作者：薛寒山
但他也拥有了别人不曾拥有的知识。
“是的，”克里斯平静按住他，“你都知道，那我也不用作多余的解释了。”
大王子发出破碎而微弱的抽泣声。好一会才接克里斯的话：“他们说世界早该毁灭的，但那时候的法师们从创世神手里盗取了一样东西，延续了世界的命数。这说法太过于神话了，我其实是不相信的。但如果它不是神话，我猜你想知道的就是这个。传说有的邪恶自世界中孕育，有的邪恶来自世界之外。人们将它们定义为邪恶，但它们实则也只是在遵从命运的安排、执行自己命定的使命。除了生命自身，没有东西会认为生命是可贵的。世界是冰冷的法则产物。”
“确实有这样的说法。”
“‘禁忌’也只是在执行自己的使命。”
克里斯默然片刻，挑眉看向大王子。
大王子的气息已经变得微弱，与他父亲病入膏肓时的模样一般无二：“普通法术和禁忌法术所驱使的，是两种不同性质的力量。噩梦里的声音告诉我，黑与白、明与暗，正与反。我们生活在由白建立起来的世界，所以我们将其定义为正义的。但事物总是相对，站在暗面力量营造的一切的角度来说，我们的世界才是邪恶的。禁忌与白面的力量互为悖反，所以两者相抵湮灭。这只是世界规则的必然趋势。事实上湮灭世界的并不是禁忌，而是世界本身的混乱。我在梦中看到神的虚影互相攻击，看到昔日的种族混战，世界往往在那样的大战后陨灭，陷入死寂。”
“确实如此。”克里斯点头。
“那道声音说，是人们自己在破坏世界。世界是脆弱的泡影，一旦戳破，外面的东西就会涌进来，将它彻底摧毁。然后情况越来越糟……我们已经是越来越糟这个阶段了。外面的东西早在法师时代末期就已经涌进来了。”
克里斯沉默了几秒，又点头：“是。”
但这些他早已经知道了。
大王子安静下来，像是彻底失去了意识。但他并没有真的失去意识，几分钟后，他又忽然抬起头来，目光灼灼似的：“��将我们的灵魂交易去，投入冥河。��在养��的‘门’。‘门’是世界最小单位的载体，救赎之道或在其中。”
这是句有点莫名其妙、上下不接的话。克里斯顿住，好一会才压眉凝眸，轻轻“嗯”了声。大王子终于松快地瘫软下去，手臂下垂。
生命力悄然从他身上流走。
克里斯在床边静立良久，直到大王子的呼吸彻底归寂，才轻轻叹气，做了个坎因教的祝祷手势。这对他来说不算逾越，他在圣山拜礼会有正式的身份，今天来皇宫穿的也是圣山行修服。
“愿你安息。”虽然这家伙大概率不能安息。
他离开比特兰皇宫，依然是以潜行的方式。同行的哈罗德仍在之前的位置等他。午后阳光正好，世界在阳光明媚中走向萧条。大王子的尸身逐渐怪物化，最终，垂落手臂上的血肉片片剥落坠地，干枯如病变的树皮。
克里斯回头眺望皇宫方向，神情莫名。
“不处理他的尸体吗？”哈罗德问。
克里斯摇头：“以普通人的体质，尸体很难直接异变出古智慧物种的衍生怪物。但受异化的尸身可能被野外的走兽虫豸啃食，导致那些走兽虫豸发生传递性异变。那样养出来的怪物虽然不如法师异变而来的魔物强悍，但胜在数量多。”
“可这样不是更该处理他的尸体？”
“圣山拜礼会会处理的，”克里斯敛眸，“现在对我来说最紧要的，是把他提供的信息传回诺西亚，让该了解的人了解到。”
他抬手����被宽大袖袍笼罩住的右手掌心里静躺着一只表面模糊的水晶球。他和大王子的对话全程，都被他用法术录刻在其中。
第703章 永世苦役
“末日”的预言、比特兰皇宫中的对谈, 字字句句如在耳畔。黛丝丽眸光震动，好一会才回神想起自己最初答应跟伊利亚来此的本意。她起初并不是真心想放弃掌控神秘侧的野心，她没想过在她看不见的地方还有这样的变数。
“末日……”黛丝丽垂下眼睑, 怔怔地，“可世界明明还好好的, 一直都好好的。”
“真的吗？”伊利亚微微低头, “‘尸瘟’横行, 战乱丛生，这就是您口中的‘一直都好好的’？”
伊利亚不是克里斯, 不会向她条分缕析地讲述内情, 以此来温和地说服她。透过那双平静的灰蓝色瞳，黛丝丽只看到了一场压抑的风暴。
她下意识伸出手，想要找出证据证明这一切都只是神秘侧掌权人编织的骗局。但空间法术在这一刻转置, 剧烈的狂风掀飞了笼罩在两人头顶的黑暗。周边场景嘈杂起来，外界被人群充斥的塔内楼梯重新在她眼前凝聚成型。她的手指扑了个空, 呼啸风声兜头砸下。万物都震颤起来。
高塔的外窗轰然碎裂。
黛丝丽眸光一滞，本能转身。一只恐怖的竖瞳瞬间贴近塔身裂口, 缓慢转动，盯住塔中人。
她被吓了一跳, 当即倒退两步撞到桌角上。幸而伊利亚在最后时刻绅士精神觉醒，反手施法将她护住，她这才免于仰面跌倒的命运。
“防御失效了吗？”伊利亚挡在黛丝丽面前摆出施法手势, 微一思索就做出决断，“看来‘盗火者’最新补充的空间法术还不够完善, 轻易就被这群怪物的法术场击溃了。女皇陛下，退后。”
黛丝丽听懂了他的意思，毫不犹豫地退到角落。外面的人群已经吵嚷起来, 混乱声不用刻意贴门就能听清。她带来的侍从们不如塔里的法师们镇定，穿门而入的惊叫声多半来自那些家伙。
真没面子。她想着，用力抵住门框。
伊利亚没有回头看她。两人刚刚分明已经走出房间进入异度空间，但空间法术破碎后，他们居然又回到了最先开启交谈的书桌前。数本厚实的法术典籍被窗外怪物掀起的风浪吹飞，但伊利亚的身形竟然丝毫不受干扰。猎猎风声将他的长发和法师袍吹起，黑影飘摇仿若鬼怪。
他低低默念了一句什么，雨声席卷而至。
盘踞在高塔上的龙型魔物瞬间化为冰雕。
“他还是没能把怪物全引走，”伊利亚抬头，视线投向无穷远处，“这样一来，城内居民的安危依然值得担忧。我们的法师数量少，人均法术水平也远没达到能与��们一战的程度。”
“那……那怎么办？”
黛丝丽从没见过这样的阵仗。慌乱之下，她也忘了自己和伊利亚的意见分歧，本能地向伊利亚寻求帮助。她不想死，也不想看到自己治下的国家在神秘灾难下毁于一旦。
伊利亚瞥她一眼：“会有人处理的。”
黛丝丽顿住，对此投以疑惑的眼神。然而伊利亚竟不再解释，只话锋一转，又将一切谈判拉回到最初的前提：“您不需要关心这些。我们的诉求始终只有一件，您别再插手我们要做的事，别成为我们的挡路石。在这里坐会儿吧。”
他似乎不打算留下招待她，起身就转向面朝楼梯的木门。这次房门外不再是空间法术构成的虚幻，而是真实的疯狂人间。
“伊利亚大人！”
黛丝丽追赶两步但没有上前。她忽然觉得自己应该做点什么����如果她一直什么都不知道，她当然可以自欺欺人地继续做那个野心勃勃的梦，但现在她什么都知道了，她应该做点什么。
“我能帮到你们什么吗？以皇帝的名义。”
伊利亚顿住脚步。门外的法师们都因为这句话向里投来惊异的目光。他们不知道伊利亚到底和黛丝丽谈了什么使她态度大变，就结果而言，一个皇帝对神秘侧人士说出这句话，已经足够匪夷所思。他们向来是互相看不起的。
半晌，伊利亚在地面的震颤中敛眸。表情是惯常的冷淡，语气却缓和许多：“他说你跟科弗迪亚那个罗克珊不一样，我起初不相信。但现在我相信了。看来他看人的眼光也不总是很差。”
黛丝丽抿了抿唇，想再开口。伊利亚抬指打断她，“呼”一声扬起披风，抬步离去。
“我们需要的是停战，或者让潜藏在世俗战争背后的神秘侧隐患彻底浮现。”
“盗火者”法师制服的外披在楼梯口飘出火焰般的长尾。黛丝丽上前目送。那种深藏在地底的诡异依旧蔓延着，却并没有向她靠近分毫。
她从未如此清楚地意识到自己的浅薄，也从未如此接近世界的深远。
“我们不能在这种时候拖后腿对吗？”她对着关德琳前一年送给她的蓝宝石项链自语，“我知道你也不会的，这一点不用我提醒。”
同一时间，皇陵在无形的时间之力作用下彻底崩解。外部建筑寸寸碎裂，克里斯支起法术屏障才保住自己和“舵手”不受那些龙型怪物袭击。但深藏地底的皇陵还是如卧兽般翻滚起身。克里斯曾与“舵手”共同见证过的壁画竟然自动活化，化成一道压迫力十足的虚影。没人能看清那道虚影的形貌，但克里斯认得出那股力量的气息。
龙怪在那股力量的刺激下越发狂躁。克里斯翻转手腕将“舵手”推远：“你是时法师，��想侵占你的精神费不了太大力气，躲远一点。”
布利闵的路数他已经大致摸清。
那家伙想要在现世投□□神是有条件的。从前那家伙在他身上完成投射，是因为他身上有那家伙提前放置的灵魂碎片作为媒介。后来那家伙在加利斯堡完成投射，是因为艾利克斯的遗物里存在相关标记。布利闵用那股力量防止“海神”的气息外泄，也特地给他埋雷。加上绝岛的情况信息，他判断布利闵没法脱离“载具”直接影响现世，和“葬歌”四神类同。大概是世界法则对炽天使层级的某种限制，真神就不用遵循这种限制。
“舵手”同为时法师，很容易受影响成为��的意志投射载具。皇陵里的标记由来已久，远强过当时在加利斯堡那个。他不敢笃定自己的能力足够帮助“舵手”拔除影响恢复神志。
之前艾丽莎能恢复都带有侥幸因素。
“舵手”闻言皱了皱眉。但反常地，这家伙没有退开，而是紧紧抓住克里斯的小臂。克里斯施法之余回头抽手，却听他说：“照现在这情况，我逃不出去。我说了，我来坎德利尔从一开始就是为了成就你的。杀了我吧。”
克里斯停顿片刻，反手将那道虚影框定。
“别说这么无理取闹的话，”他合指，皇陵附近的空间瞬间扭转，“教唆杀人在诺西亚法律里应处死罪。哪怕你教唆我杀的人是你自己。”
他当然知道取走“舵手”那部分力量能够让他自身更加壮大，但他不能那样做。他从小受到的教育、一路走到今天所秉持的善恶观都不允许他那样做。他觉得这件事总能有别的转机。
“布利闵”的虚影失真了一秒。下一刻盘旋在上空的龙怪瞬间暴起，他的法术屏障居然被对面更为强悍的时间之力消解了。猛烈的风声袭来，克里斯第一时间格挡，却还是被刮伤了肩膀。
强大的感知力使他闻到了风声中驳杂的灵体气息。裹挟着不甘、恨意……深沉的痛苦。
那是“冥河之龙”卡洛斯前身，龙族之主肯尼哀死在智灵内战中的子民们。被威尔弗雷德诛杀殆尽的远古生物。��们的残灵没有消失。
因为“不竭之泉”吗？
克里斯想起了肯尼哀陷入疯狂前的预示，来自邪神“灾难”的倒逆天火，川流不息的冥河。冥河里流淌着的火焰，是无数逝者的魂灵。
旧世界陨灭、新世界诞生时，旧世界未逸散的一切的质能表现应该都会随着规则的流转崩解重组，成为新世界诞生的原料，旧界陨落的物种也会因此在新世界重生。这是他根据各种信息推导出来的论断。唯独海妖、巨龙和精灵这三个智灵种族，在“屠神之役”后续的智灵内战中落败后便彻底灭绝，再未复苏。起初他以为这是因为威尔弗雷德做了什么，没想到是“灾难”的手笔。
这倒是跟罗莎琳德的祭祀场很像，那些被献祭的灵魂永远困在原地，哪怕过了千万年，上亿年，哪怕世界毁灭又新生，他们也无法摆脱在火海中煎熬的痛苦。这才是真正的永世苦役。
“布利闵，”克里斯擦掉溅上颧骨的鲜血，“这次你依然选择了和上次相同的盟友吗？”
可那家伙根本不稳定。
邪神“灾难”早在“屠神之役”后期，尝试吞噬神王时之神后，就被“时间”的残息锁定。这么长时间��处处受制，他送上门��都没能杀掉他，足以证明时之神对��的影响之大。而在当年那场“屠神之役”中，布利闵曾背刺时之神导致时之神落败，时之神对��可是芥蒂颇深。
跟一个和时之神缝合，大概率不能保证时刻处于意志主导状态的“灾难”合作，��疯了吗？
克里斯凝神抓紧“舵手”，猛然施法将另一只飞扑过来的怪物击碎。“舵手”似乎受那股浓郁的时间之力影响，身体开始出现初步的异化症状。克里斯手底下的触感逐渐坚硬，柔软的人类手臂变成了蜘蛛的长肢。
他想不通布利闵的行事，只能伸手搀扶“舵手”。但“舵手”凭借最后的意志抓住他，竟然直直握着他的手，将匕首塞进他掌心。
“我走不了的，”野法师说，“杀了我。”
第704章 篡夺
地面在魔物的撞击下塌陷。
克里斯一顿, 用力甩开“舵手”递来的利刃。新一轮的怪物被他击飞。两人能够容身的空间极速萎缩，他不得不往开裂的外墙方向挪动。
他没有理会“舵手”极端的建议。由他杀死“舵手”对穆拉特和兰姆而言可能是件好事，但对他自己却未必。从索德里新洲到苏门大陆, 再到回归坎德利尔，他始终没能将少年时想不明白的人间道理琢磨清楚, 但他明白了一件事。
规则之内, 践行自己的坚守比被他人的期望裹挟更为重要。
“我可以救你的。”他这样觉得, 也这样说。
浓稠的异权气息凝聚成沉甸甸的黑影向下砸来。克里斯抬手，时空再次解构。诡异将那道深藏在皇陵之下的气息牢牢锁定。但那道影子只用了一秒就挣脱束缚, 发出无声的反击。克里斯脚下的建筑剧烈摇晃起来, 立柱坍塌，石板沙化。
失重感陡然席卷全身。
“舵手”想要开口反对，然而克里斯反手拎起他。强烈的辉光在半空中绽开。“菲拉德林”的时法师下意识遮挡眼睛, 却还是看到了一丝模糊的影子����仿若神话天使的影子。
幻觉吗？
“舵手”尝试睁眼，但被克里斯按住手臂。
“别看, ”克里斯一手挡着他，一手施法抵挡对面正在蔓延的投影, “对高层级物的认知会影响你的精神，即使我主观上不打算吞噬你, 你也会被动受吸引灵体动荡，最终异化。闭好眼。”
“舵手”怔了一下，没敢再有动作。
他看不到的是, 克里斯的长袍下方已经有非人的特征显现。古怪的巨翼从他血肉中脱离，以血淋淋的实形将他和“舵手”带离原地。
带翼巨蛛, “时间”力量的具征。
克里斯盯住那股承载着布利闵意志的黑影。他能感觉到那股力量正在膨胀，像是一张即将张开、笼罩整个坎德利尔的巨网。时间的基础权能构成包括时空，他不知道布利闵想干什么, 但却能猜到让这股力量彻底发展起来后的后果。
法穆镇的命运足以警醒他们。
难怪罗克亚特会出现在法穆镇，也难怪当时被“安瑞克”附身的米勒夫人会特地提醒他。