作者：诸君肥肥
什么梦？谁的梦？
……是【梦钥】遗忘了这场梦？不，应该说，是【梦钥】将这场梦锁了起来。为了将这场梦锁起来，【梦钥】才不得不陷入永恒的沉眠，只能以莱拉女士的形象出现在凡间？
可是，这究竟是什么梦？
梦境的神明也是在神战期间才获得了【钥匙】的力量，亦或说是锁匠的力量。但时至今日，杜尔米还不清楚祂究竟是怎么得到这份力量的。似乎没有什么冲突或者矛盾，梦境就这么自然而然地成为了【梦钥】。
那么，【工匠】究竟是……
“……我真的需要跟我那位敬爱的老祖宗再见一面。”杜尔米诚恳地请求外域，“求您啦，您现在就让我去拜访他，怎么样？”
外域不言不语，懒得理他。
漆黑的棺材摆放在杜尔米的面前，只余下一丝夜晚与地底的寒意。
突然一下子，杜尔米觉得这世界是这样的孤独与荒凉。即便那么多问题与谜团充斥着整个世界，可世界仍旧只能寂寥地栖息在一场梦中。
并等待梦醒的时刻。
于是杜尔米也轻轻地叹了一口气，任帷幕覆盖了他的灵魂，去往那漆黑空荡、寂静落魄的黑暗之地。
并等待梦醒的时刻。
第二日，杜尔米去了一趟政务署。
他为政务署带来了几个消息：“第一，诺曼·菲尔丁杀死了卡里·布朗……别问我证据，总之我就是知道。目前我还不确定他是因为什么才犯下这种罪行，但这很有可能与他失踪的父亲有关。因此，我想看看艾德蒙·菲尔丁的相关卷宗。
“第二，我需要之前【记录者】处决康格里夫市长继承人的相关资料，我想要知道他们究竟是为了什么才对此人动手，而此人又究竟做了什么‘篡改历史、混淆时光’的事情。
“第三，这是一尊来自深海、很有可能来自于【墟】的古老塑像。一位神秘侧的大人物跟我说，这尊塑像身上萦绕着可怕的诅咒，所以我也不知道应该将这东西放在哪里，就带过来请你们帮忙保管。”
政务署署长诺伯特·克鲁克斯一下子被好几条消息砸晕了，但他的脑子里只想着一句话：那你就把这玩意儿扔回去啊！带到政务署来做什么，晦气！！
……可他最后窝窝囊囊地挤出一个微笑，万分恭敬地说：“好的，您放心。我们会好好保管的。”
杜尔米给了他一个热烈又灿烂的笑，并且诚恳地说：“你们政务署都是一群好人！”
诺伯特：“……”
这话听起来不怎么让人高兴。
杜尔米在政务署待了一整天，看完了全部他想看的卷宗，最后昏头昏脑地离开了。
关于艾德蒙·菲尔丁的记录并不多。
看得出来，政务署也只是基于菲尔丁家族的显赫过往，以及他们曾经追随安德烈·法涅斯的缘故，才会对这个家族有所关注，因此相关记录大多十分简单、一笔概括。
据说艾德蒙·菲尔丁是个古怪的性格，比起凡俗世界的权柄，他更喜欢神秘侧的力量。这种事情在贵族之中其实也不算罕见。
不过，许多贵族大多是利用金钱与权势雇佣一些神秘侧人士，让他们像是马戏团一样在贵族子弟面前进行表演，亦或像是杜尔米在利文斯通听说的那样，利用神秘侧的力量来折磨与压迫普通人，并以此为乐。
换言之，这些贵族只是“利用”神秘侧的力量，而非“学习”或者“掌控”神秘侧的力量。
艾德蒙·菲尔丁却不同。人们猜测他真的掌握了某种特殊的神秘侧力量，但因为此人一直深居简出，而且也已经失踪了二十年，所以许多事情都无法考证了。
杜尔米对此也十分无奈，他疑心艾德蒙·菲尔丁即便拥有了某种力量，他的名字可能也不会出现在信众名册之上。又或许，艾德蒙·菲尔丁是信奉了某一位佞神？
不过联想到克里斯琴的【乡】之中沸沸扬扬的炼金术传闻，杜尔米便不由得想到一种可能性：艾德蒙·菲尔丁该不会是去研究炼金术了吧？
至于【记录者】做的那件事情，政务署的档案之中同样提的不多，但也大概给了一些信息。
康格里夫市长选中的继承人名叫路易斯·莱亚德。
此人家族不算显赫，但也是个小贵族。据说路易斯本人勤勉好学、长袖善舞，并且家族参与了不少跟雾兰有关的生意。康格里夫市长挑选此人作为继承人，恐怕也是为了在海洋贸易之中分一杯羹。
【记录者】为什么要杀死这个人，并且还是以如此极端的手段……针对这个问题，政务署也进行了不少分析，尤其是关于克里斯琴的【记录者】的现状的分析。
也就是在这里，杜尔米才终于得知此时克里斯琴内忧外患、难以为继的现状；他也终于明白了，【记录者】不同于太阳教廷或森罗协会，与政务署或者【塔】、【乡】也截然不同。
【记录者】自身的力量，过多地绑定于他们所在的这座城市，尤其是依托于凡俗的时光与传奇。他们用不着那些庸碌的平凡的人生，他们需要那些有价值的、有意义的光阴。
譬如利文斯通的【记录者】，拥有塞西莉亚女士坐镇，又有过往三百年的航海故事作为补充，质料从来无穷无尽、时光从来源源不断。即便没有王都的名号，利文斯通【记录者】群体的日子也依旧挺好过的。
但克里斯琴却在过往的三百年里失去了荣光，因而克里斯琴的【记录者】也变得衰弱、变得前途无望。
难不成他们能指望一位出身克里斯琴的记录者成为治世者吗？他们完全不敢想象！克里斯琴已经落后于这个时代，已经不可能跟上时代的脚步了，更遑论引领未来的时代！
因此，【记录者】如此残酷地剥夺了路易斯·莱亚德的时光……这样的做法象征着两种截然不同的可能性。
要么是因为此人代表了一种绝对无望、绝对毫无意义的可能性，可以随手掠夺、可以肆意夺取。
要么是因为此人的时光足够珍贵、足够璀璨，象征了一种辉煌盛大的可能性，所以【记录者】决定竭泽而渔，抢先一步夺走此人的珍贵光阴。
这个猜测简直让杜尔米瞪大了眼睛，可是政务署的分析报告甚至还更倾向于后一种可能性。
“【记录者】不屑于夺取无用的时光质料。”政务署的员工严谨地写道，“因而，路易斯·莱亚德多半是知道了什么，或者目睹了什么，或者拥有了某种关乎未来的可能性，所以【记录者】才会借机发难，取走他的质料。”
可是，这样一来，路易斯·莱亚德也没法创造他理论上能够取得的功绩了！
或许就如同发生在西岛的事情一样，未来将会有一位记录者出现，取代路易斯·莱亚德的位置，并且按照路易斯·莱亚德的想法去做……理论上说，除了路易斯·莱亚德本人，其实没有任何人在这个过程中受到伤害……
可杜尔米怔了片刻，却感到这种景象是如此的令人不寒而栗，简直更进一步加深了他对于【记录者】的恶感。
而【记录者】甚至是以“篡改历史、混淆时光”的名义处决了路易斯·莱亚德。
“处决”！瞧瞧这话。【记录者】简直就是……
杜尔米想了又想，只觉得什么样的词都不足以形容这种可怕的、既是窃夺又是谋杀的做法。
他心情郁郁地离开了政务署，觉得自己今天晚上就应该去一趟【记录者】，去看看路易斯·莱亚德的时光究竟是什么。
可他突然觉得，自从自己来到克里斯琴，与这座城市相关的事情竟然没一个让人舒心和愉快的。在格拉德的时候，他们至少还参加了夏日庆典呢！
直到他走到街上，看到人潮拥挤的街道、还有仍旧高悬于天空之上的【帝皇】的宫殿，他的心情才好了一点。他想，不管怎么样，【帝皇】他老人家至少还在呢！
杜尔米一路溜溜达达，走到了安德烈·法涅斯广场。他正准备去钟楼蹲守的时候，却突然瞧见安德烈·法涅斯的塑像旁边站着一个熟悉的身影。
那是向来神出鬼没的埃默森。
“哎呀，下午好啊，埃默森！”杜尔米兴高采烈地跟埃默森打招呼，“又见面了！您最近一直待在克里斯琴？”
“不。”埃默森言简意赅地回答，“我是特地来找你的，杜尔米。”
“您找我？”杜尔米有些意外，他试探性地问，“您找我有什么事吗？难不成是克里斯琴要发生什么大事了？”
埃默森无语了一瞬，简直像是看傻子一样看着杜尔米——说老实话，这眼神可是久违了：“你都去地底下找那个老头子了，我还不应该来找你？”
杜尔米：“……”
呃……好像还真是！
他只是没反应过来，没想到他这趟短暂的拜访，竟然就直接惊动了埃默森。
“怎么？”埃默森阴涔涔地笑道，“你小子是觉得我在没事找事？”
冤枉啊！杜尔米简直要脱口而出了！
“绝非如此！”他信誓旦旦地说，“只是我以为这事儿没那么重要，不会劳您大驾。而且，我压根没怎么听懂他究竟说了什么……只是提到了帝皇之路、还有……”
还有一场被遗忘的梦。
但是杜尔米还没来得及说出后面的话题，埃默森就打断了他的话。
“是啊。帝皇之路。”埃默森抬头看着安德烈·法涅斯的雕像，“那家伙就这么走到了安德烈·法涅斯的面前，告诉他法涅斯王朝并非他想象的永恒王朝，然后……将他推入了神秘侧的深渊。”
……原来正是这位老主祭将安德烈·法涅斯推向了神秘侧？这就是教团塑造神明的手段？他们改变了许多人的命运，以真相、以谜题、以力量……或许安德烈·法涅斯也不过是其中之一。
杜尔米有点儿愣住了。
他突然明白为什么老主祭的棺椁就在克里斯琴的地底了。
那既是象征了老主祭对于安德烈·法涅斯的引领与指导，也象征了这条有去无回的不归路。
“在往后的千千万万年里，安德烈·法涅斯就追寻着这条道路、追逐着足以稳固他的王朝的力量。他不甘沉沦在凡人庸碌与衰微的人生之中，他要亲手为自己夺取属于他的权柄——无论是人间的帝皇，还是神秘侧的【帝皇】。”
多年之后，安德烈·法涅斯广场之上仍旧人来人往。人们满心敬畏地行走在这座城市之中，以为即便是时光也不可能消磨克里斯琴曾经无上的荣光。
而这都是因为安德烈·法涅斯听从了老主祭的话，决心踏足神秘侧的领域，即便千千万万次轮回也永远要攫取他希冀的那一片未来。
……但是？
埃默森闭了闭眼睛。
随着落日余晖一点一点涂抹安德烈·法涅斯的雕像，他也同样艰难而沉重地道出了那个秘密：“……最后，那就形成了【偃偶】。”
杜尔米一瞬间卡壳了：“……什么……？”
“没听懂？”埃默森呵地笑了一声，他一字一顿，缓慢而清晰、冰冷而笃定地说，“教团以自身意志影响、操控人类，让人们如同偃偶一般听从他们的指示行事，并无数次达成了相似并相仿的过程与结局。
“这形成了一片巨大而空洞的层域，力量正是从这样的层域之中应运而生——这就是【偃偶】。”
第562章 真正原因
【力量】究竟从何而来？
时至今日，杜尔米已经不再是曾经那个对神秘侧一无所知的年轻人了。他能够明确地回答这个问题——答案是层域。
有什么样的层域，就会蕴生相对应的什么样的力量；有什么样的力量，就会存在相对应的什么样的层域。
……有时候杜尔米其实也搞不懂什么是层域。每个人的层域都与彼此不同，而这世上还有死亡、梦境、时光这样的层域。他以为横过来竖过来斜过来，反正层域就这样将世界切得细细碎碎，每一块都是离奇又诡谲的故事。
譬如说，为了收殓那些无人问津的尸骨，这世上甚至多了一位【荒野】的神明！
当第一位木偶大师……不，当阿切尔·英尼斯窃取了朱利安·邓莫尔的躯体与名字，以木偶船长的模样出现在杜尔米的面前的时候——在那个傍晚、在那一天的外域，杜尔米从没想过，【偃偶】究竟是一种怎样的力量。
反正这世上的力量、这世上的神数不胜数。他见过那些诡谲的力量，要是每一个都怀疑一遍，那他这辈子也不用过了！因此他学会了默认与接受，明白这世界就是这样，而不可能随着他的心意而变化。
他的确感到困惑。他不明白【偃偶】为什么会是【帝皇】的副神。
安德烈·法涅斯的人生什么时候伴随着“偃偶”一般的故事了？这片层域究竟是如何出现的？这世上果真存在什么无形的丝线，操控着人们的人生、宛如掌控着舞台上的人偶吗？
他以为这或许象征了某种……领主对于领民的统治、帝皇对于臣民的掌控？好吧，虽然安德烈·法涅斯并非那样的暴君，但这个理论已经是最符合常理的了。
后来杜尔米就没怎么思考过这个问题了。这是因为埃默森带着他去了一趟法涅斯王朝第九十九年的夏天，知晓了【偃偶】的力量在克里斯琴作乱的事情。
从这个时候开始，杜尔米的好奇心就从“【偃偶】究竟是一种什么样的力量”转移到了“【偃偶】和【帝皇】究竟是什么关系”这个问题之上。
后来他确实一部分解开了这个谜团——【偃偶】和【帝皇】就是埃默森与安德烈·法涅斯（这真的算是解开了谜题吗？），但前一个问题却仍是迷雾重重。
埃默森却坦率地、近乎残酷地，在克里斯琴的又一个夏天，将真相甩在了杜尔米的面前。
——【偃偶】的力量来自于哪里？
【偃偶】的力量就来自于安德烈·法涅斯相信了教团给出的说辞、听从了教团指明的道路，去对抗、去驳斥、去征服，无数次走上同样的道路、无数次踏上同样的命运、无数次奔赴同样的结局！