作者：碳烤羊排
“……你们。”良久，他诧异的吐出几个字，“你们怎么会——”
“怎么会来找你？还是怎么会还活着？”肖恩替他问了出来，他耸了耸肩，“这个问题问得好。说实话，我也挺惊讶的。你想想看，太阳风暴把整个地球的磁场都搅成了浆糊，所有电子设备变成废铁，我们身上的伊述基因应该像你一样发生基因层面的崩溃才对……结果我们居然好端端的站在这里！”
“肖恩。”威廉轻声制止了他。
肖恩无奈地笑了一下，终于收起玩笑的神色一脸正色的解释道，“我们在纽约地底。”
艾利克斯皱眉。“什么？”
“大神殿。”威廉开口解释道，“位于纽约地下三百米深处的大神殿是第一文明遗留在这个星球上的最后一座完整的神殿，由刺客兄弟会的先辈们世代守护。”
他往前走了两步，站到艾利克斯面前，那双因为年迈而略显浑浊的眼睛里映着远处光之山的光芒。
“太阳风暴爆发前四十八小时，神器的能量波动就已经开始在全球范围内扩散。刺客兄弟会监测这种波动已经有上千年的历史，我们很清楚那意味着什么。”他说，“所以我们提前撤入了大神殿。那是伊述人用来抵抗多峇巨灾的避难所，它的结构由伊述合金加固，可以完全隔绝外部的能量冲击——包括电磁脉冲和伊述神器的能量。”
艾利克斯的嘴唇微微动了一下。
“你们……早就知道？”他的声音很小，像是在问自己，“你们一直在大神殿里？”
“待了整整两周，把所有我们能够通知的人全都通知到位了，相信我们的话，愿意离开的普通人如今都在那里。现在那里和韦恩庄园差不多，已经是一个成规模的避难所了。”肖恩接过话头，“直到昨天能量波动开始衰减，我们才从地底下爬出来，发现地面上已经变成了一个他妈的中世纪主题乐园。”
他扬了扬手里的酒瓶子，“这是我从一个废弃酒吧里顺来的。求你让威廉别啰嗦我，他总是说刺客应该保持清醒的头脑，但我现在只想醉一场。”
威廉头也不回地说道，“而你的头脑在三杯之后就已经不值得保持了。”
嘉琳娜发出了一声极轻的笑声，让艾利克斯也忍不住微笑起来。
他忽然觉得自己的鼻子有点酸。
“我们一路赶到哥谭，”威廉继续说道，“这个世界的情况比我们想象中更糟。但人们的状况比我们想象中更好。阿布斯泰戈的残余部队在多个城市展开了物资争夺，但各地的平民也在自发组织起来抵抗。人类一如既往的有韧性。”
他看着艾利克斯的眼睛。
“我们到的时候，正好看见你推开韦恩庄园的大门。”
艾利克斯忽然想起帕特里克在金苹果里说的话——去找伊利亚。
“……你们来得正好，”艾利克斯说，努力让自己的声音听起来平稳，“我需要去找伊利亚·迈尔斯。能借我一辆车吗？”
威廉的眼中闪过一丝心痛。
伊利亚，那是戴斯蒙的儿子。
他们始终不知道的血脉。
但伊利亚很小的时候就被圣殿骑士提前找到，并且被关进了圣殿骑士的研究所里。后来不知怎么的被帕特里克找到，并且带他离开了圣殿骑士。多年来那孩子东躲西藏，却从来不肯出现在刺客兄弟会眼前。
“你打算一个人去？”威廉说，“如果你找到了他，然后呢？”
艾利克斯没有回答。
“伊利亚可能不会同意你的计划，和你一起去拯救这个世界。”威廉继续说道，“他也可能会同意，毕竟他是戴斯蒙的儿子，也许会和当初戴斯蒙一样，做出同样的选择。”
他停了一下。
“可是无论如何你们都还差一个人。”
“……会有别的方法。”艾利克斯别开视线，“找到伊利亚只是备选方案。”
“……那么你的备选方案不如带上我这个老家伙怎么样？”
艾利克斯有些诧异，“你怎么知道——”
“因为这几乎是唯一的方案。”威廉眼中闪过一丝痛苦之色，“刺客兄弟会和圣殿骑士拥有同一段历史，同一批神器和同一个末日。我们知道光之山是什么，也知道激活它的代价，甚至我们曾经经历过一次。这些往事，就算帕特里克不告诉你，我们也会告诉你。”
他往前又走了一步，把手放在艾利克斯的肩膀上。
“但你不需要一个人去。”
艾利克斯愣住了。
“哥谭、纽约和大都会，”威廉说道，“你一共需要三个人。”他看着艾利克斯的眼睛，“你不会以为刺客兄弟会的导师在这种时候只会躲在几百米深的地底下喝茶吧？”
肖恩在旁边叹了口气，随手把酒瓶扔在地上，走了上来。
“你真是完美继承安德鲁的一切，他也总是这样，选择自己承担一切。”肖恩说道，“你能挑点好的遗传吗？拜托了。”
艾利克斯忍不住弯了一下嘴角。
“威廉——”但他刚开口就被打断了。
“别争这个，给我我这个老不死的一点表现机会。”威廉难得地开了个玩笑，“上次我就没赶上，简直太遗憾了。”
肖恩看着威廉，眼中闪过一丝复杂又痛苦的情绪，但他没有阻止。这是刺客的宿命，他不能阻止威廉和他的孩子们团聚。
嘉琳娜往前走了两步，站到了肖恩身边。她没有说话，只是用那双灰蓝色的眼睛安静地看着艾利克斯。她的嘴唇动了一下，似乎想说什么，但最终只是把手放在腰间的刀柄上，轻轻握了一下又松开了。
然后她转头看向威廉。
“我先出发去大都会。”她的声音很低，带着俄罗斯口音的英语却在夜风中显得格外柔和，“那里的圣殿骑士交给我来解决，我在那里等着你们。”
第189章
“不过在出发之前， ”威廉说道，“还有一件重要的事。”
艾利克斯看着威廉的表情——那里面有一种他之前从未在威廉脸上见过的慈爱和欣赏。然后他猛地意识到威廉想说什么。
“你拥有刺客的血脉，掌握了刺客的技能。在纽约、在布鲁德海文、在哥谭， 我始终相信你无愧于兄弟会的信条， 无愧于自己的内心。”威廉温和地看着艾利克斯， “但你从未在兄弟会的殿堂里，在历代导师的注视下，完成入会仪式。”
他顿了顿，目光扫过艾利克斯始终没有取下的袖剑。
“如果你即将以刺客的身份走向最后的战场， 那么你应当以刺客的身份出发。”
肖恩和嘉琳娜眼神中都流露出怀念的神色。
嘉琳娜转过身来，双手垂在身侧， 那双灰蓝色的眼睛里没有了平日里的冷峻，只剩下安静和庄重。
艾利克斯看着他们三个人， 喉咙微微发紧， 像是有什么东西堵在那里，吐不出来也咽不下去。
“……可是这里没有殿堂， ”他最终开口，声音有点哑，“也没有历代导师。”
“这里有。”威廉说道。
他抬起头，看向头顶那片被光之山映成幽蓝色的夜空。
“大神殿在纽约地底，阿泰尔的图书馆在马西亚夫，奥迪托雷别墅在蒙特里久尼，寒鸦号的残骸沉在加勒比海，达文波特家园的废墟埋在雪地里。殿堂一直在变。”他说， “可是刺客兄弟会从来不靠石头和水泥来建造它。我们的殿堂在这里。”
他把拳头抵在自己的胸口， 神色郑重。
“所有为自由意志而死的人都在我们的心中。你现在站在这里，站在我们中间， 和我们一起为自由意志而战，你早就已经站在了兄弟会最神圣的殿堂里。”
威廉放下拳头，重新看向艾利克斯。
“艾利克斯·迈尔斯，”他的声音在夜风中响起，庄重得像是在最古老的仪式上被敲响的钟，“你是否愿意宣誓，将你的一生奉献给兄弟会，捍卫人类的自由意志，对抗一切试图支配、奴役、欺骗人类的力量？”
此刻他们正站在十字路口，周围杳无人烟，许久无人打理的草坪杂草丛生，拐角隐约可以看见韦恩庄园周围茂盛的丛林。
那片杂草地突然飞出几只萤火虫，和不远处亮着的光之山遥相呼应。
空气中带着海风的味道，恍惚之中，艾利克斯甚至以为自己正站在哈瓦那，爱德华·肯威第一次接触刺客的地方。又或者是奥迪托雷庄园，或许有人在那里问过艾吉奥·奥迪托雷同一句话。
“……我发誓会拼尽全力。”
“世人盲目追随所谓真理之时，你需谨记——”
“万物皆虚。”艾利克斯回答道。
“世人被律法与道德束缚桎梏之时，你需谨记——”
艾利克斯抬起头。他的眼睛在月光下是干净的蓝色，里面再也没有犹豫和恐惧，只有冷静和坚定。
“万事皆允。”
威廉欣慰地看着艾利克斯。
“我们躬耕于黑暗，侍奉光明。我们是刺客。”
最后，威廉将右手放在艾利克斯的头顶，掌心覆住那一头乱糟糟的头发。但这一刻，他的身份不是刺客兄弟会的导师，而是艾利克斯的祖父。
一位心怀愧疚，却也同样欣慰的祖父。
“愿你的思想和意志永远属于你自己。我为你感到骄傲，艾利克斯。”
威廉看着艾利克斯，似乎看见了多年前的安德鲁和戴斯蒙。他收回手，往后退了一步，掩饰住眼底的泪光。
“走吧，该出发了。”
肖恩走了上来。
他没有说话，只是不知从哪掏出一件灰扑扑的、带有兜帽的斗篷。“喏，没有别的了，你将就一下。这个地方虽然不怎么符合我的预期，但还是要有点仪式感。”
“……你居然还随身带着这个。”艾利克斯好奇地看了看这件他在多款游戏中见过无数次的斗篷。
“这是你爸以前穿过的。虽然现在都不流行穿这个了，但还是挺有纪念意义的。”肖恩说着，把那件斗篷披在艾利克斯身上，手上的动作比他嘴里漫不经心的话认真得多，“和你的制服还挺搭的。”
艾利克斯低头看着斗篷垂下来的一角。灰色的布料已经被岁月磨得有些发白，上面暗红色的绸带却依旧鲜明，像一只随时要从布料上飞出去的鹰隼。
嘉琳娜也走了上来，从腰间解下那把匕首递给艾利克斯。
“礼物。”嘉琳娜说，“Свобода。”
她把手放在艾利克斯的肩膀上，用力按了一下。
“自由。”
艾利克斯站在三个刺客面前，忽然觉得，他其实从来不是一个人在走这条路。他的身前和身后，有无数人与他同行。即使这条路通向的是黑暗，即使尽头是虚无，在踏入那片虚无之前，他很清楚有人一直陪着他。
一阵风吹过，卷起地上的落叶。艾利克斯低头看着胳膊上的袖剑，上面还有安德鲁名字的缩写，在他反复摩挲下，已经有些褪色了。
就在这时，旁边一棵大树上却突然传来了一道陌生的声音。
“我还以为这种愚蠢的、毫无意义的仪式早就消失了。你们还真是一如既往的古板。”
艾利克斯猛地回过头去。
不远处的那棵大树上，不知何时多了一个人。他猛地从树上跳下来，在肖恩警惕的眼神中，缓缓走向威廉和艾利克斯。
居然是伊利亚！
他双手环胸，并没有表露出攻击的意图。
“怎么？见到我也不准备打声招呼吗？你该不会已经忘了我吧？”伊利亚看着艾利克斯，冷哼一声。
“……如果我没记错的话，我们半年前才见过面。”艾利克斯有些无语。