作者：薛寒山
女船长站定在冷泉岸边潮湿的土地上, 用杂草粘了粘鞋底的泥巴。最先吸引她注意的是树林内围的古怪枯木：“这些是怪物吧？我好像在某位老水手留下的航海日记里见过类似的植物图画，它们会吸食活物的鲜血。我们要从它们身边穿过去？”
“那只是它们的习性之一，”克里斯挽了挽袖口, 因为那眼冷泉的特殊作用，投身入水的动作并没有让他们的衣物变得潮湿, “这种低级异化种只能靠最基础的感知方式分辨环境变化，只要我们放慢脚步, 它们就察觉不到我们的存在。”
“是吗？”女船长若有所思地看向那群现代海盗。她已经从现代法师们口中得知了这群人的身份。
海盗们连忙举起双手：“我们已经投靠教宗大人了！您说对吧教宗大人？”
“老实待着，”克里斯无甚情绪地哼笑, 也没有纠正他们的称呼问题，“我不会因为还没有发生的事对你们动手。但如果你们故意做出一些愚蠢的行为，我也说不准我会怎么惩罚你们。”
“我们绝不会那样做！”开玩笑, 他们可没忘记他们的水手长是怎么死的。
见这群人乖觉，克里斯这才收回视线重新迈步。伊利亚和“安德烈”就走在他旁边。不多时, 一行人顺利走出了枯木遍地的树林。途径之前那两名海盗丧命的位置，克里斯察觉这里的情形不太寻常。那些发狂的枯木全都已经消失了，地上只余一片黑黢黢的灰烬和焦炭, 这让克里斯向伊利亚“安德烈”投去求解的眼神。
“安德烈”回答：“我们过来的时候，这一带的异化枯木全都发狂了，顺手就让队伍里的圣法师给烧了。反正留着也是挡路。”
克里斯一时间不知道说什么好。
如果他没在那场风暴中耗空所有的法术力量，他也想体验一下这么嚣张是什么感觉。
数分钟后，一行人重新抵达了法师们的营地。克里斯和伊利亚并肩踏上沙滩，远远就看见了“蜘蛛”等人留守的洞口。但出乎他们意料的是，山洞前方聚集了不少袒露着结实胸膛的壮硕男人。似乎是袭击他们的海盗团。
“船长！”被克里斯逮捕的几名现代海盗激动起来，像是恨不得立刻脱身飞奔过去。
好在以女船长为首的前代海盗们按住了他们。壮汉“红玫瑰”和眉毛上有疤的女人靠到女船长身旁，而女船长向克里斯倾身：“那些人是你们的同伴？”他们的打扮可不官方。
“不是。”克里斯也不明白法师们的营地为什么会被海盗占据。为防两股势力爆发冲突，他抬手让处于前进状态中的队伍停步，旋即把视线转向伊利亚和“安德烈”。
伊利亚和“安德烈”手下的法师们很快就跟留守营地的“蜘蛛”等人取得联系并上来回话：“他们说他们昨晚遇到禁忌法师的袭击，临时转移了，现在在西南方向的树林边缘。”
“禁忌法师？”这个词让克里斯皱起眉，“他们果然也在这座岛上。”
戴着法术道具项链的女船长凑上来：“你们说的禁忌法师，和铁血斧头号那些特殊船员，是同一批人吗？”
“应该不是，”克里斯从山洞方向收回视线，迅速做出决断，“我们去西南海滩。”
法师们在克里斯的号令下调转了方向。女船长见状，也朝黑月十字船队的成员们下达命令。一行人借着靠近沙滩的高大树木遮掩，悄无声息地来又想悄无声息地走。然而队伍中部的现代海盗们着了急，他们可不想一直待在法师们的地盘上做俘虏。眼下好不容易有机会见到自己船队的兄弟们，他们互相交换了几个眼神，心一狠就扯开嗓子叫喊起来：“船长！这里！”
靠外的一名海盗奋力推开挟持自己的法师，带倒了近处数人，法师们反应不及，还真让这几个家伙跑出了好几西尺的距离。对面山洞的现代海盗们被惊动，很快就像闻见食物香味的蚂蚁一样成群结队地活跃起来。
“该死！”最先骂出声的是女船长。黑月十字船队的海盗们讲究重信守诺，比克里斯还气愤那群现代海盗虚假的“投靠”。船员们随着船长的骂声抽出火枪，脸色冰冷地瞄准跑得最慢的男人。
但他们的枪声还没打响，一道激烈的水流腾空而起，如钩索般将逃跑的几人拽了回来。对面那群狂奔而来的现代海盗也被凭空生出的水墙拍倒在地，没能靠近法师们的队伍。
海盗们再次惊讶于这群法师的法术能力之强大，而出手的“安德烈”只是动了一下眼皮：“没有法术道具干扰的情况下，我可以杀光他们。”
这句话是对克里斯说的，他在征求克里斯关于“要不要杀光他们”的意见。克里斯也明白他的意思，但只是摇头：“没必要，把我的人质抓回来就好。我还有话想问他们。”
“安德烈”依言拽回了倒在地上连声哀叫的现代海盗们。一直没有表态的伊利亚终于掀起眼皮扫了那些人一眼。现代海盗们正举着削尖的木棍、小刀朝这边冲来，但他们的杀意还不值得被伊利亚这种级别的法师放在眼里。
伊利亚在意的是另一件事：“周围没有禁忌法师的气息。”他知道现在克里斯状态不佳，感知能力也会有所下降。
克里斯点头，想说“那走吧”，却被汉娜抓住了衣角。汉娜不知道是什么时候从前代海盗们的队伍中窜出来的，此时她正恨恨盯着沙滩上的海盗们，克里斯顺着她的视线方向看见了熟悉的面孔����黛尔的情夫。
他明白了什么：“要报复欺负过你的人吗？”
汉娜没有第一时间反应过来。等她反应过来，当即不可置信地盯住克里斯。
克里斯以为他没听清，又把先才的问题重复了一遍。
汉娜咬了咬牙。她并没有对眼前这些法师提起过自己在海盗营地内的遭遇，但这个男人似乎什么都猜到了。有那么一瞬间，她感到羞愤。不过这点羞愤很快就被看到仇人的暴怒压过。她知道自己没时间废话：“我要！可以吗？”
“可以，”克里斯当着一众现代法师和前代海盗的面拔出匕首，缓缓递到汉娜手里，“把你的血液滴在这上面向我表达你的决心。如果可以的话，顺便再帮我抓个俘虏过来。”
“好。”
汉娜毫不犹豫地割破手掌，从克里斯身边冲了出去。女船长想拦她却没拦住，只能瞪视克里斯：“你在干什么！你让她去跟海盗打架？她连一西尺长的小鱼都对付不了！这跟让她送死有什么区别？”
“你没法干涉他人的命运选择，”克里斯理了理衣袖，大步往西南海滩的方向走去，“看到她的眼神了吗？如果你现在不允许她去做她想做的事，之后她会寝食难安，以至于脱离队伍自己溜出来做这件事。到时候局面会更加难以控制。”
“可你也不能……”
“他那把匕首上有预设的投射咒术，”伊利亚打断了女船长，“虽然这不足以让那位汉娜女士稳操胜券，但她会拥有跟仇人平等对抗的能力。别废话了，你不是要去我们的营地吗？”
船长准备好的谴责话语堵在了喉咙里。见克里斯已经兀自走出了小半个海滩的距离，她只能带着黑月十字船队的船员们快步跟上：“可你们这样也太不负责了吧？她也是你们的同伴啊！”
跟已经在船上和克里斯相处过一段时间的伊利亚等人不同，女船长还是第一次直观感受到克里斯身上的问题。这家伙的处事态度也太冷漠了一点。不，也许这不能叫冷漠……女船长找不出一个准确的形容词。
她只是觉得这小子情绪平稳得不像个人。
像个假人。
离女海盗最近的伊利亚笑了一声，也不知道是在笑女海盗的发言，还是在笑女海盗的反应。女海盗不解其意，想开口追问，却被“安德烈”按住了肩膀。
红发蓝眸的年轻人说了句让她怎么都想不明白的怪话：“不要指望一个连人性都没有的家伙情感充沛，对他宽容一点吧。”
女船长怀疑自己是不是生了孩子之后心态变老了，常年不接触新鲜事物，都跟不上时代的发展了。这群年轻人说的话，她怎么用了消除语言障碍的法术道具还理解不了呢？
第595章 海滩（还是过渡重要情节要下一章了）
一行人抵达海岛的西南海滩后不久, 汉娜也带着她抓获的现代海盗跟了过来。和衣衫整洁的法师们比起来，她要显得狼狈许多，甚至满身血污。但她的眼神是清亮的。
法师们接手了她带回的俘虏����很巧, 正是那位和汉娜的好朋友黛尔偷过情的海盗大副。汉娜居然没有杀他，这是克里斯始料未及的。他原以为汉娜会更情绪化一点。
对此, 汉娜的回答是：“我认为把他活捉回来, 或许会对你们有用。”
事实上这位海盗大副也的确在克里斯手里起到了作用。克里斯留下那几名海盗俘虏是为了询问他们此前袭击事件的始末, 海盗团伙与“旧日神殿”勾结的内情，然而他抓到的几个小人物似乎并未参与过海盗团的高层决议, 无法回答他的问题。唯独汉娜不知道用什么办法拖回来的大副在“安德烈”的反复拷打后给出了一些有效信息。
“他说, 他们是通过一名在群岛挂名的海盗和那群黑巫认识的。从前那些黑巫就给他们提供法术道具，他们只偶尔帮那群黑巫做一些微不足道的小事。这次的袭击是双方合谋，那些黑巫给他们提供入场的机会, 他们承诺为‘神殿’打掩护、配合其行动，并接我们船上的黑巫们离开。据我猜测, 这两方合作的时间不会太短。”
听完“安德烈”的汇总，克里斯将只剩下一整块骨头的烤鱼扔进沙堆里：“就没有更具体一点的回答吗？他们还没老实？”
“没有恶人会在被捕以后老老实实地交代自己的罪孽, ”伊利亚接话，“能为恶的人都奸猾, 他们当然会想尽办法给自己脱罪。骗骗自己再骗骗你，能避重就轻就避重就轻。你审讯的方向不对，看样子他们也和我们一样被‘旧日神殿’的禁忌法师们坑害了。应该让他们觉得和我们相比, ‘旧日神殿’那群人要可怕可恨得多。而我们，我们完全可以暂时放下仇恨和他们携手寻找逃出孤岛的办法, 等回到新洲大陆再统一清算。这样他们才会对我们知无不言。”
“我当然是那样做的，”“安德烈”古怪地看了伊利亚一眼，“但他们不相信。他们觉得你们都能跟我们这种邪|教徒混在一起了, 肯定也不是什么重信守诺的好人。”
“还挺警惕，”火堆旁的“蜘蛛”轻嗤一声，“那就直接杀了吧。”
黑月十字船队的船长本来在一边昏昏欲睡，闻言一个激灵就站了起来：“什么叫‘那就直接杀了吧’？你们不是官方法术组织的人吗，又跟邪|教徒有什么关系？诺西亚人不讲究善待俘虏吗？”
克里斯被她突然抬高的音调惊动，下意识歪斜脑袋看她。斟酌思量片刻后，他否认了“蜘蛛”的说法：“开个玩笑而已。对您来说那应该并不重要。您不是来寻找逃出这座岛的办法的吗？现在我们带您在我们的营地上转了好几圈了，也把我们的人员全部认全了，您有什么感想？”
虽然对这群法师的信任度有限，但为了避免不必要的冲突，女船长还是在克里斯的安抚下缓缓坐了回去。她没有拒绝克里斯重新抛出的话题：“没有什么感想。”
“那就是说你对怎么逃出去这件事依旧毫无头绪。”伊利亚毫不客气地笑了一声。
女船长背后的疤眉女人忍不住了：“我说你这家伙……”
“康斯坦丝！”女船长警告意味十足地叫了她的名字以示提醒。
疤眉女人咬牙，强压着恼火的情绪坐回原位。黑月十字船队的“红玫瑰”轻拍她的肩膀，被她一胳膊肘杵开。
挑起这段小风波的伊利亚丝毫没有要反思自己的意思，见在场的众人都不说话了，他伸手一拽克里斯：“跟我过来，我有话和你说。”
克里斯有些莫名，但还是在朝女船长等人示意后跟上了伊利亚的脚步。
两人来到离人群隔了一块礁石的地方。克里斯在礁石背后站定，手边就是黑沉沉的树林，抬头又能看到围坐在火堆四周的法师们。而伊利亚就在前代海盗们收回视线后掏出一枚珍珠耳环扔给他：“之前我们在那群人的地盘上，我没找到合适的时机告诉你。你让我打探的事情我大致打探出来了，那群海盗手里的确有船上的普通乘客。据下面的人汇报，他们的船长每天晚上都会偷偷溜出营地。我怀疑问题出在入夜后被瘴气笼罩的树林里。”
克里斯接过那枚珍珠耳坠：“这是在哪捡到的？”
“昨天去找你的时候，在靠北的灌木丛里。”
“所以你觉得那群消失的乘客在岛屿北边？”克里斯明白伊利亚的意思了，“在树林的另一端？那那群幸存的禁忌法师当时就混在他们中间，现在禁忌法师能摸过来袭击我们的营地，那群乘客会不会……”
“已经成了他们的人质。”伊利亚替他补全了后面没说完的话。
克里斯头疼起来了：“你觉得他们会利用那群乘客做什么？献祭？那些家伙的特殊法阵的确需要通过献祭开启。那样的话，他们应该会悄无声息地准备好一切，不给我们反制的机会。他们就没必要跑过来袭击我们的营地了，这除了使我们警觉毫无作用。”
伊利亚神情莫名地敛眸。出乎克里斯的意料，他在长久的静默后把视线投向黑暗的树林远端：“其实我有一个猜想。这听起来可能有点疯狂，但是……你有没有想过这样一种可能，也许‘旧日神殿’的成员们和我们并非绝对敌对的关系。他们在承接某些东西的意志时，不得不按照‘神谕’行事。但在脱离那东西的意志以后呢？”
“你是说脱离��的意志？”克里斯努力理解伊利亚的说法，“那不可能吧。从某种意义上来讲，‘旧日神殿’的每一个人都可以是��的代行者。”
“但我们也是那位的代行者，”伊利亚摊手，“我们至今仍是以自由意志在人世间行走。代行者并未脱离人的本质，救赎审判廷的每一位法师都有自己的私心，圣山拜礼会的每一名成员各有各的性格，我们又怎么能假定‘旧日神殿’能够上下一心，完全按照集体意志去行事？更何况，如果他们没有独立的自主意识，集体意志也就不存在。除非他们全都是邪神的傀儡。但你知道，在当前这个时代这是不可能的。至少��做不到。”
克里斯的眸光沉了沉。
见克里斯把自己的话听进去了，伊利亚的唇角微微上扬：“我们早就讨论过这个问题，在规划怎么应对船上的禁忌法师们时，我们就已经把不同禁忌法师个体的不同决策纳入了考量。现在只是将这个思路扩展而已����克里斯，我们应该好好想想那群禁忌法师为什么会在昨天晚上突然现身袭击‘蜘蛛’他们。而且营地内的法师无一伤亡。”
两拨人汇合时，“蜘蛛”向他们转述了昨晚的袭击事件概况。和船上的冲突相比，“蜘蛛”和山洞里那一干伤员遇到的袭击简直不痛不痒。
克里斯往法师们端坐的方向瞥了一眼：“所以你的意思是？”
“我认为我们应该和他们交涉。”
克里斯默然片刻，拧眉：“不行。你知道他们的目标是什么，他们对‘蜘蛛’等人手下留情说不定只是因为当时‘盗火者’小队的大部分成员都跟我们去了树林，不在山洞里。那些疯子在船上对我们发动袭击的形式可是自杀式袭击，他们不会给我们说话的机会。我们难道要指望一群狂热的邪|教徒凭自己的意志力摆脱邪神的影响？”
“可那些普通乘客大概率就在他们手里！”伊利亚按住克里斯，“我以为你避开‘葬歌’那两个人单独告诉我那条钻石项链的事，就是为了让我代你解决普通乘客那边的问题。那群‘葬歌’法师不愿意为了无关的民众做出牺牲，但‘盗火者’的成员们有义务庇护诺西亚帝国的公民。”
克里斯的眉毛微微皱起。
“我会负担起我这个身份应尽的责任。如果我的决策是错误的，我不会让它影响到队伍。所以和他们交涉的事情，我亲自去。”
克里斯垂下眸子，不敢应伊利亚的话，也不敢看伊利亚的眼睛。遵循理智的判断，他其实认可伊利亚的猜想。但不知道为什么，他很不想让伊利亚去跟“旧日神殿”的禁忌法师们交涉。
“克里斯？”
克里斯按住胸口：“可那样你有可能会遇到危险。”很奇怪，这具由炼金术创生而出的假身深处有什么地方没来由绷紧了。这似乎不是正常现象，就连透支力量陷入轻微异化状态时，他都没觉得这么不舒服。
伊利亚一怔，像是被颠覆了某种对他这个人的既定认知。
沉默逐渐延续，直到浪潮推上沙滩。伊利亚垂在身侧的食指动了动，而就在这一刻，响亮的爆燃声从法师们队伍中央的火焰里绽开。克里斯若有所觉地抬头，一根尖利的木箭直直飞向他的心口。
“谁！”
伊利亚迅速击飞那枚突如其来的暗箭，反射性错身挡到克里斯跟前。紧接着，沙滩那头窜出一条长长的，由星星点点的火光组成的队伍。刚刚躲过偷袭的法师们当即起身回望，正对上一双双充满杀意与野心的眸子。
克里斯下意识抬手，又很快放下。
白天在他们手里吃过亏的现代海盗们竟然趁着夜色直接杀过来了，连那些随时可能从海里爬出来的怪物都不顾。
第596章 枪伤
不过很快克里斯就明白那些家伙为什么不顾及海里的怪物了。
随着海盗队列的移动, 前几夜不算太活跃的怪物前所未有地结伴破浪而出。它们避开了离海面最近的现代海盗们，反倒以一种被驯化的姿态朝更高处的法师队伍扑来，像是在为海盗们助阵。克里斯被伊利亚抓住后领拽回火堆旁。交织的喊杀声和怪物的尖啸声中, 他偶然一瞥，正好窥见被敌方护在人群中央的现代海盗船长。
那家伙正在吹哨。
几只陡然腾空的蛇尾怪物被“安德烈”用洋流领域的禁锢术拽回水下, 很快, 海盗们削尖的木箭也裹挟着风声飞掠而来。现代海盗那位个头不高的船长一边奔跑一边“哔哔”吹着音色不甚清亮的金属短哨, 爬上沙滩的怪物们越发狂热。克里斯所在的队伍被撕开一角，凶狠的现代海盗们当即欢呼着冲进人群, 将四肢并不发达的诺西亚法师们拖入肉搏战中。
伊利亚厉声发令：“后撤！”