作者：诸君肥肥
“说不定是余情未了？”艾德温饶有兴致地猜测着。
安东尼奥：“……”
他真是受够了！达文波特家族是不是都是一群怪胎啊？
他深深地吸了一口气，不过也决定回家族了解一下海伦娜·莱顿的近况。他知道，在这场命案的调查过程之中，海伦娜是一个绝对绕不过去的人物。
除此之外……
安东尼奥的心中突然产生了一丝疑虑。
这是因为，他知道奥尔德斯治世的存在，他甚至知道自己在奥尔德斯治世会成为波尔普恩的政务署署长。
对于他们这些当上了政务署署长的人来说，他们这辈子——甚至在别的治世的一辈子——都注定要为政务署发光发热了，无非就是在这座城市给政务署干活、还是在那座城市给政务署干活的区别。
【帝皇】的力量穿透了光阴，彻底锚定了他们的灵魂。
而安东尼奥此刻产生的那一丝疑虑，就关于这截然不同的两个治世。
他知道自己在奥尔德斯治世大概的经历，但那毕竟是另外一个治世的他，而且档案记录的重点在于政务署；他并不拥有那个治世的记忆，因而也并不清楚自己为什么会做出远赴波尔普恩的决定。
但刚刚那一瞬间，在艾德温提出海伦娜·莱顿可能就是凶手的时候，安东尼奥想到，倘若海伦娜成为王后的话，那么与海伦娜不对付的安东尼奥的父亲这一脉，确实可能在瓦伦蒂毫无立足之地。
在这种情况下，安东尼奥选择远赴波尔普恩，也是很有可能的、甚至是合情合理的。
……也就是说，在奥尔德斯治世，海伦娜·莱顿才是这个王国的女主人？只是在阿尔弗雷德治世，却是奥德丽·达文波特赢了？
为什么？治世的更替为什么会出现这样的变化？
安东尼奥心中疑虑重重，但他也维持住了面部表情的冷静。他不动声色地问：“既然你提到了二十年前的往事，那能不能告诉我：当时的达文波特家族究竟用了什么手段，才能最终脱颖而出？”
他知道，自己提的这个问题，并不会让这位凡俗贵族联想到神秘侧的什么秘闻。
事实上，安东尼奥很怀疑艾德温对神秘侧究竟了解多少——海伦娜的幽灵？真好笑，这个大名鼎鼎的贵族老爷是将神秘侧当成什么童话故事吗？
艾德温果真迟疑了一下，因为凡俗世界的利益，也因为安东尼奥是莱顿家族的成员。不过事到如今，别说二十年前胜负已分，二十年之后，连胜者都已经死了！
于是他叹了一口气，便说：“与街头巷尾的传言差不多。”
“……什么？”安东尼奥甚至反应了一下，“……假|币案？”
“没错。”艾德温坦率承认，“我们确实借此机会，在达文波特家族名下的银行里，给陛下与陛下的近臣做出了不小的让利，因此才得到了陛下的青睐与认可。”
“让利？！”安东尼奥惊疑不定，“你们让的什么利？那是这座城市无数平民百姓的利益！”
“哦，所以呢？”艾德温轻轻松松地笑了起来，“署长先生，你应该去怪罪、去指责、去抓捕那些搞出假|币来的佞神信徒，而不是在这儿责怪我。
“我确实可以跟您保证，达文波特家族绝对没有掺和制造假|币的事情，只是在事情发生之后——稍微（他做了一个小小的手势）——从中攫取了一些利益而已。趁势而为罢了，错过了才是可惜。”
安东尼奥冷笑起来。他想到，在曾经的法涅斯王朝，那位奠基者、达文波特家族的先祖，甚至是负责制定王朝的法律条文的人。可是到了现在的诺斯王国，达文波特家族又何尝遵守秩序、尊重法律呢？
与此同时，他也知道，他不过是能够站在政务署的立场上责怪对方罢了。这是因为如今的政务署连工资都发不出来了，确实清白廉洁、刚正不阿，因此当然可以指责达文波特家族的行径。
可是，他本人所在的莱顿家族又如何呢？
安东尼奥对这群贵族——哪怕他也是贵族之中的一员——的道德水准并不抱有期望。他甚至知道，像达文波特家族这样的、没有直接谋害性命的做法……甚至已经是贵族老爷们的道德水准平均线之上的做法了。
他闭了闭眼睛，很快冷静了下来。这是因为他想到了更深层的一些东西：达文波特家族是借助假|币案让奥德丽·达文波特成功当上王后的。
那就意味着，在奥尔德斯治世，假如海伦娜·莱顿才是王后，那么假|币案就绝对没有发生过。
……难道这和他们那位治世者有关？
可那位治世者不是格拉德人、不是跟利文斯通合作的吗？他的行动怎么会影响到瓦伦蒂？不，等等，这位治世者难道跟图雅信徒有关？！
安东尼奥感到万分怀疑。他如此沉吟、如此思索与为难的模样，甚至让艾德温都觉得莫名其妙了。
“您这是怎么了，署长先生？”艾德温略微困惑地说，“您想到什么线索了？”
安东尼奥深深地看了艾德温一眼。
在凡俗世界，这位贵族或许比他高贵一万倍、比他有钱一万倍；可是，在神秘侧——凡人是如此无知啊。
安东尼奥愿意相信艾德温的说法，达文波特家族没有直接掺和制造假|币的事情。可是，悲哀的是，这仍旧是神秘侧的一部分，而人们未曾逃脱。
连安东尼奥自己也是。在奥尔德斯治世，他远赴波尔普恩、当上了政务署的署长；在阿尔弗雷德治世，他留在瓦伦蒂、当上了政务署的署长。治世与命运、神明与凡人，一切都交织在一起。
“海伦娜·莱顿确实可能有问题。”安东尼奥闭了闭眼睛，不得不面对这个猜测。
“哦？”艾德温挑了挑眉，“我说对了？她的幽灵回来复仇了？否则的话，她如何进入戒备森严的王宫呢？”
“不，不对。”安东尼奥摇头，心情甚至是荒谬的，“或许……她只是从神秘侧知晓了真相。”
艾德温终于愣了愣。难道正如他们那位国王所说，奥德丽的死亡是神秘侧作祟？说老实话，最近的进展已经让艾德温相信，就是阿方索国王亲手杀了他自己的妻子。
安东尼奥侧过头，透过窗户、望向这座仍旧人声鼎沸的城市，他喃喃说：“真相就是，我们的命运从来不是世界展示的那样。”
……短暂的沉默过后，艾德温啼笑皆非地说：“您这是打什么哑谜呢？哦，何故如此伤春悲秋呢？况且，我承认我只是一句戏言罢了，毕竟，那‘染血的钟表’已经在瓦伦蒂出现了上百年了，无论如何都不可能跟海伦娜·莱顿有关。”
安东尼奥用难以捉摸的眼神看了看艾德温，他摇了摇头：“不，您说错了。”但他没有解释，只是起身告辞，“我会去调查海伦娜·莱顿这些年的经历。而您……这些日子，您最好注意安全。”
受命运玩弄之人，其心中的怒火，远未平息。
第737章 王后之死
此时此刻，瓦伦蒂的每一座酒馆都很热闹。
没错，这是白天，但酒馆确实一反常态、十分热闹。好事者闯入城里的每一座酒馆，妄图寻觅答案。黑鸦飞舞着，栖息在酒馆的窗沿——可是，听说黑鸦是追逐死亡而来？
原来城里真的死了人！是那位王后啊，他们的王后。
瓦伦蒂人对他们的王后印象不错，这是因为奥德丽·达文波特漂亮、雍容、贵气，并且乐善好施。达文波特家族的名气不怎么样，但离奇的是，艾德温与奥德丽这对兄妹的个人名声却是不错。
人们便唉声叹气，说达文波特家族最有道德的两个人，如今也死去了一个。照这么说，达文波特家族迟早要完蛋啦！
谈及王后的死，人们便必定谈及奥古斯王国，还有那几个死去的利文斯通人。
理智的人知道这几个利文斯通人未必就是凶手，一切尚未定论；但冲动的人已经拍着桌子说利文斯通人死得好了！而理智的人知道自己不必跟冲动的人对着干。在现在的瓦伦蒂，激情与怒火就是一切。
听说征兵处一夜之间就多了许多报名的人，此前征兵官还担心要怎么凑够人数呢。
谈完这些，人们才哀叹一声，说起了那几个不幸在踩踏中受伤甚至死去的市民。他们说这些人可真不幸，竟然去凑那样的热闹；可他们也说那几个利文斯通人死得好。
不过人们知道，在酒馆里、哪怕在街头巷尾，这样闲谈的前后矛盾也是人之常情。这就是人，有什么值得意外的呢？
他们就说，事到如今，新仇旧恨加在一起，诺斯王国也肯定是要与奥古斯王国干一架的！
最后的最后，谈完了这一切的“正事”，酒馆的客人们才会双眼放光、用一种更加狂热与虔诚的语气——远比“王后之死”更加热烈——提及那一瓶突然出现在利兹酒馆的、杜安娜的酒。
有幸在那一夜嗅闻、甚至品尝到那杯美酒的人们说，是一个幽绿色眼睛的年轻人将这瓶酒带来的，为了二十年前的一桩旧案。
其余酒客便艳羡他们的幸运，却没几个人在乎那个年轻人的真实身份。就算真的存在有心人妄图收集情报，那也只是为了那瓶酒、而不是为了那双眼眸所象征的意义。
不久之后，情况更是出现了新的变化。或许是因为这些事情都凑到了一块吧，也或许是因为有人只顾着喝酒、压根不关心世上发生了什么事——竟然有不明就里的酒客，以为那瓶酒便名为“王后之死”！
“真是个好名字！”烂醉的酒客们高居酒杯，庆贺着死亡与美酒，“糜烂的爱情、猩红的酒液、穷途末路的战争——伙计们，这就是我们的生活啊！”
不知道是美酒为死亡增添了光彩，还是死亡为美酒增添了传奇。世上从没这样的道理，可就是这样一桩奇案，让这瓶酒成了无数人心中的珍宝。
多年之后，从瓦伦蒂出航的船只，也将会在森罗海上传扬着名为“王后之死”的烈酒，要用北地最热烈的风雪、世上最血腥的死亡、城里最绝望的爱情来作为原料！
消息传到杜尔米这边的时候，他正准备去调查王后之死，根本没想到“王后之死”如今成了酒的名字。
是肯·林恩疑惑地问他：“杜尔米，你昨天带去酒馆的，是‘王后之死’吗？”
“什么？”杜尔米茫然地眨了眨眼睛，“王后死在酒馆里吗？”
报纸上提到的消息太少了，大多都是在煽动情绪，他压根没瞧见什么命案的描述！他喋喋不休地抱怨着，然后意识到肯一直沉默。
他们面面相觑。
理查德·克劳顿在旁边捧腹大笑，他笑话他们：“我的天呐，杜尔米，你就是这么查案的吗？”
“……什么？”杜尔米简直大惊失色，“他们把那瓶酒命名为‘王后之死’？”
这可是他祖母亲手酿的酒！如今却有了这样一个不祥的名字，这让杜尔米郁闷极了。或许世人皆是如此：美艳的王后死去了，总该有什么用以纪念。那么，一瓶美酒吧。
杜尔米烦心地挥了挥手，反问理查德：“所以，公爵阁下，您查到什么有用的线索了吗？”
理查德一下子不笑了，他懊恼地说：“我昨天晚上衣服湿透了，就这么湿漉漉地回了旅馆，太不体面了！还好大半夜没什么人看见，不然我爸妈肯定会骂我的！”
“……还有心情关心这个，看来你没着凉。”杜尔米笑嘻嘻地说，“但是脑子可能坏了。”
说完这句话，杜尔米突然觉得自己似乎是被【死昼】带坏了。穆尔也喜欢这么说话。
理查德立刻朝着他翻了一个白眼，一点儿也不体面。只能说这位小公爵跟着杜尔米与肯呆久了，本来也不在乎什么体面不体面的了。
“伙计们。”最后还是肯忧心忡忡地说了一句，“咱们是该做正事了吧。”
“是的。”杜尔米正色说，“猎人先生，说说看您收集到了什么情报吧。”
“……我就知道跟你们三个小屁孩待一块准没什么好事。”猎人冷笑着说，“你们在旅馆躲清闲，就我出门收集情报——能不能尊敬一下长辈！”
“我知道您是生气我没把‘王后之死’分您一口。”杜尔米笑眯眯地说，“其实我的行李箱里还有一瓶。”
“我确实收集到了不少情报。”
猎人先生立刻转口说起自己打听来的消息。他主要是在街头巷尾、市场与酒馆这样的地方听来的一些消息。除此之外，他也借着力量之便，去城里的不同贵族那边跑了一趟。
其实杜尔米在旅馆也没闲着。他从死亡的层域听来了不少的消息，甚至捕捉到了死者痛苦的哀鸣——这是最让他感到哀伤的事情——然而遗憾的是，死者在死去的时候已经失去了意识，所以她也不清楚是谁杀了自己。
综合来看，事情其实已经一目了然了。
王后奥德丽·达文波特在前天深夜死于王宫，当时她的丈夫、国王阿方索·诺斯就与她同床共枕。侍从们看守在宫殿之外，并且声称他们没有看见任何一个身影闯入宫殿。
因此，最直接的可能是，凶手就是国王。假如凶手不是国王，那么事情反而就复杂起来了。
凶手必须使用某种特殊的手段（包括神秘侧手段）进入王宫，并且在悄无声息的情况下制伏王后，与此同时还没有引起浅眠的国王的注意，然后凶手杀死王后，最终还能在不惊动任何人的情况下全身而退……
这听起来有点太麻烦了吧！
如今瓦伦蒂民间便盛传“国王是凶手”的说法。当然，表面上，人们当然是因为“邻国奥古斯的阴谋”而同仇敌忾、气急败坏，势要出兵征讨奥古斯。
但谁都知道，奥古斯王国要是真能在这种情况下杀死王后……呃，那他们为什么不干脆杀了国王呢？
杀一个王后又能解决什么本质问题？这甚至还挑衅了国王与臣民。除了那些最热血上头的人，其余人压根不相信这是奥古斯动的手。相反，冷静下来之后，人们反而更加相信，一定就是国王杀了王后！
况且，国王与王后一直没有子嗣。如今两人都是四十来岁了，王后生育的可能性也很小了，但是国王却依旧能和更年轻的女人孕育后代——或许，国王是在给自己的地下情人腾位子？
类似的风言风语同样弥漫在瓦伦蒂，甚至也更加深了气氛的热烈程度。
无数人正在思考事情的真相，也为了这一场毫无来由的死亡、那一杯无缘错过的美酒，而感到扼腕叹息。
杜尔米还无数次听闻同一个姓名：海伦娜·莱顿。