作者：薛寒山
银白的刀刃带出艳红的血珠，卡帕斯倒下了。有什么反光的东西落在地上，摔成了许多片，亮晶晶的。
无数恶灵尖啸着，黑色的虚影流窜向高台。克里斯因失血眩晕脱力摔在地上。但他前方的黑雾忽然凝成一只手，扶了他一把。那是一只苍白过度，腕上零星分布着一两点深色血斑的手。
“克里斯殿下，皇帝陛下和罗德里格公爵很担心您。”这是个传送法术，来人的声调显得气息不足，又有点雌雄莫辨的意思。克里斯在眩晕中看到那家伙的身形凝实，从蓝黑色的审判廷法师长袍，再到苍白如雪的脸、深黑卷曲的头发、僵硬死板的蓝灰色瞳仁，最后是那双标志性的，由于尾部过细而显得有些女性化的眉毛。
“亚尔林大人。”克里斯有点意外，但又不至于太过意外。他总是觉得伊利亚准备了后手的。
坎德利尔审判廷的大法师五人团之一，死灵法师亚尔林低垂着眼睛看着他，并没有多说什么。他和亚尔林从前几乎没说过什么话，整个坎德利尔审判廷里，只有安瑞克和伊利亚是他的熟人。
“审判廷……”史密斯用光系法术在死尸堆里开出一条路来，看清眼下的局势后，将牙齿咬得咯咯作响，用力量聚出长枪猛然冲向亚尔林。
“老兄，别不拿我当人看。”“轰”的一声，随着谁打了一声清脆的响指，史密斯的所有法术造化土崩瓦解。天火裂成散碎的光华，仿佛无数流星坠地。强烈的光影对比下，另一道身影无声凝实。那身飘逸的法师长袍在空中飞舞又垂下，像是蝴蝶收拢翅膀。
光明破开了邪恶祭典引来的黑暗，恶灵的尖啸仿若野兽的怒号。异界的虚影收拢了獠牙，随着落地的大法师抬手，圣希尔顿河对岸的教堂方向，亮起了一道繁复古老的咒文光芒。
状态如同死尸的亚尔林撕开了克里斯伤口周围的布料，作为死灵法师，他并不需要亲身上前就足以辅助同僚战斗了。克丽丝托拖着沉重的躯体想爬上前，却被亚尔林一个眼神阻止了。意识恍惚间，克里斯意识到自己腰腹的伤口得到了包扎。
“莱因斯，抓活的。”帮克里斯止完血后，亚尔林转头向自己的同伴喊话。
莱因斯没有回答，但在咒文亮起的一瞬间，一把虚影中的古老长枪便出现在了他手里。枪尖点地，划破了无数怪物哀嚎声中滚落的深色黏液与血水的混合物。史密斯皱了皱眉，忽然调转方向扑向了他的背后。
莱因斯愣了一瞬间，忽然提高了音量：“不好，‘冥河之龙’的神像！”
“咚”的一声，史密斯扑向了克里斯始终不敢抬头去看的那只庞大黑影。另一种可怖的气息在空气中弥漫开来，史密斯的肉身瞬间四分五裂，就像克里斯在另一度世界里所看到过的那样。原本覆于现实之上的古怪虚影愈发凝实了。天光猛然黯淡下去，莱因斯冲向那只庞然大物，却被无形的力量挡开。
极夜般的深黑突然降临在大地上，难以言喻的惧怖感弥漫开来，地上的生灵无一例外地发起抖来。莱因斯不受控制地跪倒在地，很快是亚尔林、克里斯，周围所有不成人形的怪物也跟着颤抖着，恐惧着，下意识地祈祷起来。克里斯捂住自己的胸口，连灵魂都在战栗。《布利闵笔记》也不再发出声音，或许同样受到了那种惧怖的控制。
虚影中的那是，是……一只骨肉外翻的利爪。��早已经不完整了，��是一只四分五裂的神明，哪怕对于他们而言，��依然无比强大，他们永远只是一群渺小到��连看都看不到的微虫。
挤压着心脏的恐惧感让克里斯无法自控地想到了自杀。
有一只血淋淋的竖瞳在他眼前缓慢睁开。克里斯并没有抬头，更不知道自己这个姿势怎么可能看得到前方的神像，但奇怪的是，那尊神像的模样，包括种种细节，忽然被不知道什么东西“塞”到了他脑海里。他看到了，“冥河之龙”卡洛斯的深黑鳞片下，血色竖瞳背后，是一具比例近乎完美的男性人类身躯。
神像长袍的兜帽底下，被尊为惧怖之主的邪恶神明诡异地笑起来。
克里斯听到��说：
“好久不见，我亲爱的……”
“父主。”
极致恐惧的威压下，他终于成功将匕首刺进了自己的心脏。
第81章 死而复生
诡谲。静谧。亘古不变的压抑。
克里斯在光怪陆离的幽黯中醒来。
这里的秩序是滞涩不动的。四肢像是灌了水银一样沉重, 无法支配。他看到一切的起始、终末。时间在原初的混沌之外诞生，亦在诸界之中消亡。
在诸界之上，时间之外, 一切幽黯的未知里，生长着与地上生灵截然不同的东西。它们超脱人类的认知, 不可名状。或渺小, 或伟大。
黑暗中, 有什么东西睁开了眼睛。克里斯没有看到它，却能感受到它。它仿佛存在于任何时间、任何地点, 它知道他, 他也知道它。在它视线投注到他身上的那一刻，克里斯发现自己已经恢复了自由，随着此前刀尖刺入心脏一起降临的思维僵化感也有所缓解。
黑暗中的幽灵如水母般行走在它们没有色彩的海底, 克里斯想起，自己曾经来过这里。在《布利闵笔记》教他向时之神献祭的时候。
时之神, 时间，时法师……终末者。
米勒夫人, 又或许是被污染的“安瑞克”提过这个词，“终末者”。终末者是什么？
克里斯下意识想要扶住自己的额头。抬起胳膊的一瞬间, 窗边的鸟叫声唤回了他的神志。他恍然看着自己身上的干净衣服、被子，转而将目光移到整张床，再到整个房间。
这是个温暖又明亮的房间, 摆设简单，打扫得很干净, 但他从来没有来过。房间的窗户上装着彩色的玻璃，不透明的窗面上覆着一层薄薄的雾气，又或许结着霜花。克里斯听到一阵轻微的沙沙声, 那是落雪的声音。炉子里的柴火噼啪着，和窗外的安静形成了强烈的对比。
如果不是因为身上的伤口被起身的动作牵动，毫无预兆地疼痛起来，克里斯甚至会觉得自己在做梦。自从离开坎德利尔，他已经很久没有感受过这样的宁静祥和了。
“克里斯殿下，您醒了？”一位克里斯没见过的女法师悄无声息地推开门，见克里斯自己坐起来了，她愣了一下，飞快放下手里的托盘，“我去通知亚尔林大人。”
克里斯还没反应过来发生了什么，只是盯着窗边鸟笼里那只十分漂亮但他认不出品种的观赏鸟出着神。鸟儿“喳喳”叫着，声音很悦耳，只是看着它在那根铁丝上左右跳动着，撑不开羽翼，克里斯感到一阵不自在。也许比起待在笼子里，鸟儿还是更适合飞在天上。
直到亚尔林推门进来，克里斯才收回视线，抢先开口：“‘冥河之龙’的事情解决了？我没死？”
“是的，克里斯殿下，让您受惊了。”亚尔林向克里斯行了个礼。作为一名跟克里斯没有什么私人交情的普通法师，为了避免被指对皇族不敬，他认为周全的礼仪是必要的。
“是伊利亚通知你们来法穆镇的？你和莱因斯都来了南约克瀚，坎德利尔只有一名大法师留守没关系吗？还有，最重要的是，伊利亚现在怎么样？”克里斯没有忘记在此之前，伊利亚为了让自己先离开，选择去拖延史密斯，此后就没有再露面。
亚尔林的目光僵硬地落到克里斯床前的地板上。他蓝灰色的眸子里有克里斯看不懂的情绪微微闪动了下：“关于伊利亚，我只能告诉您，他现在状况不太好。在他来到法穆镇之前，就已经有南约克瀚审判廷中央的同事上交过对这里整个邪恶事件的评估报告了。他们认为这并不是一次简单的魔物聚集，或许有别的什么东西在背后操控。伊利亚应该也看过那个报告。但不知道为什么，这次他一改往日的行事风格，堪称莽撞地在事件信息尚不全面的情况下直接来到法穆镇。此后我、莱因斯和克拉伦斯都陆陆续续收到了他一些消息，只是前后的信息并不连贯，这让我们猜测，这个镇子上或许有什么能扭曲人正常行为认知的力量。所幸他每次给出的信息都是关键且正确的，我们按照他提示的时间、地点前来支援，最终没有让那场邪神祭成功。”
伊利亚是因为自己在这里，才会提前来法穆镇的。原本他可以有更稳妥的方案。克里斯下意识咬了咬牙：“他现在在哪里，伤得很严重吗，我能去看他吗？”
“您去看他也没什么用，”亚尔林十分平静地看着克里斯，“他不是受伤，他是陷入了沉睡。此前法穆镇的现实被邪神的力量异化了，昼夜二分，时间逆转，死于现实者死而复生，死于夜梦者陷入沉眠。我们无法逆转邪恶力量已经造就的创伤，或许等回到坎德利尔，会有人能解决他身上的沉睡诅咒。但现在我和莱因斯做不到。”
克里斯沉默了一下。
“长期在睡梦中不进食、不喝水，人还是会死。如果没人能及时解决他身上的沉眠诅咒，审判廷会照顾他吗？”
亚尔林停顿了好一会：“应该会的。”
“你们不会！”克里斯握住拳，“如果没有人能解决他身上的沉眠诅咒，他对于审判廷就没有价值了，你们不会好好照顾他的！甚至为了避免法师这种‘不安定因素’流入民间，你们也不会放他离开审判塔，让他的家人来照顾他！你们之后不会好好对待伊利亚的！”
“这不是我能决定的事情，我无法代表审判廷，殿下。”亚尔林僵硬的双眼在克里斯身上停留了片刻，但也只是片刻。
克里斯猛地掀开被子，试图推开亚尔林出门：“我要去看他！”
“请您冷静一点，您的身体还需要恢复！”亚尔林毫不犹豫地拽住了克里斯，和伊利亚相比，这位死灵法师要矮不少，因而在克里斯面前，他倒并不显得魁梧，“您现在应该尽快把伤养好，然后随我们一起回坎德利尔。”不过拽住一个伤员的力气他还是有的。
克里斯拉扯不过亚尔林，险些摔在地上，然而亚尔林仍然保持着那种对“诺西亚三王子”的周全礼貌，尽心尽力地搀扶着他。
“笃笃”两声，赶在克里斯推亚尔林之前，有人敲门打断了屋内的这场对抗。
“看来我来的不是时候？”看清屋内的情形后，卡帕斯愣了一下，往前踩的脚停在了半空。
“卡帕斯？”看到对方的瞬间，之前发生的一切才渐渐在克里斯脑子里有了实感，他终于想起除了伊利亚的安危以外，自己还有更多的事情需要询问清楚，“你没死？米勒夫人说，你和他在神降之前就死过一次，之后我又杀了你一次，你没死？”
“你难道很希望我死？”卡帕斯的眉毛微微翘起。
亚尔林似乎有点头痛地看了卡帕斯一眼：“我说过了，我们无法逆转邪恶力量已经造成的创伤。包括‘冥河之龙’死亡之力所引起的‘死而复生’现象。关于神明之力对现实的影响，审判廷暂时还很缺乏解决问题的手段。”
“死而复生？”克里斯有些震动，盯着卡帕斯看了好一会，才回过神来，被亚尔林按回床上，“所以，其他那些人呢？米勒夫人、克丽丝托，还有审判廷法师团的其他人，都没有死？那些陷入沉眠的普通人，也醒不过来了吗？”
“米勒夫人，她死了。”出人意料的是，卡帕斯摇摇头，给出了个令克里斯无论如何都想不到的答案。
亚尔林冷静地补充：“自杀。就在昨天晚上，我们处理完一切，把她送回去以后。”
“为什么？”
“没有人知道为什么，她一路上都很安静。我们是在教堂的钟楼上发现她的，她是邪恶事件的受害者之一，是法穆镇‘冥河之龙’信徒第一个小型祭典的祭品。对于信仰‘冥河之龙’的邪|教徒，官方记载是，他们认为，将自己最重要的人献祭给‘冥河之龙’，可以换取自己最想要的东西。但这只是流言，毕竟‘冥河之龙’似乎没有可以为人实现心愿的表现。他实际上，是个关于死亡与惧怖的邪神。”
“最重要的人？”克里斯重复了一遍亚尔林的用词，感到一阵滑稽。达伦和史密斯难道认为米勒夫人是他们最重要的人？这还真是个轻率又自大的想法。
“克丽丝托没事，只是受了不轻的伤。那些陷入沉眠的普通人……我们的确就无能为力了。”
从某种意义上来讲，也是意料之中的结果。克里斯任由亚尔林帮自己盖好被子，没有再试图挣扎下地，也没有急着了解自己晕死过去后发生的一切。只有一件事，是他现在迫切想要知道的：“安瑞克呢，他现在怎么样？”
“安瑞克？”亚尔林似乎意外于在这种时候听他提起这个名字，“安瑞克在罗德拉港湾失踪以后，一直没有消息。前去搜救的法师，也都无功而返。前段时间，坎德利尔审判廷已经选拔了一位新的大法师，前来接替他，补充坎德利尔大法师五人团的空缺。”
看起来，亚尔林对于安瑞克受到了“破序之始”科拉隆的污染，参与过法穆镇邪恶事件的情况一无所知。想起消失在虚空中的“安瑞克”，克里斯一时间有些犹豫，不知道该不该把这件事告诉亚尔林。
考虑了一会，他选择先隐瞒部分情况：“史密斯��安德森和达伦��米勒怎么样了？”
“死了。史密斯��安德森为了保全之前所做的种种努力，将自己和达伦��米勒的死亡献祭给了‘冥河之龙’，完成了在法穆镇的最后一场祭祀。只是当时的情况并不容许他完成一场大祭，所以最终，他是以一场小型祭祀代替年祭，仓促完成的这场祭礼闭环。”
克里斯一时间不知道该做出什么反应。但他知道，整个事件里，其实有些地方是逻辑不通的。同样是做了邪神的祭品，米勒夫人在祭礼闭环完成后依旧死而复生，达伦��米勒和史密斯��安德森却彻底死去了。
这一定有什么原因。
而且，米勒夫人为什么会自杀？卡帕斯同样死而复生，现在却好端端地站在他们面前……
克里斯将目光移到卡帕斯身上。卡帕斯半边身体落在光里，目光沉静地微笑着，好像之前的一切邪恶事件都从未发生过，世界永远都如他眼底的光晕一般和谐、温暖。
克里斯忽然生出一阵莫名的不安与悚然。死而复生的卡帕斯，真的是原本的那个卡帕斯吗？
第82章 亡语
卡帕斯离开后, 克里斯向亚尔林陈述了自己的担忧。但亚尔林告诉他，卡帕斯身上的邪灵已经受到了驱逐，除却“冥河之龙”部分力量的现实影响以外, 卡帕斯身上没有残留任何邪恶诅咒的痕迹。
“历史上，类似的事件在世界各地时有发生, 您不需要太过担心, 相信我们就好。是否应该限制法穆镇审判廷失职法师团成员的自由、限制的程度, 以及如何安排这个镇上受到邪恶事件影响的其他人，审判廷都会有所决议。”
克里斯很想反驳他, 如果审判廷真有那么可靠, 自己也不会被卷入法穆镇的邪神祭典事件。但想起伊利亚和安瑞克也是审判廷的成员，自己又是擅自离开坎德利尔，才给伊利亚找了这么大一个麻烦的, 他最终还是把心里话咽了回去。
亚尔林给他叫来医师换过药后，另一位坎德利尔审判廷的大法师莱因斯也来了一趟。比起时常板着脸的亚尔林, 这位光系大法师性格要随和不少。不过或许因为“克里斯��卡斯蒂利亚”在坎德利尔的风评总是跟那个可恨的预言有关，莱因斯对他倒也不算热情。克里斯从他和亚尔林的谈话中听出, 除却处理法穆镇邪恶事件的任务以外，他们还另外接受了皮埃尔二世和罗德里格公爵不容拒绝的委托����护送他平安回到坎德利尔。
老实说, 克里斯很怀疑“护送”这个词是不是他们两个人加工润色过后的说法。以他对他的公爵外公和皇帝父亲的了解，还是说他们要求莱因斯和亚尔林把他“抓”回坎德利尔比较可信。
回归到正常现实的法穆镇下过第三场雪后，在跟《布利闵笔记》毫无主题的闲聊中, 克里斯身上的伤势好转得差不多了。亚尔林和莱因斯也就精神层面上为他做过几次检查，最终确认他身上并没有残余什么邪恶诅咒。至此, 亚尔林定下了队伍离开法穆镇的启程日期。
关于法穆镇事件的后续，邪恶信仰背后的种种真相，以及伊利亚和他们通信的过程, 亚尔林并没有向克里斯透露太多。他声称这是对克里斯这位“三王子殿下”的保护。克里斯尝试凭借“诺西亚三王子”的身份强迫亚尔林或莱因斯把一切解释给自己听，但并没有成功。
不过在克里斯被医师批准下床的当天，亚尔林带他去见了一次伊利亚。
伊利亚被暂时安置在审判塔中层的一个房间里，房间里摆设简单，烧着炭火。克里斯顶着亚尔林不理解的目光尝试叫了伊利亚几声，但那双熟悉的灰蓝色眸子并没有睁开。伊利亚静静地沉睡着，散碎的黑发落在天蓝色枕套上，显现出一种这家伙清醒时从未有过的温和与安宁。
“克里斯殿下，我想知道，伊利亚出事时您是否在场，”亚尔林并没有隐瞒带他来见伊利亚的真实动机，“您是否知道他当时遭遇了什么，或者知道什么相关线索？”
“什么？”克里斯一时间没明白他提这个问题的用意。
“由于‘冥河之龙’神力的干扰，我们无法用法术手段或者占卜术还原伊利亚遇险的过程。伊利亚是坎德利尔审判廷当代最有天赋的法师，他的实力远在我和莱因斯之上。然而在‘冥河之龙’信徒年祭上的战斗和后续对邪恶势力的清扫中，我和莱因斯并没有发现什么实力足以击败伊利亚的人，或者邪灵。这很奇怪。我检查过很多次，伊利亚自身的状态一直保持在可控范围内，没有出现失控异化的征兆。”
什么意思？伊利亚最后对上的，不是史密斯吗……克里斯垂下视线，皱了皱眉，脑海中忽然有个念头一闪而过。
不对，最开始在教堂里第一次交上手的时候，史密斯是明显不敌伊利亚的。就算此后史密斯不知道通过什么方式从“冥河之龙”那里获得了亡灵之力，但就年祭祭典上史密斯在亚尔林面前毫无还手之力的表现来看，按照亚尔林伊利亚实力远超他和莱因斯的说法，亡灵系法术对水系法术又没有什么明显的克制作用，伊利亚也不应该打不过史密斯才对。
����那天那家伙不是史密斯！
克里斯的呼吸猛然一滞。他想起来了。把他和伊利亚拉进“冥河之龙”邪恶力量衍生出来的死地后，身体分崩离析的“史密斯”对着他叫过一声“父主”！而在“冥河之龙”最终的年祭上，卡洛斯阴森可怖的巨大神像投影出来的“冥河之龙”，那个古怪的、人形的邪神，也对他说了一句话。
��说“好久不见，我亲爱的父主”！
“是卡洛斯！是‘冥河之龙’卡洛斯！”克里斯一把抓住亚尔林，“是那个邪神……不对，��应该不能降临在现实世界里才对，��的信徒在尝试唤醒��，这说明��状态很不好，或是陷入了沉睡……那就应该……是��的侍从？或者，��某种意义上的化身？”
亚尔林皱了一下眉：“您为什么会这样觉得？”
克里斯将自己和伊利亚当时的遭遇向亚尔林详细讲述了一遍，只隐瞒了《布利闵笔记》和自己使用时间法术的相关细节。
“‘冥河之龙’卡洛斯的现世……”听完克里斯的讲述和猜测，亚尔林更用力地皱了一下眉毛，但也许是不想在克里斯面前表现出过度的担忧，很快他就收起了所有表情，只是点头，“我知道了，感谢您的配合，殿下，我会向审判廷如实上报这一切的。”
克里斯倒是没什么兴趣向教会表功。见亚尔林丢下一句“您可以再在这里待一会，但最好在六点之前回去接受医师的检查”就急着要走，他下意识提高了声音：“亚尔林大人，等回到坎德利尔以后，你们能找到唤醒伊利亚的办法吗？”
亚尔林往外走的步伐顿了一下：“坦白说我也不确定，克里斯殿下。”