微微点头。
斋藤教练轻轻笑了一声：“鬼君正式回归，德川君也终于愿意接受徽章了，也算是比较好的结果了。平等院君作为领队做得无可挑剔。”
说实话，一开始教练组都以为以平等院的性格恐怕德川和鬼那里还需要教练这里去做功课，没想到平等院静悄悄地就将队伍内部的“不安定因素”完全稳定下来了——沉稳大气又有手腕。
经过这件事，教练组对于平等院这个领队的评价再上一个台阶。
拓植教练翻着体检报告，眉头微皱：“远野的膝盖是个隐患。旧伤，恢复得不算理想，医生的建议是尽快做手术。如果高强度连续作战，有复发的风险。”
正式的世界赛比赛强度绝对不可能低了，再加上各种风格的选手，所以远野的膝盖也很有可能成为对手利用的可攻破的弱点。
“那个不用管。”三船教练开口，声音沙哑却不容置疑，“他自己选的路，自己扛。扛不住就换人，后备名单不是摆着好看的。”
黑部教练点头，在平板上做了备注，随即切换到下一页：“接下来是国中生名单。”
墙壁上的投影切换，十四个人名与所属学校、年级逐一浮现：
幸村精市（并盛国三）、亚久津仁（并盛国三）、西格玛（并盛国三）、手冢国光（山吹国三）、迹部景吾（冰帝国三）、仁王雅治（并盛国三）、白石藏之介（四天宝寺国三）、真田弦一郎（立海大国三）、远山金太郎（四天宝寺国一）、切原赤也（并盛国二）、丸井文太（并盛国三）、不二周助（六角国三）、木手永四郎（比嘉国三）、柳生比吕士（并盛国三）。
领队暂定：幸村精市。
“并盛的占比太高了。”拓植教练皱眉，语气里带着一丝谨慎，“十四个名额里占了七个，已经占了半壁江山了。这会不会……”
从科学角度分析的话，队伍里面任何一个标志性的代表占比过多其实并不利于整个队伍的发展。
“实力说话。”三船教练打断他，浑浊的眼睛里闪过一丝锐利，“集训营本来就是用实力说话，我们选出来的这个名单也是根据选手的实力安排，并没有给任何一个人放水，所以没有什么值得顾虑的。”
斋藤教练笑着开口：“龙二的担心也不是没有道理。不过，从客观数据来看，并盛这七个人，每一个单独拎出来，放在任何一届国中生里都是顶尖的存在。如果仅仅凭借着‘出自一个学校’的理由就排除其中几个人，那对我们樱花队来说绝对是让人心痛的损失。”
三船教练哼了一声：“这几个人就定了。再说说其他人凭什么入选？”
黑部教练闻言直接切换到下一个页面：“手冢国光，山吹中学国三选手。他的数据非常均衡，五维几乎没有短板。左手选手，发球和抽击球技术成熟，意志力坚定，综合实力和评价已经达到职业水准。”
“唯一的隐患是他如今没有发育完全的身体有可能无法承受他的招数体系，但是我们经过认真的观察和评估，手冢君的心理状态优秀，能够在发挥出自己最大势力的范围内保证自己的身体不受损伤。”
三船教练只是点点头——伴田教练培养珍爱的孩子不可能差了，就算伴田教练现在年纪大了，他也绝对不会敷衍地对待任何一位在他手中的选手。
所以，就算不相信黑部，三船教练也是相信伴田教练的。因此，对于手冢的实力他没有任何质疑。
黑部教练继续讲说——
“迹部景吾，冰帝学园三年级，也是冰帝网球部部长。洞察力惊人，技术华丽且实用，精神力天生就很敏锐，也很擅长掌控比赛走向和节奏。他的洞察力经过开发已经足够成为他踏上职业道路的杀手锏了，其他方面的数据也无可指摘。”
“白石藏之介，四天宝寺三年级，也是四天宝寺网球部部长。他的技术完成度极高，几乎没有弱点，战术执行力一流，是那种可以把教练的战术完美落实到场上的选手。”
“真田弦一郎，立海大附中三年级，也是立海大网球部的部长。他的‘风林火山’经过这段时间的打磨，已经完成了进一步的融合与进化，综合战力非常稳定。”
“远山金太郎，四天宝寺一年级。纯粹的天才型选手，身体素质和运动神经都是顶级的。唯一的缺点是稳定性，但他的成长曲线非常惊人。”
……