作者：碳烤羊排
就在这时，周围突然安静了下来，就连弗莱迪也闭上了嘴，不再说话。
一旁的彼得手肘突然像捣蒜一样抽风似地捣在艾利克斯肩膀上，似乎是激动得说不出话来了。
挤在他展位前的人群自动向两侧分开，窃窃私语变成压低了的惊呼，闪光灯突然闪了一下艾利克斯的眼睛。
艾利克斯抬起头。
莱克斯·卢瑟正站在他的展台前。
那颗标志性的光头在灯光下闪闪发亮。
卢瑟穿着一身剪裁得体的西装，嘴角挂着总裁式笑容，目光停留在艾利克斯的作品介绍上。
艾利克斯忍不住在心里给他的笑容打了超低分。因为假得太标准了，标准得像是准备去印在下一版的钞票上发给全国人。
一时间，他觉得周遭的空气里充满了金钱的味道，让他不由得有些不自在起来。
“早上好，孩子。”卢瑟开口。
他的目光落在“涅柔斯”身上，从外壳一路看到机械臂末端的电极，最后停在控制面板上。
艾利克斯眨了眨眼，在弗莱迪无语的目光中露出一个标准的“受宠若惊的、见到人生偶像的初中生”表情。
“钛合金外壳，仿鲨鱼皮的纹理。”卢瑟随意地点评道，“很有创意的设计，你在考虑减少水下湍流阻力。但这个电路——”
他顿了顿，对着机器人伸出手，“我可以看看吗？”
艾利克斯脸上戴着恰到好处的惊喜笑容，像任何一个得到了机会的青少年一样激动地退开两步，点了点头，“当然，我、我的荣幸！”
他还是十分细节地激动到结巴了一下。看得弗莱迪一阵无语，然后被艾利克斯暗中瞪了一眼。
卢瑟打开面板，又看了看内部的线路。
艾利克斯脸上继续保持着“激动和欣喜”的深情，始终确保自己在面对莱克斯·卢瑟的时候提供了正确的情绪价值，满足了阔佬们站在记者面前时需要有人崇拜的心理需求。
其实他心里正在吐槽。
记者的闪光灯都快把他眼睛晃瞎了，希望莱克斯·卢瑟明天登上报纸的时候，不要带着他一块。不然迪克绝对能愤怒地撕掉所有能找得到的当日报纸，然后对着他的耳朵念叨整整三天，让他清醒一点，一定不能把莱克斯当成偶像。
怎么可能！他才不会因为听了几天卢瑟的演讲，就把卢瑟当成偶像。
他在记者堆里看见了“肯特叔叔”的身影。
肯特叔叔的表情非常糟糕，糟糕到看起来像是有人在他鼻子底下放了一坨大粪，还逼着他要对那坨大粪进行全方位采访。
可能还得写出一篇能获得普利策新闻奖的稿子。
肯特叔叔那个欲言又止止言又欲，一脸担忧的样子，看得艾利克斯都有点心酸了。他心想，好朋友大概是这样的，肯特叔叔肯定也和迪克一样讨厌卢瑟。
“相当精妙的设计。”卢瑟直起身，“每个模块之间用冗余代码连接，防止单个模块崩溃导致整个系统瘫痪。思路很不错，谁教你的？”
“我父亲教过我一些。”艾利克斯十分“不好意思”地说，“还有一部分是我自己的构思。”
卢瑟饶有兴趣地盯着他看，但艾利克斯总觉得他似乎在评估什么。
“……你父亲。”卢瑟重复了一遍，语气有些意味不明。
“嗯。”艾利克斯点点头，笑容天真，似乎什么都没察觉到，“一开始的设计不是这样的，我想用环形拓扑，结果测试的时候，一个传感器出了故障，导致整个系统都崩了。后来我就想，要是每个模块都能自己管好自己，出了问题只影响局部，整体功能依旧可以暂时运行，是不是更好？于是我就想到了我爸教我的这招！”
他说得很自然，像一个真正热爱技术的孩子，遇到懂行的人忍不住分享。
卢瑟状似十分认真地听着，嘴角的弧度几乎没有变化，只有在艾利克斯提到他父亲的时候，微微挑了挑眉。
“然后呢？”
“然后我也遇到了不少问题，比如散热。”艾利克斯想了想，回答道，“防水外壳的密封性太好，热量散不出去。我试了三种导热材料，最后用了一个特别笨的办法。”
他掀开“涅柔斯”背部的一块挡板，露出里面密密麻麻的散热片。
“您看，我把散热……当时我查了很多资料，画了十几版草图！这个办法有点笨，但是没办法，时间有限，我也想不到别的招了。”
他嘴角带着点谦虚的笑容，眼睛也亮晶晶的，和周围崇拜莱克斯·卢瑟的青少年们看起来几乎没有任何区别。
弗莱迪忍不住后退了三步，躲在彼得身后，试图把自己藏起来。
彼得：“……？”
他听见弗莱迪正在碎碎念，“拍下来，我一定要把他这副纯洁又无辜的表情拍下来，发给凯莉看看！我还要做成表情包！”
彼得：“……”
“你多大了？”卢瑟脸上的表情换成了亲切，“这个年纪做成这样的效果，已经很好了，别妄自菲薄，孩子。”
“我已经十二岁，马上就要十三岁了。”艾利克斯也上道地吹捧道，“我知道您十二岁的时候也设计过独立的机器人，我还看过您的报道呢！”
周围的人群也逐渐围绕着艾利克斯展台上的小机器人讨论起来，赞美声不绝于耳，艾利克斯随意听了几句，也不怎么放在心上。卢瑟还在继续询问他关于那个机器人的细节，表现得就好像他真的对这个十二岁的孩子做出来的作品非常感兴趣一样。
但是艾利克斯总觉得对方的注意力并不是在这个机器人身上，而是在他身上。
卢瑟听着艾利克斯详细的介绍，偶尔会点点头，表示自己还在继续听。
但艾利克斯注意到他的眼睛始终没有离开过自己。
他心想，莱克斯·卢瑟看起来似乎真的对他本人很感兴趣。是为什么呢？他认识他吗？还是……认识安德鲁呢？
“——所以我最后选了这种连接方式。”艾利克斯决定收住话头，他假装不好意思地笑了笑，“对不起卢瑟先生，我是不是说太多了？贝克曼校长说我讲起这个就停不下来。”
“没关系。”卢瑟微笑着说道，“对科技有热情是好事。有热情才有创造未来的可能性。”
他顿了顿，突然问：“我记得你刚才说过，你还会在废品站淘零件？”
“嗯。”
“没人资助你？”
“学校给了一点。”艾利克斯耸耸肩，“但是还远远不够，剩下的我只能自己想办法。”
卢瑟看着他，突然问道，“你父母……他们不支持你吗？”
这个问题问得很随意，像一个长辈关心晚辈的闲聊。
“他当然支持。”艾利克斯愣了一下，才露出一个阳光的笑容，“我母亲很开心我能参加科技节，他们都帮了我很多忙，给我很多指导……”
“是这样吗？”卢瑟看着助手递过来的材料，皱起眉头像是仔细确认了一番，才说道，“可是，你的校长似乎说……”
人群里已经看不到迪克的熟人克拉克·肯特的身影，大概是去采访别人了。彼得正骄傲地看着他，艾利克斯脸色变得有些难看，他对着卢瑟勉强笑了一下，打断了对方的话，“卢瑟先生，您刚刚问我这么多，还很关心我的家庭和学习情况，是准备收我当学生吗？”
周围的记者们愣了一下，随即发出善意的笑声。
这个孩子，胆子还挺大的。
卢瑟也笑了，没有再继续刚刚那个关于家人和父母的话题。他脸上不再是刚才那种标准的面对记者采访时的笑容，而是一种更真实、毫不掩饰的兴味的笑。
“你想当我的学生吗？”
“当然想。”艾利克斯眨眨眼，毫不犹豫地回答道。他脸上的表情看上去期待又紧张，“我看过您以前的全部采访，我觉得您是这个世界最聪明的人之一！这次来科技节，我最大的愿望就是能得到您的指导。不过——”
他顿了顿，露出一个有些不好意思的腼腆笑容。
“您能告诉我您收学生的标准是什么吗？万一我达不到，现在高兴半天，回头被拒绝了那可就太丢人了。”
“你真是个很有意思而且非常聪明的孩子。”卢瑟也笑着说道，表情满是欣赏，“你和我之前见过的一个人几乎是从一个模子里刻出来的。”
“谢谢您的夸奖，我也知道我很聪明。”艾利克斯面不改色地点点头，“只不过我一般不当面夸自己而已。”
卢瑟笑出了声，看了一眼他的得力助手茉西，点了点头。茉西在平板上记下了些什么，周围记者于是又传来窃窃私语，像是正在讨论这位卢瑟先生准备给艾利克斯一份什么样的大奖。
艾利克斯得到这次科技节的奖项几乎已经算是板上钉钉的事了。
“我还一直没问，你叫什么名字？”
“艾利克斯。艾利克斯·迈尔斯。”
“迈尔斯。”卢瑟重复了一遍，“艾利克斯，我再问最后一个问题吧，你认为你做的机器人怎么样？”
艾利克斯总觉得，卢瑟这个问题不是在问他的机器人，而是在问他对自己的评价。
“现阶段已经做到了我能做到的最完美的地步。”艾利克斯没有丝毫谦虚地说道，“当然，我知道它还有很多可以改进的地方，我已经将后续的设计全都想好了，只是我手头没有材料而已。如果您愿意赞助，我的想法会变成一笔巨额财富。”
“你一直这么自信吗？”
“不是自信。”艾利克斯依旧是那个乖巧的笑容，“是实话。您刚才愿意花时间听我说了这么久，难不成是觉得我在吹牛吗？”
卢瑟没有说话。
他只是看着眼前这个少年。
才十二岁，很年轻，作品确实不错，虽然还没到令他惊艳的程度。态度看似很崇拜他，但他怀疑这小子转头就能变脸，那点乖巧绝对都是装的。看起来话挺多，但每一句都留有余地。
他说自己好的时候，还会顺便提一句“还有很多可以改进”，夸别人的时候还特别真诚，这让周围拍摄的记者、围观的学生全都对他有不低的好感度。
他在配合自己表演。
这让卢瑟觉得很有意思，他来之前就猜到这孩子不太一般，但今天见到之后 ，他觉得更有趣了。
大多数这个年纪的孩子看到他，第一眼看见的会是他的社会地位和财富，因此要么紧张得说不出话，要么激动得语无伦次。但是艾利克斯似乎并不在意这些，他在自己密集又刁钻的问题中还能十分清醒地思考，并且判断自己问这些问题的目的。
帕特里克·黑斯廷斯欣赏这孩子是有理由的。他现在确实对这个孩子兴趣大增了。
“艾利克斯。”卢瑟突然开口，“我能这样叫你吗？”
“当然，卢瑟先生。”
“你的机器人，确实已经好到我愿意资助你接下来的全部学习费用。”卢瑟说道，“任何大学，任何专业。你还可以在学习之余来我的实验室，你对基因工程感兴趣吗？”
周围有人倒吸一口凉气。
闪光灯疯狂地亮起来。
艾利克斯面不改色，似乎完全不为卢瑟的话感到震惊，“当然感兴趣，卢瑟先生。”
卢瑟再次对着媒体展示了一下自己亲切和蔼的笑容，不容置疑地搂着艾利克斯的肩膀面对媒体，摆了个拍照的姿势。
艾利克斯嘴角抽搐了一下，不得不配合地摆出乖巧的笑容，对着媒体露出“被天上掉下来的馅饼砸中”的惊喜表情。
卢瑟笑着，弯腰在他耳边继续说道， “不过有一个前提，你得来大都会。怎么样？”
“卢瑟先生，”在媒体看不见的角度，艾利克斯突然问道，“我能问个问题吗？”
“当然。”
“您刚才看我的机器人看了很久。”艾利克斯说，“您是不是在找什么东西？”
卢瑟的表情没有任何变化，但他的眼睛微微眯了一下。
“你觉得我在找什么？”
“不确定。”艾利克斯歪了歪头，对着另一个方向的媒体露出好学生的谦虚笑容，“但您看我的眼神，不太像看一个‘有天赋的孩子’。更像是在确认什么。”