作者：诸君肥肥
杜尔米想了想，还是问了一句：“亚玛利埃没有军事力量吗？”
“有，一般来说是金斯特长老负责的，她负责跟外界打交道。另外雅各布长老手下也有一些人负责维护城内的治安，姑且也算是一种军事力量。
“但亚玛利埃并没有通常意义上的‘士兵’，一般都是以警卫队或者巡察官的身份出现的。您知道的，沙漠就是亚玛利埃天然的屏障。”
杜尔米明白地点了点头。亚玛利埃只是一座城市，但其高层分工是完全按照一个国度而来的。某种意义上，首皇的统治似乎仍在延续。
“我大概了解了。”杜尔米琢磨着，“既然如此，克莱门特长老的态度岂不是决定性的？应该有人妄图求助神秘侧的力量吧？”
“可以这么说，但没人能确定克莱门特长老究竟是怎么想的。”
一时之间，杜尔米有些举棋不定。
他来到政务署是为了那具木偶的事情，可是现在一看，要是果真有一位木偶大师正与城内的某位长老合作……那可能性真的太多了！
雅各布长老本来就在调查地下岩层，近水楼台先得月；金斯特长老负责外交，多半能认识一些能人异士；约翰斯长老与“使光辉掩埋”的理论有关，自然会想办法调查沙漠的地下。
而克莱门特长老本身就是神秘侧人士，更是有充足的理由与手段。唯独麦尔维尔长老，性格古板但正直，可能不会选择与外来的木偶大师合作。
当然了，那位木偶大师也可能不是与任何一名长老合作，而是与【塔】、与政务署有关，甚至他自己就是个独行客，只身去探查沙漠地下的情况，也都是有可能的。
想了想，杜尔米便问：“最近城里有木偶大师的踪迹吗？”
多丽丝摇了摇头：“没有任何【偃偶】道路的痕迹。”
他们面面相觑片刻，然后杜尔米才突然反应过来：政务署是查案子的机构啊！要是那名木偶大师安分守己、没犯什么事，那政务署当然不可能知晓对方的存在啊！
杜尔米悻悻，突然意识到他压根不该来政务署，而应该去【塔】的。
“抱歉。”他便说，“请稍等一下。”
他走到一边，假装自己正在思考，但其实是在找人帮忙：“脑子先生，在吗？有空吗？”
“……有事？”海沃德·诺伊斯很快回复，“咳咳，当然有空。”
不知道为什么，杜尔米从海沃德的语气里听出一种微妙的心虚。他狐疑地想了想，不明白有什么事情是能让脑子先生感觉心虚的：这位脑子先生甚至都敢跟【白日梦】先生一起议论神明了。
杜尔米就抛下了这个想法，说：“我需要您去一趟【塔】，去看看那边有没有出现木偶大师的踪迹。顺带一提，您最好也能收集一些人们对于亚玛利埃现状的想法。”
“哦？”海沃德有点意外，不知道亚玛利埃怎么跟【偃偶】扯上了关系，“好吧，我这就去一趟。”
“麻烦您了。”杜尔米语气轻快地回答。
杜尔米回到了多丽丝面前。这位本该相当忙碌的政务署署长，显然是抽空与杜尔米交谈的。既然如此，在杜尔米大致了解了亚玛利埃的情况之后，他也不打算绕圈子，而要进入正题了。
杜尔米便说：“我这次来到亚玛利埃，也在追逐另外一个谜团，恐怕我不得不向您请教一下了……您知道，亚玛利埃的身旁是否坐落着一片湖泊吗？”
话音未落，杜尔米就已经看到多丽丝猛然巨变的神情了。仅仅一个“湖泊”的关键词，就让多丽丝万分惊愕。
“哦。”杜尔米了然，“看来您知道。”
第639章 天方夜谭
通常来说，海沃德·诺伊斯并不对自己的同僚们抱有希望。
【塔】的魔法师们，要么是忙于自己那些古怪疯狂的课题，要么是沉醉于那些怪异扭曲的知识，要么是痛苦地复习着今年今月的【群星会幕】的考题范围，要么是自得其乐地追逐着遥不可及的真相。
魔法师，哦，古怪的魔法师；他们并不指望任何一个人能理解他们，而是情愿成为这世上的异类、怪胎。
当【星群】将知识塞进他们的头脑的时候，其实连他们自己也无法确定，他们最终会坠入哪一片知识的海洋、成为哪一类知识的傀儡。
海沃德曾经不喜欢【塔】，到了如今也不喜欢；他是那种生来就桀骜、散漫的人，不喜欢【塔】那种导师与学徒的制度。他总是质疑权威，话虽如此，倒也不意味着他不信任权威。
说白了，他只是有点儿叛逆，就好像拿自己的占星术知识去给普通人预测天气就十分值得骄傲一样——当然值得骄傲了！普通人自然会给他道谢，而其他的那些魔法师会得到人们的何种反馈呢？敬畏或者排斥、厌恶或者忌惮？
海沃德不敬神明。更具体一点说，他不觉得神秘侧的力量给这世界带来了什么好东西。
他的故乡被神明焚烧、他的往日被神明吞噬、他的野心被神明掌控——【太阳】、【时历】、【星群】。神明永远高高在上，而人类永远只能匍匐与跪拜。
“……唉。”可他叹了一口气，终究还是懒洋洋地自言自语，“那又如何呢？如今，我们是否能够指望一场【白日梦】，就白日做梦一般地解决所有这些疯狂的力量呢？”
“你该去【塔】了。”劳伦特冷静地指出这一点，“杜尔米让你去的。”
“我知道、我知道。”海沃德反而仔细地看了看劳伦特，“……老伙计，你别是吓懵了吧？”
劳伦特无言以对地看了海沃德一会儿，最后扶额说：“我还不至于因为这种事情就吓懵了，我只是在想，为什么真相明明就摆在我的面前，而我却视而不见。”
杜尔米与【白日梦】先生的关联已经如此显著、如此鲜明，任何一个接触过杜尔米、接触过【白日梦】先生的人，都应该理所当然地意识到——容貌、性格、作风，明明完全一致！
可人们就是这样——同样——理所当然地将杜尔米与【白日梦】先生分开来看待了。这除了微面者与巨面者的差别之外，恐怕也存在某种神秘侧力量的干扰。
“……层域。”劳伦特放下了手，喃喃说，“每个人都陷在自己的层域之中，难以望见他人的层域，更别说是巨面者的层域了。我们谁都无法真正抵达【白日梦】先生的层域。”
“你说的没错，劳伦特，完全没错。”海沃德鼓了鼓掌，“在所有人的眼里，杜尔米与【白日梦】先生都分属两个层域，于是他们就果真只能看见两个不同的层域。
“也就是说，我们都望见了对他人而言离奇诡谲、对自己而言稀松平常的世界，只是我们不曾知晓而已。”
而一旦知晓自己望见的世界竟然是与众不同的、格格不入的，那么……
人们会陷入疯狂吧。
不知道为什么，海沃德想起了自己第一次遇到【白日梦】先生的时刻。哦，那个时候，杜尔米连力量是什么都不知道，连层域、质料、容器之类的词都一无所知。
那可真是白日做梦一样的相逢。时至今日海沃德也仍旧这么想。
只不过，人们总会相逢的，不管是因为奥尔德斯治世的白橡木号，还是因为阿尔弗雷德治世的记忆剧院。
他看了看时间，终究还是出发了。
他倒是早就知道亚玛利埃的【塔】在哪里。亚玛利埃之歌的流行，让许多魔法师都关注起这座早已退出历史舞台的偏远城市，海沃德虽然对炼金术不怎么感兴趣，但耳濡目染之下也了解过一些消息。
亚玛利埃的【塔】，是一座货真价实的、古老的高塔。
在很久以前，亚玛利埃的土地上，亦或说是首皇的国度之中，还流行着更为古老的原始崇拜。人们崇敬天与地、火与水、雷霆与狂风、所有的动物与植物，乃至于神圣的石头。
这些古老的崇拜并没能延续到如今这个时代；有些即便延续了，也不再是起初的模样了。因而这些最初的圣所便荒废了下来，随着部落的迁徙、城市的建立、国家概念的形成，连原始崇拜本身都销声匿迹了。
在整个谢兰大陆之上，倘若有一个地方仍旧维持着最初的古老崇拜的仪式，那就只有可能是亚玛利埃了。
北地？恰恰是在人类走出北地之后，纷繁多样的信仰才开始萌发。
【塔】的魔法师们自然也很感兴趣。在亚玛利埃建城之后，这座高塔就已经随之一同矗立在沙漠的尽头。非要说的话，这里的【塔】似乎是最古老的魔法师驻地……海沃德倾向于如此，但无法确定。
关于【塔】的历史，恐怕也早已经散落在不同的时光碎片之中了。无论如何，起码亚玛利埃的【塔】足够古老。
高塔矗立在城市的西面，起码有十几层楼那么高。因为足够高，听说偶尔也会充作灯塔来使用。也可能是魔法师们闲着无聊发疯，所以给高塔的顶部点燃了一团火吧。
高塔是由巨石建造而成的，石块上还雕刻着复杂的图画，内容或许与亚玛利埃的历史有关，但时至今日也无人能够解读了。此地已渐趋荒凉，城市之中的绿植变得稀疏，沙漠的风貌开始占据了上风。
海沃德以为，再这样下去，过了几年，【塔】迟早得搬迁。
当然，还有一种可能是，这座高塔会随着亚玛利埃的逝去而一同逝去。少了任何一粒沙子，这片沙漠都无法形成。
他走进了高塔。毫无疑问，这座高塔兼顾着图书馆、研究所、实验室、礼堂、办公室之类的功能，外表看起来落魄到急需翻修，但内里却别有洞天、人来人往。
海沃德在这儿没有认识的熟人——当然了，他是格拉德人，人脉再如何强大，也不可能隔着大半个大陆认识一位亚玛利埃的魔法师。不过他并不着急。
看得出来，【塔】的魔法师们对于海沃德这个生面孔并不在意，仅有少数人瞥了他一眼，大部分人都漠不关心地继续自己的事情了。
“……帮帮忙吧，神啊，我再也不想做水质分析报告了。”
“能不能烦请长老会的那群人快点滚？告诉他们：空气是不能种菜的！”
“他们以为魔法师是什么？许愿机器吗？我看他们对着【白日梦】先生许愿比较快，反正【帝皇】也不在了，不知道明年的【帝皇】许诺还在不在……”
“好了，城里又多了一块荒漠化的土地……又多了一块！我真不知道那群长老是有什么能耐，竟然能够面不改色地对着民众们说‘亚玛利埃终将领回属于自己的荣光’这样的话。”
“那当然了，咱们的光辉么……已被掩埋的光辉啊。”
“政务署又来找我们帮忙？难道魔法师的名声已经这么好了，好到能让政务署都跟我们亲如一家？”
“最近城里热闹得很。好了，你不去帮忙吗？”
“当然去！这可是咱们的城市！一群追逐着黄金奥秘的蠢货……呵，亚玛利埃，炼金？让他们吃沙子去吧！”
“他们还准备去那个地方……”
“疯了吧！”
“闭嘴！”
海沃德的脚步停了下来。那两位魔法师本来正在谈论某事，却在看到海沃德的一瞬间都沉默了下来。
这般的默契，反而让海沃德有些摸不着头脑了：他以为这群魔法师的确挺“魔法师”的，作风也好、语气也好。可是，怎么在提及“那个地方”的时候，反而一下子学会保密了？这可不像是魔法师啊。
海沃德并不深究，他好像压根没听见一样，只是问：“对了，请问，最近城里有没有木偶大师？我想请他给我的课题做个实验。”
“什么实验？”
海沃德面不改色地胡编乱造：“我有点好奇那些木偶是否拥有灵魂，比如说，人类被改造成木偶，那原本人类的灵魂还在吗？如果是死物被制作成木偶，那这样的躯壳之中是否会诞生灵魂呢？”
“哦，这个！这是个很有意思的话题。”
“如果进行了某种意义上的‘改造’，那么灵魂的形状是否会也随之发生改变呢？我非常好奇。”
“有道理！我倾向于认为灵魂同样是可塑的。”
“不、不不，我认为灵魂不应该受到外部条件的影响，躯壳与灵魂是两码事。”
“你跟那群雾兰疯子差不多！怎么，你也认为——哦，您庸碌浅薄的肉体，配不上您典雅尊贵的灵魂！”
您瞧，对于魔法师来说，只要提及一个有意思的课题作为引子，那您就不用管了，反正他们自己就能辩论三天三夜。
“嗯、咳咳。”海沃德用力地咳了一声，“好了，两位，我只是想知道你们是否认识木偶大师而已，至于课题的结果……或许终有一日，我们能在吾神面前再会呢？”
他的意思是，等到哪天他想进阶了，他就会把课题论文呈交给【星群】；而【星群】也有可能会将他的研究成果塞进“神秘学知识”里头，交给新一批的信徒或者正在进阶的信徒。
反正【星群】赐予什么知识也是相当随机的事情，指不定就刚巧碰上了他的这个课题呢？现如今的魔法师们收获的知识，或许也是古老时代的魔法师们的研究课题啊！
“这个嘛……我倒是不认识什么木偶大师。【偃偶】道路的人们大概情愿将自己隐藏起来吧，他们的风评可是一团糟。”
“得了吧，咱们的风评又好到哪里去呢？”
“咱们的风评比【记录者】好一点。”
“哈！那是在神秘侧，凡人可不会在乎【记录者】做了什么烂事……我到现在还没想起来我在奥尔德斯治世时候的课题内容，我真恨不得杀了——！”
“您还是闭嘴吧，或者，您干脆去咱们那位治世者面前说。”
“……罢了。刚刚说到哪儿来着？哦，木偶大师……我的确认识一位木偶大师。”
“真的？你还能认识这样的人物？”
“有什么不可能的？现在多少人都想去那个地方……”