作者：薛寒山
跟米歇尔视线相接的一瞬间，克里斯看清了他眸底覆压在虹膜之上的竖瞳虚影。这让克里斯一把抓住了米歇尔的肩膀：“你的状态不对劲。你还知道你自己是谁吗？”
“我知道，”米歇尔“啧”了一声，掰开克里斯的右手，“你在怀疑什么？”
克里斯若有所思地看了看自己的右手：“降临法术会对法师的神智产生十分严重的影响，我亲自尝试过，所以知道那样的影响有多可怕。你身为‘冥河之龙’的代行者，使用降临法术的次数一定比我多得多。再加上修习法术本身的‘代价’，按理来说，你的状态应该很不稳定才对。离开坎德利尔之前，我一直以为审判塔的存在对审判廷法师有害无益，但后来我发现，长期保持力量充盈的状态是很危险的，‘代价’的负累会加重，你会听到一些不该听到的声音，看到一些不该看到的东西……我猜正是因为这样，我曾经见过的那些野法师们才会宁愿只保有五到八分的实力，也不肯任自己和自然力量的共鸣满盈。曾经的审判廷成员们是因为每个月都会被‘高塔诅咒’消耗，几乎没有多少保存全部实力的机会才没有发现这一点，但你不一样，米歇尔。你是有意将自己置于疯狂边缘的，你甚至乐于做一个别人眼里的疯子。但你最近太正常了。”
“所以呢？”
“所以，你的状态很不对劲。”
克里斯皱起眉，将目光投向米歇尔无意间坦露出来的侧颈。在那里，一片黑鳞幽幽地反着光，直扎进克里斯的眼睛。
米歇尔的肩膀微不可察地绷紧，又很快重新松懈下来。他换了个非常“米歇尔式”的语气，连嘲带讽：“看不出来你这么关心我。不愧是克里斯殿下，还真是博爱众生，您希望我跪在您面前痛哭流涕地忏悔我毕生所犯下的罪行吗？”
“我只是不希望你在面对什么强敌的时候突然失控，扭过头来咬我一口，”克里斯抱起手臂，撇开视线，“刚刚阿尔瓦夫人在的时候，我们聊起塞西莉娅��克拉克和洋流之力的联系，你似乎有话要说，但又因为阿尔瓦夫人在场咽下去了。”
米歇尔眼底有某种暗芒一闪而过：“那个吗？我不希望她知道我和克拉克家族之间的渊源。不过对于她提到的，水系法术的‘代价’在塞西莉娅��克拉克身上的体现，我的确有一定的猜想。克拉克家族没有法术传承，但他们有另一种古老的，足以借神明之力庇护克拉克家族屹立不倒的传承。”
“什么意思？”
“祭祀。”
米歇尔抬起一只手在克里斯面前摊开。随着一股极具压迫性的力量铺陈开来，这间舱室被米歇尔用法术跟外界隔绝：“最原始，最血腥，也最古老的方式，通过血祭，向他们暗地里供奉的，见不得光的‘神明’换取力量。我之前就跟你提过。”
“祭神者？”
这让克里斯倏然想起了自己在弗兰德沃杀死霍朗那天，解封的《布利闵笔记》向他灌输的古老知识。
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作者有话说：“祭神者”的概念参见184章。
关于克里斯从索德里新洲前往南苏门洲的航程，参考了一些从现实世界亚洲东部出发抵达美洲大陆的事例：
自从1819年汽船“萨凡纳”号横渡大西洋抵达利物浦和彼得堡后，从欧洲国家到美洲的航行时间从约2个月缩短到10-15天。19世纪70年代以后，汽船在数量上压倒木船。
轮船取代帆船，也使横渡太平洋变得容易一些。从中国去美国，就不必再“南辕北辙”地走西行路线，可以“抄近路”直接向东航行。从上海到旧金山，全程只需20～30天。
著名的美国传教士丁韪良是乘坐过帆船和轮船这两种交通工具往返于中美之间的人。年轻时他从美国乘帆船来中国，走了134天，晚年乘轮船回美国只用了二十几天。
睡醒再捉虫。9号10号因为工作原因，可能更新会比较晚。
第264章 转折
布利闵留在《布利闵笔记》中的投影曾对他说, 法师分为“祭神者”、“渎神者”和“神选之人”三种，但“祭神者”这条路的上限被卡死在天使之下，只有选择向“渎神者”或“神选之人”的方向倾斜, 这条路径上的法术践行者才有可能晋升四翼。
“二翼晋升四翼是个分水岭，未生神格者不生四翼。想要成为四翼, 必须在神选之人和渎神者之间选一条路, 或将灵魂献与八翼真神, 换取拟态的神格晋升神执，或成为渎神者, 以残缺的真神权柄催化灵魂的裂变, 成就第二位格晋升伪神执。”
克里斯忽然有了个猜测：“阿尔瓦夫人这样一说，我倒觉得克拉克家族这次出海，一定是奔着‘黑三角’海域的海妖之王的残息去的。起初听说克拉克家族的几大重要人物都在这艘船上, 我还觉得奇怪，有什么事值得家族所有势力都在科弗迪亚境内的他们倾巢而出, 前往密奥内费尔罗����他们的姿态可不像是去苏门洲度假的。但如果他们别有所图，打算去‘黑三角’海域争取一个成为神明代行者的机会, 那一切就都说得通了。从‘祭神者’到‘半步神执’……一个，化生四翼、成为天使的机会。”
“化生四翼？”米歇尔难得跟上了克里斯的思路, “仅仅是成为神的代行者，那可不够。”
“我当然知道不够，但起码他们可以从祭神者上限被锁死的困境中脱离出来, ”克里斯想了想，“祭神者的修行方式似乎不太正统, 克拉克家族祭祀的也并不是洋流领域的正统真神，而是‘谎言’厄伦克尔……这听起来就有点危险了。你说过，他们的祭神仪式是‘虐杀’。”
米歇尔神情陡变：“你是说, 等到了‘黑三角’海域，他们会举行一场大型的祭神仪式？”
“很合理的猜测不是吗？”克里斯摊了下手，“祭神者的仪司，原本就是通过取悦神来借取神明之力。而阿尔瓦夫人又说，获得海妖之王的残息，再向‘海神之泪’供奉的那位虔诚祈求，或许能打动��。‘虔诚祈求’、‘打动��’……和‘取悦��’听起来似乎没多大差别。那么你觉得，能被虐杀类的祭祀仪式取悦到的神，会选择一个什么样的人作为��在人间的代行者呢？”
����最终能打动��的仪式，必然不会和克拉克家族从前做的那些事相差太远。
米歇尔不知道该说些什么，他开始产生一种生理性的反胃感：“你说过，这艘船完完全全处在他们的控制下。”
“没错，”克里斯觉得米歇尔的反应很有意思，“所以很有可能，这艘船上的所有人都是被他们骗去‘喂鱼’的牺牲。但你身为‘翼骨’的成员，还会害怕那种活祭方式吗？类似的事情，你们的组织私下里也做了不少吧？”
“那是两回事，”米歇尔的表情显得有些冷峻，“我们的人至少不喜欢滥|交。”
克里斯意味不明地笑了一声：“好吧，说回正题。坑我们上这艘船的家伙，恐怕是想让我们去‘黑三角’海域成为鱼食大军的一份子。”
“那你刚刚还信誓旦旦地对那位夫人说你无论如何都不会处于被动地位？”
“骗她的，”克里斯奇怪地看了米歇尔一眼，“谈判的时候总要真话搀着假话说，把自己拔高到一种程度，让对方觉得你不好糊弄而且很有能力，她不多割让一点利益是无法打动你的，才能牢牢将主动权把握在自己手里。罗德里格公爵教我的。”
眼见克里斯一脸“没人教过你吗”的表情，米歇尔沉默了一下，决定将这一话题避过不谈：“所以你觉得，把我们骗上这艘船的人会是谁？”
“那可说不好，未必是‘人’。”
克里斯按住门侧的窗，微微前倾身体，将米歇尔设置的法术领域撕开了一条缝：“不过利亚姆是不可能会允许我死在‘黑三角’海域的。以我目前的价值，仅仅只是做个‘谎言’代行者现世的祭品，恐怕有点大材小用。所以等他反应过来这艘船上的形势，他一定会不遗余力地把我摘出去。‘森之主’、‘破序之始’，或是某些藏在暗处借别人的名义搅风搅雨的家伙，他们都没必要把我扯进克拉克家族和阿尔瓦夫人这个前‘海神之泪’成员的争斗中，这对他们而言无利可图。所以……引导我们坐上这艘船的家伙，有两种可能，二选一。”
米歇尔很给面子地追问：“哪两种？”
“‘谎言’厄伦克尔本身，和‘旧日神殿’供奉的那位。”
“谎言”厄伦克尔的前身是昔日的海妖之王，类比科拉隆和卡洛斯当下的状态，��本身很可能也是非理智的。根据厄伦克尔视科拉隆为“王后”的这条信息，可以推导出，昔日那位海妖之王和初代序法师威尔弗雷德之间很可能也存在类似“王”与“王后”的契约关系。卡洛斯能因为他身上的威尔弗雷德的人性气息把他错认成威尔弗雷德，那么厄伦克尔因此盯上他也不是不可能的事。昨晚那场梦或许并不仅仅只是一个普通的噩梦，克里斯很清楚“梦”对于法师而言意味着什么。当初穆拉特硬逼着他精进占卜术技巧，克里斯被迫读了好几个书架的相关理论，光是梦占基础就有三十三本。每一本的扉页都写着“入梦是最简单的通灵之术”。
而“旧日神殿”供奉的那位，“灾难”之神萨达斯特露法……��和时之神����克里斯的来处����存在直接的利益冲突。早在法穆镇的时候，克里斯就意识到��和“葬歌”四神，和现世几大官方教会所供奉的，象征性的“神”不太一样。��是真真正正的古神，就连诲名都不可随意念诵。加利斯堡的火雨事件也证实了这一点。��来自暗渊，和白面世界的诸神对立，成功蛊惑“葬歌”四神的前身策划了“屠神之役”，又吞噬了神王“时间”。如今克里斯化生二翼，离开了索德里新洲，《布利闵笔记》的力量也在跟着复苏，克里斯猜测这对时之神而言或许是有利的。对时之神有利，那就是对“灾难”有害。��想要借“黑三角”海域的风波解决掉克里斯这根携带着时之神的残缺神格，可能会成为时之神复活容器的钉子，也不是不可能。
“我不懂这些，”米歇尔揉了揉自己的肩膀，神情逐渐变得有些惫懒，“也不想知道超出自己所处层次的事。现在对我们而言，最重要的是怎么避开不必要的麻烦。你确定你要跟那位夫人结盟？”
“事实上我们已经没得选了，”克里斯的语气十分冷静，“抛开那些哄骗阿尔瓦夫人让利的话术不谈，这艘船的食物链顶端并不是克拉克家族。”
“是‘谎言’。”米歇尔立时明白了克里斯的意思。
克里斯深深呼了口气：“但也说不准。”
“说不准？”
“别忘了，洋流领域还有位已故的海神，”克里斯眸光微闪，“虽然根据‘海神之泪’部分成员的力量表征来看，按理来说，那位海神的权柄如今似乎大半都在‘谎言’手里。海神应该早在‘屠神之役’后就陨落了。但是，��在这个世界上并没有完全销声匿迹。”
米歇尔抱着手臂思考了片刻：“‘葬歌’的部分前代法师对类似现象做出了解释，旧神还未消散的力量、气息，会从沉沦之地投射到世界之内，对现实世界产生影响。”
克里斯不置可否，只是唤出伊利亚留给他的那本法术笔记：“其实有件事我一直很奇怪，为什么许多‘已死之物’，总给人一种他们没死透的感觉。我说的不只是旧神。”
“海神的气息？”察觉到克里斯手里那本法术笔记上的蹊跷，米歇尔微微皱了下眉，“你从哪弄来的这玩意？”
“一位很嗜睡的朋友留给我的。”克里斯将手里的笔记翻开，很快，那股有别于塞西莉娅��克拉克和阿尔瓦夫人的洋流之力瞬间在房间里蔓延开来。
“伊利亚��艾德里安？”米歇尔猛地意识到了什么，“他获得了海神的恩眷？这不应该，海神明明早就已经……”
“所以我怀疑伊利亚的沉睡也不是偶然，”克里斯将那本笔记收起，“你刚刚说，伊利亚中的沉睡诅咒不是‘冥河之龙’的权能范围。法穆镇的事还有蹊跷，那么我不得不怀疑，安瑞克的死也不仅仅是霍朗��奎恩的设计。之前曾有东西告诉我，安瑞克的灵魂来源于‘破序之始’巴乌的裂变。他的身份从一开始就注定了，时机一到他就要重新回归科拉隆这个主体。现在看来，霍朗��奎恩似乎‘阴差阳错’地让安瑞克死在了一个刚刚好的时间点。阴差阳错……真的是阴差阳错吗？”
克里斯忽然吐露的这一大串信息让米歇尔的脑袋“嗡”了一声：“等等，等等……”
“这些信息能影响到你的神智，看来我猜对了，”克里斯轻描淡写地撇开视线，那双“灾难”恩赐下的“极恶之眼”很快破除他设下的巧妙幻术，将他用以示人的湛蓝眼瞳染成深黑，“我猜测阿贝尔��梅尔维尔或许知道怎么唤醒伊利亚，是基于亚尔林提出的假设，光系法术与亡灵系法术的相反特性和克制关系。但如果伊利亚身上的诅咒不是卡洛斯设下的，那么一开始的前提就不成立了。我费了这么大力气从坎德利尔走到这里，现在你告诉我，阿贝尔��梅尔维尔并不是伊利亚的救星……还真是让人很难接受现实。”
“但��们能允许我一路畅通无阻地离开坎德利尔，从加利斯堡出海，这或许说明有些东西需要我来一趟海上。即使没有我误以为阿贝尔��梅尔维尔能够唤醒伊利亚这件事，��们也会主动创造一些条件，引导我走向‘黑三角’海域。”
“��们？”米歇尔抓住了关键词。
克里斯撑住下巴，做出一副略显懒散的表情：“对，��们。我思来想去，除了海妖之王的残息，海上应该没有什么别的东西值得��们如此耗费心力了。但仅仅只是海妖之王的残息还不够，所以我怀疑，海妖之王的残息只是个添头，‘黑三角’海域真正的危险，还未浮出水面。”
塞西莉娅��克拉克一耳光将跪在床边的男仆扇倒在地。
男仆十分恐惧地喘息了一声，拖着血淋淋的双腿重新摆好跪姿。来到海上以后，他们这位大小姐的脾气越来越喜怒无常了。以前在雷曼赫，为了克拉克家族的体面，大小姐还能收敛一点，不在他们平时需要对外裸露的皮肤上留下痕迹，但如今在这艘船上，詹姆斯死了都没人在意。这艘与外界隔绝的航船已经脱离了道德与法律的束缚，成为了“自由”的“乐土”。詹姆斯在“极乐”中死去，而他即将成为下一个詹姆斯。
也许是他眼中的怯懦败坏了那位大小姐的兴致，大小姐一脚踹开他，从床头扯下一块手帕，轻轻地将掌腹沾染的血渍擦拭干净。
抛开她恶劣的性格不提，塞西莉娅��克拉克其实长得很漂亮。那双深蓝色的眼睛像是午夜月光下的静谧海面，定定望向一个人时，几乎盈满了全世界的柔情蜜意。然而，只有服侍过她的男仆们才知道，塞西莉娅小姐没有柔情蜜意，有的只是折磨人的手段。
“真无聊。”
房间里淡薄的血腥味使塞西莉娅的感官趋近麻木，最初的兴奋归于平静，那种如影随形的烦倦感卷土重来。她扔下染血的手帕，懒懒地靠在床头，单手撑住下巴：“你们真是越来越乏味了。说情话说得干巴巴的，做起事来也像木头娃娃一样僵硬。就那么害怕我？”
又是这样的表情。
跪在床头的男仆克制住发抖的冲动，讨好地笑了笑。
又是这样的表情，塞西莉娅��克拉克总喜欢用这种“天真烂漫”，看起来仿佛人畜无害的表情来让她瑟瑟发抖的“玩具”们放松警惕，再追加更为残忍的玩法。这位刁钻的大小姐并不满足于给她的“玩具”们施加肉|体上的痛苦，她更喜欢玩弄他们的心理，击垮他们的精神����譬如说，让他们爱上她，再践踏他们的爱意。塞西莉娅小姐以此为乐。
不过近来塞西莉娅腻烦了那种玩法，她似乎想要追求一些更深层的刺激。只是目前还不得其法。那种不知道自己到底想要什么的迷惘和空虚感深深困扰着塞西莉娅，以致于，她最近连克拉克先生的房间都不去了。
这让克拉克先生，也就是胡佛��克拉克很是生气。他派仆人来训斥了塞西莉娅好几次。
当时塞西莉娅给出的回复是：“告诉爸爸，现在是他们在求着我。所以，他没道理再这样颐指气使地对我说话。像他那样的老、畜、牲，对，‘老畜牲’，烦请将我的原话复述给他，还想获得神的恩眷？我要是不高兴的话，随时可以让他苦心经营的一切……‘砰’的一声，像泡沫一样碎掉。”
这番话让克拉克先生大发雷霆。于是昨天晚上，克拉克先生和克拉克夫人闯进了塞西莉娅小姐的房间。他们这些跟着塞西莉娅小姐的仆人就在外面守着门，听塞西莉娅小姐哭叫了整整三个小时。
男仆的视线落在塞西莉娅脖子上。塞西莉娅的领口敞得很开，于是那些触目惊心的，还未愈合的伤痕便赤裸裸地暴露在他眼前。
从进门开始，他就已经注意到了塞西莉娅身上、手臂上，以及小腿上，每一块衣物本能遮住，但被塞西莉娅刻意露出没有遮住的皮肤上的痕迹。密密麻麻的、血淋淋的，皮肉外翻的。对于服侍塞西莉娅的仆人们而言，根据塞西莉娅的伤情来判断她当天的心情是一项如同咀嚼、呼吸般的生存必备技能。所以从进门开始，他就已经预料到了今天等待他的将会是多么恐怖的“玩法”。
男仆爬到塞西莉娅脚下，轻轻抓住塞西莉娅的裙摆：“塞西莉娅小姐……”他想求塞西莉娅放过他，但又深知求饶在塞西莉娅这里起不到任何作用，只会让她愈加兴奋，用更为残忍的手段对待他。
他不想死，不想成为下一个詹姆斯。
塞西莉娅用脚尖踢开他：“还记得你第一次在我房间里过夜的时候，对我说过什么吗？”
“什、什么？”那个时候塞西莉娅还没有疯成这样，还是个很文静的小姑娘。他对她说过什么？男人在床|上能对女人说什么？好几年前的事了，他怎么可能还记得。
“你对十三岁的我说，你爱我，你会好好保护我，再也不会让我受伤了，”塞西莉娅动作轻柔地托住男仆的下巴，“你们每一个都这样说。”
男仆被迫抬起头来跟塞西莉娅对视。塞西莉娅眼中的柔情让他头皮发麻：“塞西莉娅小姐，我、我……”
“我真的很喜欢你，”在男仆恐惧的目光中，塞西莉娅的手陡然用力，“我给了你比所有人都长的时间，七年多了，两千六百二十三天，你有那么多次机会实现你的承诺。但你没有，为什么呢？为什么不给我一个爱上你的机会？”
“为什么要骗我？为什么不救救我？为什么……不救救你自己呢？”
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作者有话说：情节需要，请勿模仿。大家一定要遵纪守法，争做三好公民啊。
第265章 反叛
诚如克里斯所料, 他们这艘船在九月二十日的上午正式驶入“黑三角”海域边缘。与此同时，克拉克家族的大小姐塞西莉娅��克拉克，也终于想起了他这个不肯给克拉克小姐面子的诺西亚人。船行途中, 塞西莉娅以珠宝失窃为由迫使那位小眼睛的船长发起了一场声势浩大的搜查。克里斯靠在船尾栏杆上跟汤普森说着话，远远便看到一队人从上层船舱下到他们这层, 一间房间一间房间地敲门问话。
等船长带着船员们涌上甲板, 塞西莉娅主动站到克里斯面前, 表示自己曾跟他有过直接接触，克里斯才懒洋洋地抬眸。
“真是奇怪, ”克里斯并不乖乖直起身体配合船员们的搜查, 只是歪头，笑看着神情倨傲的塞西莉娅，“船上少了三个人, 塞西莉娅小姐不觉得紧张害怕，首饰盒里的珠宝丢了, 您倒这样大动干戈地组织人手搜寻……我只是在多天前跟您有过一次极为短暂的接触，目前也没有任何证据可以证明我是个值得怀疑的人物, 我完全有理由拒绝你们的搜查。毕竟就连新洲各国的警察都没有无故擅闯他人隐私空间的权利，何况诸位不是警察, 只是这艘船上的船员。”
“德里克先生，”皮肤黝黑的船长看了一眼塞西莉娅的脸色，决定先表明自己愿意为克拉克家族效劳的态度, “塞西莉娅小姐来自科弗迪亚雷曼赫的克拉克家族。对于塞西莉娅小姐提出的要求，您最好还是顺从一点。”他瞧克里斯打扮得寒酸, 实在搞不懂克里斯有什么底气跟克拉克家族的大小姐叫板。
汤普森有些担忧地按住克里斯的肩膀：“阿凯提斯……”
“没事。”
克里斯用眼神示意汤普森安心，又瞥了一眼站在另一头客舱方向的米歇尔，终于平举起双手, 定定看进塞西莉娅的眼睛：“不用搜了，我承认，我偷了塞西莉娅小姐的东西。”
甲板上的乘客们都被他这句突如其来的“自爆”惊了一跳。汤普森瞪大双眼，俨然一副大脑停转了的表情。甚至连塞西莉娅都愣住了����她是决意要利用克拉克家族的权势诬陷克里斯的。她设好了圈套给克里斯跳，没想到这家伙不按路数出牌，还没等她步步紧逼，拿出提前准备好的“证据”，就主动丢盔弃甲、缴械投降了。
“你承认了？”片刻的凝滞后，塞西莉娅微微皱起眉来。
克里斯保持着双手平摊的姿势，目光沉静地跟塞西莉娅对视：“没错，我承认了。所以您打算怎么处置我呢，克拉克小姐？”他早在得罪完塞西莉娅的当天就预料到了塞西莉娅会在此后找个由头收拾他，只是没想到塞西莉娅这么沉得住气，一直等到船只驶进“黑三角”海域才发难。自塞西莉娅站到他面前的那一刻，他就已经看明白了接下来的发展。以克拉克家族对这艘船的掌控，塞西莉娅想要坐实他“偷盗”的罪名简直易如反掌。他没必要把时间浪费在无谓的周旋上，让塞西莉娅按计划给他来个人赃并获。