作者：薛寒山
“高贵的克里斯陛下”这段词组被菲利普念得意味深长, 落进克里斯耳朵里仿佛连嘲带讽。这让克里斯沉默了一下，没有及时回应菲利普的问题。
于是菲利普微笑：“听说诺西亚在对科弗迪亚的战争中屡战屡捷。”
克里斯思索片刻，忽然觉得向菲利普证明自己的立场没什么意义。人们往往只愿意相信他们认定的“事实”, 他无法用“我来苏门大陆没有你以为的那种目的”的解释说服菲利普。所以与其浪费时间跟菲利普争辩，不如先任由对方误会下去, 看看接下来的发展。罗德里格公爵说过, 过程和姿态并不重要, 重要的是结果。当然，前提是在底线范围之内。
“你想说什么？”
菲利普摊了摊手, 将他那件看起来价值不菲的外衣撑出还算有观赏性的形状：“我没想说什么。我从一开始就告诉您了, 我只是在多方投注，有目的性地施恩。我想以您的性格，您会记住今天的事。不管您打算在苏门大陆做些什么, 只要您记得我这个人，我随时愿意成为您的帮手。当然, 我要的是名誉、地位、财富，以及征服世界的成就。牢记这一点。”
“您这是在向我投诚, 还是要跟我谈判？”克里斯也不是第一次遇到这种莫名其妙向自己示好的人了，但像菲利普这么奇怪的还真不多见, “鲁伯特先生，我姓卡斯蒂利亚，我代表的是诺西亚帝国的利益。做我的帮手……您就不怕会将您引入‘叛国’的歧路吗？难道您和某些拉隆纳多小说里的人物一样, 将上断头台或被执行枪决视为荣誉？”
出乎克里斯的意料，菲利普坦诚地对上他的眼睛：“真到了那种时候, 我会自己权衡利弊，决定到底是继续帮助您还是出卖您。这您大可以放心。”
还没开始进行利益交换，就当着他的面说出要出卖他这种话……克里斯按住门把手：“这种时候, 比起帮我隐瞒身份，显然还是向赫德森子爵如实汇报你的发现对你更有利。坦白来讲，我不信任你。又或者说我不信任苏门大陆的任何人，我要离开。”
“随您高兴，”菲利普主动帮他撤去了领地法术，深深俯首，“我只是向您表明我的态度，您现在不相信，以后总会明白我的诚意。这对我没损失，但放弃我这个主动送上门来的帮手对您而言实在是一种损失。希望您好好考虑。”
克里斯哼笑一声，“咔哒”一声打开房门，步履沉重地离开了。
菲利普目送克里斯的背影逐渐远去、消失，忽而叹了口气，将目光投向虚空：“你们的‘暴君’先生真是不好对付，他根本不像你描述的那么天真单纯。你对他的为人有什么误解吧？”
“也许吧？我跟他接触得并不多，”一道慵懒的女声侵入菲利普的意识，显得优雅又飘渺，“只是道听途说。唉，我记得他早几年在坎德利尔的时候还是个孤僻腼腆的小男孩呢，现在也学会了阴谋算计，越来越不可爱了。”
菲利普撇开视线，自觉过滤掉对面轻佻的遣词造句：“我想我一时半会还没法取得他的信任。”
“意料之中。谁让你选了个这么不讨喜的出场方式？”
“可我是子爵先生的人。在还无法确定‘暴君’的价值之前，利用他为子爵先生牟利不是情理之中的事吗？不过我所好奇的是，黛丝丽一世和克里斯��卡斯蒂利亚到底是什么关系？你这么关注克里斯��卡斯蒂利亚，是为了帮黛丝丽一世解决他，还是有别的什么目的？”
来自大陆彼端的女声顿了顿，忽地笑了起来，像是忍俊不禁：“谁知道呢？‘幽灵’，奉劝你一句，跟自己无关的事别打听，我们是正常的利益交换关系。至于友谊，或是奸情嘛����你完全不是我喜欢的类型。”
“那可真是个好消息，”菲利普无甚情绪地哼笑两声，似乎早已经习惯了女人的轻浮调侃，“和你一样，我也只爱权势金钱。”
“再好不过，我喜欢跟唯利是图的人打交道。合作愉快，‘幽灵’。”
“合作愉快……‘女巫’。”
离开菲利普的视线后，克里斯并没有第一时间去找米歇尔和伊利亚，而是再次回到了庄园里。没了领地法术和“时间”领域的支撑，如今的庄园已经塌成了一片破败的废墟。幸运的是斐瑞��杰拉德并没有派人看守它，以至于克里斯很容易就避开众人摸到了地窖边上。
“通道坍塌了？”克里斯半蹲下身，将右手紧贴在地面上，尝试利用法术力量探知地底的情况。然而探查的结果却让他大感意外。来自那座陵寝的力量波动消失了，就仿佛灾厄之力的泄露从未发生过，他们此前所经历的一切都只是场梦似的。
但那不是梦。克里斯看了看自己的右手，那条隐秘的、指向罗莎琳德的法术链接是真实存在的。
思索片刻后，他用脚边裸露的尖锐碎石划破指尖，以血液在地面上勾勒出简单的仪式法阵。时间之力蓬勃生长，一种源于自我透支的钝痛在克里斯身体里蔓延开来。但他已经越来越习惯这种眩晕感了，甚至还能分出理智来念诵咒语，组织语言：“罗莎琳德？”
长久的静默后，血色法阵化作虚无的绯尘。熟悉的声音在克里斯耳边响起：“真是没礼貌，你就这样直呼前辈的名字？”
“你还活着，”克里斯松了口气，“我们坠回现实后发生了什么？我为什么会陷入昏迷，又为什么会被菲利普他们救回去？我是不是忘记了什么？”
“忘记了就忘记了吧，没什么大不了的，”罗莎琳德的声音显得有些飘渺，“我送你们回到地上，不是为了让你在醒来后跑回这里问我这些无聊的话题。克里斯，如你所愿，我接受了你提出的方案，现在这座陵寝的问题已经得到了解决，短时间内不会再影响到外界。你还有什么不满意的吗？”
“可是罗莎琳德，”克里斯皱了下眉，“那跟我满不满意没什么关系。这里的问题没有被根除，你也还是没能重获自由不是吗？我的意识、记忆出现了断片，我要知道之后发生了什么。”
“我没能重获自由？好新奇的说法。别告诉我你的本意是在摧毁这座陵寝的同时，让邪神的神息再也不能为祸人间，顺便把我从守墓人的命运中解救出来。你是这样想的吗？你想要拯救我？你就不怕我回到人世间后，不满意如今的世界格局，发动战争，复辟法师时代的旧制？”
“你不会的，我想你并不是那种人。”克里斯语气笃定。
“或许吧。可是灾厄的神罚总要有人承担，也许你设想的那种最佳情况的确可以实现，但绝不是现在。克里斯，你现在最应该做的不是在这里跟我废话，而是以最快的速度提升自己的实力。目前的形势已经是我按照你的设想努力争取过后的最佳结果了。”
“我不接受这样的搪塞！”克里斯一拳砸向地面，“我要知道我失去意识之后到底发生了什么！罗莎琳德，你当时那段话是什么意思，『克瑞西亚』是什么？为什么布利闵对我的影响还没有完全消失？”
罗莎琳德顿了顿：“他对你的影响不会完全消失的，你们命运相连。有些事情你现在不明白，将来会明白。”
“我现在……”克里斯一急，本能地绷紧肩膀，便在未愈伤势的影响下双腿一软。然而这并没有使他歪倒在地，因为背后忽然伸出的一双手扶住了他。
克里斯怔然回头，正对上利亚姆情绪莫名的琥珀色瞳仁。
利亚姆言简意赅：“回去养伤。”
“你怎么在这？”克里斯还没来得及做出反应，就被利亚姆强行拖了起来，“你放开我！我现在有很重要的事，没空跟你……”
“重要的事？”利亚姆重复了一遍克里斯的说法，忽而抬头看向虚空，“可是罗莎琳德前辈不会回答你的。”
这让克里斯停止了挣扎，下意识眯起眸子：“你知道什么？”
“并不，我什么都不知道，”利亚姆对上克里斯的眼睛，似乎在用这种方式向克里斯证明自己并未说谎，“但我的直觉告诉我，她拒绝回答你的问题是为了你好。这双‘亵渎之眼’的存在让你变得傲慢了，克里斯，你忘了法师们必须遵守的原则。克制自己的求知欲是在法术修行一途上活得长久的第一要素。”
克制求知欲……克里斯愣了一下，飞快敛眸：“可是这是跟我切身相关的事，不弄清楚这个我根本就没法安心回去养伤。而且我的身份已经在艾伯特��费尔奇尔德和阿贝尔��梅尔维尔面前彻底暴露了，我����”
“很简单，”利亚姆打断他，“我去帮你杀了他们。”
“你……”克里斯觉得这家伙有点难以沟通，当即被带跑了话题，“我没打算伤害他们，他们根本没做错任何事。什么叫你去帮我杀了他们？”
利亚姆理所当然地偏了偏头：“如果你认为我不能算你的‘自己人’，你也可以把这项任务交给‘鳞蛇’去执行。”
第333章 挟恩
克里斯握了握拳, 想骂利亚姆两句，但罗莎琳德的声音再次从虚空中传来，打断了他的话音：“回去吧, 好好养伤。你现在需要休息。”
看来罗莎琳德是打定主意什么都不告诉他了。克里斯有些泄气，于是情绪不佳地甩开利亚姆, 独自转身, 朝庄园大门所在的方向迈步。
但利亚姆主动跟了上来：“你还没回答我, 需要我去帮你杀了他们吗？这种隐患越早处理越好，犹豫得越久, 关于你的消息传到圣山拜礼会和白骑士团高层成员耳朵里的几率就越大。”
“不需要, 你能滚吗，”克里斯瞥了一眼利亚姆脚底下空荡荡的地面，又很快收回视线, “好好跟你的同伙们待在一起，别拿这些没意思的傀儡分身来烦我。我对你无话可说, 何况你现在也无法向我提供我想知道的信息。”
利亚姆状似无奈地“唉”叹一声，却仍没有自觉离开的意思：“你对别人都是那么的谦逊有礼、温和宽厚, 怎么总是对我这么刻薄？明明我才是最愿意理解你、帮助你的朋友。别走得这么快嘛，我好不容易才找到机会跟你单独相处。虽然我无法回答你对罗莎琳德前辈的提问, 但我知道另一些你可能会感兴趣的事，你真的不想听一听吗？”
“不想，”克里斯推开试图拦路的利亚姆, “你再跟着我，我会一枪捅穿你这具假身的心脏。”
“那有什么关系？你也知道现在你面前这个‘我’是假的, ”利亚姆有恃无恐地笑了笑，“不过我来这里救你们不是你算计出来的结果吗？虽然最终拉你们出来的人并不是我，但起码我按照你的设想做出了努力, 也算是对你们有所贡献。你不感谢我就算了，还对我恶语相向……诚实而言，你这种用完就丢的态度让我不太高兴。”
“我没有义务哄你高兴。”克里斯冷笑。
利亚姆摊摊手：“好吧，我可以勉强容忍你的任性。照这样看来，你也只会在我面前这么恶声恶气。这是不是说明我对你而言也是和别人不太一样的？”
“并不是，”克里斯被利亚姆锲而不舍死缠烂打的精神惊到了，“我只觉得你特别的讨人厌。别跟着我，我要回去养伤了。我猜艾伯特和阿贝尔早在梦境里就已经确认了你的立场，只是碍于现实条件没有说破。现在大家都出来了，你再现身只会受到刀枪和棍棒的迎接。”
“好吧。”利亚姆耸了下肩，终于停下脚步，放弃了跟随克里斯的想法。
克里斯却在收回目光的第一秒联想到了米歇尔和利亚姆相似的宗教立场。阿贝尔知道了米歇尔的真实身份，但听菲利普的说法，他们似乎已经被救回来有段时间了……苏门洲的官方法师会允许索德里新洲恶名在外的禁忌法师“鳞蛇”在自己的地盘上好好养伤吗？
他刚刚竟然没能第一时间意识到这个问题。克里斯迅速回神，加快脚步奔向原先斐瑞��杰拉德等人在费伦贝特租住的居所。
利亚姆目光一错不错地盯住克里斯的背影，目送他远去，直至最终消失在庄园外。
“荧火”的“先知”垂下眼睑，古怪的暗色遮住了他琥珀般剔透的瞳仁。他下意识按了按右手的中指关节，语气低沉，仿佛暗藏着某种刻骨入髓的疯狂：“特别的讨人厌啊。”
回想起克里斯一直以来对自己抗拒、嫌恶的态度，和罗莎琳德毫不留情的批评，利亚姆自嘲似的轻笑一声，敛眸朝日影中隐去。
克里斯赶到斐瑞的临时居所时，斐瑞正在接待客人。接连两次的地震对费伦贝特本地的生态造成了不小的打击，克里斯在庄园和斐瑞租赁的临时居所间往返一趟，就路过了几十栋塌成废墟的民房。由于身体上出现的异化症状，克里斯行走时避开了绝大多数普通民众的日常活动路线，但即便如此，还是有不少哀叹啜泣声传进他的耳朵。也许有人在地震中失去了他们的亲人、他们毕生的全部财产����这样的认知让克里斯的情绪变得有些沉重。
为费伦贝特的市民带来灾难并不是他的本意，但这些市民所遭遇的厄运又的确和他有关。
克里斯沉默着敲了敲门。很快，一名长相粗犷的本地女人从屋内探出头来：“你是？”
“卢卡斯��德里安，”由于不确定斐瑞是否已经从阿贝尔等人处得知了自己的真实身份，克里斯在报出这个假名后略微停顿了一下，“我找杰拉德先生。”
女人上下打量了他几眼，很快便进屋去了。几分钟后，她重新回到门口，客客气气地向克里斯鞠了个躬：“杰拉德先生和子爵先生在谈事，但他们说您可以进去。”
子爵先生？赫德森子爵来费伦贝特了？
克里斯皱起眉头，但还是顺着女人的话语进了门。在跟克里斯擦身而过的一瞬间，女人下意识朝他外套侧边的鼓缝里看了眼。克里斯暗藏在衣冠楚楚之下的蛛腿吓了她一跳。
但赶在她尖叫出声之前，克里斯侧过眸子。还未愈合的手指搭上女人宽阔的肩膀，女人惊恐的呼喊便被掐断在她嘶哑的喉咙里：“你早在十分钟前就靠着门框睡着了，你看到客人走了进来，迷迷糊糊间将噩梦认成了现实。但那不是现实，杰拉德先生的客人没有任何异常。你太累了，你的主会允许你小憩十五分钟的。”
“咚”的一声，女人在克里斯的法术作用下睡了过去。克里斯反手带上门，顺势收拢手指，感受力量的流转。在强融了那只时间的巨茧后，他对法术的控制越来越自如了，以至于连从赫勒斯手里继承的“新生”之力都不再和“时间”的力量对冲。梦境类的法术……这是利亚姆所擅长的领域。
难怪他的异化症状迟迟没有消退干净，用罗克亚特的话来说，这是异权交缠的结果。他成为二翼是在“安瑞克”的推动下吸收了韦伦的孑遗，但韦伦修习的是时空三系法术之一，异权的对冲不算严重。看样子，“吞噬”和提升是存在特定规律关系的。
跟罗克亚特所说的“门”有关吗？
隐约的晕眩与疲惫感席卷而来，克里斯意识到自己大概不应该思考跟“门”有关的事。那东西或许关系到所谓“神明之上”的秘密。
克里斯推开内里的房门，屋中情形立时映入他眼帘。斐瑞和赫德森子爵、菲利普坐在长桌之上，再往下则是另外几名他不记得名字的法师。看样子，这是场赫德森子爵党神秘侧成员的内部会议。
克里斯侧身后退半步：“我来得不是时候了。”
“不，”面孔严肃的赫德森子爵主动站了起来，“我们并没有聊什么重要的事，请随意。在您面前，其他所有无关紧要的工作都应该让步。”
“您真是会开玩笑，”克里斯上前两步，扶着空座椅的椅背站定，“不过既然您主动这么说，我就当作我的到来并未对诸位造成困扰了。直入话题吧，我想知道伊万和米歇尔在哪？”
坐在赫德森子爵下首的菲利普愣了愣：“您突然折返回来，就是为了问这个？”看克里斯离开时的态度，他还以为这家伙要一去不返了。结果这家伙连自己的两个同伴在哪都还没搞清楚吗？
接收到菲利普古怪的眼神，克里斯挑了下眉，将身体的重量整个压向椅背：“我喜欢高效一点的处事方式。”
斐瑞饶有兴致地欣赏着克里斯锋芒毕露的肢体语言，忽而松了松交叠的双手：“你身上藏着很多秘密呢卢卡斯。不对，准确来讲，你们德里安三兄弟中就没有一个简单人物。伊万��德里安是诺西亚救赎审判廷的人，米歇尔��德里安来自索德里新洲的邪恶组织‘葬歌’……老实说，这位‘鳞蛇’先生给我们造成了不少麻烦。子爵先生很是花了一番力气才帮你保下他。你说，你该怎么感谢我们？”
最后一句“怎么感谢”被斐瑞拉长尾音，念得暧昧又缱绻。但此时此刻，克里斯绝不会再相信斐瑞��杰拉德只是个耽于享乐的情场浪子。
“我提前留在外界，通知救赎审判廷来接的那位先生，和我那只白乌鸦也在你们手里吧？”克里斯敛眸，将面前的座椅和赫德森子爵的党羽拉开一定距离，从容坐下。
赫德森子爵看了斐瑞一眼，于是斐瑞彻底接过话头，成为了赫德森子爵的代言人：“没错。我听鲁伯特先生说过一些国际各大法术组织之间的龃龉，你们来自索德里新洲，所以我想，你大概没那么信任圣山拜礼会和白骑士团。毕竟这项委托是由子爵先生发起，由我牵头组织活动的。作为你的代理委托人，我当然要负起责任，帮你好好照顾你的朋友们。”
“艾伯特��费尔奇尔德和阿贝尔��梅尔维尔主动下墓，而你们留在地上，是你刻意设计引导出来的局势？”克里斯将后脖颈靠上椅背，微眯起眸，“小瞧你了。我还以为你真的只是个色|欲熏心的花花公子呢。”
斐瑞歪了歪头，于是那副架在他鼻梁上的银边眼镜便反射出笑意盎然的光：“对我刮目相看了？这可是爱上一个人的前兆。”
克里斯懒得理会他的调戏，只是转头，将目光投向菲利普。菲利普在克里斯的凝视下垂眸，并未表露出多余的情绪。
“当着我的面跟其他人眉来眼去？”斐瑞敲了敲桌面，似笑非笑地盯住克里斯的眼睛，“这可不行啊卢卡斯。难道你和鲁伯特先生之间还存在什么我和子爵先生不知道的关系？我会吃醋的。”
“没有这回事，子爵先生。主会见证我对您的忠诚。”克里斯还没说话，菲利普先站了起来。
赫德森子爵瞥他一眼，抬手将他按回了座位上。斐瑞只是眯眸，依然维持着无懈可击的微笑表情：“不过最重要的是，卢卡斯，你不真诚。伊万��德里安和米歇尔��德里安的身份都是假的，那么你的身份，看样子也是假的了？我对你可是从没说过半句谎话，你却连你的真名都不肯告诉我。这是不是不太公平？”
斐瑞还不知道他的真实身份？
回想起之前菲利普说的那番话，克里斯敛眸：“你确定你对我从没说过半句谎话？”
“我当然确定，”斐瑞摊手，顺势握住座椅扶手，“你不应该这样怀疑我，卢卡斯。不过既然你有意回避真实身份这个话题，我也可以知情识趣一点。对追求对象咄咄逼人实在不是绅士所为。我可以不深究你‘卢卡斯��德里安’这张面具背后到底藏着哪位不得了的大人物，但人和人之间的关系，只有在我为你做出让步的同时你也为我做些付出才能长久。你明白我的意思吗？”
只一瞬间，克里斯就听懂了斐瑞的言外之意：“想让我加入你们，效忠赫德森子爵？”
“我就知道，你是这个世界上最懂我的人，”斐瑞将重心偏移到左边，嘴上却依旧保持着油腔滑调的风格，“我们果然是天生一对。”
克里斯冷笑：“第一，我对你没有兴趣。第二，我对你们那些毫无意义的野心没有兴趣。第三，我很讨厌别人用我在意的人威胁我。我实在是很好奇，你们是怎么做到在庄园事件还未彻底得到解决的时候就开始谋划把我绑上船的？外面的民众还在因为这场地下陵寝坍塌附加的地震灾难而哭泣，他们失去了家人、失去了家园。而你们，你们只是坐在这里谋划你们的权争利斗，谋划着怎么把我装进捕兽笼？”
“你的思想有些偏激，”斐瑞皱了下眉，缓缓站起身来，“卢卡斯，我们不是已经完美解决了那座地下陵寝引起的骚动问题吗？那两场地震，只是解决问题的过程中产生的，一些微不足道的小意外。有无辜的民众因此而死，因此而失去家园，我们也感到难过。可是归根结底，人力无法抗衡天灾，他们悲惨的命运也不是由我们亲手赋予的。你以此来谴责我们，完全没有道理。”
“这恰恰就是我们的矛盾所在，”克里斯撑住桌面，猛然起身，“你们所谓的‘征服世界’只是为了将世界踩在脚下，享受掌权的，将他人命运玩弄于股掌之间的乐趣。我当然不应该谴责你们，事实上我根本不屑于和你们谈论这些话题����如果不是你们非要拿着我在乎的人来威胁我的话。”
“你……”菲利普右手边的法师有点坐不住了，但菲利普按住了他。
斐瑞看向克里斯的眼神变了又变：“你的朋友们还在我们的控制下，你确定要在这种时候和我们撕破脸吗？”