作者：薛寒山
不，准确来说，那家伙并不能称为幕后之“人”。很显然，它不是“人”。它或许是伪神，又或许……是高于伪神的什么东西。
有某种温热的液体滴落，溅到了克里斯手背上。克里斯的理智慢慢回笼，迟钝地反应过来，光尘中的执剑者似乎在流泪。
它的嘴唇张合了一下。
因为意识到这家伙的层次一定不低，接收它传达的信息或许会有不好的事情发生，克里斯下意识想捂住耳朵。只可惜，这无济于事。
克里斯还是听清了它的低语。
那种语言古老而又神秘，克里斯竟然能领会其中的含义。
“我至高的主，你来自旧日的虚像，是父神最宠爱的受造物。你是主宰万时的众神之王，是千千万万种须臾与永恒。我将用一切来忏悔。我祈求您，虔诚地祈求您，结束这永无终止之日的折磨，结束对我等渎神者的诅咒。”
克里斯想起来了，这种语言，和《布利闵笔记》所传递给他的语言是同一种语言。
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作者有话说：世界观地图已发。
第107章 密会
与皮埃尔二世、叶甫盖尼、德米特尔同桌对坐的戴纳��劳伦斯将身体微微□□。他明面上一同对峙皇族的搭档, 实际上的死对头霍朗��奎恩，正在用自己短小的食指轻点桌面。壁挂钟表走针的嘀嗒声与霍朗细微的敲桌声重叠到一起，使得房间内每个人的呼吸都被掩盖过去。
这对于戴纳而言十分催眠。于是他轻轻吸了口气, 掩饰住自己打哈欠的冲动。
窗外的飞鸟扑棱棱掠过，房间内的静默也被猝然划破。前去送克里斯上塔的克拉伦斯与女法师奥蒂列特经过通传, 推门走了进来。皮埃尔二世终于睁开眼, 带着叶甫盖尼与德米特尔一起, 将目光投向了他们两个。
克拉伦斯和奥蒂列特一先一后地向皮埃尔二世、叶甫盖尼、德米特尔以及两位审判廷的师长行过了礼，才微微弯着腰走上前来, 不带什么感情地将教会对克里斯最后的宣判下达。
“谕告说, 要他守塔三年。三年不满，不得外出。”
这个结果显然与众人一开始预想的不太一样。
皮埃尔二世骤然抓紧扶手，将身体离开了椅背。现在的索德里新洲已经不再是上个世纪的索德里新洲了, 温林顿和科弗迪亚已经交火数年。诺西亚境内虽然还勉强维持着和平，但一切都是暂时的。作为诺西亚的皇帝, 他能在明面上管制住边境线，却管不了暗地里的偷渡者、虎视眈眈的邻国军队, 以及国内外诸多在这场战争中各有谋求的政客。而科弗迪亚、温林顿的科技水平、军队实力到底领先了诺西亚多少，皮埃尔二世心里也不是没有数。他们的国家一贯靠宗教实力闻名。而与之相对的是, 政府在各方面的话语权都极大地受到教会的切割。因为一直以来教会高层对科技革命的排斥，他这个皇帝手里没有军工厂，没有强大的军队, 没有真正意义上的，能够捍卫这个国家领土完整的有力手段。更要命的是, 教会只关心信徒，不关心领土问题。如果更换掌权者或实权政府能让教会获得更大的利益，那么教会就愿意让卡斯蒂利亚皇室下台。对于这一点, 皮埃尔二世毫不怀疑。一旦哪天温林顿的军队越过延绵不绝的山地，或是科弗迪亚人沿着圣希尔顿河的支流北上，他们就只能面临腹背受敌的窘境。除非审判廷的法师团能成为他手中对抗敌国枪炮的屏障����他现在很需要克里斯成为为他撬开高塔大门的那把刀，而且是越快越好。
常年作为皮埃尔二世代言人的叶甫盖尼第一时间接收到皇帝父亲眼神中的信息，于是冷笑一声，将目光移到了对面的霍朗身上：“诸位是觉得，耍着卡斯蒂利亚皇室玩很有趣吗？”他把后半句话的音量提高，试图让在场的众人感受到他皇储的气势，可惜霍朗和戴纳都已经是久经风浪的老狐狸了，而克拉伦斯和奥蒂列特也出过数不清的任务，见过无数种这样那样的人。他刻意的拿腔拿调在他们眼里，就像是小羊羔在咩咩叫一样。
德米特尔倒觉得让克里斯守塔三年不是坏事。因此，他并没有开口为叶甫盖尼帮腔。但叶甫盖尼的装腔作势令他有些想笑，于是他只好调整了一下姿势，绷着脸装作无事发生。他这位受尽父亲宠爱的皇储哥哥有时候蠢得令人费解。克里斯虽然本质上确实隶属于卡斯蒂利亚皇室，但同时也是罗德里格公爵府的人。连他和克里斯的外公，一贯不支持叶甫盖尼的罗德里格公爵都愿意为帮克里斯进入审判廷出一份力，可想而知，如果克里斯真的能成功进入审判廷，并按照皮埃尔二世的预想拿到审判廷内举足轻重的话语权，除却他们的皇帝父亲以外，最大的受益者会是谁。叶甫盖尼竟然还一点都没意识到威胁。难道这个蠢货真的觉得诺西亚帝国的皇位及其相关的一切，是皮埃尔二世想留给他，他就一定能顺利拿到手的吗？
����明明卡斯蒂利亚皇族所有的成员里，和克里斯关系最不好的就是他这个皇储哥哥了。
不过德米特尔倒是没跟罗德里格公爵一样，在知道皮埃尔二世让克里斯进入审判廷想法的第一秒就将克里斯划入自己登上诺西亚皇位的可利用对象范畴内。对他而言，克里斯能远离这些纷争才是最好不过的。
霍朗皱起眉头，看了一眼身侧的戴纳。作为廷内的“亲皇派”，显然，向皇族做出解释、平息皇族的怒火等一类事，都需要他来做：“叶甫盖尼殿下，您请稍安勿躁。此次的谕示……在下会亲自去确认。”他们的主没有神迹降世已逾百年，霍朗原以为这次也一样。谁能想到偏偏就这么巧，“救赎”会在他们和皇族商量好的，克里斯的事情上下达不一样的谕示。
“只是确认？”叶甫盖尼偷偷觑着皮埃尔二世的神情，按照平时的习惯，做出皮埃尔二世通常会满意的反应。
“一有结果，在下会立即让人去皇宫里通知各位。但您也知道，作为主的追随者，我们不能违背主的意志。主做出这样的安排，也必有��的道理。”叶甫盖尼高高在上的态度令霍朗有些不悦，但他很好地掩饰住了多余的情绪，只是维持着放低的姿态，平静地做出解释。
叶甫盖尼还想再说点什么，但皮埃尔二世已经冷哼一声，从座位上站了起来。德米特尔第一时间注意到相关的动向，于是紧随其后，起身跟上了皮埃尔二世的步伐。叶甫盖尼愣了一下才反应过来，终于也将准备好的质问吞回肚子里，随着皇族的队伍一同离席。
皮埃尔二世的衣着风格向来华丽。他年轻时常因相貌英俊受人夸赞，因而养成了副爱打扮、喜奢华的性格。此刻，他曳地的长袍被德米特尔、叶甫盖尼护在队行中央，倒是让他显出一种异样的压迫感。德米特尔、叶甫盖尼一左一右地拥护着他，而侍从、侍卫们也前后随行。皇室的队伍浩浩荡荡，昭示着卡斯蒂利亚这个姓氏在诺西亚无与伦比的地位与荣光。
“希望您能让我看到令我满意的结果。”皮埃尔二世仅仅只给霍朗留下这一句话。
霍朗将半弯的腰压低，戴纳、克拉伦斯以及奥蒂列特也立即起身行礼，拜送这位诺西亚帝国的皇帝。守在门口的亚尔林、莱因斯各自带队退开，为离场的皇室成员让路。直至皮埃尔二世的身形彻底从大门口消失不见后，众人才从紧绷的状态中恢复过来。
戴纳最先直起身体。他瞥了一眼还未起身的霍朗，十分刻意地讽笑道：“霍朗大人在皇族面前还真是低声下气，一口一个‘在下’，一口一个‘您’。关于这一点，我们应该多向霍朗大人学习学习，克拉伦斯你说是不是？”
被点到名的克拉伦斯愣了一下。虽然就立场而言他是戴纳派的人，但不管怎么样，霍朗在廷内的职阶高于他。明面上有些话戴纳能说，他是不能说的。因而他只是沉默了几秒，便将话题岔开：“戴纳大人，我们或许也该走了。今天是月中，皇城的巡逻需要大法师随行。”
“好吧，”戴纳懒洋洋地将自己掉落在肩头的零碎发丝塞进法师长袍的兜帽，顺着克拉伦斯的意思推开挡路的座椅，朝大门动步，“我先走一步了霍朗大人，愿主保佑你得偿所愿。与皇族这只胃口跟无底洞没两样的老虎睡一个窝，可千万要小心……别把自己的命给搭进去。”
戴纳派的法师队伍也离开了，房间内外便只剩下霍朗、奥蒂列特、莱因斯和莱因斯直属的法师小队。原先守在门外的莱因斯终于来到屋内，与奥蒂列特并肩而立，以目光向霍朗征询下一步的行动方向。
一直没对戴纳的挑衅做出反应的霍朗在戴纳离开后终于有了些微的神色波动，但也让人看不清他内心真正的想法。只有一点是显而易见的����他既不忠于世俗面的教会，也并不真正忠于诺西亚帝国的卡斯蒂利亚皇室。
“莱因斯，你和克里斯殿下的关系应该不错？之前有段时间他似乎很喜欢用各种借口找你去罗德里格公爵府。你还帮他隐瞒了他私习法术的事情。”出人意料地，霍朗开口的第一句话竟然不是分派两人下一步的任务，而是向莱因斯做出无关的发问。
虽然已经为“帮克里斯隐瞒法术犯罪事实”接受过廷内的处罚了，但按照惯例，之前霍朗还没有就这件事正式跟他谈过话，莱因斯无法确定霍朗此次的发问是不是迟来的兴师问罪。于是他立即半跪下去，将头低下，主动摆好认罪的姿态：“霍朗大人，我……”
“我没有责备你的意思，”霍朗摆摆手，示意莱因斯站起来，“只是随便问问，不用那么紧张。”
莱因斯这才松了口气，重新站了起来：“其实严格来说，我跟克里斯殿下不怎么熟悉。隐瞒他私习法术的事情，只是因为考虑到此前，跟他接触最多的审判廷法师是安瑞克，安瑞克毕竟是霍朗大人您的学生，是我们的人。安瑞克在世时，未向审判廷上报这件事，或许有什么特别的原因。克里斯殿下的法术水平又差得出奇，应该不会造成什么影响。所以……”
霍朗微微眯眼，目光紧盯着莱因斯笑了一声：“真的吗？”
莱因斯僵了一下。
“莱因斯，我向来允许你们都有自己的小心思。但是，不该有的仁慈是一种别样的残暴。审判廷最不需要的，就是良善之辈。”霍朗没有继续追问，只是将目光投向了窗外，轻描淡写地将教训的话语用“今天天气不错”般的语气说出口。
奥蒂列特追随着霍朗的目光看向窗外。羽翼洁白的不知名鸟类从林间起飞，向高天而去。其中，一只古怪的，由木质机关拼合而成的麻雀尤其引人注目。
刚出大门的戴纳也望着掠向天际的飞鸟，难得凝重地停住了脚步。亚尔林和克拉伦斯很快察觉到同样的波动，随戴纳一起抬起头来。
“皇室将手伸向了审判廷，首席和上主也同时苏醒。看来我们的教会……是要重新洗牌了。”
第108章 教学
克里斯揉了揉隐隐作痛的脑袋, 将手里的刀叉搁回了托盘里。立在他侧旁的法师欲言又止了一下，直至对上克里斯的视线，才终于鼓足勇气开口：“克里斯殿下, 您还是稍微多吃一点吧。”
克里斯已经进塔五天了，罗德里格公爵三天前就派人将克里斯日常起居需要用到的东西送了过来����虽然在大多数出身不高的廷内法师看来, 那位公爵先生送来的东西多少显得有些铺张, 甚至于没有必要。但克里斯毕竟是皇室成员, 所以倒也没有人不识趣地对此发出质疑。只是这位殿下似乎任性得有些超出他们的预期，进塔以来, 每天的餐食只吃一两口就不动了。不知道是不是为了以此等方式抗议塔内对他“守塔三年”的判决。的确, 两位领导廷内法师团的大人都很关注他，可是上主的谕示不容置辩，更无从更改, 他这只是在给自己和被派来给他送饭的小法师们找不痛快。
“我头疼，没胃口, ”克里斯情绪不高地推开托盘，从椅子上站了起来, 试图再回去躺会，“如果有哪位大人问起我的情况, 请您告诉他，我只是身体不适，等这段时间过去会好好吃饭的。不用为此挂心。”
小法师沉默了一下, 看了一眼脸色确实不太健康的克里斯，没再开口劝说, 很快便收拾好桌面退了出去。本质上，他关心的并不是克里斯吃得够不够，而是怎么向霍朗交代。
克里斯微阖着眸靠坐在床沿上听着房门重新落锁, 没再有什么其他的动作。审判日那天消耗了他过多的精神力量，以至于他到现在都没能完全恢复，这五天来始终怏怏的，就连守塔三年的事都腾不出心思来思考。
分明他还有很多事情要做，提升法术水平、探寻安瑞克死亡的真相、唤醒伊利亚，或是弄清“希伯普利”预言的真正来由……
克里斯皱着眉按了按额头，希望以此换来状态的好转，但无济于事。这让克里斯感到一种轻微的烦躁。
“霍朗来过了吗？”凭空出现的一道声音将克里斯从不快的情绪中拉了回来。克里斯猛地抬头，发现消失多日的穆拉特不知道什么时候已经坐在了房间角落的椅子上。
穆拉特……不对。回过神来的克里斯第一时间将差点就要脱口而出的名字换成了敬称：“老师。”
“看来你还不太习惯有我这个老师的存在。”穆拉特显然听到了克里斯那句对他缺乏敬畏的心声。
克里斯愣了一下。时隔多日，他已经快要彻底忘记穆拉特会读心这件事了。
但穆拉特似乎不准备给克里斯发呆的时间。还没等克里斯再次开口，他就敲了敲桌子，提醒克里斯回答自己的问题：“我刚才问了什么？”
“啊……”克里斯终于反应了过来，“霍朗大人，目前还没有来过。”他发现自己在穆拉特面前似乎总显得不怎么机灵。
穆拉特点头，旋即抬起手来。伴随着他身上那种难以形容的，古老又腐朽的味道从长袍底下缓慢弥散而出，微薄的法术光芒也开始向四下流泻。克里斯隐约能感应到这种力量里的异样����或许那就是《布利闵笔记》所说的“异权力量纠缠”。虽然穆拉特似乎压制了一部分实力，但他法术力量中蕴含的疯狂气息，与那种似乎能将一切吞噬的“撕扯感”，足以证明他强大到可怖的事实。
穆拉特没有解释自己的动作，只是自然地将视线转向了克里斯。克里斯看不清他的眼睛，却觉得自己仿佛马上就要被看穿。
“霍朗为了讨好皇族，应该会很照顾你。戴纳虽然和霍朗不对付，但他的性格我了解，他不会为了让霍朗不痛快特意来找你的麻烦。相反，为了不得罪皇室，他同样会让人尽量关照你。由此，审判廷法师团不会对你造成任何威胁，守塔的这三年你会过得很顺心。现在葬歌的人在找你，他们有不少已经达到了二翼高级法师的实力，以你的法术水平，在塔外连保护好自己都难，更不用说做你想做的那些事。所以与其烦恼三年不满出不了塔这件事，不如趁着这段时间，好好修习法术。”穆拉特难得一次性说这么长一段话，克里斯好半晌才反应过来，他这是在为自己分析当下的形势。
穆拉特这种装腔作势的老怪物，居然能耐着性子跟他条分缕析这种十分“世俗面”的事情。克里斯感到一阵不可思议。他原以为穆拉特是那种超脱了俗世，连三餐都不用吃的神秘巫师呢。
但穆拉特这一段话里又包含了太多的信息，克里斯顿了一会才开口：“听老师的意思，您很了解霍朗��奎恩和戴纳��劳伦斯？‘葬歌’是指什么？‘二翼高级法师’又是什么？我只听过高级法师，没听过‘二翼’这个词。”
“现在的法术传承，已经断代这么久了吗……”穆拉特的语气有些恍然，这让克里斯更加确信了他是个“老怪物”的事实。
“既然如此，那就先给你上第一课。关于‘葬歌’。世界现存的法术组织，你知道多少？”穆拉特没有因为听到克里斯在心里叫自己“老怪物”而生气，只是缓慢踱到圆桌旁，顺手抽来一张泛黄的纸，将“葬歌”这个词写在了上面。
克里斯想了想，回答：“我知道世界上现存五大官方教会。首先是诺西亚的‘救赎’，对应救赎教会建立的官方法术组织‘审判廷’。其次是，南苏门洲信仰‘审判’的法正教。对应他们建立的官方法术组织‘白骑士团’。再然后是巴伦洲及纳卡群岛，信仰文明的‘薪火’旧教，也就是俗称的德卡拉教。对应他们所建立的官方法术组织，‘圣火’。北克烈群岛虽然名义上是诺西亚的领土，但实际上不完全遵从诺西亚的律法，和南苏门洲的巴布伦斯半岛一样，他们信仰‘薪火’的新教，普利修新教。但他们没有独立的法术组织。‘忏悔’的信徒在北苏门洲聚集。他们对应的法术组织被称为‘圣山拜礼会’。禁忌法师也有他们的法术组织，但我并不知道他们的组织叫什么。至于非官方的法术组织，我更是不甚了解。”
“这个答案太官方了，从哪背的？”
克里斯“呃”了一下：“好吧，伊利亚的法术笔记上这么写的。”
“你那本书就没告诉你点什么有价值的信息？”这是克里斯第一次从穆拉特的语气中读出“纳闷”的情绪。
克里斯勇敢发问：“所以老师，什么样的信息算是有价值的信息？”
穆拉特沉默了几秒，决定放弃循循善诱的教学方式：“官方法术组织的部分倒是没什么问题。但关于禁忌法师和非官方法术组织的部分，你仔细听着。”
“禁忌法师在大陆上的势力，主要有两股。一股在索德里新洲，主要聚集于诺西亚，北海沿岸，他们的行踪往往很隐秘，加上北海沿岸对法师的负面影响，救赎教会多次追踪其组织未果。他们的称谓只流传在他们内部，或封存在各大官方法术组织的最高保密级档案中。他们中有的人信仰邪|神，有的人并无信仰。甚至，有证据表明，他们内部存在四种不同的信仰。他们就是近期在追捕你的邪恶组织，‘葬歌’。”
“所以，之前我遇到的‘冥河之龙’卡洛斯的信徒就来自‘葬歌’？”克里斯很快就意识到了问题的关键，“四种信仰？难不成……也包括‘破序之始’科拉隆？安瑞克的死，和伊利亚的沉睡，难道都和‘葬歌’有关？”
穆拉特敲了敲桌子，打断克里斯的思绪：“现在关心这些还为时过早。”
克里斯回了下神，乖乖低头：“抱歉，老师，您继续。”
穆拉特这才满意地将手收回长袍底下。
“另一股禁忌法师的力量，在苏门洲。他们的活动范围并不受圣保罗-约书亚独立誓约洲界和多特内多河局限。他们行走于整片苏门洲大陆，甚至连巴布伦斯半岛和巴尔杰德密林都不放过。他们和‘葬歌’不一样，‘葬歌’行事低调，但他们却极为高调。他们自称‘旧日神殿’，信仰‘灾厄’，他们宣称本世纪将迎来焚尽一切的末日。只有放弃人类从神明手中盗取的光明，让世界永堕黑暗，地上的生灵才能在新生之地延续生息。”
“我为什么没有听说过他们？”克里斯对“旧日神殿”的“高调”持怀疑态度。
穆拉特瞥了他一眼：“诺西亚受救主庇佑，北海以上又有‘葬歌’，‘旧日神殿’的人进不来。而关于他们的信息，为了避免邪神信仰的传播，审判廷会严密封锁。”
“好吧，”克里斯没话说了，“那非官方的法术组织呢？”
“比起官方的法术组织，非官方的法术组织实际上要壮大得多。首先是，世界上最大、成员最多、活动范围最广的非官方法术组织，菲拉德林。他们接收有信仰者，也接收无信者。他们的管理比较松散，但拥有一张庞大的法术物品交易网和情报交易网。与之相对的是，他们的成员鱼龙混杂，甚至还有少部分禁忌法师。有时会出现成员内部互相猎杀的情况����不过这样做会引起菲拉德林高层的关注，进而，受到菲拉德林内部的通缉。他们的标志是银底蛇杖纹章，就像这样。”
穆拉特将菲拉德林的标志画在了纸上，并以幻术填就色彩。
克里斯端详了一会纸上的银底蛇杖纹章，真诚提醒：“老师，刚刚您讲‘葬歌’和‘旧日神殿’的时候没有说到他们的标志。”
“我知道。但邪恶组织的标志也带有相应的污染。以你现在的水平，很容易受到他们的影响。你很想加入‘葬歌’或是‘旧日神殿’吗？”穆拉特反问。
克里斯深吸一口气：“好吧，不想。”
穆拉特放下笔，接上刚刚的话题。
“第二波非官方法术组织比较特殊，他们是从‘葬歌’中分裂出来的。他们并不信仰神明，他们信仰的是海族的先祖����他们称其为美与爱之烬，海妖之王的倒影。”
“世间早已无人传诵她的名讳。信仰她的人将自己的组织命名为‘海神之泪’。”
第109章 标价
克里斯皱眉：“海族不是和龙、精灵一样, 早已绝迹了吗？”甚至，在成为法师之前，他根本就不相信那些古老的神秘传说, 不相信海族、龙族和精灵的存在。
“没错。所以从神秘的角度来讲，‘海神之泪’这个组织能够诞生, 并且发展壮大, 必然有什么特殊的原因。但或许是因为这个组织的本源是‘葬歌’, 他们继承了‘葬歌’一贯的作风，隐秘又危险。目前还没有人查出‘葬歌’分裂, ‘海神之泪’诞生这一系列事件背后的秘密。”穆拉特肯定了克里斯的说法。
克里斯点点头。“海神之泪”的信息对他而言倒是没什么特殊之处, 他还是对“葬歌”更感兴趣。
不过，作为穆拉特的学生，克里斯觉得自己还是有必要在老师面前展现一下自己的求知精神：“那么老师, 除却菲拉德林和‘海神之泪’以外，其他的非官方法术组织呢？”
“其他非官方法术组织基本都不在诺西亚境内活动。而其中大部分小规模的组织, 或许你记住了他们的名字，也接触不到他们的成员。只有几个较为重点的对象, 你需要知道。一是‘瓦普吉斯之夜’，在民间她们被称为‘巫女的夜宴’, 活跃于南苏门洲。和其他法术组织相比，她们最为特殊的一点是，‘瓦普吉斯之夜’只接收女性成员。而且这些女性中有一大半是不懂法术的普通人。她们的标志是红色巫师帽纹章。”