作者：阔落猫
“你看起来和几天前不太一样。”托马斯开口了。
他指的并不是外貌上的差别，而是一个人的气质。如果说前几天见到的是依赖家人被很多爱供养着长大的小少爷。如今在他面前的更像是被迫离群独居却尚且年幼的狮子。
可眼前的孩子听到他的评价，却是明显地愣了一下。
似乎想到了什么，男孩垂下眼睫，哑然一笑。
“原来是这样吗？”
怪不得布鲁斯总是用担忧的眼神看他。哪怕是被洗的一清二白，过去依旧在他的灵魂留下了抹不去的痕迹。
而布鲁斯看到了这些，选择了保持沉默与陪伴。
“好吧。”立香拍了拍自己的脸颊，又揉了几下，才抬起头问，“虽然你是被迫的，那你要在这个游戏里成为我名义上的监护人吗����虽然我觉得我并不需要。”
托马斯不懂小孩的心路历程，而眼前并不属于他的孩子靠自己就重新振作起来，状态开始朝第一次见面那般靠近，并向他抛出了橄榄枝。
目光落在孩子面颊残留的红痕，他缓缓蹲下身，握住了那只小小的手，轻声说：“可以。”
感受着掌心温热的触感，只是鬼使神差来到哥谭中学然后被卷入游戏的托马斯，终于产生了些许运气不错的好心情。
【叮咚，您的队伍已绑定。】
托马斯和立香的系统面板都出现了提示，文字在黑暗中闪烁，接连又是几声系统播报。
【请选择队伍标签……已自动识别玩家绑定监护人，默认选择角色关系：父与子】
立香低头看了一眼自己的面板，目光在队伍关系的「父子」停了一瞬，抬头看向托马斯。
托马斯的表情比他预想的要复杂得多。既没有愤怒，也没有厌恶，就像是被什么东西击中了某个柔软的地方，又不愿意承认。
类似的场景，在每一个匹配完成的队伍中同时上演。
提姆将面板推到玛修面前，手指在「队伍标签」那一栏点了点，将选择权交给队友。
紫发少女几乎没有犹豫，在几个选项中选择了「朋友」。
杰森和迪克面对着自己的面板，在最显眼的「兄弟」和其他选项中游移。
不知道想到了什么，杰森在面板上划了一下，选项列表飞速滚动，凭借着自己惊人的手速，他率先伸向「父子」。对此早有防备的迪克拦住对方，两方交战间，不知是谁的手肘触碰了面板，选项列表再次滚动并被锁定。
系统欢快的提示音响起：“队伍标签已确认！”
两人同时停下动作，惊愕地看向面板那行刺眼的文字，仿佛在这个一刻滑落深渊。
“都是你的错！”他们异口同声。
布鲁斯的过程要平静得多，他的队友是一个穿着黑色裙子的金发女孩。
他垂头看向安静的少女，在「父女」和「兄妹」的选项中，少女摇了摇头，选择了后者。
超人与神奇女侠、魔术师与旧友、已成仇敌的昔日同伴……晋级的人员在平和或争执的氛围里，与系统决定的队友组成新的队伍，迎来新的挑战。
第一轮考验结束。
所有人的面板同时亮起，BB的形象出现在每一个人的屏幕中央。
“恭喜各位成功通过第一轮考验！”她的声音轻快，情绪饱满地开始了新一轮表演，“噢����青春啊，一个心之壁最为薄弱的年纪，最适合发展友情、羁绊和爱的年纪，亦是少年人认识自我，不断成长的年纪……”
BB的表演欲来得快去得也快，表情一下子恢复正经，就当前状态进行播报：“目前剩余挑战者：168人，依照两两分组守则，直播间将合并为84个分屏同步播出。”
她竖起一根手指，眨了眨眼。
“接下来的考验会更加有趣，请各位尽可能全身心投入完成任务，享受游戏，与队友磨合，并为全世界展现你们的可能性。”
少女挥了挥手。
“那么祝各位好运����第二轮考验，现在开始！”
光芒从屏幕中涌出，将每一个人吞没。
托马斯和立香再次睁开眼睛的时候，发现自己站在一条小巷里。
潮湿的地面，昏暗的路灯，远处传来的嘈杂人声，空气里弥漫着一种混合着雨水和污浊的气味。
立香环顾四周，目光落在巷口的霓虹灯牌和墙面的电影海报上，鲜明的特征让他的心跳漏了一拍。
他认识这个地方，不是从记忆里，而是从那些被反复讲述、被刻进这座城市骨血里的故事。
犯罪巷的前身����公园街。
托马斯比他更早认出了这个地方。他的身体微微紧绷，饱含风霜的蓝眼睛在黑暗中闪着幽暗的光，垂下的手不自觉地握成了拳头，指节泛白。
任务面板在他们面前展开，上面只有一行字。
【抵达世界的结局。】
没有更多的说明，也没有提示和指引。
托马斯没有看面板，他的目光落在巷口的拐角处。
在那里，三个人影正在从电影院的方向走来，夫妇揽着孩子的肩膀，说说笑笑地走进巷子里。
托马斯动了，他先是竖起大衣的衣领，调整姿态让挺直的背佝偻下去，藏在阴影处。
立香同样反应迅速地躲了起来。
抢劫犯出现的时候，托马斯已经站在他的身后。那个人仅仅是刚抬起手枪，就被一只手掐住了后颈，狠狠地砸向了墙壁。
骨头碎裂的声音在巷子里清晰回荡。
巷口的一家三口被这突如其来的变故惊吓得愣在原地，妻子紧紧挽着丈夫的手臂，父亲将孩子揽进怀里捂着眼睛。
托马斯的动作却没有停下。他的手掐着抢劫犯的脖子，将其从墙上提起来，又砸下去。一次又一次，血液飞溅在他的身上，在他的眼睑处添上一抹血腥的红。
“Dad？”被捂着眼的男孩紧张地唤了一声父亲。
托马斯的手顿了一下，但他没有回头。
“嘘。”父亲轻声安抚，然后抬起头说，“这位先生，感谢您的帮助，但……”
他没能说完，托马斯嗤笑一声打断了后续，再一次将手里的抢劫犯拎起。
突然，从上方落下一道身影，快得小巷里的夫妇也只能看到晃动的黑发。
那是一个男孩，他扑到了托马斯的背上，双臂紧紧绞着男人的脖子，向后仰去。
“停下。”立香在男人的耳边轻声制止。
托马斯稳住了身形，没能让来自身后的袭击得逞，他扯开禁锢在身前的手臂，一把将人甩开，抽出藏在大衣内侧的枪。
“够了！他已经动不了了！”立香在空中飞快地调整了姿势，踩着侧墙借力再次冲了上去。
枪声在巷子里回荡，惊起了屋顶上的飞鸟。
立香站在原地，表情空白地看着那个倒在血泊中的抢劫犯，而在他们的身后，是被父母紧紧抱在怀里的男孩。
他回过头，朝熟悉却陌生的一家三口望去。
托马斯收起枪，他依旧没有回头，丢下一句「走了」，朝巷子外走去。
警笛声由远及近，立香最后看了一眼巷子里的三人，跟上了托马斯的步伐，消失在巷口的阴影里。
系统的提示音响起。
【事实已成立，关键节点已保存。正在传送����】
光芒再次将他们吞没。
这一次，他们来到了一条繁华的街道上。熟悉的细节表明，他们依旧在哥谭。
他们的目光一致停留在那块广告屏上。
巨大的电子显示屏挂在街道最显眼的建筑上，上面滚动着哥谭市的宣传片。画面里，韦恩夫妇站在一栋崭新的建筑前剪彩，笑容温和而得体。
画面切换，一个年轻人出现在屏幕上。他约莫二十岁，穿着一件剪裁精良的深灰色西装，手里端着一杯香槟，正对着镜头露出一个慵懒而迷人的微笑。那张脸还带着一点少年的稚气，但眉眼间已经长出来立香熟悉的轮廓����只是那双眼睛，那明亮的钢蓝色里，只有愉快与轻松。
韦恩集团唯一继承人，社交界永不褪色的明星����哥谭的报刊如是报道。照片里，布鲁斯在宴会厅里与人交谈，在游艇上晒太阳，慈善晚会上与女伴跳舞，笑容带着二十岁年轻人特有的张扬和肆意。
只有纯粹的，无忧无虑的快乐。
“这才是他本来的样子。”
立香猛然转头看去。托马斯却没有看他，他的目光始终落在屏幕上那张笑脸上，眼中带着一种近乎虔诚的，小心翼翼的温柔。
“布鲁斯不应该成为蝙蝠侠。他不应该穿着那身可笑的制服，在深夜的屋顶上跑来跑去，把自己逼成一个沉默而孤独的怪物。”
他的声音开始颤抖。
“他应该像这样。穿着定制的衣服，参加无聊的宴会，和漂亮的女孩跳舞，被全世界的人爱着……这才是布鲁斯理应享受的未来。”
“你觉得呢？”在持续的沉默之后，托马斯突然转过头。
立香骤然对上那双眼睛，一双似乎正在等待什么的眼睛。
他松开下意识咬紧的下唇，只说了一句话。
“蝙蝠侠才不是怪物。”
第74章
托马斯愣在原地。
他以为同为家人的立香会理解的, 可是����为什么？
屏幕上的画面还在滚动，但两人的注意力却已不在那上面。
托马斯的眼神暗了一下，他移开视线, 转过身。
那个背影在阳光下显得格外孤独, 宛如一座被遗忘在荒野的灯塔, 没有人再需要它指引方向。
他看了一眼面板上毫无变动的任务，波澜的情绪在这一刻尽数收敛，在他的面板上, 除了任务, 还有一个特殊的养成面板。
点开后，左侧是像素风格的小人, 仔细看能分辨出是黑发蓝眼, 而右边是与他绑定的被监护人的个体值。
饱食度、疲倦值、健康值、情绪……量化的数据将一个人的状态清楚呈现, 就像是养成游戏。而这个面板似乎也只有他有，是否可以猜测不同的队伍关系会带来不一样的变化？
而且, 托马斯抬眸望去，那个男孩已经和报刊亭的老板轻松地交流起来，获取关键信息。除开最开始落地犯罪巷的波动，立香的情绪始终是平静。
作为一个年仅七岁的孩子，被卷入一场不明前路的游戏，未免也太淡定。
他没有催促, 观察四周寻找线索, 站在原地耐心的等待着。
这个世界没有蝙蝠侠的存在。韦恩家族在这个世界的角色, 也仅有「光明中的建设者」这一身份。韦恩夫妇用他们的财富和影响力, 一点一点地改变这座城市。