作者：诸君肥肥
查利堪称惊骇地望着他，连额头都渗出了汗。不过杜尔米保持着自己那种莽撞的、倔强的、不管不顾的年轻人的形象与神态，直至这位鼎鼎大名的校长先生最终开口了。
“我确信……”查利缓慢地说，“校内公开的所有学术研究课题，及其成果……都经过了……政务署与太阳教廷……乃至于森罗协会……【记录者】……他们的同意。”
他的措辞非常谨慎。校内、公开——那么，校外、私人的研究课题，就有可能带来危险吗？
杜尔米突然觉得有点烦躁，他直言不讳地说：“我不明白研究法涅斯王朝的历史有什么大不了的，【帝皇】也从来没有阻止他们吧？”
“是的、是的……”查利看起来有点坐立难安了。
但杜尔米继续说：“至于我母亲，我承认世界最初的神话是有点让那些神明或者信徒觉得不安，可是她近两年不是一直在研究文献学吗？她几乎将自己淹没在那些没什么价值的旧纸堆里了，这也会带来什么危险吗？”
查利停住了，然后他的面孔上终于流露出一丝真诚的意味：“可我的意思是……杜尔米，我很抱歉，但是，像你父母那样优秀的学者，假使他们真的研究出什么不得了的东西，那我也是毫不意外的。”
杜尔米瞪着这张面孔，不知道为什么却开始真的生气起来了。
“而关于你的疑惑、关于他们的死亡……”查利又一次停顿了一下，“倘若你真的接触过那些力量，那你就会知道，这种事情绝不罕见。”
当然不罕见！从不罕见！
可那是他的父母。杜尔米心想。难道他就要因为这种事情从不罕见而视而不见吗？
而这位校长先生是什么意思？他在警告他，别将这件事情闹大，以免影响埃尔哈特大学的声誉？他在告诉他，那些力量从不对任何亵渎之人手软？
哈，谁知道他们定义之中的“亵渎”，是亵渎了神还是亵渎了他们这群人？
杜尔米彻底卸去了脸上的表情，他几乎是冰冷地注视着查利·埃尔哈特，最后他说：“当然，我知道这一点。感谢您的告知，假设您还需要我为此道谢的话。”
查利颔首。
而杜尔米霍然起身，准备离开这间办公室。真是令人感到压抑的地方。
但是当他打开门的时候，杜尔米突然想到一件事情，于是他转身问：“差点忘了——您上午不会是去见了咱们那位市长吧？我听闻英尼斯家族丢了东西，看来您也想为他们排忧解难？”
“……这似乎跟你的事情没什么关系。”
“的确没什么关系。”杜尔米说，“我只是突然想起来，我差点忘了阿切尔·英尼斯曾经对我的承诺。看来我还是得找个时间让他践行他的诺言。”
面对查利惊疑不定的眼神，杜尔米唇角却扬起了一个笑容，他说：“回头见，校长先生。”
以势压人的感觉还不错。杜尔米在心里吹了声口哨，驱散了心中的压抑。但一想到堂堂【白日梦】先生有朝一日还得依靠世俗贵族的名头来欺压微面者，他又觉得挺有些郁闷。
……算了，还是早点去贝尔曼家里品尝今晚的盛宴佳肴吧。他可不希望外域将自己的晚饭又变成一坨烂泥。
“这周末，棋牌协会就有一次聚会。”霍华德主动说，“假如你要去拜访裘德·亚历山大的话，那不如就跟我一起去协会？他要是向你收钱，我还能帮你打个折。”
杜尔米没想到能碰上这种好事，立马愉快地答应了。
艾米莉亚为今日的家宴准备了琳琅满目的菜肴，霍华德还开了一瓶酒，他们的儿女也回家吃饭了。
他们的大儿子兰尼·贝尔曼与他的妻女一同过来。兰尼的妻子名叫玛丽娜，是个端庄沉稳的女人，而兰尼本人的性格也稳重成熟，但这两人的女儿梅米却性格十分活泼烂漫。
梅米跟艾米差不多年纪，而且名字也挺像，两个小女孩很快凑到一起嘀嘀咕咕了。
贝尔曼家的小女儿则是迟到了一阵。
“店里的生意太忙了。”伊芙琳·贝尔曼这样解释，并且很不好意思地跟他们道歉，然后她轻轻地拍了拍杜尔米的肩膀，“很高兴见到你，杜尔米。今天晚上可得多吃点。”
杜尔米也朝她笑了笑，有点心不在焉。他知道他们都是刻意没有提及他父母的死亡，但这实在是有点太“刻意”了。
当然这不是什么坏事。他只是感到了一丝不合时宜的哀伤。
当杜尔米瞧见梅米凑到艾米莉亚身边，甜蜜地称呼她为“祖母”，并且试图偷一个刚出炉的小蛋糕的时候——他想到了米德丽德，他想到了他的外婆和波尔普恩的木房子。
可他知道，或许时光再也不会驻留在那一刻了。
在晚饭开始的时候，杜尔米的确是高兴的。因为他用最快的速度抢到了一根鸡腿，并且在外域幽绿色光芒爆发之前，将他心爱的炸鸡腿吃了下去。
几乎就在下一瞬，贝尔曼家里温馨漂亮的小房子就变成了孤僻幽冷的废墟。而艾米穿着小裙子，面孔一半腐朽、一半正常，却还在慢吞吞地咀嚼着那些已经腐烂的食物。
杜尔米摆弄了一下生锈的叉子，百无聊赖地叹了一口气：“艾米，你怎么还吃得下去？”
“为什么吃不下去呢？”裙装艾米歪了歪头，“杜尔米哥哥，我又不是你，艾米还需要长身体呢。”
杜尔米：“……”
他张着嘴犹豫了半天，最后放弃了跟异常生物探讨“你还需不需要长身体”这个问题。
今日在外域出现的是穿着精致小洋裙的艾米。她对杜尔米的态度跟白日的艾米差不多，但或许多了一丝来自神秘侧的怪异。这其实跟克克的情况挺像。
但如果真的跟克克相比的话，杜尔米又觉得，克克差不多能控制她的那些“小家伙们”的力量，而艾米的力量似乎是有些失控了，因而让艾米呈现出这样一番模样。
于是杜尔米问：“可是，艾米，你现在的力量算是什么情况呢？”
以前的杜尔米可不会问出这样的问题，那时他甚至对力量是什么玩意儿也不清不楚。这么说来，一整个奥尔德斯治世走了一圈，杜尔米多少还是有些长进的。
艾米像是陷入了沉思，连“吃饭”的动作都慢了下来，不过随后她就回答：“至少能用！”
杜尔米万分叹服，不过这当然是个合理的回答。对于一种力量来说，只要能用，那不就足够了吗？这可是神秘侧！难不成人们还指望神秘侧的力量永远温驯永远乖顺吗？
“跟记忆有关？”杜尔米问。
“当然啦。”艾米甚至有点疑惑地歪了歪头，“我还给了杜尔米哥哥一个记忆锚点呢！杜尔米哥哥不会忘了吧？”
他当然记得，可他没想到艾米也记得清清楚楚，好似理所应当。
这么说来，治世的变更对于神秘侧生物来说，其实没有太大的影响。
至于艾米，凡俗之中的艾米似乎仍旧是正常的模样，可凡俗之外呢？凡俗之中的人们当然望见正常的艾米，那是因为他们自己就身处凡俗的层域、而无法望见神秘的不祥的层域。
人们的生活被分割成不同的碎片。譬如一个杀人狂魔，倘若他是你的邻居，平常一副温文尔雅文质彬彬的模样，你怎么想得到他杀人时的冷酷与残忍呢？
只是人们埋头生活在自己的道路之中，身旁路过的是一名杀人犯还是一位神秘侧来客，对他们而言都无关紧要。他们可能换了一个世界，可他们仍旧需要生存。
想到这里，杜尔米才终于恍然大悟——在治世变更之中受到最大影响的，仅有那些凡人。
可这些普通人甚至不知道自己的人生受到了影响，那么这还算得上是一种影响吗？既存在又不存在——那岂不是如同一场幻梦？
就如同贝尔曼一家，在阿尔弗雷德治世，他们一家子都在利文斯通，时不时就可享受天伦之乐；而在奥尔德斯治世，兰尼·贝尔曼却驻守在罗伊岛的森罗协会，也不知道他自己对这样的境况是否满意。
这只是历史。人类的历史。而有这样数不胜数的生命，祂们是栖息在人类的历史之外的。祂们拥有自己的层域，因而可以偏居一隅、不受影响。
……记忆。
“记忆。”杜尔米若有所思地说，“艾米，你可以看到别人的记忆吗？”
“如果对方毫无防备的话。”艾米回答，然后她又补充说，“不过杜尔米哥哥的记忆我看不到。记忆锚点也可以保护你的记忆哦！”
是这样吗？杜尔米转念一想，意识到记忆锚点其实就是在保护他的灵魂。于是他立刻就说：“谢谢艾米，你最厉害了！”
艾米既骄傲又矜持地抬了抬下巴，搭配她那身精致漂亮的小裙子，跟这个治世的她刚刚出现在杜尔米面前那幅小流浪儿的模样，还真是截然不同。
只是他们如今身处如此混沌黑暗的废墟之中，因此一切反而显得滑稽起来。
因为他们来到了城市之下的废墟，也就是说，他们来到了另外一段时光之中的利文斯通。
杜尔米牵着艾米的手，语气轻快地说：“那么，我们去找一个人吧。我有点好奇他的记忆——当然啦，咱们不能做不道德的事情，所以只能看其中一部分用得着的记忆。”
艾米煞有介事地点点头，然后问：“那我们要找谁呀？”
杜尔米垂眸望向脚下如同幻影一般的骷髅之城，他说：“最近利文斯通城里好像出现了很多失窃案，我想去调查一下。”
他并不清楚这些失窃案的具体细节，他也不能确定这些案子的作案者跟闯入他父母办公室的人是同一批。但如今看来，他起码能找到其中一个相关人士。
那个曾经双腿残废的木偶船长，那个如今高高在上的贵族子弟。
“阿切尔·英尼斯。”杜尔米说，“这就是我们要找的人。”
艾米有点惊异地说：“咦，杜尔米哥哥，那我们是要去做一名侦探吗？”
杜尔米微微一怔，之前他还没想过这个问题，但转念一想，他在旧的那个治世其实就曾经腹诽，以为外域的能力让他十分适合当一名侦探——你瞧，他甚至还能跟亡者的魂灵直接沟通！
他不是还想着，自己恐怕需要一个摆在明面上的职业吗？
这么看来，侦探就非常合适他接下来要做的事情。这可是侦探，出没在一些奇奇怪怪的地方、调查着一些奇奇怪怪的事情，绝对是非常正常的吧？
“说的没错！”杜尔米立刻鼓掌，“大侦探艾米和大侦探杜尔米——”
“出发！”
第278章 忘了什么
阿切尔·英尼斯，或者说整个英尼斯家族，近来都十分苦恼一件事情。
他们的家族庄园失窃了。
丢失的东西包括几件珠宝、一叠现金，还有一份文件。
小偷似乎是在深夜溜进来的，他避开了所有的巡逻守卫、所有的仆从管事，好似掌握了庄园内部的结构图一样，一路不为人知地走到了庄园的某个房间，然后偷走了其中所有的财物。
而那个房间就是阿切尔·英尼斯的卧室。卧室套房，确切来说，这些失窃的东西其实是摆放在套房之中的书房里的。
阿切尔·英尼斯今年32岁，正是年富力强、踌躇满志的时候。
他的父亲亚森·英尼斯是利文斯通的市长，而他的家族是整个利文斯通的顶级贵族，甚至可以说，倘若没有英尼斯家族的推动，利文斯通甚至不可能成为奥古斯王国的首都。
英尼斯家族把持了利文斯通近三分之二的港口贸易、内陆运输，以及将近三分之一的市政厅高官位置。如果说奥古斯王国的王室享有着对于整个王国的统治权，那么英尼斯家族便是利文斯通这座城市的无形统治者。
二十年前，在利文斯通成为都城之后，这座城市便开始了扩建。
整体上，这座城市是向着北面的伯尼斯河修建，因此人们会将近二十年间在城市北面新修建的建筑称为新城区，而南面原先的城市建筑则是旧城区。
尽管新城区承担了更多的政治意义与内陆贸易，但旧城区依赖第一港口，仍旧在城市之中保持着超然的地位。
二十年之后，利文斯通的城市主体区域已经确定下来。接下来的问题就是，随着城市蒸蒸日上，旧城区那些陈旧、拥挤的建筑，开始不匹配如今利文斯通的城市需求了。
所谓“南面的猪圈”，在高傲的有钱的新城区市民口中，也泛指了整个老城区。
英尼斯家族准备在政府会议上提出旧城区改造计划，将弗拉格街区这样的地方彻底拆除，并且改造下水道、道路情况、公共设施等等，将新旧两个城区彻底统一起来。
——而那份丢失的文件，就是旧城区改造的图纸。
阿切尔·英尼斯有意用这个计划让自己真正步入利文斯通乃至于整个奥古斯王国的核心圈子，成为一颗冉冉升起的政治新星。他对于自己的未来有着明确的规划与充足的野心。
他的确拥有雄厚的背景，哪怕依赖家世也可在王国内谋求一官半职，但他秉性骄傲，情愿自己做出一份令人惊叹的功绩。为此，他在改造计划与图纸上耗费了巨大的精力。
但就在他准备将这份计划提交上去的时候——他的书房失窃了。
阿切尔感到十分焦头烂额。对他来说，那些失窃的珠宝与钱财都是不值一提的小事，可那份文件就完全不一样了。
他当然有备份这些文件，可最重要的那张图纸需要这年代最厉害的能工巧匠去勾画描摹，怎么可能一时半会儿就拿出一张精细程度完全一样的！
深夜，阿切尔·英尼斯毫无睡意，站在书房窗前，目光冰冷地望着夜色中沉寂的庄园。
由于这个改造计划寄托了他的野心与愿景，乃至于整个英尼斯家族更进一步的希望，他不得不怀疑，这次失窃的幕后黑手是英尼斯家族的政敌。这样的敌人屈指可数，但也并不是不存在。